灵植经济的蓬勃发展，终究触动了根深蒂固的旧贵族利益。以京城盐商巨头秦岳和河南粮商吕氏为首的老牌家族，因灵植肥料让农户粮食增产、净毒草茶冲击盐市，联合了七家地方望族，暗中串联地方官员，对灵植肥料的全国铺货百般阻挠 —— 运输车队在河南、山东接连被劫，地方官府以 “扰民” 为由禁止灵植基地招工，甚至有不明身份的人深夜破坏田间的灵植试验田。
“张郎，这是近一个月的损失清单。” 苏婉儿将一本厚厚的账册摊在侯府书房的案上，眉头紧锁，鬓边的暖玉簪在烛火下泛着忧色，“被劫的灵植肥料共计三万斤，价值白银十五万两；山东、河南的三个试验田被破坏，损失玄露草幼苗两万株；还有六支运输车队的护卫受伤，医药费支出已达三千两。”
张川指尖划过账册上 “秦家盐号”“吕氏粮行” 的批注，眼神渐冷。秦岳是三朝元老之后，家族垄断北方盐市近百年；吕氏则掌控河南、山东的粮价，两家财力雄厚，门生故吏遍布地方，此次联合发难，显然是想逼迫朝廷停止灵植经济。
“他们不仅想阻扰铺货，还想断我们的资金链。” 苏婉儿补充道，“我查到秦家近期向河南、山东的地方官员输送了大量‘炭敬’，金额高达二十万两，目的就是让他们抵制灵植经济。”
林雨柔坐在一旁，手中拿着一株被毁坏的玄露草幼苗，语气凝重：“这些幼苗是被特制的除草剂毁坏的，这种除草剂腐蚀性极强，普通农户根本买不到，只有京城的秦记药铺有售。而且被劫的肥料中，有部分被运往了秦家在河南的隐秘仓库，我用空间检测仪追踪到了信号。”
赵灵儿猛地一拍桌子，拔出腰间短剑：“这个秦家太嚣张了！张川，我们现在就带黑风卫去抄了他们的仓库，把被劫的肥料抢回来！”
张川摇了摇头：“秦家势力庞大，没有确凿证据，贸然动手只会落人口实。他们既然敢破坏，必然做好了应对准备，我们需要先找到他们勾结地方官员、破坏灵植经济的铁证。”
“我有办法！” 赵灵儿眼睛一亮，“我带着黑风卫夜探秦府，肯定能找到他们勾结的书信或者账本！”
苏婉儿连忙劝阻：“秦府戒备森严，据说有不少武林高手护卫，你一个人去太危险了。”
“我陪你去。” 张川看着赵灵儿跃跃欲试的模样，心中虽担心，但也知道夜探是最快获取证据的方式，“雨柔留在府中，用检测仪监控秦府周边的信号，随时接应；婉儿负责联系河南的陈家，让他们协助我们查秦家仓库的动向。”
当晚三更，张川和赵灵儿换上夜行衣，带着两名黑风卫，悄然潜入秦府。秦府果然戒备森严，墙角有暗哨，屋顶有巡逻的护卫，还有猎犬在庭院中穿梭。赵灵儿凭借灵活的身手，避开暗哨，带着张川躲在假山后，观察着书房的动向 —— 秦岳正和几名黑衣人密谈，桌上摆着一叠书信。
“就是现在！” 赵灵儿轻声说，趁巡逻护卫转身的间隙，如狸猫般窜到书房窗外，用特制的工具撬开窗户，悄悄潜入。张川紧随其后，两人躲在屏风后，看着秦岳将书信锁进书桌的暗格，然后带着黑衣人离开。
赵灵儿正要去开暗格，突然听到门外传来脚步声，是秦府的护院首领带着人查房。张川立刻拉着赵灵儿，躲到床底。护院首领走进书房，四处查看，目光扫过书桌，似乎察觉到异样，伸手就要去摸暗格。
赵灵儿屏住呼吸，手心冒汗，下意识地握紧了张川的手。张川感受到她的紧张，轻轻拍了拍她的手背，用眼神示意她冷静。就在护院首领的手即将碰到暗格时，院外突然传来猎犬的叫声，护院首领以为有外敌入侵，连忙带人出去查看。
“好险！” 赵灵儿松了口气，从床底钻出来，快速打开暗格，取出书信。就在这时，秦岳去而复返，看到书房里的黑影，大喝一声：“有刺客！”
张川拉着赵灵儿，转身就跑。秦府的护院和黑衣人立刻追了上来，双方在庭院中展开激战。赵灵儿拔出短剑，身手矫健，一连击退几名护院，但对方人多势众，张川为了保护她，手臂被一名黑衣人的弯刀划伤。
“张川！” 赵灵儿看到他流血的手臂，眼中闪过一丝怒火，招式变得更加凌厉，“你们敢伤张川，我饶不了你们！”
就在这时，林雨柔通过信号弹示意，陈家的人马已经赶到秦府外，吸引了大部分护院的注意力。张川趁机拉着赵灵儿，冲出秦府，消失在夜色中。
回到侯府，苏婉儿早已备好伤药和热水。林雨柔小心翼翼地为张川处理伤口，眉头紧锁：“伤口很深，幸好没有伤到筋骨。这些黑衣人的刀法很诡异，像是西域的死士。”
张川看着手中的书信，上面详细记录了秦家与吕氏勾结地方官员、破坏灵植经济的经过，还有他们向西域购买死士的账目。“证据确凿，明日便可在朝堂上弹劾他们。”
赵灵儿坐在一旁，看着张川的伤口，眼圈泛红：“都怪我，要不是我执意要夜探，你也不会受伤。”
张川摸了摸她的头，笑着说：“不怪你。这次能拿到证据，多亏了你。再说，这点小伤不算什么。”
苏婉儿端来一碗温热的姜汤，递给张川：“张郎，喝碗姜汤暖暖身子。秦家势力庞大，明日弹劾他们，恐怕会引起不小的风波，你要做好准备。”
张川接过姜汤，握住苏婉儿的手，轻声说：“有你们在，我什么都不怕。”
月光透过窗户，洒在四人身上，暧昧的情愫在担忧与默契中悄然流淌。张川知道，这场与旧贵族的较量，才刚刚开始，但有红颜们的陪伴与支持，他有信心赢得最终的胜利。