春风吹散了冬日的寒意，京城的胡同里渐渐有了烟火气。红星蜂窝煤厂的机器轰鸣声，伴着家家户户烟囱里冒出的炊烟，织成了一幅安稳的市井图景。
周大生的日子，也随着这暖春的脚步，愈发热闹起来。
这段时间，于莉往88号四合院跑得愈发勤快了。她本就和秦京茹相熟，后来又因着周大生的缘故，常来院里帮忙照看孩子。秦京茹生下周甜后，身子虚，浅田雅子三姐妹带着娃，也忙得脚不沾地。于莉来了，总能搭把手，洗尿布、哄孩子、做饭洗衣，样样都拎得起来。
一来二去，她和周大生的感情，也在这烟火日常里愈发深厚。于莉性子爽朗，不像别的女人那般扭捏，喜欢了就直说，对周大生的心思，院里的人都看在眼里。
这天傍晚，于莉拎着一篮子刚蒸好的馒头，走进四合院时，脸上带着几分轻快。她把馒头往桌上一放，对正在逗孩子的周大生笑道：“大生，跟你说个事儿。我和阎铁成，把离婚手续办了。”
周大生愣了愣，随即回过神来，看着她眼里的释然，点了点头：“想好了？”
“早想好了。”于莉坐在他对面，拿起一个馒头掰了掰，“以前凑活过，是怕街坊邻居说闲话。现在看着京茹她们，活得这么踏实，我也想通了。人这辈子，得为自己活一次。”
秦京茹抱着周甜走过来，笑着拍了拍于莉的肩膀：“往后你就住这儿吧，咱们姐妹作伴，也热闹。”
于莉看向周大生，眼里带着几分期待：“我想着，就以照顾你和雅子她们母女的名义，搬进来住。行吗？”
周大生看着她，又看了看院里嬉闹的孩子，嘴角扬起一抹笑意：“当然行。这院子大得很，多个人，更热闹。”
这话一出，院里的女人们都笑了起来。浅田雅子抱着周翰，柔声说道：“于莉姐来了，我们就更省心了。”
没过几天，于莉就搬了进来。她的行李不多，就一个箱子，却把自己的小屋子收拾得干干净净。从此，88号四合院里，又多了一抹爽朗的身影。
这边的热闹还没散去，另一边的三进院落里，也添了新的气息。
娄小娥生下周翰后，谭玉容忙着照顾女儿和外孙，院里的人手有些紧。何雨水那边，垮院虽好，却终究狭小。周大生想着，何雨水性子活泼，和娄小娥也合得来，便提议让她搬去三进院落住。
“小娥那边院子大，谭阿姨也在，你们俩作伴，互相有个照应。”周大生看着何雨水，柔声说道。
何雨水抱着周望，眨了眨眼：“我去了，会不会给小娥姐添麻烦？”
“怎么会？”娄小娥恰好过来串门，听见这话，连忙摆手，“雨水妹妹来了，我才高兴呢。咱们俩一起带娃，日子过得快。”
就这样，何雨水也搬了过去。三进院落里，谭玉容操持家务，娄小娥和何雨水带着两个娃娃，院里的笑声，一天比一天响亮。
日子安稳下来，周大生却在一次偶然的机会里，遇上了一桩闲事。
那天，他去城里办事，路过一条胡同口时，看见几个红袖章正围着一个年轻姑娘推搡。姑娘穿着一身洗得发白的旧衣裳，怀里紧紧抱着一个布包，脸色苍白，却依旧挺直了脊背。
“她爹是资本家，她就是小资小姐！把她的书都烧了！”红袖章的声音尖锐刺耳。
周大生皱了皱眉，走上前，亮出了自己的保卫处证件。那些红袖章见他穿着制服，又听说他是红星蜂窝煤厂的保卫处长，气焰顿时矮了半截。周大生沉着脸，说了几句硬话，又借着厂里需要人手整理资料的由头，硬是把姑娘带了出来。
姑娘名叫沈书瑶，她爹原是城里的藏书家，前些日子被批斗，家里的藏书和字画，都被烧了个干净。她自己也因着“小资”的身份，处处受排挤。
周大生把沈书瑶带到了三进院落，谭玉容心善，见她可怜，便留她住了下来。沈书瑶知书达理，一手毛笔字写得极好，还懂些医术，平日里帮着照看孩子，教孩子们认字，院里的人都很喜欢她。
相处日久，沈书瑶看着周大生对身边的女人个个体贴入微，对孩子们更是耐心十足，心里渐渐生出了别样的情愫。她知道自己的身份敏感，却还是忍不住，对周大生吐露了心意。
“我知道，我这样的人，配不上你。”沈书瑶低着头，声音细若蚊蝇，“可我……我是真心喜欢你。”
周大生看着她泛红的眼眶，心里涌起一股怜惜。他伸手，轻轻抬起她的下巴，沉声道：“说什么配不配的。在我这儿，没有那些规矩。你跟着我，我护着你。”
沈书瑶猛地抬头，眼里满是泪光，却也透着欢喜。她点了点头，哽咽道：“嗯。”
周大生利用自己的人脉，给沈书瑶也办了一份安稳的身份证明，又借着厂里的名义，给她安排了一份整理资料的工作。从此，沈书瑶也成了周大生身边的人。
这天晚上，三进院落和88号四合院都摆了酒席，算是正式给于莉和沈书瑶接风。
酒桌上，女人们说说笑笑，孩子们的啼哭声和笑声交织在一起。周大生看着满桌的酒菜，看着身边一张张笑脸，心里满是踏实。
于莉举起酒杯，爽朗地笑道：“来，咱们敬大生一杯！往后，咱们姐妹同心，把日子过得红红火火！”
女人们纷纷举杯，笑意盈盈。沈书瑶看着周大生，眼里满是温柔。何雨水抱着周望，娄小娥牵着周翰，浅田雅子三姐妹带着娃，秦京茹和于莉并肩站着，谭玉容坐在主位，笑得合不拢嘴。
周大生举起酒杯，一饮而尽。酒液入喉，带着几分辛辣，却也透着几分甘甜。
外面的风浪，还没平息。可他的身边，却有这么多的温暖。
月光洒在院落里，给这满院的烟火气，镀上了一层温柔的光。周大生看着眼前的一切，眼神愈发坚定。
不管未来有多少风雨，他都会守着这方天地，守着身边的人，把日子，过得越来越好。