北辰使者那句“随本使登船一叙”，语气平淡，却带着一种不容置疑的威严，如同天道律令，回荡在刚刚经历大战、尚显狼藉的边境上空。空气仿佛凝固，所有联军修士，包括周煜、柳如眉等核心，都感到一股无形的巨大压力，让他们难以呼吸，更难以出声反对。
周长明推开周煜搀扶的手，向前踏出那一步，与北辰使者隔空对视。他面色苍白，气息萎靡，那是力量严重透支的表象，但他的脊梁挺得笔直，眼神沉静如古井深潭，没有丝毫畏惧与慌乱。
“中州上使相邀，周长明，荣幸之至。”
他的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种奇异的安抚力量，让周围紧张到极致的气氛微微缓和。
北辰使者那平淡无波的脸上，似乎极细微地动了一下，或许是欣赏，或许是别的什么情绪，转瞬即逝。他不再多言，只是微微侧身，做出了一个“请”的手势。
周长明回头，给了周煜、柳如眉等人一个“安心”的眼神，随即身形缓缓浮空，朝着那艘悬浮在半空、散发着冰冷与神秘气息的暗银色巡天星槎飞去。
星槎的舱门无声地保持开启状态，内部光线柔和，却看不清具体情形，仿佛通往另一个世界。
在下方无数道紧张、担忧、敬畏的目光注视下，周长明的身影消失在了星槎舱门之后。舱门缓缓闭合，将内外彻底隔绝。
……
巡天星槎内部，并非想象中富丽堂皇的宫殿，而是一片浩瀚的星空缩影。
周长明踏入的瞬间，便感觉自己仿佛置身于无垠宇宙。脚下是流转的星云，头顶是璀璨的银河，四周是缓缓运行的星辰虚影。这里空间感极其错乱，看似广阔无垠，却又感觉每一步都踏在实处。精纯至极的星辰之力弥漫在每一寸空间，比他借助星域引动的周天星力还要纯粹、古老。
北辰使者的身影，就在前方不远处，背对着他，仿佛与这片星空融为一体。
“坐。”
北辰没有回头，只是随意地一挥手。周长明身侧，星光汇聚，凝聚成一张朴实无华的星辰座椅。
周长明没有推辞，坦然坐下。甫一落座，便感到一股精纯温和的星辰之力自座椅涌入体内，迅速滋养着他干涸的经脉与识海，那严重的透支感竟在快速缓解！这并非治疗，更像是一种……馈赠或者说，展示。
“此乃‘巡天星槎’内部的‘拟态周天’，可模拟诸天星界环境，利于感悟与恢复。”北辰的声音在这片星空下响起，依旧平淡，却少了几分之前的疏离感，“你方才施展的那一指，蕴含星辰生灭之妙，虽只得皮毛，却已触及法则真意。以你修为境界，强行使出，未被反噬殒命，已是侥天之幸。”
周长明心中微凛，对方眼光毒辣至极，一眼便看穿了他此刻的真实状态与那一指的底细。他稳住心神，不卑不亢道：“上使慧眼。情势所迫，不得已而为之。不知上使召在下前来，有何指教？”
北辰缓缓转过身，那双仿佛蕴含星海的眸子落在周长明身上，仔细打量着，似乎要将他从里到外看个通透。
“指教谈不上。”北辰淡淡道，“观星阁职责，观测诸天，记录异数，评估变数。你，周长明，以及你麾下的星陨仙伯府，便是近期天南道，乃至东域范围内，最大的‘异数’与‘变数’。”
他踱步向前，脚下星云流转：“崛起于微末，十年生聚，符阵双绝，整合天南，孕育领域雏形，更身负龙魂传承……桩桩件件，皆非寻常。尤其是你这‘领域’，”他目光扫过周长明，仿佛能穿透其身体，看到那隐藏在龙庭深处的十里星域，“非是寻常五行、风雷之属，而是直指星辰本源，更融入了龙族气运，其潜力……已初步显现。”
周长明沉默不语，心中念头飞转。对方显然已经掌握了大量关于他和仙伯府的信息，此刻点明，是在施压？还是在……摊牌？
“上使之意是？”周长明直接问道。
北辰停下脚步，与周长明相对而立：“玄黄界广袤无边，中州虽为中枢，却也并非要扼杀所有下界英才。观星阁存在的意义之一，便是发掘、引导，乃至……吸纳那些有潜力影响界域格局的存在。”
他语气依旧平淡，但话语中的含义却让周长明心头一震。
吸纳？
“以你之能，困守这天南边陲，实属浪费。”北辰继续道，“若愿归附观星阁，可得阁中秘法典籍，得名师指点，得更广阔的舞台。你那‘星域’之道，或许能走得更远。甚至……你这天南盟，亦可得到观星阁的认可与庇护。”
这是赤裸裸的招揽！以资源和前途为诱饵，要将他和仙伯府彻底纳入观星阁的体系！
周长明面色不变，心中却已掀起波澜。归附观星阁，确实能立刻获得难以想象的好处，化解眼前危机，更能借助其力快速发展。但代价呢？必然是失去自主，成为观星阁麾下一枚棋子，一切行动皆需听令，甚至那核心的“周天星辰龙域”秘密，恐怕也难保不被其深入研究、掌控。
这与他的道心，与他想要守护一方、自成格局的初衷，背道而驰。
他沉吟片刻，缓缓抬头，目光坚定地看向北辰：“上使厚爱，周长明感激不尽。然，在下生于斯，长于斯，天南虽僻，亦是在下根基所在。仙伯府与天南盟，乃万千同道心血所系，不敢轻弃。且……在下散漫惯了，恐难适应阁中规矩。”
委婉，但坚定地拒绝了。
北辰似乎并不意外，脸上依旧没什么表情，只是眼神深邃了几分：“拒绝观星阁招揽者，不多。你可知后果？”
无形的压力再次弥漫开来，比之前更加沉重。
周长明感到周身空间仿佛都在凝固，但他神魂深处的星辰道种与龙魂意志同时发出微光，助他抵挡住这股压力，他深吸一口气，沉声道：“在下愿遵观星阁规章，不行悖逆界域安危之事。天南盟所求，不过一方安宁，自保求存。若上使认为我等仍是威胁，在下……亦无话可说。”
他在赌，赌观星阁并非蛮横霸道之辈，赌自己展现出的潜力与价值，让对方有所顾忌，赌那“界域壁障日渐稀薄，域外威胁方为大敌”的话语，并非虚言。
星空之下，陷入了一片寂静。只有星辰虚影运行的微弱声音。
良久，北辰忽然轻笑一声，那笑声很淡，却瞬间冲散了凝重的气氛。
“有意思。”他看着周长明，眼中第一次流露出些许明显的兴趣，“不愿屈居人下，欲自成格局……有野心，也有胆魄。也罢，观星阁虽求才若渴，却也非强人所难之辈。”
他话锋一转：“不过，你既拒绝招揽，那便是‘外部观察目标’。观星阁不会提供任何助力，亦不会干涉你等正常发展。但，需在你仙伯府境内，设立一处‘观星点’，派驻人员，进行长期观测记录。此乃底线，不容拒绝。”
设立观星点，长期观测！
这相当于在自家核心地盘上，安装了一个来自中州的、永不关闭的“监控探头”！虽然对方承诺不干涉，但这种时刻被窥视的感觉，绝不好受。
然而，这比起直接被招揽或清除，已是好了太多。这或许是对方在自身规则内，所能做出的最大让步，也是一种变相的“认可”与“观察期”。
周长明心念电转，瞬间权衡利弊。拒绝，很可能意味着立刻翻脸；接受，虽如芒在背，却赢得了宝贵的喘息与发展时间。
“可以。”周长明果断应下，“我仙伯府愿配合设立观星点，并保证观测人员安全。但亦请上使承诺，观测范围仅限于记录，不得窥探我府核心禁地，不得干扰我盟正常运转。”
“可。”北辰干脆利落地点头，“观星阁自有规章，非必要，不逾矩。”
一场关乎势力存亡的谈判，就在这三言两语间，初步定下了基调。
北辰似乎完成了主要任务，气氛缓和了不少。他再次挥手，两人之间的星空凝聚成一张案几，上面出现了两杯氤氲着星辉的灵茶。
“此乃‘星悟茶’，产自中州‘坠星湖’，于感悟星辰大道略有裨益，算是对你方才消耗的补偿。”北辰率先端起一杯。
周长明道谢后，也端起茶杯。茶汤入口，化作一股清凉的星流直贯神魂，之前因强行施展“星辰寂灭指”而残留的些许法则滞涩感，竟悄然化解，对星辰之道的感悟似乎也清晰了一丝。果然神妙无比。
“你之领域，根基已成，然运用之法，尚显粗糙。”北辰品了一口茶，忽然开口说道，语气如同师长点评后辈，“星辰之道，博大精深，非仅止于引力、光热、生灭。更有命运、因果、时空之玄奥。你与周天星辰共鸣，引动的不过是其力量表象，未及其神髓。”
周长明心神一震，知道这是对方在隐晦地指点，立刻凝神静听。一位来自中州观星阁的化神修士的随口点评，其价值无可估量。
“譬如你那‘星辰寂灭指’，只得其‘终’之悲凉，未得其‘始’之辉煌，更缺其‘轮回’之真意。星辰陨灭，并非终结，亦是新生之始，是物质与能量的重归与再造……”
北辰并未传授具体功法，只是从更高的层面，阐述着星辰法则的种种玄妙，每一句都如同暮鼓晨钟，敲在周长明的心头，将他许多原本模糊的认知点透，更打开了无数扇通往新境界的大门。
他讲星辰运转与命运轨迹的关联，讲星力对时空的微弱影响，讲如何以自身领域模拟星辰的“场”而非仅仅形态……
周长明听得如痴如醉，之前许多修炼上的困惑豁然开朗，对“周天星辰龙域”的后续发展方向，也有了更加清晰和宏大的构想。这短短一番论道，其价值，甚至超过他十年苦修！
不知过了多久，北辰停下了讲述，将杯中残茶饮尽。
“言尽于此，能领悟多少，看你自身造化。”他放下茶杯，身影开始缓缓变得模糊，“观星点事宜，后续自有阁中执事前来与你接洽。你好自为之。”
话音落下，北辰使者的身影已彻底消散在这片拟态星空之中。紧接着，周长明感到周身空间变幻，眼前一花，已然重新出现在了边境战场的上空，脚下是那艘即将启动的巡天星槎。
星槎发出低沉的嗡鸣，通体流转的星光骤然炽盛，随即化作一道撕裂长空的星虹，眨眼间便消失在天际尽头，速度快得超乎想象。
“父亲！”
“府主！”
周煜、柳如眉等人立刻围了上来，脸上充满了关切与询问。
周长明抬手示意自己无碍，他望着星槎消失的方向，目光复杂。体内力量已然恢复了大半，神魂中对星辰大道的感悟更是前所未有的清晰、深刻。
这一次登船，风险与机遇并存。他拒绝了招揽，换来了一个悬在头顶的“观星点”，但也得到了来自更高层次的眼界与指点。
“传令下去，”周长明收回目光，语气沉静而坚定，“危机暂解，但不可松懈。黑风戈壁隐患已除，然外部威胁依旧存在。我仙伯府与天南盟，当秉承‘潜龙在渊’之策，继续‘深挖洞，广积粮’，厚积薄发！”
他看了一眼手中那仿佛还残留着一丝星悟茶清香的意念，感受着神魂中澎湃的感悟，心中豪情渐生。
“待我彻底消化此次所得，将这星域打磨圆满……便是潜龙出渊，声震玄黄之时！”
潜龙，已得风云授法。只待积蓄足够，便可扶摇直上，翱翔九天！而那条通往至高境界的道路，似乎因这次星槎论道，变得更加清晰与广阔。