戴上千幻面具，陈林的面容变成了一个眼神略显阴郁、气质平凡的陌生青年。他换上了一套不起眼的灰色布衣，将空间戒指和魔晶卡等贵重物品贴身藏好，只在外层挂了一个装了些许干粮和清水的普通行囊作为掩饰。做完这一切，他深吸一口气，再次踏出了第十四中转站那厚重的石门，身影没入妖兽森林那无边的绿意之中。
这一次进入森林，他的心态与以往截然不同。不再是单纯的狩猎、历练或逃亡，而是带着一种冰冷而明确的目的——寻找一个“合适”的目标，验证那禁忌的能力。
他深知此事风险极大，一旦暴露，万劫不复。因此，他必须极其谨慎。他没有贸然深入危险区域去寻找强大的妖兽，而是将目标锁定在了进入森林狩猎的其他人类法师小队身上。相比于妖兽，人类法师死亡后留下的本源之力，对他而言或许更具“价值”，也更容易“接近”。
计划很简单：利用匿迹术和千幻面具隐藏身份，远远地跟踪一支实力中等偏上的小队。当这支小队遭遇强敌，出现伤亡时，他便有机会在混乱中悄然接近刚死亡的法师，尝试接触并吸收其本源。如果成功，不仅能验证能力，还能强化自身；如果失败，或者有暴露风险，他也可以凭借空间魔法迅速远遁。
听起来冷酷而残忍，但为了力量，陈林已经下定了决心。
进入森林后，他立刻施展匿迹术，身形气息彻底消失。他没有使用任何加速魔法，而是如同幽灵般在林木的阴影间悄无声息地移动，精神力如同无形的蛛网般向四周扩散，搜寻着人类活动的痕迹。
很快，他锁定了一支目标。那是一支由七人组成的队伍，配置相当标准：两名手持巨盾、气息沉稳的三阶初期土系战士顶在最前；一名三阶初期的火系法师和一名二阶巅峰的水系法师居中策应；一名二阶的风系和一名二阶的暗影系游弋在侧翼；还有一名二阶的光明系法师负责治疗和辅助。
这支小队整体实力不俗，尤其是拥有三名三阶职业者，在森林外围区域足以应对大部分危险。他们行动谨慎，配合默契，显然是一支经验丰富的成熟猎团。陈林觉得，这样的队伍，既有可能遭遇足以造成伤亡的强敌，又不至于被瞬间团灭让他来不及反应，是理想的观察对象。
于是，陈林如同一个无声的影子，开始远远地吊在这支小队后方数百米外，借助复杂的地形和匿迹术完美地隐藏着自己的行踪。
第一天，小队平稳地推进，猎杀了几头不长眼的一阶妖兽和一小群二阶妖狼，过程顺利，无人受伤。陈林耐心地跟着。
第二天，小队遭遇了一头三阶初期的狂暴山猪，发生了一场激战。两名三阶战士顶住了山猪的冲锋，火法和水法全力输出，风系和暗影系不断骚扰要害，光明法师及时治疗。虽然过程惊险，但最终有惊无险地将山猪击杀，只有一名战士受了点轻伤。陈林潜伏在远处，看着他们将山猪尸体分解收起，心中毫无波澜。
第三天，第四天……日子一天天过去。这支小队始终在森林外围活动，他们的目标似乎非常明确，就是猎杀那些价值较高、风险可控的二阶妖兽，偶尔遇到落单的三阶初期妖兽也会尝试围攻。他们从不冒进，遇到数量众多的妖兽群或者气息明显强大的存在，都会提前规避。五天下来，除了几次轻微的皮外伤，整个队伍完好无损，收获颇丰。
陈林的耐心在一点点消磨。他像是一个等待猎物上钩的猎人，但眼前的“猎物”却始终在安全区徘徊，不肯踏入陷阱。他开始感到烦躁和不耐。这样下去，别说验证能力了，连看戏都看不到一场像样的。
他意识到，自己可能选错了目标。这种成熟的、以稳定盈利为目的的猎团，生存之道就是规避风险，他们来森林是为了赚钱和积累资源，而不是为了冒险和挑战极限。指望他们出现伤亡，概率太低了。
第五天傍晚，看着小队再次熟练地清理掉一窝二阶毒蛛，开始安营扎寨准备过夜，陈林彻底放弃了。他悄无声息地后退，脱离了跟踪。
他需要更换目标。或许应该找那些看起来更年轻、更冲动、或者是为了完成某些高难度任务而不得不深入险境的队伍。
接下来的几天，陈林如同一个游荡在森林中的幽灵，先后又跟踪了两支不同的队伍。一支是由几个年轻法师组成的学院任务小队，充满朝气但也有些莽撞；另一支则是一个成员混杂、看起来像是临时拼凑起来的冒险团。
然而，结果却大同小异。那支学院小队虽然经验稍显不足，遇到危险时有些手忙脚乱，但他们活动的区域同样在外围，遭遇的妖兽最强也不过二阶巅峰，在有惊无险中完成了任务，全员安然返回。而那支临时冒险团，则更加谨慎，甚至可以说胆小，稍微有点风吹草动就立刻撤退，几天下来最大的收获就是几株不值钱的草药。
陈林站在一棵古树的枝桠上，望着第三支目标小队远去的背影，眉头紧锁。他忽然有些明白了。对于绝大多数进入妖兽森林的法师而言，这里虽然是危险之地，但更是他们赖以生存的资源宝库。除非迫不得已，或者利益足够巨大，否则没有人会拿自己的性命去开玩笑。稳扎稳打，细水长流，才是常态。像他之前那样，因为各种原因被迫卷入王兽争斗、在生死边缘挣扎的经历，才是真正的异类。
“看来……守株待兔是行不通了。”陈林低声自语，眼中闪过一丝无奈。指望别人送死来成全自己，这条路似乎走不通。或许，他应该换个思路？
暂时压下验证禁忌能力的念头，陈林决定先办正事——为幼珠猎取足够的食物。他想起了一种名为“雷角犀”的二阶妖兽。这种妖兽体型庞大，肉质蕴含丰富的雷系能量，正是幼珠最喜欢的口粮之一。而且，雷角犀的独角是制作雷系魔法装备的优质材料，价值不菲，可以顺带赚取积分和金钱。
他拿出在中转站购买的、标注相对详细的妖兽森林地图，找到了雷角犀通常活动的区域——一片位于森林较深处、靠近雷鸣谷方向边缘的雷击平原。那里地势开阔，常年有雷暴天气，雷元素活跃，非常适合雷角犀栖息。
确定方向后，陈林不再隐匿，施展风轨和雷闪，加快速度向着雷击平原赶去。有了地图指引，行程顺利了许多。
两天后，一片广袤的、布满焦黑坑洞和低矮雷击木的平原出现在眼前。空气中弥漫着淡淡的臭氧味，天空阴沉，不时有细小的电弧在云层中窜动。这里便是雷击平原。
陈林收敛气息，小心翼翼地潜入平原。雷角犀是群居妖兽，通常以家庭为单位活动，一个群体少则三五头，多则十余头，其中必有一头强大的雄性作为首领。他需要寻找一个数量不多、且首领等阶合适的群体下手。
然而，他在平原外围搜寻了大半天，一只都没有遇到。
突然一阵隐约的能量碰撞声和妖兽的怒吼声从平原的某个方向传来。
有战斗！
陈林精神一振，立刻施展匿迹术，向着声音传来的方向悄无声息地摸去。
穿过一片焦黑的雷击木林，前方的景象豁然开朗。一片相对平坦的空地上，一场激烈的战斗正在进行。
交战的一方，是五头体型庞大的雷角犀。它们皮糙肉厚，通体覆盖着青灰色的厚皮，额头上那根螺旋状的独角闪烁着刺目的雷光。尤其引人注目的是为首的那头雄犀，体型比其他同类大上一圈，额头的独角更是粗壮如短矛，周身散发出的能量波动赫然达到了三阶巅峰！它每一次低头冲锋，都带着地动山摇的气势，独角上爆射出的雷光足以撕裂空气！
而围攻这五头雷角犀的，是十余名人类法师。他们穿着统一的制式轻甲，胸前佩戴着相同的徽章，显然属于某个有组织的势力。队伍中有五名土系战士顶在前面，艰难地抵挡着雷角犀的冲击；后方有四名法师在不断释放着火焰、冰霜和风刃进行远程攻击；还有两名在侧翼游走射击；一名光明法师则在全力为前排战士施加护盾和治疗。
这支人类队伍的整体实力相当不弱，有两名土系战士和一名火系法师的气息达到了三阶初期，其余人也多是二阶巅峰。他们配合默契，战术明确，显然是想要吃掉这个小型的雷角犀群。
然而，战局却对人类一方极为不利。那头三阶巅峰的雷角犀首领实在太强大了！它皮糙肉厚，人类的攻击打在它身上效果甚微。而它的每一次雷角冲撞或者雷光喷射，都能轻易破开土系战士的防御，造成严重的伤害。短短片刻交锋，前排的一名三阶战士已经浑身焦黑，嘴角溢血，另一名二阶战士更是被直接撞飞，重伤倒地。后排的法师们也被雷角犀群集体爆发出的雷电领域干扰，施法变得困难重重。
人类队伍虽然人数占优，但在个体实力和妖兽天生的强悍体魄面前，陷入了苦战，甚至可以说是被压制的一方。照这个趋势下去，他们很可能不仅无法猎杀雷角犀，反而会全军覆没。
陈林潜伏在一棵巨大的焦黑树桩之后，冷静地观察着战场。他的目光扫过那头威风凛凛的三阶巅峰雷角犀，又看了看那支陷入困境的人类队伍，眼神闪烁。