夕阳的余晖将清溪村远远地抛在车后，如同褪色照片中一个逐渐模糊的剪影。车窗外，是不断向后飞驰的田埂、树林和偶尔掠过的农舍，但陈磊的眼中，却反复回放着村民们那蜡黄枯槁的面容，那死里逃生后混杂着感激与残留恐惧的眼神，以及那口几乎葬送了整个村庄生机的古井。
那并非激烈的、刀光剑影的搏杀，而是一种更令人齿冷的、如同阴沟里毒蛇吐信般的暗算。阴傀门，这个名称此刻在他心中，不再仅仅是一个需要警惕的邪派符号，而是化为了实实在在的、沾满了无辜者血泪的罪恶。他们对毫无反抗之力的普通人下手，用这种慢性侵蚀生机的方式，其目的之恶毒，行事之卑劣，已然触及了陈磊所能容忍的底线。
仅仅被动防御，等待对方再次出手？不，绝不能再这样下去！清溪村的遭遇，必须成为一个转折点。他不能容忍自己守护的城市乃至更广阔的范围内，有第二个、第三个“清溪村”出现。
回到协会据点时，已是华灯初上。陈磊没有休息，径直找到了正在静室内品茗的玄清道长，以及在一旁擦拭着几件古怪法器的墨尘。他将清溪村的所见所闻，井水中的毒咒，村民们的惨状，以及村长提到的那个黑衣人和可能特殊的靴印，毫无保留地叙述了一遍。
室内陷入了短暂的沉寂，只有茶水氤氲的热气在灯光下袅袅升腾。
“无量天尊……”玄清道长放下茶盏，发出一声悠长的叹息，眉宇间凝聚着化不开的忧色与怒意，“竟对寻常村落用此绝户之计！阴傀门……当真是丧尽天良，魔道行径！”
墨尘擦拭法器的动作也停了下来，他眼神锐利，指尖无意识地在桌面上轻轻敲击着，发出笃笃的轻响。“慢性毒咒，侵蚀生机……这手法，确实像是阴傀门那些见不得光的东西喜欢用的。他们擅长操控阴煞之气，将其转化为各种害人的邪术。这种毒咒，杀人于无形，不易察觉，等发现时往往为时已晚，最适合用来制造恐慌，或是……进行某种邪恶的试验或祭祀。”
他看向陈磊，语气凝重：“陈兄，清溪村的事件，恐怕不是孤例，更可能是一次试探，或者是一个更大阴谋的边角。他们选择偏远村落，就是为了避免过早引起协会的注意。那个黑衣人，还有那特殊的靴印，是我们目前唯一的线索，虽然微弱，但必须抓住。”
陈磊重重一拳砸在身旁的茶几上，震得茶盏叮当作响，他眼中燃烧着冰冷的火焰：“不能再等了！之前我们苦于没有线索，只能被动防御。现在，他们既然伸出了爪子，还留下了痕迹，就算把整个城市翻过来，我也要把他们揪出来！”
他目光扫过玄清和墨尘，声音斩钉截铁：“道长，墨尘兄，我打算主动出击。就以清溪村留下的线索为起点，结合我们之前在苍云山发现的痕迹，全力追查阴傀门在此地的活动！我需要你们的帮助。”
玄清道长没有丝毫犹豫，拂尘一摆，肃然道：“除魔卫道，义不容辞。老道虽年迈，亦愿助你一臂之力。”
墨尘嘴角勾起一丝带着冷意的弧度，将擦拭好的法器收入怀中：“我早就看这帮藏头露尾的家伙不顺眼了。陈兄既有此决心，我墨尘自然奉陪到底。追踪寻迹，探查隐秘，正是我所长。”
三人的目光在空中交汇，无需更多言语，一种并肩而战的默契已然达成。
“当务之急，是扩大搜查范围。”陈磊冷静下来，开始分析，“清溪村在城北，苍云山也在城北方向。阴傀门的活动据点，很可能就隐匿在城郊结合部，或者某些废弃的工业区、人迹罕至的仓库群。他们需要空间布置邪阵，炼制傀儡，但又不能完全脱离城市的水电和物资补给。”
墨尘接口道：“不错。而且他们需要阴气汇聚之地。城郊的废弃工厂、停用的地下防空洞、甚至是某些风水不好的烂尾楼群，都可能是他们的选择。我们可以先从这些地方着手，重点排查城北区域。我可以动用一些散修的关系网，打听近期有没有类似黑衣人出没，或者某些地方出现异常阴气聚集、有工人莫名生病的传闻。”
“协会这边，我会申请调动一部分外围侦查力量，配合进行明面上的排查，重点是近期的人口失踪报案、异常治安事件，看能否找到关联。”玄清道长补充道。
陈磊点了点头：“好！那我们分头行动。墨尘兄，麻烦你利用你的渠道打听消息。道长，协会内部的协调就拜托您了。我亲自带一队人，从明天开始，重点筛查城北区域的废弃工厂和可疑地点，尤其是……带有地下空间的场所。”
他的目光再次变得锐利如鹰隼，清溪村村民虚弱的身影在他脑海中一闪而过，更加坚定了他的决心。被动挨打的时代必须结束，猎手与猎物的角色，该换一换了。无论阴傀门隐藏得多深，布下了多少迷雾，他都要亲手将其从阴暗的巢穴中揪出来，彻底碾碎！
夜色渐深，协会据点的灯光却久久未熄。一场针对阴傀门的主动围猎，就在这个夜晚，于无声处拉开了序幕。城市的霓虹依旧闪烁，照耀着平凡而安宁的夜晚，但在常人看不见的阴影之下，一股坚定的力量已经开始涌动，誓要涤荡那悄然蔓延的污秽。