归途巧遇，长远之计
满载着近一个月狩猎所得的丰厚收获，云水会猎妖队踏上了返回青云坊市的归途。队员们虽然面带风霜，衣衫也因连日战斗与跋涉显得有些破损，但每个人的精神头都十足，步伐轻快有力。队伍中弥漫着一种轻松而愉悦的气氛，与来时的小心谨慎截然不同。
这一日，他们行至一片水草丰茂的山谷。谷地平坦，一条清澈的溪流蜿蜒其间，阳光洒下，将草地镀上一层金色。
“队长，前面有情况。”负责前哨的魏老鬼并未因临近归途而放松警惕，他迅速返回，向石勇汇报，脸上却带着一丝古怪的笑意，不似发现危险，倒像是看到了什么有趣的东西。
“哦？是什么？”石勇示意队伍暂停，问道。
“是一大群【绒尾灵羊】。”魏老鬼指着山谷方向，“数量可真不少，粗略看去，得有五六十只。领头的是十几只一阶中品的公羊，剩下的多是一阶下品的母羊和半大的羊羔。”
众人闻言，都松了口气，随即好奇地望向山谷。这种绒尾灵羊性格相对温顺，攻击性不强，其肉质鲜美蕴含微弱灵气，羊绒是制作低阶法衣的上好材料，羊角羊骨也能入药或炼器，算是一种价值不菲的经济型妖兽。
李豹舔了舔嘴唇，嘿然笑道：“这么多肥羊，正好宰了打牙祭，回去也能卖个好价钱！”他下意识地握紧了剑柄，眼中闪过猎杀的光芒。
“等等。”石勇却抬手制止了他，目光锐利地扫过那群正在悠闲吃草、如同移动宝藏般的灵羊群，沉吟起来。他注意到那些活蹦乱跳的羊羔，以及几只明显怀有身孕的母羊。
魏老鬼显然明白了石勇的想法，捋着稀疏的胡子，眼中精光闪烁：“石老大，你的意思是……活捉？”
“活捉？”赵莽挠了挠头，有些不解，“队长，这玩意儿可不比狼崽，性子虽然不算烈，但跑起来可不慢，数量又多，活捉起来费时费力，还不如宰了干脆。”
石勇摇了摇头，看向众人，沉声道：“兄弟们，我们这次收获虽丰，但大多是‘一锤子买卖’。杀了这些羊，不过是多得几十份材料。但若能将其活捉，带回青泉峰或寻一处合适的地方圈养起来……”他顿了顿，声音提高了几分，“那便是细水长流的产业！灵羊每年可剪绒，可产崽，其肉可持续供应！这才是真正的长期收益，能为我们，为云水会，也为周家，带来源源不断的灵石！”
此言一出，众人眼睛都亮了起来。他们都不是蠢人，立刻明白了其中的关窍。一次性猎杀固然痛快，但若能建立起稳定的产出，意义截然不同！这代表着一种更稳固、更有前景的生存方式。
李虎一巴掌拍在还在纠结“打牙祭”的李豹后脑勺上，骂道：“蠢货！队长和魏老看得远！有了这群羊，以后还怕没肉吃？这可是会下金蛋的母鸡！”
魏老鬼点头附和：“石老大所言极是。而且，我看这群灵羊品相不错，血脉纯正，是优质的种群。若能成功驯养，价值不可估量。只是，如何活捉这六十余只灵羊，且要尽量减少伤亡，却是个技术活。”
石勇见众人意见统一，心中一定，开始部署：“强攻硬抓肯定不行，容易惊散羊群，造成大量死伤。我们需智取。”
他目光扫过地形，迅速制定策略：
“魏老，侯岩，你二人负责勘察地形，寻找适合设伏和驱赶的路径，最好能找到一处三面环山或是有天然屏障的角落。”
“李虎李豹，赵莽，你们带人分散到两侧高地，听我号令，慢慢收拢包围圈，制造压力，但切记不可过于逼迫，以免它们狗急跳墙。”
“其余人，准备好所有的【缠丝网】、【陷地符】（调整为软泥陷足效果），以及……嗯，我记得我们还剩一些低阶的【宁神香】？点上，顺着风向往羊群方向吹，让它们放松警惕，行动迟缓些。”
“我的玄龟盾和气势可以用来封堵最主要的逃窜方向。记住，我们的目标是驱赶和围困，逐步压缩它们的活动空间，最后用缠丝网和人力分割、制服！优先控制那十几头一阶中品的头羊！”
命令下达，猎妖队立刻从归途的放松状态切换至狩猎模式，只是这次，他们的武器不再是致命的刀剑，而是各种限制性的符箓和陷阱工具。
魏老鬼和侯岩如同幽灵般潜入山谷，很快便找到了一处理想的场所——一个位于溪流拐弯处的内凹河滩，三面是缓坡，一面是水流，只需堵住缓坡缺口，便能将羊群困住。
队员们各就各位，宁神香的淡淡烟雾顺着微风，悄无声息地飘向羊群。起初，一些警觉的头羊抬起了头，嗅了嗅空气，但宁神香的效果温和，并未引起太大骚动。
包围圈在缓慢而坚定地收缩。
一场不同于以往血腥搏杀，却同样考验耐心、技巧与配合的“牧羊”行动，在这归途的山谷中，悄然展开。猎妖队的每一个人，都屏息凝神，准备将这意外的邂逅，转化为家族与公会未来的一份坚实基业。