月华如练，倾泻在沉寂的落星湖上。湖心深处，那团奇异的光芒如同苏醒的巨兽之眼，散发着越来越强烈的、令人心悸的瑰丽光辉，将周围的水域映照得一片迷离。更令人惊异的是，周围那几座“猿形”山峰在湖面上投下的倒影，在月光的特定角度和水波的微妙荡漾下，竟然真的组合成了一条蜿蜒曲折、由破碎光影构成的“道路”，一端连接着湖岸，另一端则诡异地指向湖心那光芒最盛之处！
这条“路”并非实体，而是光影的幻象，随着水波的起伏而微微扭曲、明灭不定，仿佛随时会消散在夜色中。但它散发出的神秘气息，却无比真实地指引着方向。
“这……这就是‘湖心现踪’？”柳晴掩口低呼，美眸中充满了震撼和不可思议。
木先生捻着胡须，眼中精光闪烁：“鬼斧神工！真是鬼斧神工！利用山影、月光和水波，构造出如此精妙的指引！留下此偈语和布置之人，学究天人！”
阿木和阿土更是看得目瞪口呆，对眼前超乎想象的景象充满了敬畏。
龙昊心脏剧烈跳动，不是恐惧，而是兴奋。他终于找到了线索！怀中的紫色晶石滚烫如火，震颤不已，与湖心的光芒共鸣达到了顶峰，几乎要破衣而出！他强压下激动，沉声道：“这条路是唯一的指引，但恐怕也是唯一的生路。湖心必有玄机，也可能是绝境。我下水一探，你们在此接应。”
“不可！”木先生立刻反对，“龙兄弟，你伤势未愈，这湖水深不可测，诡异莫名，水下吉凶难料！太危险了！”
“龙大哥，我跟你一起去！”柳晴上前一步，眼神坚定。
“不行！”龙昊断然拒绝，“水下情况不明，我一人行动方便。若有变故，你们在岸上还能策应。”他看向木先生，“木先生，若我一炷香内没有返回，或湖面有异动，你们立刻撤离，另想办法！”
木先生知他心意已决，长叹一声，不再劝阻，只是将几颗避水丹和解毒丸塞入他手中：“千万小心！”
龙昊点头，不再犹豫。他迅速脱下外衣，只留贴身水靠，将开山刀用油布紧紧绑在背后，将晶石贴身藏好，深吸一口气，运起龟息功，丹劲流转，护住周身。他看准那条光影之路的起始点，纵身一跃，悄无声息地滑入冰冷的湖水中。
湖水刺骨，远超寻常山泉。一股阴寒之气瞬间侵入骨髓，让龙昊打了个寒颤。他全力运转丹劲抵抗寒意，同时睁大双眼，凭借超凡的目力向水下望去。湖水幽暗，能见度极低，只有湖心方向那团光芒如同灯塔般指引着方向。他调整姿势，沿着那条若隐若现的光影之路，向湖心潜游而去。
水下世界一片死寂，水压随着深度增加而变大。奇怪的是，越靠近湖心，水温反而略有回升，水中开始出现一些散发着微弱磷光的奇异水藻和微生物，将周围映照得光怪陆离。龙昊小心避开水草和暗流，全神贯注地前行。他能感觉到，水中弥漫着一股与怀中晶石同源、但更加磅礴浩瀚的能量波动，正是这能量，孕育了湖心的异象。
游了约莫半炷香的功夫，已接近湖心区域。那团光芒近在眼前，耀眼夺目。龙昊凝神看去，光芒的源头，赫然是一座沉睡在湖底、由某种巨大白色玉石砌成的、如同祭坛般的圆形建筑！祭坛中央，似乎矗立着一块碑状物，光芒正是从碑体上散发出来的！而那条光影之路的尽头，正好指向祭坛的入口——一道敞开的、黑黢黢的石门！
龙昊心中凛然，这湖底果然别有洞天！他加速游向石门。就在他即将触及石门门槛的瞬间，怀中的紫色晶石猛地爆发出强烈的光芒，与祭坛石碑的光芒交相辉映！同时，一股巨大的吸力从石门内传来，拉扯着他的身体！
龙昊心中一惊，但并未抵抗，反而顺势而为，被那股力量拽入了石门之内！
眼前景象骤变！穿过一道如水幕般的能量屏障，龙昊发现自己竟进入了一个无水空间！这是一条倾斜向下的、宽阔的玉石通道，通道四壁光滑如镜，镶嵌着无数能自发光的夜明珠，将通道照得一片通明。空气清新干燥，带着一股檀香和古老尘埃混合的气味。刚才的湖水和压力消失无踪，仿佛两个世界。
龙昊站稳身形，警惕地观察四周。通道笔直向下，深不见底。怀中的晶石光芒渐敛，但温热依旧。他握紧开山刀，深吸一口气，沿着通道小心翼翼地向深处走去。
通道极长，走了约莫一炷香时间，前方出现亮光。走出通道尽头，眼前豁然开朗，竟是一个巨大无比的地下宫殿！
宫殿穹顶高耸，由无数根合抱粗的玉柱支撑，柱上雕刻着日月星辰、奇珍异兽的图案，古朴大气。地面铺着光滑如镜的黑石板，映照着穹顶镶嵌的、如同星河般璀璨的夜明珠。宫殿中央，正是他在湖底看到的那座圆形祭坛，祭坛上矗立着一块三丈高的黑色石碑，碑身布满玄奥复杂的纹路，此刻正散发着柔和的、如同月华般的光芒，照亮了整个宫殿。祭坛四周，还散布着一些石桌、石凳和早已熄灭的灯盏，显得空旷而寂寥。
最引人注目的是，在祭坛石碑的正前方，盘膝坐着一个人！
那人背对龙昊，身穿一袭早已褪色、但依旧能看出原本是月白色的古朴长袍，长发披散，身形消瘦，仿佛已在此静坐了千年万年，与整个宫殿融为一体，感受不到丝毫生机。
龙昊心中巨震，屏住呼吸，缓步上前。难道这就是……观星老人？
他走到那人身前数步之外，凝神望去。只见此人面容清癯，皱纹深深刻入骨骼，双眼紧闭，面色红润竟如同生人，但胸口毫无起伏，显然已坐化多年。然而，在他身上，却感觉不到丝毫腐朽之气，反而有一种超然物外的宁静与祥和。
他的双手交叠置于膝上，手中捧着一卷摊开的、非丝非帛、闪烁着星光的古老卷轴。卷轴旁，放着一块巴掌大小、形状不规则、但通体剔透、内部仿佛有星云流转的紫色晶石！这块晶石，无论是大小、色泽还是蕴含的能量，都远超龙昊怀中那块碎片！这，才是完整的“钥匙”！
龙昊强忍激动，目光落在卷轴上。上面的文字，正是那种奇异的“星陨文”！但与他之前见过的残片不同，这卷轴上的文字更加完整、复杂，旁边还有详细的人体经络图和能量运行注解！
他小心翼翼地拿起卷轴，仔细观看。虽然不识文字，但那些经络图和注解，结合他自身的武学修为，竟让他隐隐明白了其中一部分内容！这似乎是一门极其玄奥的、引导和运用那种奇异星辰能量的修炼法门！远比龟息蕴灵诀更加精深博大！
“后来者……”
一个苍老、平和、仿佛直接响在脑海中的声音，突兀地响起！
龙昊浑身一震，猛地抬头，警惕四顾！声音来源，竟是那具坐化的遗体！
“不必惊慌。”声音再次响起，带着一丝疲惫和解脱，“吾乃‘观星’，在此镇守‘星门’残迹，已三百余载。汝既能至此，便是机缘，亦身负‘星钥’，当知此间因果。”
龙昊心中掀起惊涛骇浪！这观星老人竟能以残存神念传音！这是何等修为？
“前辈……”龙昊抱拳，恭敬开口。
“时间无多，听吾道来。”观星老人的声音打断了他，“此‘落星湖’，乃上古‘星陨’之地，蕴含‘星墟之力’（即星尘能量）。然此力暴烈，非人力可驭。曾有妄人（指神殿先驱）欲窃取神力，行逆天之举，酿成大祸，致使‘星门’失控，裂隙将开，吞噬此界。”
龙昊屏息静听。
“吾耗尽心力，封印裂隙，然只能治标。‘星钥’（指完整晶石）是稳定‘星门’之基，亦可能是重启祸端之引。‘神殿’余孽，所求者无非此物及‘皇血’（特殊血脉，可暂时平衡星力），欲行‘血祭’，强行开门，届时天地倾覆！”
“汝手中‘星诀’（卷轴），乃控驭微末星力、固本培元之法，勤加修习，或可抗衡‘神殿’邪术。然欲彻底弥合裂隙，需寻得‘定星盘’下落……”
声音到此，开始变得断断续续，模糊不清：“‘定星盘’……在……‘皇陵’……线索……在……‘血’……柳……信物……”
最终，声音彻底消散，坐化的观星老人遗体，仿佛完成了最后的使命，微微散发出一层柔和的光晕，随即以肉眼可见的速度风化，化作点点晶莹的尘埃，消散在空气中，只留下那卷卷轴和那块完整的紫色晶石。
龙昊怔怔地看着眼前空无一物的蒲团，心中波澜起伏。观星老人的话，信息量太大！证实了“神殿”的阴谋和危害，指出了解决之道（修炼星诀，寻找定星盘），但也留下了更多的谜团（皇陵在哪？柳晴的信物是关键？）。
他郑重地收好卷轴和完整的晶石（将碎片并入，晶石光芒更盛），对着老人坐化的地方深深三拜。然后，他不敢久留，迅速原路返回。
穿过能量屏障，重新回到冰冷的湖水中，沿着来路奋力上游。当他终于破水而出，回到岸上时，木先生等人立刻围了上来。
“龙大哥！你没事吧？”柳晴关切地问道。
龙昊摇了摇头，抹去脸上的水珠，神色凝重：“我见到了观星老人……”他将湖底所见和老人传音的内容，简要说了一遍，只是略去了星诀的具体内容和定星盘的下落，只说是克制神殿的关键。
众人听得目瞪口呆，既感震惊，又觉沉重。前路更加清晰，却也更加艰难。
“事不宜迟，我们必须尽快离开这里，找个安全地方从长计议。”龙昊看着手中温热的完整晶石，感受着其中蕴含的磅礴力量，心中有了决断。修炼星诀，提升实力，是当务之急！
然而，就在他们准备动身之际，异变再生！
“嗖！嗖！嗖！”
数支弩箭毫无征兆地从湖对岸的密林中射出，直取众人！
“小心！”龙昊厉喝，一把推开柳晴，开山刀瞬间出鞘，磕飞箭矢！
密林中，影影绰绰出现了数十名黑衣杀手，为首一人，脸上戴着熟悉的白色面具，眼神冰冷——正是“影子”的王牌杀手！他们竟然追踪到了这里！
“交出‘星钥’和‘皇血’，留你们全尸！”白面具杀手的声音如同寒冰。
龙昊将柳晴护在身后，眼中杀机暴涨。看来，一场恶战，在所难免！
（第一百六十一章 完）