赤鳞炎狮庞大的焦尸躺在深坑中，空气中弥漫着皮肉烧焦的刺鼻气味和魔能散逸的紊乱波动。战场暂时陷入了短暂的寂静，只有远处依旧传来的爆炸和厮杀声提醒着人们，灾难远未结束。
城防军士兵们瘫坐在地，大口喘息着，脸上带着劫后余生的庆幸和深深的疲惫。不少人的目光，却不由自主地投向那个站在废墟边缘、身影略显单薄却站得笔直的黑衣少年——陈林。
疤脸中队长强忍着伤痛，快步走到陈林面前，他脸上的刀疤因为激动而微微发红，眼神中充满了震惊、感激和一丝探究。他深吸一口气，郑重地抱拳行礼，声音因为之前的嘶吼而有些沙哑：“小兄弟！多谢仗义出手！我是星城城防军第七中队中队长，巴隆！今日若不是你，我和我这帮兄弟，恐怕都得交代在这里了！”
陈林脸色苍白，气息有些紊乱，连续高强度的战斗和魔能的大量消耗让他也感到十分疲惫。他摆了摆手，语气急促：“巴隆队长，客套话以后再说！我有极其重要的情报要告诉你！事关整个星城的存亡！”
巴隆闻言，脸色瞬间变得无比严肃，他挥手让周围想要上前道谢的士兵们稍安勿躁，沉声道：“小兄弟请讲！”
陈林语速极快，将听到的、关于“影”和“牛大”的阴谋——制造多重混乱牵制兵力、最终目标是激活城市中心远古祭坛以破坏护城大阵核心——尽可能简洁清晰地说了出来。他隐去了自己如何得知消息的细节，只说是偶然发现。
“……他们的目标绝对不是简单的破坏，而是要彻底瘫痪星城的防御，甚至可能引来更恐怖的存在！祭坛是关键！必须立刻派人去阻止他们！”陈林最后强调道，眼神灼灼地盯着巴隆。
巴隆越听脸色越是难看，额头青筋暴起。作为城防军中队长，他比普通人更清楚远古祭坛的存在和重要性！那确实是护城大阵的能量节点之一，一旦被邪恶力量激活逆转，后果不堪设想！
“远古祭坛……多重混乱是佯攻……主攻是祭坛……”巴隆喃喃自语，猛地一拍大腿，“妈的！原来是这样！怪不得袭击点如此分散却都打在要害上！是为了把我们的人手调开！”
他猛地抬头，看向陈林的眼神已经完全不同，充满了凝重和一丝……希冀？
“小兄弟！你这个情报太重要了！我立刻通过紧急通讯频道上报指挥部！”巴隆快速说道，但随即话锋一转，语气带着恳求，“但是，现在城里乱成一团，通讯时断时续，指挥部能否及时调派高手前往祭坛支援很难说！祭坛位置隐秘，外围有禁制，寻常队伍短时间内很难突破！”
他紧紧盯着陈林，特别是看着他刚才施展空间魔法时那神出鬼没的能力：“小兄弟，我看得出来，你的空间魔法造诣极高！能否……请你帮个忙？利用你的空间能力，想办法潜入祭坛区域，拖延一下那些混蛋的动作？不需要你死战，只要干扰他们，为我们争取调兵遣将的时间就行！事后城防军必有重谢！”
陈林一听，心里直接咯噔一下。开什么玩笑！去拖延影和那个恐怖的牛大？他可是亲眼见过他们的实力！影至少是四阶巅峰的暗影大师，牛大更是皮糙肉厚力量恐怖的化形妖兽！他一个刚晋升的三阶菜鸟，跑去不是送死吗？
他连忙摆手，脑袋摇得像拨浪鼓：“巴隆队长，你太看得起我了！我就是一个刚晋升三阶的学生，运气好有点特殊天赋而已。刚才对付这头妖兽已经是拼了老命，差点没交代在这儿。让我去拖延那两个至少四阶巅峰的怪物？我去了连炮灰都算不上，瞬间就会被秒杀！这忙我真帮不了！”
巴隆显然不死心，急切地说道：“小兄弟！我知道这很危险！但现在是特殊时期！城防军可以给你提供最好的装备和支援！而且，你不是一个人，我们会有后续部队！只要你……”
“队长！”陈林打断了他，语气坚决，“我能做的，就是把情报送到。现在消息已经传到，我的任务完成了。至于阻止祭坛激活，那是你们城防军和城里高手的事情。我实力低微，不想白白送死。抱歉！”
他顿了顿，指了指星城学院的方向：“我现在必须立刻返回学院，那里相对安全。我能做的事情已经做完了，留在这里只会成为累赘。告辞！”
说完，陈林根本不给巴隆再劝说的机会，对着他和其他城防军士兵点了点头，转身就走，脚步飞快，几个闪烁就消失在了街道的拐角处，生怕走慢了就被强行留下。
巴隆看着陈林消失的方向，张了张嘴，最终化作一声无奈的叹息。他理解陈林的选择，面对未知的强敌，惜命是人之常情。更何况，对方已经提供了至关重要的情报，救了他和手下几十号人的命，于情于理，他都没资格强迫对方去冒险。
“唉，希望指挥部能及时反应吧……”巴隆摇了摇头，立刻转身，开始安排通讯兵尝试联系指挥部，并整顿队伍，准备向祭坛方向靠拢。
然而，在城防军的队伍中，有两个穿着普通士兵盔甲、一直低着头的人，却悄悄交换了一个眼神。他们的目光，始终若有若无地追随着陈林离去的方向。
其中一人，压低声音对同伴说：“你留下，按计划行事。我去跟着那小子。他使用的魔法和我们很相似。”
另一人微微点头。
随即，先前说话的那名“士兵”，趁着队伍整顿、无人注意的间隙，身形如同鬼魅般悄然后退，融入街边的阴影中，朝着陈林离开的方向，悄无声息地追了下去。他的动作轻盈而专业，远非普通士兵可比。
……
陈林摆脱了巴隆队长，心中松了口气。他沿着记忆中来时的路，尽量挑选相对安静、破坏较轻的小巷，朝着星城学院的方向快速返回。他现在的状态很不好，魔能消耗过大，急需找个安全的地方恢复。学校，是目前最理想的选择。
虽然对城市的灾难心怀愧疚，但他告诉自己，他已经做了力所能及的事情——传递了关键信息。剩下的，不是他一个三阶法师能改变的了。活下去，才是最重要的。
然而，命运的轨迹，似乎总喜欢与他开玩笑。
就在他穿过一条满是瓦砾的街道，距离学院高大的围墙已经不远，甚至能隐约看到学院内魔法塔的光芒时，前方拐角处突然传来一声狂暴的兽吼和人类临死前的凄厉惨叫！
陈林脚步一顿，心中警兆顿生！他下意识地就想绕路。多一事不如少一事！
可是，已经晚了！
只见拐角处，一个庞大的身影猛地冲了出来！那身影高达三米，肌肉虬结，覆盖着暗金色的鳞片，额头两个鼓包狰狞，正是化形妖兽——牛大！
牛大此刻似乎刚经历了一场杀戮，爪子上还滴着鲜血，铜铃大的眼睛里充满了暴戾和杀意。它原本是追着几个逃跑的城防军散兵来到这里的。
牛大冲出拐角，目光习惯性地扫视前方，恰好与正准备后退躲藏的陈林，四目相对！
时间，仿佛在这一刻凝固了。
牛大那简单的脑子先是愣了一下，觉得这个人类有点眼熟。随即，它猛地想起了什么！是那个味道！是那个空间波动！还有……还有它丢失的储物袋！
是那个该死的小虫子！那个偷了它宝贝的可恶人类！
“吼！！！！！是你！小贼！还俺的袋子来！”
牛大瞬间认出了陈林，新仇旧恨一起涌上心头，眼睛瞬间变得一片血红！它发出一声震天动地的咆哮，恐怖的妖气如同火山爆发般冲天而起！连刚才追杀那几个士兵的事情都抛到了脑后！
什么制造混乱，什么执行计划，此刻都被它抛到了九霄云外！它现在只有一个念头——撕碎这个人类！把他碾成肉泥！夺回属于自己的东西！
轰！
牛大粗壮的后腿猛地蹬地，将脚下的石板踩得粉碎，庞大的身躯如同一发出膛的炮弹，带着碾碎一切的恐怖气势，朝着陈林狂冲而来！速度之快，远超陈林的想象！
“糟了！”陈林脸色剧变，心中叫苦不迭！真是怕什么来什么！怎么会在这里遇到这个煞星！
逃！必须立刻逃回学院！只有学院的防御法阵能挡住这个怪物！
“雷闪！发挥到极致！”
陈林毫不犹豫，将体内残存的雷系魔能疯狂燃烧，脚下雷光炸响，速度瞬间飙升到极限，朝着近在咫尺的学院围墙电射而去！
“小贼！哪里跑！”牛大怒吼着，速度竟然丝毫不慢，甚至更快一筹！它每一步踏出，地面都剧烈震动，街道两旁的残垣断壁被它狂奔带起的劲风刮得簌簌作响！
两者之间的距离在迅速缩短！
陈林甚至能闻到身后传来的那股浓烈的血腥和暴戾气息！死亡的感觉从未如此清晰！
他咬紧牙关，拼命压榨着每一分潜力！快！再快一点！
然而，学院围墙虽然近在眼前，但大门的方向还需要绕行一段距离！而牛大，已经追到了他身后不足十米！
一股恶风从脑后袭来！是牛大那覆盖着鳞片的巨大手掌！
躲不开了！