京城，宰相府。
夜色如墨，浸染着亭台楼阁，却洗不尽空气中弥漫的压抑与屈辱。
柳如是纤手端着一盏温茶，听着密探的回报，那双总是含着三分笑意的凤眸，此刻却锐利如刀。
“啪！”
一声清脆的掌掴，仿佛跨越了数百里，回响在她的耳畔。
李慎之当着众将之面，给了自己亲生儿子李文轩一记响亮的耳光。
拦截粮船失败，不仅让宰相府颜面扫地，更让这位权倾朝野的相国大人在朝堂上的布局出现了一丝裂痕。
“成事不足，败事有余！”
这八个字，比巴掌更狠，像淬了毒的钢针，一根根扎进李文轩的心里，也扎进了所有旁观者的心里。
父子之间的裂痕，在这一刻，被撕扯得鲜血淋漓。
柳如是放下茶盏，瓷器与桌面碰撞发出清脆的声响，她”
林昭负手立于窗前，月光勾勒出他清俊而冷硬的侧脸。
他没有回头，声音平静无波，却带着一股洞察人心的寒意：“不够。要让他们互相猜忌，互相提防，疑到骨子里，恨到拔刀相向。”
柳如是心领神会，嘴角勾起一抹了然的笑意。
她知道，林昭的计策，从来都不是点到即止，而是要一击致命，釜底抽薪。
“小狐。”她轻声唤道。
一道鬼魅般的身影悄然出现在暗影中，正是林昭麾下最擅长伪装与渗透的密探头子，小狐。
“去伪造一封‘李文轩的密信’。”柳如是的声音压得极低，却字字清晰，“内容就写：父相若倒，儿当继位辅政，已与赵家暗中结盟，共掌中枢，事成之后，必为赵氏一门平反昭雪。”
小狐赵家，曾经的京城望族，因触怒龙颜而被满门抄斩，只剩下一些远亲旁支苟延残喘。
李慎之当年正是踩着赵家的尸骨，才登上了权力的顶峰。
将李文轩与赵家余孽联系在一起，这无疑是在李慎之的心口上插刀。
“信纸，必须用李府书房特制的松烟墨，”柳如是继续叮嘱，每一个细节都考虑得滴水不漏，“火漆印信，去岁我们从李府内线手中得到过拓本，命工匠仿得惟妙惟肖。做完之后，想办法‘遗落’在李文轩常去的那家青楼的专属包厢里。要确保，能被李慎之的亲信‘偶然’发现。”
“属下明白。”小狐躬身领命，身影一闪，便再度融入了无边的夜色之中。
林昭缓缓转过身，看着柳如是，眼中流露出一丝赞许：“此计一成，李慎之心中那根名为‘信任’的弦，就断了。”
次日，京城最大的青楼“醉月阁”内，一名小厮在打扫天字一号包厢时，于桌案与软榻的夹缝中，发现了一封尚未拆封的信。
小厮不敢怠慢，层层上报，最终，这封信辗转到了李慎之最信任的心腹，张总管的手中。
张总管看到信封上那熟悉的李府火漆印，以及那隐约透出的“文轩亲启”字样，心中一凛，不敢有丝毫耽搁，立刻快马加鞭送回相府。
书房内，香炉里燃着凝神的龙涎香，李慎之正闭目思索着如何挽回粮船失利的颓势。
“老爷。”张总管的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
李慎之睁开眼，目光如电。
当他接过那封信，看到上面的火漆印时，眉头便紧紧锁起。
他撕开信封，抽出信纸，李府特有的松烟墨香气扑面而来，那字迹，分明就是模仿他儿子的笔迹，几可乱真。
信上的内容不多，但每一个字都像一把重锤，狠狠砸在他的心上。
“父相若倒，儿当继位辅政……”
“已与赵家暗中结盟，共掌中枢……”
“为赵氏一门平反昭雪……”
轰！
李慎之只觉得一股血气直冲头顶，眼前阵阵发黑。
他的脸色由红转白，再由白转青，最后化作一片骇人的铁青。
握着信纸的手，青筋暴起，指节因为用力而嘎嘎作响，那张薄薄的信纸几乎要被他捏碎。
赵家！
这两个字，是他的禁忌，是他权力之路上最血腥的一块基石。
他利用赵家，出卖赵家，最终将赵家连根拔起，才换来了今日的地位。
他深知赵家在朝中盘根错杂的旧部势力有多可怕，所以斩草除根，毫不留情。
他一直将赵家的余孽当作随时可以抛弃的棋子，用来试探某些政敌的态度。
可现在，这封信告诉他，他最器重的儿子，他未来的继承人，竟然与这些棋子勾结在了一起，妄图在他倒台后，取而代之！
这不仅是背叛，更是愚蠢！
与赵家合作，无异于与虎谋皮，一旦赵家翻身，第一个要反噬的，就是他李家！
“孽子！”李慎之从牙缝里挤出两个字，胸口剧烈地起伏着。
愤怒过后，是彻骨的冰冷。
他是一头多疑的狮王，绝不允许自己的领地出现任何挑战者，哪怕是自己的亲生儿子。
“去，给我查！”他声音嘶哑地对张总管下令，“暗中去查，把文轩近三个月所有的账目往来，一笔一笔地给我查清楚！尤其是和城南赵家旧宅那边有关的任何蛛丝马迹，都不能放过！”
数日后，一份密账被送到了李慎之的案头。
账目显示，李文轩的私人账房中，确有数笔高达万两的银子，通过几个不相干的商号，最终流入了几个户头，而那几个户头的拥有者，都曾是赵家的家仆，如今正居住在赵家旧宅附近。
这一下，仿佛是压垮骆驼的最后一根稻草。
这些银两，本是林昭通过江南商会，巧妙地转入李文轩的外围账目，再由小狐的人伪装成赵家余孽，从那些商号中“借贷”出来，造就了这完美的证据链。
在李慎之眼中，这便是铁证如山！
江南，临水小筑。
苏晚晴听完最新的密报，清冷的眸子里泛起一丝波澜，她条分缕析地说道：“以李慎之多疑狠辣的性格，他绝不会当面去质问李文轩。那样只会打草惊蛇，并且有损他作为父亲和相国的威严。他会选择最直接、最有效的方式——暗中削其权柄，拔其羽翼。”
果不其然，京城很快便传来了新的消息。
李慎之以“京畿防务轮换”为由，悄无声息地将李文轩一手掌控的三千私兵调往了城外驻防，并派遣了自己的心腹大将接管了指挥权。
同时，数名安插在李文轩身边的“亲信”，实际上都成了监视他的眼睛和耳朵。
李文轩很快便察觉到了不对劲。
他发现自己如同被关进了无形的囚笼，昔日那些对他阿谀奉承的部下，如今看他的眼神都变得闪躲和敬畏。
他调不动一兵一卒，甚至连出府，身后都缀着甩不掉的尾巴。
屈辱、愤怒、恐慌……种种情绪在他心中交织发酵。
他想冲进书房去质问父亲，可一想到父亲那双不怒自威的眼睛，以及那记火辣辣的耳光，他的勇气便瞬间消失得无影无踪。
走投无路之下，一个疯狂的念头在他脑海中萌生。
既然父亲已经不信任我，甚至要剥夺我的一切，那我何不……真的去找寻外援？
那封伪造的信，此刻竟成了他唯一的求生指南。
他开始秘密派人，小心翼翼地联络那些真正蛰伏在阴影中的赵家残党，试图将这股被父亲视为心腹大患的力量，收为己用。
一出由谎言导演的戏，正在逼着戏中的主角，将谎言变成现实。
与此同时，小狐的第二步计划也已悄然展开。
“听说了吗？宰相大人为了自保，已经向陛下递了密折，准备把拦截粮船失利的罪责，全都推到赵家那些余孽头上了！”
“是啊，说是他们暗中勾结水匪，意图不轨，要来个一网打尽，永绝后患！”
“啧啧，这叫舍子保帅……不对，是舍‘弃子’保帅啊！”
类似的流言，如同长了脚的瘟疫，在赵家残党的圈子里迅速蔓延。
他们本就如惊弓之鸟，此刻听闻李慎之要拿他们当替罪羊，顿时惊恐万分。
一处隐秘的宅院内，几名赵家旁支的头领连夜密议，每个人的脸上都写满了恐惧和绝望。
“李慎之这老贼，好狠的心！我们为他做了那么多脏活，如今说舍弃就舍弃！”
“等死，还是反戈一击？横竖都是一死！”
“没错！不如豁出去了！我们联名上奏，弹劾李慎之专权误国，结党营私！把他这些年的烂事都捅出去！就算死，也要拉他下马！”
“对！先下手为强，后下手遭殃！”
京城的浑水，被搅得越来越浊。
千里之外的江南，林昭收到了最新的密报，信鸽的羽毛上还带着京城的风尘。
他看完信，随手将其置于烛火上，看着它化为灰烬。
他的眼前，一个只有他能看见的淡蓝色光幕悄然浮现。
【贵族仇恨值：+1500】
【当前总值：8750】
望着那悄然上涨的数值，林昭的嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“他们都以为，我们这头来自江南的猛虎，是最大的威胁，正虎视眈眈地盯着京城。”
他缓步走到窗边，推开窗，江南水乡温润的晚风拂面而来。
暮色四合，远处的灯火如星，映在漆黑的河面上，碎成一片流光。
“殊不知，”他轻声自语，声音仿佛融入了渐浓的夜色，“那把真正致命的刀，早已穿过他们的层层防卫，插在了他们自己人的心脏里。”
京城的棋局，正一步一步，滴水不漏地落入他的掌控之中。
然而，林昭并不知道，就在他运筹帷幄，引爆京城内部矛盾的同时，一股针对他的暗流，也正在朝堂之上悄然汇集。
那头被激怒的、多疑的狮王，在清理门户之前，往往会选择先咬死那个让他感到威胁的外敌。
一场更大的风暴，正以江南为中心，酝酿着，即将席卷整个大夏王朝。
京城，宣政坊外，那块专门张贴朝廷告示的墙壁，还很干净，但很快，它就将承载一份足以震动天下的檄文。