入春后的京城褪去了冬日的寒凉，阳光变得格外温柔，透过侯府院角的翠竹，洒下斑驳的光斑，落在青石砖上，像撒了一把细碎的金子。微风拂过，带着草木的清新气息，院中的腊梅虽已谢尽，却冒出了嫩绿的新芽，透着勃勃生机，连空气里都满是鲜活的暖意。
小芽是被窗外叽叽喳喳的鸟鸣唤醒的，她翻了个身，澄澈的眸子还带着几分刚醒的朦胧水雾，却没有像往常那样赖床，而是撑着小手慢慢坐起身。比起去年，她的身形悄悄拔高了些，孩童的圆润褪去些许，眉眼间多了几分清秀，动作也比从前利落了些，却依旧保留着那份纯粹的灵动。
穿衣服时，她先是拿起一件淡绿色的襦裙，裙摆绣着几株新生的嫩芽，针脚细腻，仿佛下一秒就要从布料上钻出来。她笨拙地把胳膊伸进衣袖，领口却不小心扯歪了，露出一小片白皙的肩头。换作以前，她早就喊着“姐姐帮忙”了，可今天她顿了顿，对着镜子踮着脚，小手抓着领口一点点调整，指尖蹭得发红，才勉强把领口拉平。接着系玉带时，她绕了好几圈都没系好，玉带松松垮垮挂在腰间，像条调皮的小蛇。她皱了皱小眉头，有点泄气地抿了抿嘴，想放弃又不甘心，只好重新拿起玉带，学着姐姐以前教她的样子，先打个小结，再慢慢绕成蝴蝶结，虽然系得歪歪扭扭，却总算固定住了。
“慢慢来，我能做好的。”她对着镜子小声给自己打气，声音软软的，却透着几分倔强。
洗漱时，她拿起梳子梳头发，发丝调皮地缠在一起，梳到发尾时，不小心扯到了头发，疼得她轻轻“嘶”了一声，眼眶瞬间红了。换作以前，她早就把梳子一扔，委屈地哭鼻子了，可今天她咬了咬嘴唇，吸了吸鼻子，放慢速度，用指尖轻轻把打结的发丝理顺，再一点点往下梳。最后虽然只梳了个简单的马尾辫，发尾还有几缕碎发翘着，鬓角的头发也没梳整齐，却比昨天自己梳的好了不少。她满意地对着镜子眨了眨眼，抬手把翘着的碎发别到耳后，才蹦蹦跳跳地走出房间。
沈薇刚端着早餐走进前厅，就看到小芽自己收拾妥当走过来，眼里满是惊喜：“小芽今天自己穿衣梳头啦？真厉害！就是鬓角的碎发有点乱，姐姐帮你整理一下。”
小芽乖乖凑过去，仰着小脸让沈薇帮她别碎发，脸颊微微泛红，有点不好意思地说：“我系了好久玉带才系好，还是有点歪。”说着，她还抬手扯了扯腰间的蝴蝶结，想把它弄整齐些。
沈薇笑着帮她调整好蝴蝶结，揉了揉她的头发：“第一次做得这么好已经很棒啦，成长本来就是慢慢学的，姐姐小时候也总把衣服穿反呢。”
冰恒爷爷坐在主位上，看着小芽的模样，脸上满是笑意：“我们小芽越来越能干了，以后就能帮姐姐分担啦。”
小芽点点头，用力扬起小脑袋：“嗯！我以后要自己做更多事情，不让爷爷和姐姐操心！”
吃过早膳没多久，萧泽、林溪、林墨就如约而至。几个孩子的成长，都藏在一个个细微的小举动里，没有一蹴而就，而是慢慢沉淀在日常里：
萧泽手里拎着一个木盒，里面装着雕刻玉石的材料，他走进前厅时，看到冰恒爷爷正弯腰整理桌上的文书，立刻加快脚步走过去，轻声说：“爷爷，我来帮您。”说着，他小心翼翼地把文书叠整齐，动作轻柔又熟练。换作以前，他只会把木盒放在一边，等着小芽喊他去玩，如今却学会了主动留意长辈的需求，搭把手分担。他穿着一身浅青色的棉袍，身形比从前挺拔了些，眉眼间褪去了几分稚气，多了几分少年的沉稳，说话时条理清晰，不再像以前那样咋咋呼呼。
林溪走进来，手里拿着一个油纸袋，里面装着她亲手做的绿豆糕。她没有像以前那样先跑到小芽身边分享，而是先走到沈薇面前，笑着说：“沈薇姐姐，这是我做的绿豆糕，您尝尝，看看味道怎么样。”语气大方，眼神明亮，不再像从前那样怯生生的，说话时总低着头。她留了一头乌黑的长发，梳成了简单的半扎发，用一根淡紫色的发绳系好，穿着淡紫色的襦裙，外面搭了件浅紫色的针织小袄，举止间多了几分温婉大方。
林墨依旧话少，却比以前主动了些。他走进院子，看到石桌有点脏，默默拿起旁边的抹布，蘸了点水，一点点把石桌擦干净，连角落的灰尘都没放过。擦完石桌，他又看到墙角的花盆歪了，顺手把花盆扶好，还轻轻拍了拍花盆上的泥土。以前大家一起玩时，他总是默默跟着，从不主动做事，如今却懂得了主动维护身边的环境，用行动表达心意。他穿着深绿色的棉袍，身形结实了些，眼神比从前坚定，不再像以前那样总是怯生生地躲在后面。
“小芽，梅爷爷说今天教我们雕新抽的竹芽，我特意找了几块浅绿色的玉石，你看。”萧泽打开木盒，里面整齐地摆放着几块温润的绿玉，阳光照在上面，泛着柔和的光泽。
小芽凑过去，眼睛亮了起来，指尖轻轻碰了碰玉石，小声说：“好漂亮的绿玉，就是不知道我能不能雕好。”她心里有点忐忑，上次雕梅花时，她总控制不好刻刀的力度，雕坏了好几块玉石，最后还是梅爷爷手把手教她才做好。
林溪拍了拍她的肩膀，笑着说：“没关系，我们慢慢学，多试几次就会了，我上次雕小兔子，也雕坏了三块呢。”说着，她还拿出自己上次雕坏的小兔子玉石给小芽看，上面的兔子耳朵歪歪扭扭，身体也不规整，“你看，多练几次就熟练啦。”
林墨也点点头，轻声说：“别着急，我帮你打磨玉石，打磨光滑了更好雕。”
小芽看着大家鼓励的眼神，心里踏实了不少，用力点点头：“好！我一定好好学，争取雕出好看的竹芽！”
没过多久，梅老爷子就来了，手里拿着一套小巧的雕刻工具，脸上带着温和的笑意：“今天天气好，正好教你们雕竹芽。竹芽看着简单，其实很考验耐心，力度重了会刻崩玉石，力度轻了又没立体感，我们一步步来，别急，先感受玉石的纹理，再慢慢下手。”
孩子们围坐在石桌旁，认真地听梅老爷子讲解。梅老爷子拿起一块绿玉，握着刻刀轻轻在玉石上勾勒出竹芽的轮廓，指尖灵活地转动着玉石，刻刀在他手里仿佛有了生命，每一刀都恰到好处。“先画轮廓，要跟着玉石的纹理来，竹芽的尖端要尖一点，根部要圆润些，这样才像刚抽出来的样子，透着生机。”他一边刻，一边耐心讲解，时不时停下来让孩子们观察细节，还把刻刀递给孩子们，让他们感受握刀的力度。
小芽睁大眼睛，紧紧盯着梅老爷子的动作，手指不自觉地跟着比划，把每个步骤都记在心里。轮到自己动手时，她深吸一口气，拿起刻刀，先在玉石上轻轻画轮廓。可刻刀在她手里格外不听话，线条画得歪歪扭扭，竹芽的尖端也不够尖，看起来像个小月牙。她有点沮丧，皱着小眉头，把刻刀放在桌上，想把玉石扔掉。换作以前，她早就因为雕不好而哭鼻子了，可今天她咬了咬嘴唇，想起自己早上对自己说的话，又重新拿起刻刀，对着梅老爷子雕的样品，一点点修改轮廓。
“力度轻一点，手腕放松，跟着玉石的形状走。”梅老爷子站在她身边，轻轻握住她的手，带着她一点点勾勒，“你看，这样是不是就顺多了？”
小芽跟着梅老爷子的动作，慢慢找到了感觉，线条渐渐变得流畅起来。她松开手，自己试着雕刻，虽然还是有点生疏，偶尔会刻歪，却没有再放弃，而是耐心地一点点修改，额头上渗出了细密的汗珠，她也只是抬手用手背轻轻擦了擦，继续专注地雕刻。
萧泽坐在小芽身边，雕刻时格外沉稳。他先把玉石放在打磨石上，一点点打磨光滑，动作耐心又细致，打磨好后，才拿起刻刀轻轻勾勒轮廓。刚开始，他也控制不好力度，把竹芽的根部刻得有点扁，他没有像以前那样急躁地换一块玉石，而是静下心来，用打磨石把刻坏的地方打磨平整，重新雕刻。“没关系，慢慢来，总能做好的。”他小声对自己说，眼神专注，嘴角带着浅浅的笑意。
林溪心思细腻，雕刻时格外注重细节。她把竹芽的尖端刻得尖尖的，边缘打磨得圆润光滑，还在玉石上轻轻刻出几道细微的纹路，让竹芽看起来更加鲜活逼真。她雕刻时速度不快，每刻一刀都仔细观察，遇到不懂的地方，就主动请教梅老爷子，直到弄明白才继续动手，不再像以前那样不好意思开口。
林墨虽然话少，却格外有耐心。他一遍遍打磨玉石，反复调整竹芽的形状，遇到不满意的地方就重新雕刻，直到自己满意为止。他雕的竹芽线条流畅，根部圆润，尖端挺拔，透着满满的生机，连梅老爷子都忍不住夸赞：“墨墨雕得很好，很有灵气，继续加油。”林墨听到夸奖，脸上露出了浅浅的笑容，眼神里满是开心，却没有像以前那样害羞地低下头，而是轻轻点点头，继续认真雕刻。
孩子们专注地雕刻着，院子里只剩下刻刀刻画玉石的细微声响，还有偶尔传来的请教声和鼓励声，阳光洒在他们身上，暖烘烘的，格外温馨。沈薇端着茶水走过来，轻轻放在石桌上：“孩子们，休息一会儿，喝点水，别太累了。”
孩子们点点头，放下刻刀和玉石，围坐在一起喝水。小芽拿起一杯水，先递给梅老爷子：“梅爷爷，您喝点水，谢谢您教我们雕玉石。”
梅老爷子笑着接过：“好孩子，真懂事，你们学得这么认真，爷爷也开心。”
萧泽拿起一块绿豆糕，递给林墨：“墨墨，尝尝溪溪做的绿豆糕，很好吃。”
林墨接过绿豆糕，小声说：“谢谢。”他咬了一口，绿豆糕的清甜在嘴里散开，他脸上露出了开心的笑容，主动拿起一块绿豆糕递给小芽：“小芽，你也吃。”
林溪看着大家互相分享，心里暖暖的，笑着说：“大家多吃点，不够我那里还有。”
几个孩子互相照顾、彼此惦记，不再像从前那样只顾着自己，氛围格外温馨。他们聊着雕刻时遇到的问题，互相分享经验，萧泽教大家怎么控制刻刀力度，林溪教大家怎么刻出竹芽的纹路，林墨则帮大家打磨玉石，配合得格外默契。
休息过后，孩子们继续雕刻，这次大家都熟练了不少，作品渐渐成型。小芽雕的竹芽虽然还有点稚嫩，却比刚开始好看了很多，尖端挺拔，根部圆润，透着满满的生机；萧泽雕的竹芽格外精致，还在旁边加了一片小小的竹叶，栩栩如生；林溪雕的竹芽细节饱满，纹路清晰，看起来像真的竹芽一样；林墨雕的竹芽线条流畅，形态逼真，格外有灵气。
“哇！我们雕得都好好看呀！”小芽看着自己的作品，眼里满是成就感，开心地举起玉石给大家看，“你们看，我终于雕好啦！虽然有点不好看，但是我自己一点点雕的！”
萧泽笑着点头：“很好看，小芽进步很大，比上次雕的梅花好太多了。”
林溪也笑着说：“是啊，小芽很认真，所以雕得这么好。”
梅老爷子看着孩子们的作品，眼里满是欣慰：“你们进步都很快，不仅手法熟练了，更重要的是，你们学会了耐心和坚持，遇到困难不放弃，还懂得互相帮助，这才是最宝贵的。”
孩子们听到夸奖，脸上都露出了开心的笑容，眼神里满是自豪。他们把自己雕的竹芽小心翼翼地放在石桌上，互相欣赏着，心里暖暖的。
就在这时，院门外传来一阵微弱的咳嗽声，还夹杂着拐杖敲击地面的声音，断断续续，透着几分无力。孩子们停下了说笑，不约而同地看向院门口。
“外面好像有人不舒服？”小芽皱了皱眉，停下手中的动作，眼里满是担忧。她以前遇到这种情况，只会躲在姐姐身后，可今天她却下意识地站起身，想出去看看。
萧泽也竖起耳朵听了听，点点头：“好像是位老人，我们出去看看吧，小心点。”他说着，走到小芽身边，眼神沉稳，像个小大人一样保护着大家。
林溪和林墨也跟着站起身，跟着小芽和萧泽朝着院门外走去，梅老爷子和沈薇也放心不下，跟在后面。
打开侯府大门，只见门口站着一位白发苍苍的老爷爷，穿着破旧的灰色棉袍，身上沾满了灰尘，棉袍的袖口和下摆都磨破了，露出里面单薄的衣服。他手里拄着一根简陋的拐杖，拐杖是用树枝做的，上面缠着几圈布条，看起来格外破旧。老爷爷脸色苍白，嘴唇干裂，正不停地咳嗽，身体微微颤抖，看起来格外虚弱。老爷爷身边放着一个小小的竹篮，里面装着几根青菜和一些野菜，菜叶上还沾着泥土，应该是刚从郊外采摘回来，想进城换点钱。
“老爷爷，您怎么了？是不是不舒服？”小芽连忙走上前，语气关切地问道，眼里满是心疼。她以前看到陌生人会有点害怕，可今天看到老爷爷虚弱的样子，却忍不住想帮忙。
老爷爷缓了缓咳嗽，抬起头，看到孩子们和梅老爷子，眼里满是局促，声音沙哑地说：“没……没事，就是走了太远的路，有点累，咳嗽犯了，不耽误你们……”说着，他就想拿起竹篮离开，却因为身体虚弱，脚步一个踉跄，差点摔倒。
萧泽眼疾手快，立刻上前扶住老爷爷，语气沉稳地说：“老爷爷，您别着急，先到院子里歇歇，喝点水缓一缓，不然身体会吃不消的。”他扶着老爷爷的胳膊，动作轻柔又小心，生怕弄疼了老爷爷。
林溪也连忙说：“是啊老爷爷，外面风大，您进来歇歇，我们给您倒点热水，吃点东西补补力气。”她说话时语气温柔，眼神真诚，让人心里暖暖的。
林墨虽然没说话，却主动拿起老爷爷身边的竹篮，眼神坚定地看着老爷爷，示意他跟自己进去，态度真诚又恳切。他还轻轻拍了拍竹篮上的灰尘，小心翼翼地提着，生怕弄坏了里面的青菜。
老爷爷看着孩子们真诚的眼神，心里满是感动，眼眶微微泛红，哽咽着说：“谢……谢谢你们，你们真是好孩子……”他活了这么大年纪，很少有人这么关心他，孩子们的善意像一束阳光，照亮了他灰暗的生活。
梅老爷子走上前，摸了摸老爷爷的脉搏，眉头皱了皱：“老人家，你身体太虚弱了，还有点风寒，先跟我们进去休息，我给你拿点药，吃了会舒服些。”
说着，大家一起搀扶着老爷爷走进侯府，把他带到院子里的石桌旁坐下。沈薇立刻去倒了一杯温热的茶水，小芽接过茶水，小心翼翼地递给老爷爷：“老爷爷，喝点热水，慢点喝，别烫到。”她还特意用手试了试水温，确认不烫了才递给老爷爷。
老爷爷接过茶水，双手微微颤抖，一口一口地喝着，温热的茶水滑进胃里，让他舒服了不少，咳嗽也减轻了些。沈薇又去厨房拿了些点心和粥，小芽主动给老爷爷盛粥，还帮他吹凉，柔声说：“老爷爷，您吃点粥，垫垫肚子，身体才会有力气。”
老爷爷看着眼前懂事的孩子们，心里满是温暖，一边吃着粥，一边慢慢说起了自己的情况。原来老爷爷无儿无女，独自一人住在郊外的破茅屋里，靠着采摘郊外的青菜、野菜进城换点钱，买点粮食和药。最近天气变化，他不小心得了风寒，咳嗽越来越严重，今天走了很远的路进城，实在支撑不住，才在侯府门口停下休息。
孩子们听着老爷爷的经历，心里满是心疼。小芽看着老爷爷破旧的棉袍和干裂的嘴唇，眼泪在眼眶里打转，却没有像以前那样哭闹，而是深吸一口气，认真地说：“老爷爷，您以后要是有困难，就来侯府找我们，我们会帮您的，您别一个人硬扛着。”
萧泽点点头，眼神坚定地说：“是啊老爷爷，我们给您准备点粮食和药，您带回家，好好养病，以后我们会经常去看您的。”
林溪也连忙说：“老爷爷，我会给您做点心，下次带给您吃，您一定要好好照顾自己。”
林墨也点点头，轻声说：“我们帮您修房子，让您住得舒服点。”
老爷爷听着孩子们的话，眼泪忍不住掉了下来，哽咽着说：“谢谢你们，谢谢你们……你们真是好人，老天爷会保佑你们的。”
梅老爷子看着孩子们的举动，眼里满是欣慰，他对沈薇说：“去拿点粮食、腊肉和风寒药，再拿点银子，给老爷爷带回家。”
沈薇点点头，立刻去准备。孩子们围在老爷爷身边，陪着他聊天，小芽给老爷爷讲自己雕玉石的事情，萧泽给老爷爷讲京城的趣事，林溪给老爷爷唱儿歌，林墨则默默陪着老爷爷，时不时帮他递水。院子里满是温暖的气息，老爷爷的脸上渐渐露出了笑容，眼神里也多了几分光彩。
没过多久，沈薇就把东西准备好了，装了满满一大袋。萧泽主动提出送老爷爷回家，小芽、林溪和林墨也跟着一起去，想帮老爷爷把东西搬回家。梅老爷子点点头，叮嘱道：“路上小心点，早点回来。”
孩子们点点头，搀扶着老爷爷，提着东西，朝着郊外走去。一路上，孩子们互相帮忙，萧泽扶着老爷爷，小芽和林溪提着粮食，林墨提着药和银子，虽然有点累，却没有人抱怨。阳光洒在他们身上，把他们的影子拉得长长的，像一串温暖的小脚印，印在乡间的小路上。
到了老爷爷家，孩子们看到老爷爷住的破茅屋，心里更心疼了。茅屋的屋顶漏着洞，墙壁也破了好几处，里面阴暗又潮湿，只有一张破旧的床和一张小小的桌子，生活格外艰苦。孩子们立刻动手，帮老爷爷打扫屋子，萧泽帮老爷爷修补屋顶，小芽和林溪帮老爷爷整理床铺、打扫地面，林墨帮老爷爷把粮食和药放好。虽然他们年纪小，力气不大，却格外认真，把屋子打扫得干干净净，屋顶也修补好了。
老爷爷看着孩子们忙碌的身影，心里满是感动，他拉着孩子们的手，舍不得松开：“谢谢你们，谢谢你们……没有你们，我不知道该怎么办……”
小芽笑着说：“老爷爷，不用谢，帮助别人是应该的，以后我们会经常来看您的，您有任何困难，都要告诉我们。”