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苏婉带来的那点情愫涟漪,如同投入深潭的小石子,很快沉入水底,被更紧迫的现实波澜所覆盖。丁肇中将那丝怅惘压在心底,再次将全部精力投入到与炼魂宗那无所不在却又无影无踪的威胁对抗中。
秦伟那边传来的消息依旧不容乐观。炼魂宗的残余网络表现出极高的韧性和适应性,如同病毒般难以根除。而那尊“数据邪神”更是杳无踪迹,仿佛随着钱守仁的死而彻底消散,但丁肇中和秦伟都清楚,它一定潜伏在数字海洋的某个阴暗角落,等待着下一次机会。
平静,往往预示着更大的风暴。
这天傍晚,善缘堂刚送走一位来问家宅风水的老太太,丁肇中正准备关门,一辆黑色的轿车悄无声息地停在门口。车上下来的人让丁肇中有些意外——是市刑警队的副队长,老熟人郑钢。郑钢脸色凝重,眉宇间带着一丝疲惫和……困惑?
“老郑?啥风把你吹来了?又碰上棘手的案子了?”丁肇中将他让进屋里。郑钢是少数知道丁肇中有些“特殊本事”的体制内人,以往遇到些科学无法解释的悬案,也会私下里来问问意见。
郑钢接过赵晓波递来的茶,也没客气,直接灌了一大口,才喘着粗气道:“老丁,这回的案子,邪门!太他妈邪门了!根本没法写进报告里!”
“别急,慢慢说,咋回事?”丁肇中示意他坐下。
郑钢搓了把脸,开始讲述:“就这半个月,连着三起失踪案!失踪地点遍布全市,毫无关联。失踪者两男一女,职业、年龄、社会关系也完全没交集。活不见人,死不见尸,就像……就像凭空蒸发了一样!”
“最邪乎的是监控!”郑钢声音带着一丝后怕,“第一个失踪的是个程序员,最后被拍到进了自家小区的电梯,电梯门关上,再打开,里面就没人了!电梯运行正常,没停过其他楼层!”
“第二个是个女白领,晚上加班回公寓,楼道监控拍到她走到自家门口掏钥匙,下一个镜头,人就没了!钥匙掉在地上!”
“第三个更离谱!是个出租车司机,等红灯的时候还在车里跟乘客聊天,路口监控拍得清清楚楚,绿灯亮,车开走,后排就剩乘客一个了!司机没了!乘客说完全没察觉到任何异常,就感觉车晃了一下,司机就不见了,还以为自己撞鬼了!”
凭空消失?在绝对封闭或众目睽睽之下?
丁肇中的眉头紧紧皱了起来。这确实不是普通手段能做到的。
“勘察现场呢?一点痕迹都没有?”
“没有!干干净净!没有挣扎痕迹,没有血迹,没有陌生指纹脚印,甚至连能量残留……呃,就是你们常说的那种阴气邪气,都没有!”郑钢苦恼地抓着头发,“就好像……他们被这个世界直接‘删除’了!”
被世界“删除”?这个词让丁肇中心头猛地一跳!他想起了炼魂宗,想起了那数据邪神!
“失踪者有什么共同点吗?哪怕是很细微的?”丁肇中追问。
郑钢努力回想:“硬要说的话……三个人在失踪前一段时间,似乎都接触过一些……比较前沿的科技产品或者虚拟现实设备?程序员是搞AI的,女白领的公司最近在测试一种新型沉浸式办公系统,出租车司机是个电子产品发烧友,失踪前刚买了最新款的VR头盔……但这算共同点吗?现在年轻人谁不接触这些?”
前沿科技?虚拟现实?丁肇中的警惕性提到了最高!
“他们的电子设备呢?检查过了吗?”
“查了!电脑、手机、VR设备……技术部门都快拆成零件了,啥也没发现!干净得像新的一样!”郑钢叹了口气,“案子根本进行不下去,上面压力大,我都快愁死了!老丁,你给琢磨琢磨,这到底是啥玩意儿搞的鬼?总不能真是外星人绑架吧?”
丁肇中沉吟片刻,道:“设备能让我看看吗?特别是那个VR头盔。”
“没问题!我这就让人送过来!”郑钢像是抓住了救命稻草,立刻打电话。
很快,几个证物箱被送到了善缘堂。丁肇中戴上白手套,首先拿起那个最新款的VR头盔。外观崭新,没有任何物理损伤。他运转灵目,仔细感知。
起初,什么都没有。但当他尝试将一丝极细微的仙家灵觉探入其内部电路和传感器时,一种极其微弱、却异常熟悉的冰冷抽离感猛地传来!
与那数据邪神的气息同源!但更加隐蔽,更加……具有欺骗性!
不是没有能量残留,而是这种残留极其高端,几乎与设备本身的电子信号融为一体,寻常手段根本检测不出!
丁肇中又检查了另外两人的电脑和手机,得到了同样的感应!
“是炼魂宗!或者说,是那个数据邪神干的!”丁肇中断言,“他们改变了策略!不再大规模攻击或制造显性灵异事件,而是进行精准的、‘无痕’的绑架!”
“绑架?绑人去哪儿?干啥?”郑钢急忙问。
丁肇中脸色难看:“不知道。但肯定不是好事。可能是用于更可怕的试验,或者……作为那邪神降临的‘养料’!”
他立刻联系了秦伟。秦伟得知情况,高度重视,迅速派人接管了证物,并进行更深入的技术分析。
分析结果印证了丁肇中的判断。在所有设备最深层的固件中,都发现了一段被巧妙隐藏的、具有强催眠和意识诱导作用的异常代码段。它能在使用者佩戴或使用设备达到一定时长后,悄然激活,在其潜意识里埋下一个“坐标”或者说“信标”。
当外界条件满足(很可能是那数据邪神主动触发),信标就会启动,产生一种类似“现实扭曲”的效应,将受害者瞬间拉入一个提前准备好的、介于虚实之间的“缝隙空间”,造成凭空消失的效果!由于过程涉及高维空间技巧,所以不会留下任何物理痕迹!
“无影凶间……”丁肇中看着报告,感到一股寒意,“他们已经在尝试小规模地、精准地‘收割’了!”
这意味着,炼魂宗的技术更加成熟,手段更加隐蔽防不胜防!任何人,只要使用了被植入特定代码的电子产品,都可能成为下一个目标!
防不胜防!
“必须尽快找到那个‘缝隙空间’的入口,或者阻止那邪神触发信标!”秦伟压力巨大,“否则,失踪案会越来越多,引发全社会恐慌!”
然而,谈何容易?那缝隙空间的入口可能存在于网络世界的任何节点,甚至可能随时移动变化。
丁肇中再次将目光投向那几件电子设备。既然信标能连接空间,能否……反向追踪?
他再次冒险,将灵觉深入那个VR头盔,全力感应那丝冰冷的坐标气息,试图抓住其来源。
这一次,他更加小心,仙家之力如同最纤细的蛛丝,缓缓蔓延。
恍惚间,他仿佛穿过了一条光怪陆离、由数据和能量构成的隧道,周围是飞速流逝的、破碎的城市影像和扭曲的人脸。
突然,前方出现一个不断旋转的、暗紫色的漩涡!漩涡深处,隐约可见三个模糊的人影悬浮着,仿佛被冻结在琥珀中,正是那三个失踪者!他们周围,无数冰冷的数据触须正缓缓抽取着他们的生命力和意识!
而漩涡的中心,一双纯粹由数据流构成的、冰冷的眼睛,猛地睁开,看向了丁肇中这个不速之客!
“找到你了!”丁肇中心中厉喝,灵觉如同钉子般狠狠楔入那个坐标!
轰!
强大的反噬力传来!丁肇中闷哼一声,强行切断联系,嘴角溢出一丝鲜血。
但他成功了!坐标被短暂锁定!
“城西!废弃污水处理厂!地下管网深处!”丁肇中擦去血迹,急声道,“快!那里是入口之一!他们还在被抽取!再晚就来不及了!”
秦伟毫不迟疑,立刻下令:“AEcS‘幽灵’小队!行动!丁先生,麻烦你们再走一趟!”
善缘堂再次倾巢而出!
直扑那隐藏在城市地下、吞噬生命的无影凶间!
与时间赛跑,与无形的邪神争夺生命!