客栈走廊上的喧闹持续了近一个时辰，北冉终究是不胜其扰，与几位核心势力的代表约定了后续详谈的时间，便以 “需静心炼丹” 为由，将其余人婉拒。待人群散去，流弈、多诺、剑若雪与南宫雪才聚到北冉的房间，关上房门隔绝了外界的纷扰。
“没想到炼丹师在西域的地位竟如此尊崇。” 流弈感慨道，想起楼下那些势力子弟趋之若鹜的模样，心中仍有些唏嘘。
北冉摘下胸前的丹徽，随手放在桌上，语气平淡：“西域地处边陲，灵力不如中域充沛，炼丹师本就稀缺。二级炼丹师能炼制出稳固境界、疗伤解毒的高阶丹药，自然是各大势力争抢的对象。不过这身份也算是双刃剑，虽能带来便利，却也容易被势力纠缠，日后行事需更加谨慎。”
“对了，我刚才趁乱出去打探了些消息，关于回北域的路。” 多诺率先开口，将众人的注意力拉到正题上。他从怀中取出一张手绘的简易地图，摊开在桌上，指着其中一片标注着黑色纹路的区域道：“要回北域，必须穿越这片黑风沙漠。这片沙漠连绵数万里，常年刮着黑沙风暴，沙丘会随风暴移动，寻常蜕凡境修士踏入其中，不出半日便会迷失方向，甚至可能被风暴卷走，或是遭遇沙漠中的凶煞妖兽。”
“那该如何穿越？” 剑若雪皱眉问道，她最关心的便是尽快返回北域，寻找突破蜕凡圆满的契机。
多诺继续说道：“有两种方式相对稳妥。第一种是购买黑羽青鸾 —— 这是西域特有的灵禽，天生能感知地脉气息，不受风沙干扰，是穿越黑风沙漠的最佳引路者。但黑羽青鸾价格极高，一只幼鸟便要上千枚象骨币，成年青鸾更是有价无市，我们现在身无分文，显然买不起。”
“第二种便是跟随商队。象城有不少往返于北域与西域的大型商队，他们常年走黑风沙漠，积累了丰富的经验，还会雇佣修士护卫。只要支付一定的费用，便能加入商队同行，借助商队的引路标记和护卫力量穿越沙漠。不过商队出发时间不固定，且路上可能遭遇沙盗或妖兽袭击，风险比乘坐黑羽青鸾高上不少。”
众人闻言，皆陷入沉思。购买青鸾不现实，跟随商队又需等待时机，还得想办法赚取费用，一时之间竟有些两难。
“哼，买什么鸟。” 流弈突然嗤笑一声，眼中闪过一丝自信，“我有‘视野侦察’法则，感知范围能覆盖数十里，沙漠中的地脉气息、沙丘移动轨迹都能清晰洞察，根本无需引路者。我本身就是活地图，穿越黑风沙漠不在话下。”
他顿了顿，嘴角勾起一抹玩味的笑容：“不过黑羽青鸾听起来倒是有趣，若是遇到幼鸟，捉一只当宠物也不错，正好能给南宫姑娘解闷。”
南宫雪闻言，眼睛瞬间亮了起来：“真的吗？黑羽青鸾是不是长得很可爱？我之前听人说，它们的羽毛像黑玉一样，还能散发淡淡的灵光！”
“应该差不了。” 流弈笑着点头，心中对这灵禽也多了几分好奇。
剑若雪看着两人轻松的模样，眉头微蹙：“黑风沙漠凶险万分，不可大意。你的‘视野侦察’法则虽强，但沙漠风暴中灵力紊乱，可能会影响感知范围，还是谨慎为妙。”
“若雪姐姐所言极是，我们确实不能掉以轻心。” 北冉附和道，“不过流弈大哥的天赋神通确实是一大优势，或许我们可以先打听商队的消息，若短期内有商队出发，便跟随同行；若需等待过久，再考虑自行穿越，也好有个备选。”
众人纷纷点头，认同了北冉的提议。
“对了对了！我也打探到一个有意思的消息！” 南宫雪突然想起什么，兴奋地说道，“我刚才在楼下听几个修士闲聊，说黑风沙漠深处，半个月后会出现一座乾坤境强者的古墓！”
“乾坤境强者的古墓？” 流弈等人皆是一惊。乾坤境是远超蜕凡境的存在，举手投足间便能引动天地之力，这样的强者遗留的古墓，必然藏有重宝 —— 或许是高阶功法、极品丹药，甚至可能有突破境界的机缘。
“消息可靠吗？” 北冉连忙问道，眼中闪过一丝凝重。乾坤境古墓虽诱人，但也必然危险重重，稍有不慎便会陨落。
“那些修士说得有板有眼，还说古墓是因为近期黑风沙漠的地脉异动才会显现。” 南宫雪回忆道，“他们说，这位乾坤境强者是上古时期的散修，擅长空间与防御之术，古墓中不仅有宝物，还有可能留存着他的修炼感悟，对突破灵纹境、甚至万象境都有极大的帮助。现在象城不少势力都在筹备，准备半个月后组队前往黑风沙漠，争夺古墓中的机缘。”
房间内陷入短暂的寂静，众人心中都在权衡利弊。
“这古墓或许是个机缘。” 流弈率先开口，眼中闪烁着精光，“我如今神魂恢复七成，蜕凡圆满的境界也需巩固，若能在古墓中获得乾坤境强者留下的机缘，或许能更快掌握‘视野侦察’与‘力量引导’法则，甚至为日后冲击灵纹境打下基础。而且我们要穿越黑风沙漠，正好可以顺路前往古墓一探，说不定还能找到些值钱的宝物，解决日后的开销。”
“但风险也极大。” 剑若雪冷静地分析道，“乾坤境古墓的禁制必然极为恐怖，且象城各大势力都会参与，届时免不了一场厮杀。我们如今虽是蜕凡圆满，但面对西域的老牌势力，未必有胜算。”
多诺也点头道：“而且我们的首要目标是返回北域，若是卷入古墓纷争，恐怕会耽误行程，甚至陷入险境。”
北冉沉吟片刻，说道：“我觉得可以一去。一来，我们缺少返回北域的费用，古墓中的宝物或许能解决这个问题；二来，我的炼丹术虽已达到二级，但缺乏高阶丹方和药材，若能在古墓中找到相关资源，对我后续提升也有帮助。至于风险，我们可以低调行事，只捡些其他势力看不上的机缘，避开正面冲突，待得手后便立刻离开，不参与核心争夺。”
众人你一言我一语，最终达成了共识：先在象城打探商队消息，同时筹备穿越黑风沙漠的物资；半个月后前往沙漠，先探古墓寻找机缘，再趁机穿越沙漠返回北域。
接下来的几日，众人各司其职。北冉负责与象城的势力周旋，一方面拖延时间，另一方面趁机打探商队与古墓的更多消息，同时还以 “炼丹所需” 为由，向各大势力索要了一些西域特有的灵草和骨币，解决了暂时的物资问题。
多诺则着重打探冥族的踪迹，他乔装成普通修士，在象城的大街小巷、酒馆客栈中游走，可惜始终没有找到实质性的线索，只确认了失踪人口的消息属实，且失踪范围正在逐渐扩大。
剑若雪则闭门不出，在房间中潜心修炼，试图借助西域的灵力环境，寻找突破蜕凡圆满的契机。
南宫雪则成了众人的 “消息通”，她性格活泼，容易与人打交道，短短几日便和客栈的伙计、城中的小贩混熟，打探到了不少关于黑羽青鸾、黑风沙漠妖兽以及乾坤古墓的传闻，甚至还买到了一张标注着沙漠中危险区域的详细地图。
流弈则一边巩固蜕凡圆满的境界，一边加深对 “视野侦察” 与 “力量引导” 法则的领悟。他发现，随着神魂的恢复，法则的运用愈发得心应手，“视野侦察” 不仅能洞察地形与气息，还能隐约看穿低阶修士的修为与破绽；“力量引导” 则能更精准地将力量暂时灌注到武器或同伴体内，起到增幅作用。
期间，流弈也曾尝试探究龙缘纹异动的原因，但无论如何运转灵力感应，都只能感受到纹路中蕴含的磅礴龙气，却找不到与南宫雪产生共鸣的根源。他也曾刻意与南宫雪保持距离，龙缘纹果然没有再出现剧烈异动，这让他更加确定，问题大概率出在南宫雪身上。
半个月的时间转瞬即逝，象城的气氛愈发躁动。各大势力都已整装待发，不少修士组队离开象城，朝着黑风沙漠的方向进发。流弈等人也收拾好行装，告别了满脸不舍（实则惋惜少了一条发财路）的胖子掌柜，加入了人流之中。
站在象城西门外，望着远处黄沙漫天、隐约可见的黑风沙漠轮廓，流弈心中豪情顿生。穿越沙漠、探查古墓、返回北域…… 一系列的目标在心中清晰浮现。
“走吧，黑风沙漠，我们来了。” 流弈转身看向身旁的四人，眼中闪烁着坚定的光芒。
多诺握紧了手中的重剑，北冉将丹徽贴身收好，剑若雪腰间的佩剑隐隐散发着凌厉的剑气，南宫雪则兴奋地握着那张详细地图。五人的身影并肩而行，一步步朝着那片凶险与机缘并存的黑风沙漠走去。
沙漠边缘的风已经带着几分燥热与沙砾，吹在脸上微微刺痛。流弈运转 “视野侦察” 法则，感知瞬间覆盖前方数十里的区域，沙丘的分布、地脉的走向、隐藏在沙砾下的妖兽气息，都清晰地呈现在他的脑海中。
“跟我来，我知道一条相对安全的路线。” 流弈开口说道，率先朝着沙漠深处走去。
流弈始终走在最前方，“视野侦察” 法则时刻运转，感知范围覆盖数十里。沙漠中的地脉气息、隐藏的沙蝎巢穴、远处移动的沙丘，都清晰地呈现在他脑海中，凭借这份精准感知，五人成功避开了数次沙暴与妖兽袭击，一路还算顺畅。
“前面有一片绿洲，我们去那里休整片刻。” 流弈突然开口，指着前方隐约可见的一抹绿色。连续三日的赶路让众人都有些疲惫，听到 “绿洲” 二字，南宫雪顿时欢呼一声，加快了脚步。
抵达绿洲时，夕阳已西斜，将沙漠染成一片金红。绿洲不大，中央有一汪清澈的泉水，周围生长着低矮的沙棘与耐旱灌木，空气中弥漫着湿润的气息，与周围的干燥酷热截然不同。
“终于能凉快一下了！” 南宫雪跑到泉边，掬起一捧清水洗脸，清凉的触感让她舒服地眯起了眼睛。多诺则警惕地在绿洲周围巡视了一圈，确认没有危险后，才回到泉边坐下。
流弈坐在泉边的岩石上，运转《圣心诀》恢复灵力，目光却不经意间扫过绿洲边缘的一片乱石堆。凭借 “视野侦察”，他隐约察觉到乱石堆下方，隐藏着一丝微弱却诡异的能量波动，带着几分阴寒与霸道，与之前在秘境中感受到的魔神气息极为相似。
“小心！” 流弈猛地站起身，眼神凝重地望向乱石堆，“那里有危险！”
话音未落，乱石堆突然轰然炸裂！漫天碎石飞溅中，一道庞大的身影破土而出，落在绿洲中央。那身影足有三丈高，蝎首人身，六条覆盖着墨黑色坚硬甲壳的蝎足支撑着身躯，每一步落下都让地面微微震颤；面部的蝎螯泛着金属光泽，闪烁着寒光；身后的蝎尾如同钢鞭，末端的毒针泛着幽蓝光泽，散发着刺鼻的腥气，让人望而生畏。
“蝎毒魔神?螫烈！” 北冉脸色剧变，失声惊呼。他曾在古籍中见过关于魔神的记载，这蝎毒魔神螫烈乃是24魔神之一，擅长万毒与毒阵，没想到竟会在黑风沙漠深处遇到。
螫烈的蝎眼转动，幽绿的目光扫过五人，最终定格在流弈身上。当他感受到流弈体内隐隐散发的弑神血脉气息时，蝎眼中瞬间爆发出贪婪与狂热的光芒，尖锐的声音如同金属摩擦：“弑神血脉！没想到竟能在此地遇到如此纯净的弑血，有了这血脉滋养，我的毒功必能再进一步！”
话音未落，螫烈身后的蝎尾猛地一甩，幽蓝色的毒针瞬间喷射出数十道细小的毒箭，如同暴雨般朝着流弈射来。毒箭所过之处，空气都被腐蚀得发出 “滋滋” 声响，散发着致命的腥臭。
“快躲！” 流弈大吼一声，同时运转 “力量引导” 法则，将体内的灵力凝聚于掌心，推出一道暗红色的灵力屏障。
“砰砰砰！” 毒箭击中屏障，瞬间爆发出墨绿色的毒雾，屏障上的灵力被毒雾腐蚀，泛起细密的裂痕，仅仅支撑了片刻便轰然破碎。
“好强的毒性！” 流弈心中一惊，连忙侧身避开残余的毒箭。毒箭落在地上，竟将黄沙腐蚀出一个个细小的坑洞，可见其毒性之烈。
“一起上！” 多诺手持重剑，率先冲了上去。蜕凡圆满的灵力灌注剑身，重剑泛着金光，朝着螫烈的蝎足劈去。剑若雪身形一闪，化作一道残影，快剑出鞘，剑气凌厉，直刺螫烈的眼部要害。
螫烈不屑地冷哼一声，六条蝎足猛地一踏，地面瞬间裂开数道缝隙。他左侧的蝎螯猛地挥出，与多诺的重剑相撞，“铛” 的一声巨响，金铁交鸣的震耳欲聋，多诺只觉得一股磅礴的力量顺着剑身传来，手臂发麻，整个人被震得倒飞出去，重重摔在沙地上，嘴角溢出鲜血。
与此同时，螫烈的蝎尾灵活地一甩，毒针精准地挡住了剑若雪的快剑。幽蓝的毒液顺着剑刃蔓延，剑若雪心中一惊，连忙撤剑后退，只见剑身已被腐蚀出一层黑色的锈迹，散发着腥臭。
“不堪一击！” 螫烈嗤笑一声，蝎尾再次摆动，这一次并非喷射毒箭，而是朝着地面拍出。随着一声沉闷的巨响，墨绿色的毒雾从地面涌出，以极快的速度在绿洲周围蔓延，形成一个巨大的毒阵，将五人围困在中央。
“不好，是毒阵！” 北冉脸色大变，连忙取出数枚解毒丹分给众人，“快服下，这毒能腐蚀经脉！”
众人连忙吞下解毒丹，丹药入口即化，一股清凉的力量在体内蔓延，暂时压制住了毒雾的侵蚀。但毒阵中的毒雾越来越浓，甚至开始凝聚成毒蝎的形态，朝着五人扑来。
流弈运转 “视野侦察”，试图找到毒阵的破绽，却发现这毒阵与螫烈的神力相连，如同活物一般，根本没有固定的破绽。螫烈的实力远超他们的预料，即便是五人联手，也根本不是对手。
“你们先走！” 流弈当机立断，眼中闪过一丝决绝。他能感觉到，螫烈的目标只有自己，只要自己引开他，其他人或许还有生机。
“不行！我们不能丢下你！” 南宫雪急声道，眼中泛起泪光。
“别废话！” 流弈大吼一声。“他的目标是我，我引开他，你们立刻分头逃跑，按照原计划前往北域汇合！”
说着，流弈猛地朝着沙漠深处冲去。他故意将弑神血脉的气息释放得更加浓郁，如同黑夜中的明灯，吸引着螫烈的注意。
“想跑？” 螫烈眼中闪过一丝狠厉，蝎尾一甩，毒针喷射出一道粗壮的毒柱，朝着流弈的背影射去。流弈侧身避开，毒柱落在沙地上，腐蚀出一道长长的沟壑。
“流弈！” 剑若雪想要追上去，却被北冉一把拉住。
“我们走！” 北冉眼中闪过一丝痛苦，却依旧果断地说道，“流弈说得对，我们留下来只会拖累他。快走！”
多诺挣扎着从地上爬起来，抹去嘴角的鲜血，看了一眼流弈远去的背影，咬牙道：“我们在北域等他！”
四人不再犹豫，朝着与流弈相反的方向跑去。南宫雪一边跑，一边回头望着流弈的身影，泪水终究忍不住滑落。
螫烈看着逃跑的四人，眼中闪过一丝轻蔑，却并未追击。在他看来，那四人不过是无关紧要的蝼蚁，只有流弈体内的弑神血脉，才是他真正的目标。他六条蝎足发力，如同离弦之箭般追向流弈，蝎尾不时喷射出毒箭，逼得流弈连连闪避。
流弈全力运转灵力，速度发挥到极致，身后的螫烈却紧追不舍。毒雾在他身后蔓延，形成一道长长的毒线，空气中的毒性越来越浓烈，即便他运转《圣心诀》与《太阴圣经》抵御，也能感觉到皮肤传来阵阵刺痛，经脉中隐隐有被腐蚀的迹象。
“这魔神的实力太强了，远超蜕凡境！” 流弈心中暗惊。螫烈的每一次攻击都蕴含着磅礴的神力，若不是他凭借 “视野侦察” 提前预判，数次险之又险地避开要害，恐怕早已中招。
流弈改变方向，朝着沙漠深处的一片黑色风暴区域跑去。那里的天空被黑色沙暴笼罩，狂风呼啸，隐约能看到巨大的沙丘在风暴中移动，散发着令人心悸的气息。
“小子，你以为逃到风暴区就能活命？” 螫烈的声音带着嘲讽，丝毫没有减速，依旧紧追不舍，“无论你逃到哪里，都逃不出我的手掌心！你的弑神血脉，我势在必得！”
流弈没有回头，只是全力运转灵力，朝着黑色风暴区冲去。狂风越来越猛烈，沙砾如同刀子般刮在身上，刺痛难忍。他能感觉到，风暴中的灵力极为紊乱，“视野侦察” 的范围被压缩了不少，但依旧能勉强洞察前方的地形。
黑色风暴区已近在眼前，巨大的沙暴如同咆哮的巨兽，仿佛要将一切吞噬。流弈没有丝毫犹豫，纵身冲入了风暴之中。紧随其后的螫烈见状，蝎眼中闪过一丝犹豫，却终究抵不过弑神血脉的诱惑，也跟着冲入了风暴。