秋雨初歇，蕙兰苑内弥漫着湿润的草木清香。沈清弦仔细查验着新送来的香囊料子，指尖在正红色云锦上轻轻划过。忽然，她动作一顿，一种微不可察的刺痛感传来。
能力瞬间示警：【云锦，经特殊药水浸泡，遇热会散发迷香，令人神智昏沉。】
姐姐，可是料子有问题？林婉儿见状立即上前。
沈清弦神色不变：去取些甘草、金银花粉来，就说我要调配新的润肤膏。
林婉儿会意，正要转身，一个小太监撑着油纸伞匆匆而来：沈姑娘，贵妃娘娘请您即刻去长春宫一趟，说是要商议寿宴用香的事。
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长春宫内，香气馥郁得有些腻人。贵妃斜倚在软榻上，永宁侯夫人陪坐一旁。
沈姑娘来了。贵妃含笑示意她坐下，本宫听说你新调了一款金风玉露香，太后很是喜欢？
娘娘谬赞。沈清弦恭敬行礼，不过是些粗浅手艺。
永宁侯夫人笑道：沈姑娘过谦了。今日请姑娘来，是想商议寿宴那日各宫用香的安排。她示意宫女端上一个锦盒：这是内务府新备的香囊，姑娘看看可还入眼？
沈清弦接过香囊，指尖刚触到缎面，再次示警：【香囊填充料中混入迷魂散，与特制云锦相遇会增强药效。】
她心中冷笑，面上却不动声色：这香囊做工精细，只是...填充的香料似乎与云锦不太相配。
贵妃挑眉，姑娘何出此言？
云锦性燥，若与某些香料相配，恐会影响香气。沈清弦浅浅一笑，不如让臣女带回些样品，仔细研究后再向娘娘回话。
贵妃与永宁侯夫人交换了一个眼神，笑道：既然如此，那就劳烦姑娘了。
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回到蕙兰苑，林婉儿急忙迎上来：姐姐，没事吧？
沈清弦将香囊放在桌上：她们在香囊和云锦中都做了手脚。若是寿宴那日各宫娘娘都佩戴这种香囊，再穿上特制的云锦衣裳...
林婉儿倒吸一口凉气：那岂不是...
去取我的药箱来。沈清弦神色凝重，还有，让吴老掌柜暂停所有香囊的制作。
夜深人静，沈清弦独自在灯下研究香囊。她取出一滴灵蕴露，滴在香囊上，只见露珠瞬间变成淡紫色。
果然如此...她轻声自语。腕间玉佩忽然传来一阵温热，她心念一动，取出一张信笺，将发现细细写下。
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安王府书房内，萧执看着手中的密信，眼神渐冷。
好毒辣的手段。他指尖轻叩桌面，若是寿宴上各宫嫔妃同时出现异常...
墨羽低声道：王爷，可要提前揭穿？
不必。萧执摇头，既然她们想玩，那就陪她们玩到底。去准备一批特制的香囊，要与她们的一模一样。
属下明白。
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次日，永宁侯夫人亲自来到蕙兰苑。
沈姑娘，香囊可研究好了？她笑吟吟地问，贵妃娘娘催问呢。
沈清弦取出一个香囊：臣女稍作改良，加入了几味安神的药材。娘娘请看，这香气可还合适？
永宁侯夫人接过香囊细闻，眼中闪过疑惑。这香气与她们准备的几乎一样，却又有些许不同。
姑娘果然手艺精湛。她勉强笑道，既然如此，就按这个配方制作吧。
夫人放心。沈清弦浅笑，凝香馆一定会按时交货。
送走永宁侯夫人，林婉儿不解地问：姐姐，为何还要按她们的配方制作？
因为...沈清弦取出一个看似相同的香囊，我们制作的，是这个。
她轻轻拆开香囊，露出里面淡金色的填充料：我加入了灵蕴露，不仅化解了迷药，还能安神醒脑。
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寿宴当日，慈宁宫张灯结彩，笙歌悠扬。沈清弦立在太后身侧，目光不着痕迹地扫过殿门。她今日特意穿了件藕荷色宫装，发间只簪了那支素银簪子，淡雅得如同雨后初荷。
紧张了？太后忽然低声问，眼中带着洞悉一切的笑意。
沈清弦微微垂首：臣女不敢。
就在这时，殿外传来通传声：安王爷到——
她的指尖无意识地收紧，目光不由自主地投向殿门。萧执着一袭墨色亲王常服，身姿挺拔地步入殿内。数月不见，他眉宇间的病气尽褪，取而代之的是属于上位者的威仪。只是那双眼，在扫过她时，依旧深邃得令人心悸。
儿臣给母后请安。他的声音沉稳，却在抬眸与她对视的瞬间，闪过一丝几不可察的波动。
太后含笑点头：入座吧。你身子刚好，今日的宴席若是不适，早些回去歇着。
谢母后关怀。萧执的目光似是不经意地掠过沈清弦，今日香气清雅，倒是让人神清气爽。
宴席过半，歌舞升平。沈清弦正要为太后布菜，忽然听见萧执低沉的声音响起：
母后，这香囊甚是别致，不知出自何人之手？
所有人的目光都聚集在他手中的香囊上。太后笑道：这是清丫头特意为今日寿宴调制的。怎么，你也感兴趣？
萧执指尖轻轻摩挲着香囊上的绣纹：香气清冽中带着暖意，确实与众不同。不知沈姑娘可否为本王也调制一个？
沈清弦抬眸，正对上他深邃的眼眸。那眼中藏着太多未尽之言，让她心头一颤。
王爷谬赞。她垂眸福身，若王爷不嫌弃，臣女自当尽力。
就在这时，北戎左贤王举杯起身：太后娘娘，小王有一事相求。
众人的注意力被吸引过去。沈清弦正要退回原位，忽然感觉袖中一沉。她低头看去，一枚小巧的玉环不知何时被塞入袖中，玉质温润，与萧执平日佩戴的玉佩如出一辙。
她下意识抬眸，只见萧执正与左贤王交谈，指尖却不着痕迹地轻叩桌面——这是他们曾经约定的暗号，意为。
左贤王取下腰间的香囊：这香囊对我北戎族人的风湿之症有奇效，小王想与贵国长期采购。
太后惊讶地看向沈清弦：这是你调的香？
沈清弦从容起身：回娘娘，这是臣女特制的安神祛湿香，其中加入了几味特殊的药材。
贵妃手中的玉筷地落在桌上，脸色煞白。她万万没想到，原本设计的陷阱，竟成了沈清弦扬名的机会。
宴席将散时，太后忽然道：清丫头，你去送送安王。他身子刚好，哀家不放心。
沈清弦心头一跳，恭敬应下。
月色如水，两人一前一后走在宫道上，保持着恰到好处的距离。侍从们都远远跟着，唯有夜风见证着这难得的独处。
王爷的身子...她终于忍不住轻声问道。
已无大碍。他的声音在夜色中格外低沉，倒是你，在宫中一切可好？
有太后庇佑，一切都好。
行至宫门处，他忽然停下脚步：这个，你收好。
他递来一个小巧的香囊，与她今日佩戴的一模一样，只是角落里多绣了一个小小的字。
本王特意请人绣的。他的指尖轻轻擦过她的掌心，见它如见人。
沈清弦握紧香囊，只觉得那温度一直烫到心里去：王爷...
保重。他深深看她一眼，转身离去。那背影在月光下显得格外挺拔，也格外孤独。
回到蕙兰苑，林婉儿迫不及待地迎上来：姐姐，今日真是太险了！若不是你提前发现香囊有问题...
沈清弦轻轻摇头，示意她噤声。直到关上房门，她才取出袖中的玉环和香囊，在灯下细细端详。
姐姐你看！林婉儿指着香囊惊呼。
沈清弦低头，只见香囊上那个字在月光下泛着淡淡的莹光，显然是用了特殊的丝线。更奇妙的是，当玉环贴近腕间的玉佩时，散发出的温热更加明显，仿佛两颗心在遥相呼应。
窗外忽然传来一声轻响，林婉儿推开窗，只见窗台上放着一支新摘的桂花，花枝上系着一个小小的纸卷。
沈清弦展开纸卷，上面只有两个字：等我。
她将纸卷贴在胸前，感受着那份沉甸甸的承诺。这一夜，蕙兰苑内的香气格外悠长，仿佛诉说着一个关于等待与守护的故事。