清晨的阳光尚未完全驱散夜间的凉意,陈磊放在床头的协会特制通讯器便发出一阵急促而低沉的嗡鸣,打破了卧室的宁静。这种频率的提示音,通常代表着需要优先处理的紧急任务。
陈磊瞬间清醒,轻轻拿开妻子搭在他身上的手臂,起身走到窗边接听。
“陈巡查使,抱歉清晨打扰。”通讯器里传来协会调度员清晰而干练的声音,“刚接到紧急求助,一支市文物局的考古队,在城北七十里外的苍云山深处进行例行勘探时失联,已经超过七十二小时。当地搜救队尝试进山寻找,但都在同一片区域莫名迷失方向,无功而返,怀疑……可能涉及非自然因素。”
“苍云山……”陈磊目光微凝,那片山脉他略有耳闻,山势不算特别险峻,但林深苔滑,深处人迹罕至,“具体位置和情况?”
“考古队最后传回的信号定位在山中的‘落魂涧’附近,之后便彻底失去联系。搜救队员描述,一旦接近那片区域,指南针会疯狂旋转,视线内会莫名升起浓雾,无论朝哪个方向走,最终都会回到原点,像是……遇到了‘鬼打墙’。”
“明白了。”陈磊沉声道,“我立刻出发。”
挂断通讯,他迅速穿衣。林秀雅也被惊醒,倚在床头,眼中带着担忧:“有任务?”
“嗯,一支考古队在苍云山失联,情况有些蹊跷。”陈磊走到床边,亲了亲妻子的额头,“别担心,我会小心。可能要去一两天。”
林秀雅点点头,没有多问,只是叮嘱:“一切当心。”
陈磊快速洗漱,准备必要的符箓和法器。他想了想,又拿起通讯器,分别联系了玄清和墨尘。玄清经验老到,墨尘见识广博,此次任务不明,有他们相助更为稳妥。两人接到消息后,都毫不犹豫地答应即刻动身。
一小时后,三人在城北的高速路口汇合。玄清依旧是一身朴素的青灰色道袍,手持拂尘,仙风道骨。墨尘则穿着便于行动的深色户外装束,背上一个鼓鼓囊囊的登山包,眼神锐利中带着一丝探究的兴奋。
没有过多寒暄,陈磊驾驶着协会配置的越野车,载着两人,朝着苍云山方向疾驰而去。
车内,陈磊简单介绍了情况。玄清捻着胡须,眉头微蹙:“落魂涧……名字就不太吉利。寻常鬼打墙多是阴气汇聚或地势特殊形成的天然迷障,但能让专业搜救队都束手无策,持续三天不散,恐怕没那么简单。”
墨尘接口道,语气带着他特有的见多识广:“确实。天然形成的迷障,强度有限,且多有规律可循。按描述来看,这更像是一种人为布下的‘迷魂阵’,范围固定,效果持久,目的就是困住闯入者。”
“人为?”陈磊目光一凛,“是针对考古队,还是那片区域本身有问题?”
“到了地方,一看便知。”墨尘没有下定论,但眼神中的兴趣更浓了。
两个多小时后,越野车抵达了苍云山脚下的事故临时指挥部。几顶帐篷支在那里,几名搜救队员和文物局的工作人员脸上写满了疲惫与焦虑。负责接洽的搜救队长看到陈磊三人,尤其是他们不同于常人的气质,立刻明白是“专业人士”到了,连忙上前介绍情况,所述与协会通报基本一致。
“我们试了各种办法,撒石灰、拉绳索、甚至用最原始的钻木取火试图驱散雾气,都没用!”队长指着前方被浓郁山林笼罩的山谷,“一进去,就像进了另一个世界,所有的参照物都失灵了。”
陈磊点点头:“我们进去看看。你们留在这里,不要靠近。”
三人不再耽搁,带上必要的装备,沿着搜救队指明的方向,踏入了苍云山茂密的丛林。
初时一切正常,林间空气清新,鸟鸣山幽。但随着他们不断深入,逐渐接近那个被称为“落魂涧”的区域,周围的环境开始变得诡异起来。
首先失灵的是指南针,指针如同喝醉了酒般疯狂摇摆。紧接着,林间不知从何处开始弥漫起灰白色的雾气,这雾气并不浓重,却异常粘稠,极大地阻碍了视线,让远处的树木和山石都变得模糊扭曲。空气中的声音也仿佛被吸收了,变得一片死寂,连原本清晰的鸟鸣虫叫都消失无踪。
陈磊尝试催动“慧眼符”,眼中泛起微不可查的清光,但目光所及,雾气中并无明显的阴邪之气,反而充斥着一种混乱、扭曲的能量场,干扰着一切正常的感知。
“果然有古怪。”玄清停下脚步,拂尘轻扫,感受着周围气机的变化,“气机紊乱,五行颠倒,非天然所能形成。”
墨尘蹲下身,仔细观察着脚下的泥土和周围的植被,又抬头望向雾气深处,肯定地说道:“是迷魂阵,而且布阵手法相当老道。利用山间地脉阴气为能源,结合奇门遁甲之术,扰乱人的方向感和时空感知。我们已经在阵里了。”
陈磊心中一沉。他尝试朝着一个自认为正确的方向前行,玄清和墨尘紧随其后。三人都非寻常之辈,步履迅捷,然而走了约莫一炷香的时间,前方赫然出现了几分钟前墨尘做过标记的一棵歪脖子树。
他们又回到了原点。
“有点意思。”墨尘非但没有气馁,反而露出了饶有兴味的表情,“这阵法借助了此地特殊的地势,生生不息,蛮力硬闯或者按照常理判断方向,只会无限循环。”
陈磊闭目凝神,全力催动灵觉,试图穿透这混乱的能量场,感知考古队可能存在的生气,或者寻找阵法的薄弱之处。但阵法的影响无处不在,他的灵觉如同陷入泥沼,延伸出去便受到重重干扰,难以及远。
玄清则是从怀中取出一个古旧的罗盘,但罗盘上的指针旋转得比指南针还要疯狂,根本无法定位。“此阵干扰的是‘理’,而非单纯的‘气’,寻常探察手段恐怕难以奏效。”
天色渐渐暗了下来,林间的雾气似乎更加浓郁了几分,带着浸入骨髓的阴冷。三人被困在这片诡异的迷阵中,已经尝试了数次不同的方法,皆以失败告终。虽然以他们的能力,暂时没有生命危险,但时间每过去一分,被困的考古队员就多一分危险。
陈磊停下脚步,望着周围几乎一模一样的、被雾气笼罩的林木,眉头紧锁。他想起《玄真秘录》中关于阵法的一些基础记载,破阵的关键在于找到“阵眼”,即维持阵法运转的核心节点。但在这感知被严重干扰的环境下,如何寻找那隐藏极深的阵眼?
“墨尘兄,你既认出是迷魂阵,可知晓此类阵法通常如何布设?阵眼可能藏于何处?”陈磊将希望寄托在见识最广的墨尘身上。
墨尘沉吟片刻,目光锐利地扫视着周围:“迷魂阵千变万化,但万变不离其宗。阵眼必是此地气机流转之枢纽,或是借助特殊器物,或是依托天然形成的极阴或极阳之物。此阵借助地脉阴气,那么阵眼很可能就设在阴气最为汇聚之地……”
他的话语,为陷入僵局的探查,带来了一丝新的方向。夜色渐浓,山林间的迷雾,仿佛化作了一张无形的大网,而他们,便是网中亟待挣脱的游鱼。考古队员的命运,以及这迷阵背后可能隐藏的秘密,都等待着他们去揭开。