话说在城东老街的尽头，有家不起眼的“大愣钟表铺”。店主王大愣，人如其名，有点木讷，有点倔，但修钟表的手艺是一绝，再老旧、再古怪的钟表到了他手里，总能焕发新生。
这天傍晚，眼看要关门，一个穿着不合时宜的厚棉袄、脸色苍白的老太太，颤巍巍地抱着一个用黑布罩着的大物件走了进来。
“师傅…修…修钟…”老太太的声音像破旧的风箱，带着一股陈腐的气味。
王大愣接过那沉甸甸的物件，掀开黑布一角，眼前一亮。那是一座极其精美的老式座钟，红木外壳，黄铜指针，珐琅彩绘的钟盘上，描绘着西洋天使与中式亭台楼阁的奇异组合，透着一股中西合璧的民国风韵。只是钟摆静止，指针停在了11点55分。
“这钟…有点年头了，好物件啊！”王大愣摩挲着光滑的木壳，凭手感就知道木质极佳。
“能…能修好吗？”老太太浑浊的眼睛直勾勾地盯着他。
王大愣仔细检查了一下，发现机芯结构复杂精妙，远超同时代的工艺，只是内部积灰严重，几个关键齿轮有锈蚀痕迹，发条也断了。“能修，就是费点功夫，得些时日。”
“不急…不急…”老太太露出一个古怪的笑容，嘴角咧开，眼神却毫无笑意，“你慢慢修…修好了…它自然会走…走了，就好了…”她反复念叨着这几句，放下钟，也没问价钱，就一步一顿地消失在老街渐浓的暮色里，那身影融入黑暗中，快得有些不真实。
王大愣挠挠头，只觉得这老太太怪得很，但注意力很快被这座老钟吸引。他将其放在工作台最显眼的位置，准备第二天开工。
然而，就在当晚子时（11点到1点），怪事发生了。
已经睡下的王大愣，被一阵极有规律的“滴答…滴答…”声惊醒。声音来自楼下店铺！他一个激灵坐起来——店里所有钟表晚上他都会检查一遍，绝不可能有走时声！
他披上衣服，拿着手电下楼。推开店铺的门，手电光柱扫过，只见满屋的钟表都静静停着。唯有工作台上那座新收来的老钟——那黄铜钟摆，正一下、一下，极其规律地摆动着！而指针，赫然指着11点55分！
可现在，明明是凌晨12点30分！
王大愣头皮发麻，他清楚地记得，这钟的发条是断的！没有动力，它怎么可能自己走起来？
他一步步靠近，那“滴答”声在寂静的夜里格外清晰、瘆人。随着钟摆的摆动，他似乎隐约听到，有细碎的、像是许多人在一起低声啜泣和叹息的声音，从钟体内部传来…
他猛地伸手，想按住那钟摆。指尖触碰到冰冷黄铜的瞬间——
“铛！！！”
一声沉重、洪亮，仿佛能穿透灵魂的钟声，猛地从老钟内部炸响！根本不是寻常报时声，更像是什么东西的哀嚎！
王大愣被震得连连后退，一屁股坐在地上。手电筒摔在地上，光线乱晃。就在这明灭的光影中，他仿佛看到那珐琅钟盘上绘制的天使，嘴角流下血泪，而中式的亭台楼阁里，挤满了模糊、痛苦挣扎的人影！
灯光恢复正常，钟声戛然而止。老钟的钟摆再次静止，指针依旧顽固地停在11点55分。
王大愣浑身冷汗，看着那座在黑暗中沉默的老钟，终于明白，他收来的，不是一个古董，而是一个…索命的邪物！
自那晚老钟自鸣后，王大愣就病了，低烧不退，噩梦连连。梦里总是一片火海，还有很多人惊恐的哭喊和一座不断敲响的大钟。
他知道问题出在那座老钟上，想把它扔出去，可每次靠近，那钟摆就会微微颤动，发出威胁般的“咔咔”声。更邪门的是，他发现店里其他钟表的时间，开始变得混乱不堪，有的飞快旋转，有的彻底停摆，仿佛这座老钟在吞噬周围的时间。
走投无路之下，他想起老街坊说过，城西有个姓丁的师傅懂这些神神鬼鬼的事，便硬着头皮找上了门。
听完王大愣哆哆嗦嗦的讲述，王胖子第一个跳起来：“好家伙！自己会走还会叫的钟？这不成精了？”
我眉头紧皱：“钟表本身就是测量时间的器物，最容易积聚执念。你收的那座钟，恐怕不仅仅是‘成精’那么简单。它停摆的那个时间，11点55分，很可能是一个关键节点。”
我们跟着王大愣来到钟表铺。一进门，就感到一股异常的压抑感，空气仿佛都凝固了。满屋的钟表要么死寂，要么指针疯转，只有工作台上那座老钟，静静地散发着不祥的气息。
胡翠花现出身形，只看了一眼，便蹙起秀眉：“好重的怨气！这不是一个两个亡魂，是…很多！它们被困在时间里了！”
黄小跑绕着老钟嗅了嗅，猛地打了个喷嚏：“有股烧焦的味道！还有…很多很多人哭的味道！”
莽天龙凝神感应，沉声道：“钟体内部有极强的灵魂波动，形成了一个特殊的时间结界。它们想出来，或者在重复某个时刻。”
我开启灵觉，手轻轻按在钟壳上。刹那间，汹涌的画面和情感冲入我的脑海——
烈焰！浓烟！
一座中西结合、装饰华丽的戏院（“天蟾大舞台”？名字一闪而过）。台下坐满了衣着光鲜的观众，台上名伶正在唱戏。突然，后台火光冲天，人群瞬间炸锅，哭喊着涌向紧闭的大门！火势蔓延极快，华丽的吊灯砸落，梁柱倒塌…而在戏院最高的钟楼上，那座作为镇院之宝的座钟，指针正指向11点55分！钟声在火海中绝望地敲响，最终被崩塌的巨响淹没…
无数人的恐惧、绝望、不甘、对生的渴望…全部被封印、凝固在了这座奇迹般幸存下来的钟里！它成了那场惨剧的墓碑，也成了那些亡魂无法超生的囚笼！
我收回手，脸色沉重，对王大愣和众人说出了看到的景象：“…这不是普通的钟，是鬼钟！它吸收了整个戏院烧死者的怨念，指针停在了灾难发生的那一刻。那些亡魂被困在永恒的火海那一刻，不得超生。它们渴望被释放，但巨大的怨念又让它们本能地抗拒时间向前，所以钟摆无法越过11点55分。”
王大愣听得面无人色：“那…那怎么办？”
“超度。”我斩钉截铁，“必须在下一个子时，阴气最盛时，设法让这座钟的指针走过11点55分，打破时间循环，释放被困的亡魂。但这非常危险，钟声一响，可能会将我们也拉入那片意识火海。”
王胖子咽了口唾沫：“干！总不能看着这么多鬼一直困在里面吧？老丁，你说怎么整！”
我们开始准备。需要至阳之物稳住现实空间，还需要能引导灵魂的媒介。我让王大愣找来朱砂、雄黄，又让王胖子去准备充足的檀香和往生咒符。
子时将近，我们将老钟搬到店铺中央，周围布下简单的防护阵法。我手持桃木剑，口含雄黄，王胖子紧握符咒，几位仙家也严阵以待。
当时钟指向夜里11点54分时，那座老钟的钟摆，再次自行缓缓摆动起来，发出沉重而缓慢的“滴答”声，仿佛敲在每个人的心脏上。钟盘上那些绘制的图案，再次变得鲜活、扭曲，痛苦的哀嚎声隐隐从钟内传出…
时间，仿佛回到了数十年前那个绝望的夜晚。
子时整，阴气大盛。
工作台上的老钟仿佛活了过来，钟摆越摆越快，发出的不再是“滴答”声，而是如同心脏搏动般的“咚…咚…”闷响。珐琅钟盘上，那些天使与亭台的彩绘开始扭曲、流动，仿佛要挣脱钟盘的束缚。无数黑气从钟体的缝隙中逸散出来，在空气中凝聚成模糊、痛苦挣扎的人形，凄厉的哭喊和火焰燃烧的噼啪声充斥了整个房间，温度都似乎升高了几分！
“稳住心神！别被幻象拉进去！”我厉声喝道，同时将一张“清心破障符”拍在钟壳上。符箓金光一闪，那些逸散的黑气稍微退缩，但钟内的哀嚎更加凄厉。
王大愣早已吓得瘫坐在角落，王胖子也是脸色发白，但依旧死死握着手中的符咒。
胡翠花双手结印，口中念念有词，一股清凉的狐族妖力弥漫开来，试图安抚那些躁动的亡魂：“尘归尘，土归土，此间已非汝等停留之地…”
黄小跑身形如电，在房间四角穿梭，将我们事先布置的檀香全部点燃。袅袅青烟升起，带着安魂的气息，与钟内散发的焦臭怨气对抗。
莽天龙显出部分原形，庞大的蛇躯虚影盘绕在房间外围，散发出厚重的威压，镇住这方空间，防止怨气外泄或引来其他邪祟。
“就是现在！”我看准时机，对王大愣喊道，“王师傅！你是修钟的，只有你能让它走起来！想办法，让指针走过11点55分！”
王大愣浑身一颤，看着那散发着恐怖气息的老钟，眼中充满恐惧。但听到我的话，尤其是“只有你能”这几个字，他咬了咬牙，工匠的本能和一股莫名的责任感压过了恐惧。
他连滚爬爬地冲到工作台前，也顾不上那刺骨的阴寒和耳边萦绕的哀嚎，颤抖着拿起工具。他毕竟是顶尖的钟表师，强忍着不适，迅速打开钟壳后盖。里面精密的机芯正在疯狂空转，却被一股无形的力量卡在某个节点，齿轮发出刺耳的摩擦声。
“是…是平衡轮被怨气卡住了！”王大愣看出关键，他用特制的镊子，蘸上我递给他的混合了朱砂的润滑油，小心翼翼地去触碰那剧烈震颤的平衡轮。
在他工具接触的瞬间，一股冰冷的怨念顺延而上，他仿佛瞬间置身火海，灼热和窒息感扑面而来！他惨叫一声，几乎要松手。
“坚持住！它们在影响你！”我立刻将一张护身符拍在他背上。
王大愣猛吸一口气，眼神变得坚定，他不再去看那些幻象，全部精神都集中在那个细微的机括上。他用巧劲一拨——
“咔哒。”
一声轻微的脆响，仿佛某种枷锁被打破。
疯狂空转的机芯猛地一顿，然后开始以一种沉重但坚定的节奏运转起来！那根一直顽固停留在11点55分的分针，颤抖了一下，终于…缓缓向前移动了一格！
11点56分！
“铛——！！！”
一声与之前截然不同的钟声轰然响起！不再是哀嚎，而是洪亮、悠远，带着一种解脱般的悲悯与庄严！
钟盘上那些扭曲的图案瞬间定格，然后如同褪色的水墨般缓缓消散。逸散的黑气不再狰狞，而是化作点点莹光，如同流萤，在檀香的青烟中盘旋上升。那些凄厉的哭喊也变成了模糊的、带着感激的叹息，渐渐远去。
钟摆恢复了正常的摆动，指针平稳地走向子时一刻。
房间内令人窒息的压力骤然消失，温度恢复正常，其他钟表的疯转和停摆也同时停止。
成功了。时间循环被打破，困于其中的亡魂得以往生。
王大愣虚脱般坐倒在地，看着那座终于正常行走的老钟，百感交集。
后来，这座钟被王大愣精心修复，捐给了本地博物馆，作为那段尘封历史的见证。标签上只写着“民国座钟”，背后的故事，则埋藏在我们几人心底。
王大愣的钟表铺照常开业，只是他多了一个习惯——每逢初一十五，都会在门口焚香祷告，超度那些无名的亡魂。
经过此事，他似乎也没那么“愣”了，眼神里多了些通透与平和。或许，解开时间枷锁的同时，他也解开了自己内心的某些束缚。