主题：雾壑初探
青泉峰，密室。
两道身影几乎同时抵达石门外，相视微微颔算。周林峰须发已见银霜，但步履沉稳，筑基初期的灵压含而不露；陈宇则身形稍显魁梧，面色红润，眼神透着炼器师特有的专注与精干。石门无声滑开，两人并肩踏入。
室内，周长明与陈琳早已等候。见礼过后，周长明挥手间，一道淡蓝色的光幕自四周墙壁升起，如水波荡漾，将内外声音彻底隔绝。室内灵气流转似乎都缓慢了几分，气氛瞬间变得沉凝。
“父亲，岳父。”周长明开口，声音沉稳，“劳烦二位前来。侯隐已归，听风卫初步探明了枯骨涧防区。情况……比预想的更为复杂，有些事，需我等先行议定。”
周林峰与陈琳皆神色一凛，知道若非事关重大，长子（女婿）不会如此郑重其事。
不多时，密室石门再次无声开启，侯隐闪身而入。他一身紧束的黑色劲装沾染着露水与淡淡的泥腥气，脸上带着连日奔波、精神高度集中后的疲惫，但那双眼睛，却亮得惊人，如同暗夜中的鹰隼。
他抱拳，声音略带沙哑：“会长，老家主，陈老爷子，夫人。听风卫不负所托，两日内已初步摸清黑风山-枯骨涧二百里防区概况，特来回报。”
“辛苦了，侯堂主。”周长明抬手示意，“直言无妨。”
“是。”侯隐不再多言，取出一枚温润玉简，灵力注入。嗡的一声轻响，一道微缩的、由光影精细勾勒的地形图便悬浮于众人面前的山岩石桌上。山脉起伏，沟壑纵横，尤其是那条贯穿东西、深邃幽暗的枯骨涧，被标注得尤为清晰。图上布满了密密麻麻、颜色各异的灵光标记，红、蓝、黄、灰，代表着不同的威胁等级、资源点和特殊地形。
“会长，诸位，”侯隐深吸一口气，指向图中几处最为醒目、闪烁着浓郁黑红色光晕的区域，“根据目前探查，防区内已确认三处主要威胁，皆为盘踞多年的本土妖兽群落，目前未见大规模异动或向外扩张的迹象，但其存在本身，便是我防线上的巨大隐患。”
他的手指首先落在枯骨涧中段，一个被标记为“毒蛛洞”的洞穴符号上。
“其一，此处‘毒蛛洞’。盘踞着一大群‘腐骨毒蛛’，数量保守估计过百。洞内通道如迷宫，遍布坚韧蛛网与剧毒雾气，寻常修士难以深入。根据我们在外围观测到的蛛丝直径、残留毒液腐蚀性，以及偶尔泄露出的那股阴寒腥臭的妖气判断，其蛛后……极可能已达到二阶中品。此兽灵智不低，且族群协作极强，是块极难啃的硬骨头。”
室内几人的呼吸都微微一顿。二阶中品妖兽，相当于筑基中期修士，且占据地利，若要强攻，周家必然要付出不小代价。
侯隐的手指随即滑向涧底一条蜿蜒的蓝色线条旁，那里标记着“铁齿鳄群”。
“其二，在涧底暗河与此处‘黑水潭’交汇之地，发现了‘铁齿鳄群’的主要活动区域。观测到成年妖鳄超过三十头，其中首领体型远超同族，潜伏于深水之中，其鳞甲在星萤虫的微光下泛着类似金属的寒光，偶尔出水换气时泄露的妖力波动，判定为二阶下品。它们善于隐匿，借助水下环境发动突袭，是我们渡涧巡逻或利用暗河水道的最大阻碍。”
最后，他的指尖点向防区最西侧，靠近茫茫迷雾山脉的一处险峻裂谷，标记为“鹰愁涧”。
“其三，便是这‘鹰愁涧’。此地地势极高，常年有诡异罡风流转，对神识有一定干扰。我们观测到数头‘影翅蝠’于此筑巢。这种妖兽飞行无声，擅长音波与精神干扰。其中一头首领，翼展超过三丈，其飞行轨迹飘忽，周身缭绕着一层淡淡的扭曲力场，我们的幻光蝶靠近时都出现了短暂的失控。怀疑其是二阶下品的变异魂系妖兽。此兽极为难缠，擅长偷袭，对低阶修士的心神杀伤力极大。”
三处巢穴，如同三把悬于头顶的利剑，呈品字形分布在周家的防区内。周林峰与陈宇的脸色彻底沉了下来。这意味着周家的防线并非一条线，而是要在这三处威胁的夹缝中建立，随时可能面临来自多个方向的袭击，防守难度何止倍增。
“不过，”侯隐话锋一转，驱散了部分凝重的气氛，他的手指移向几处标记为稳定蓝色、地势明显高于周边的区域，“危中有机。我们也发现了几处易守难攻，且灵气相对周边更为充裕的‘节点’。尤其是这里——”
他的指尖重重点在位于毒蛛洞与铁齿鳄群活动范围之间，一处形似鹰喙、突出于山壁的巨大崖壁。
“我们称之为‘鹰嘴崖’。此崖三面皆为近乎垂直的峭壁，高逾百丈，仅有西南侧一条宽不足五尺的狭窄山脊‘鹰脊岭’可以通行，真正是一夫当关万夫莫开。崖顶颇为平坦开阔，足以容纳数百人驻扎布阵。最关键的是，通过曲铭的感应以及星萤虫的灵力流向探查，我们确认崖下深处有一条微弱的土石属性灵脉分支流过，虽不足以支撑高阶修士长期修炼，但用以维持中型防护阵法，却是绰绰有余。若能在此建立主营垒，布下会长您规划的星辰联防大阵，便可以此为支点，星辰之力辐射周边五十里，同时监视、牵制毒蛛与铁齿鳄两处大患！”
周长明目光灼灼，紧紧锁定在“鹰嘴崖”的标记上，手指无意识地在石桌上轻轻敲击，脑海中飞速推演着布防方案。此地，简直是为此番“藏锋”战略量身定制的核心支点！
“此处确为天赐之地。”周长明颔首，随即目光锐利地看向侯隐，“除了这些本土妖兽，可曾发现其他异常？譬如……非自然的痕迹，或是来自防区之外的蹊跷？”
此言一出，周林峰、陈宇、陈琳都心中一紧，明白这才是周长明最关心的问题。内部的倾轧，有时比外部的妖兽更致命。
侯隐的神色瞬间变得无比严肃，甚至带着一丝后怕。他深吸一口气，从腰间一个特制的储物袋中，小心翼翼地取出两样东西，放在了石桌上。
那并非预想中的符箓或法器残片，而是几片边缘呈不规则断裂、颜色灰白，但上面却带着数道深可见骨的焦黑色爪痕的骨片，以及一小撮用透明水晶盒封存的、散发着淡淡却令人作呕的腥臊气的暗红色毛发。
“会长明鉴。”侯隐的声音压得更低，“我们在按计划侦察影翅蝠巢穴时，出于谨慎，扩大了鹰愁涧深处的搜索范围。在一处极为隐蔽、被藤蔓完全覆盖，且罡风异常强烈的岩石裂隙深处，发现了这些。”
他指向那几片骨片：“这些骨片，根据形状和骨质判断，属于某种大型猿类妖兽的肢骨。但请看这爪痕——”他示意众人细看，“痕迹深彻骨髓，边缘光滑，残留的妖力极其阴寒刺骨，带着一种纯粹的毁灭意志。属下可以断定，此爪痕绝非我们已知的铁齿鳄的钝齿撕裂，也非影翅蝠的细爪勾划，更非腐骨毒蛛的毒螯穿刺。这是一种全新的、未知的、攻击性极强的爪类妖兽所为！”
然后，他指向那水晶盒中的暗红色毛发：“此物与骨片散落在一起。其散发出的气息非常诡异，并非单纯的妖气，更夹杂着一种强烈的‘惑心’与‘狂暴’意念，仅仅是隔着水晶盒感应，都让靠近的几名听风卫队员感到心神微微动荡，产生莫名的烦躁感。属下不敢怠慢，立刻查阅了云水会能接触到的所有妖兽图录与宗门下发的部分兽潮资料，其形态与描述，与档案中记录的、来自西南万里之外‘迷踪山脉’特有的‘惑心魔猿’ 的毛发，相似度超过八成！”
“惑心魔猿？迷踪山脉？！”陈宇失声低呼，猛地站起身，拿起那水晶盒，筑基期的神识仔细扫过，脸色瞬间变得难看至极，“没错！这令人心神不宁的诡异气息……我曾年轻时游历西南，在靠近迷踪山脉的边缘地带感受过类似的气息！虽然微弱，但本质极其相似！此物绝非我青云宗境内，乃至此次天渊兽潮预期中会出现的主流妖兽！”
密室内，落针可闻。所有人的心都沉了下去。
不是内部陷害，这或许算是好消息。但空间裂缝、未知妖兽……这带来的不确定性，远比已知的内部威胁更加可怕！
周长明眼神锐利如刀，紧紧盯着那撮暗红色毛发，脑中念头飞转。是兽潮的先锋斥候？还是……附近真的有未知的、不稳定的空间裂缝短暂开启，将远在万里之外的妖兽随机抛了过来？如果是后者，那意味着什么？可能出现的敌人将无法预测！
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，沉声开口，声音在密室中回荡：“侯隐，听风卫此次立下大功！此发现，关乎的已非我周家一姓之安危，而是整个青云宗防线，乃至后方亿万人族的安危！”
他目光扫过震惊的众人，迅速下达指令：“侯隐，听风卫任务变更，优先级调整如下！”
“第一，加派双倍人手，动用所有隐匿和侦察手段，严密监控毒蛛、铁齿鳄、影翅蝠三处本土妖兽巢穴！重点观察它们近期是否有异常躁动、互相攻击、或表现出被‘惑心’气息影响的迹象！ 我要知道这未知的威胁，是否已经开始扰动本土妖兽！”
“第二，集中你麾下最精锐的小队，由你或副手亲自带队，以发现骨片的鹰愁涧裂隙为中心，向外秘密辐射百里，不惜代价，搜寻是否有其他类似的未知妖兽痕迹、尸体，或者……任何空间不稳的灵力涟漪、异常的地磁扰动！此事为当前最高优先级！ 记住，以侦察为主，严禁与任何未知目标交战，发现异常，立即回报！”
“第三，‘鹰嘴崖’的详细地形、地质结构、灵脉精确走向勘测，必须在一天内完成，不得有误，营垒建设方案需同步推进。”
“是！侯隐领命！”侯隐肃然抱拳，深知肩上担子之重，转身快步离去，身影消失在石门之后。
密室中陷入了短暂的死寂。陈琳率先打破沉默，声音带着难以掩饰的忧虑：“明哥，若真是空间裂缝……哪怕只是短暂出现，也后果难料。”
周长明抬手，示意她稍安，他的大脑在飞速运转，权衡利弊。
“无论原因是兽潮前锋中的特殊变异个体，还是最坏的空间裂缝泄漏，这都意味着，我周家负责的这片‘雾壑’，潜藏着远超预估的、来自外部的巨大风险。”他缓缓开口，语气沉凝，“这不再是简单的防区任务，也不再是内部倾轧的小打小闹，我们很可能，首当其冲，撞上了此次大劫中第一波真正的、未知的‘硬茬’。”
他看向面色沉重的父亲和岳父，思路愈发清晰：“正因如此，我们之前定下的‘藏锋于壑，固本求存’之策，此刻显得无比正确！在敌情未明之前，任何冒进、任何为了战功的轻举妄动，都可能招致灭顶之灾！我们必须稳住，像钉子一样钉死在这鹰嘴崖，将这片防区经营得铁桶一般！”
“那……这些发现，该如何处置？”周林峰抚须问道，眼中带着考量，“若上报，雷啸真人那边……”
“必须上报！而且要快，要同时上报！”周长明斩钉截铁，“此事关乎全局，已非我周家能独立应对，也绝非雷啸真人一系可以借此打压我们的理由。相反，这是我们周家的责任，也是我们的机会！”
他眼中闪烁着智慧的光芒：“我会立刻亲自书写两份密报。一份，通过正规渠道，呈报联军指挥部，言明我防区发现疑似来自迷踪山脉的未知妖兽痕迹，怀疑有未知风险，请指挥部协调力量核查并予以警示。措辞需严谨，只陈述事实与我们的合理推测，不夸大，不邀功。”
“另一份，”他看向陈琳，“琳儿，由你动用百草峰的加密渠道，以最快的速度，直接呈送墨居仁师叔并转呈青松师祖。内容可更详实，包括骨片与毛发的详细描述、我们的分析，以及……我周家为确保防线稳固，已开始重点建设鹰嘴崖营垒，并加派力量秘密搜索未知威胁的举措。请求师门在情报分析、高端战力支援（若确有必要时）以及阵法材料等方面，给予我们可能的支持。”
他环视众人，总结道：“如此一来，于公，我周家尽到了守土之责，预警之功不可没；于私，我们向宗门最可靠的靠山展示了能力、责任与忠诚，将这次潜在的巨大危机，转化为了获取宗门高层更多关注、信任与支持的契机。雷啸真人即便想借题发挥，在如此确凿的证据和关乎大局的风险面前，也绝不敢轻易阻拦，甚至可能被迫给予我们一定支持。”
周林峰与陈宇对视一眼，皆从对方眼中看到了欣慰与赞许。长子（女婿）此举，思虑周详，进退有据，于危局中硬生生凿出了一条生路，更是抓住了一线腾飞的机遇！
“好！就依明儿之计！”周林峰拍板定论，语气中充满决断，“我周家便在这黑风山-枯骨涧，借这漫天迷雾与深壑险崖，‘藏’他一个稳如磐石，‘藏’他一个砥柱中流！”
陈宇也重重点头：“老夫会亲自盯着炼器坊，鹰嘴崖营垒所需的阵基、防御法器，优先保障，绝不含糊！”
计议已定，众人心中虽仍萦绕着对未知威胁的阴霾，但方向已然明确，步伐必将坚定。
周长明走到石桌前，最后看了一眼那光影流转的灵图，目光尤其在那标记着未知威胁的鹰愁涧深处停留片刻。
“雾壑初探，惊现外魔。这‘壑’比我们想的更深，更暗。”他低声自语，随即转身，目光恢复了一贯的沉静与深邃，“传令下去，外松内紧，全力建设鹰嘴崖，静待宗门回音。我们要让所有人都看到，周家，是这片雾壑最沉得住气，也最能担得起事的守护者。”