地下溶洞内,空气湿冷凝重,弥漫着硫磺、水汽和岩石尘埃混合的刺鼻气味。地下河泛着诡异的淡蓝色荧光,无声地流淌,成为这巨大空间里唯一的光源,将千姿百态的钟乳石和石笋映照得光怪陆离,投下幢幢鬼影。水滴从洞顶裂隙断断续续滴落的声音,在死寂中显得格外清晰。
龙昊和他的小队如同从水中钻出的幽灵,湿漉漉地匍匐在冰冷的石滩上,剧烈而压抑地喘息着。连续的水下潜行和对抗暗流耗尽了大部分人的体力,刺骨的寒意更是让几个寨兵牙齿打颤。没有人说话,只有粗重的呼吸声和河水汩汩的流动声。
龙昊是第一个恢复过来的。他半跪在地,锐利的目光如同最先进的扫描设备,迅速扫过溶洞的每一个角落。洞壁有人工开凿的痕迹,废弃的轨道锈迹斑斑,延伸向黑暗深处。这里曾是古代矿道,如今却弥漫着“神殿”活动留下的、那股令人不安的能量余波。他能感觉到,怀中的紫色晶石微微发热,与溶洞深处某种存在隐隐共鸣。
“检查装备,抓紧休息,保持警戒。”龙昊的声音压得极低,在溶洞中产生轻微的回音。他示意石勇负责安排岗哨。
队员们默默执行命令,检查武器是否进水,整理湿透的衣物,吞下冰冷的干粮。没有人抱怨,每个人的脸上都写满了疲惫,但眼神深处是经历过生死考验后的坚毅。他们信任龙昊,如同信任带领狼群穿越暴风雪的头狼。
一炷香的时间在沉默中流逝。龙昊的体力已恢复大半,丹劲在体内缓缓流转,驱散寒意,感官提升到极致。他耳朵微动,捕捉着除了水滴声和水流声之外任何一丝不和谐的声响。
突然,他抬起手,做了一个“噤声”的手势。所有队员瞬间屏住呼吸,身体绷紧。
远处,溶洞的深处,传来一阵极其细微的、金属刮擦岩石的声音,以及……压抑的、仿佛野兽般的低喘!
有东西在那边!而且不止一个!
龙昊眼神一凛,打了个手势,示意队伍呈扇形散开,借助钟乳石的掩护,悄无声息地向声音来源方向摸去。他亲自走在最前面,开山刀已握在手中,刀锋在幽蓝的荧光下泛着冷光。
越往深处走,人工痕迹越明显,地面变得平整,甚至出现了简陋的灯座(但已熄灭),洞壁上也出现了更多神秘的刻痕,有些与青铜匣子上的“星陨文”颇为相似。那股硫磺和能量的混合气味也更加浓烈。
转过一个巨大的石笋,前方景象让所有人倒吸一口冷气!
只见一片相对开阔的洼地中,横七竖八地躺着几具穿着破烂矿工服的骷髅,骨骼呈现不正常的暗紫色。而在洼地中央,三头形貌狰狞的怪物正在啃食着一具刚死不久的、穿着“神殿”白色防护服的研究员尸体!
那怪物约半人高,皮肤如同癞蛤蟆般布满脓包和褶皱,呈现出暗红色,四肢着地,前肢异常发达,长着锋利的爪子,头部没有眼睛,只有一个不断开合、布满细密牙齿的圆形口器,正是龙昊之前在龙脊天坑边缘遭遇过的那种变异体!但它们似乎比之前那只更加强壮,动作也更加迅捷!
“是那些鬼东西!”石勇压低声音,喉结滚动,脸上露出惊惧之色。其他寨兵也紧张地握紧了武器。
龙昊心中沉了下去。这些变异体竟然已经扩散到了地下溶洞!看来“神殿”的实验泄露远比想象的严重!它们在这里,既是守卫,也是清道夫。
此时,那三头变异体似乎察觉到了生人的气息,停止啃食,抬起那令人作呕的头颅,“望”向龙昊他们藏身的方向,口器中发出“嘶嘶”的威胁声,带着粘液的触须从口器边缘探出,感知着空气的振动。
“被发现了!准备战斗!”龙昊低喝一声,知道无法善了。
话音刚落,三头变异体如同离弦之箭般猛扑过来!速度快得惊人!
“放箭!”石勇怒吼道!
几名手持猎弓的寨兵立刻射箭!箭矢呼啸而出!
但变异体皮肤滑腻坚韧,箭矢射在上面大多被弹开,只有一支侥幸射入一头变异体的肩部,却如同泥牛入海,没能造成太大伤害!
“吼!”受伤的变异体更加狂暴,加速冲来!
“结阵!长兵器在前,短刀手侧翼!”龙昊临危不乱,迅速下令。寨兵们训练有素,立刻结成简单的防御圆阵,长矛和砍刀对外。
龙昊则如同猛虎出闸,迎头冲向最快的那头变异体!他深知这些怪物的厉害,绝不能让他们冲乱阵型!
刀光一闪!龙昊侧身避开变异体的扑击,开山刀划出一道精准的弧线,斩向其相对脆弱的脖颈连接处!
“噗嗤!”刀锋入肉!但变异体的肌肉组织极其坚韧且有弹性,龙昊感觉如同砍中了浸水的生牛皮,阻力极大!他暗劲猛地一吐!
“咔嚓!”颈骨断裂声响起!那变异体头颅歪向一边,但并未立刻死去,反而挥舞着利爪疯狂乱抓!
龙昊脚步变幻,形意“鼍形”身法展开,如同游鱼般绕到其侧后,刀光再闪,狠狠劈在其脊椎上!
“嗷!”变异体终于瘫倒在地,抽搐着不再动弹。
与此同时,另外两头变异体已与寨兵们交上手!这些寨兵虽勇猛,但何曾见过如此恐怖的怪物?一时间手忙脚乱。一头变异体利爪挥过,一名寨兵的长矛被从中斩断,胸前皮甲撕裂,鲜血淋漓!另一头则撞翻了一名寨兵,张口咬向其咽喉!
“找死!”龙昊眼中厉色一闪,足尖点地,身体如同炮弹般射向那头正在行凶的变异体,人在半空,开山刀已带着凄厉的破空声掷出!
“嗖!”飞刀精准地射入变异体张开的巨口,从后脑穿出!
变异体动作一僵,轰然倒地。
最后那头变异体见同伴瞬间毙命,似乎产生了惧意,嘶吼一声,转身就想逃入溶洞深处的黑暗之中。
“不能让它跑了报信!”龙昊岂能放虎归山?他捡起地上一根断裂的长矛,运足臂力,猛地投掷出去!
“噗!”长矛如同闪电般追上,将那头变异体死死钉在岩壁上!怪物挣扎了几下,便不再动弹。
战斗短暂而激烈。空气中弥漫着浓重的血腥味和怪物身上散发的恶臭。两名寨兵受伤,所幸伤势不重。众人看着地上的怪物尸体,心有余悸。
龙昊面色凝重。这才刚进入溶洞,就遭遇了如此难缠的怪物,前路不知还有多少凶险。而且,枪声和打斗声很可能已经惊动了更深处的敌人。
“打扫战场,快速前进!此地不宜久留!”龙昊下令。队伍迅速收集了有用的箭矢,简单处理了伤员,继续沿着地下河向上游方向潜行。每个人都更加警惕,手中的武器握得更紧。
溶洞仿佛没有尽头,黑暗吞噬着一切。只有地下河的幽蓝荧光和队员们沉重的呼吸声相伴。龙昊能感觉到,他们正在不断接近天坑的核心。怀中的晶石越来越烫,仿佛在预示着终极风暴的来临。
(第一百四十九章 完)