跟随着那苍灰色的身影，不知在风雪中跋涉了多久。意识时而清醒，时而模糊，全凭着一股不愿倒下的执念，以及前方那个始终不曾消失的指引，支撑着麻木的双腿机械地迈动。
巨狼对这片山岭熟悉到令人心惊。它总能找到被风雪掩盖的、最稳妥的落脚点，总能避开那些看似平坦、实则暗藏冰缝的死亡陷阱。有几次，我甚至感觉到它刻意放缓了脚步，用庞大的身躯为我挡住了最为猛烈的侧风。
这绝非寻常野兽所能为。
终于，在穿过一片被冰挂覆盖、如同水晶宫殿般的针叶林后，它在一面覆盖着厚厚冰层的岩壁前停了下来。
岩壁下方，藤蔓与积雪交织，看似毫无异常。但巨狼走上前，用头颅顶开一丛极其茂密的、挂着冰凌的枯藤，露出了一个黑黢黢的洞口。
一股混合着干燥草木、野兽皮毛和某种淡淡矿石气息的味道，从洞内涌出。
它回头看了我一眼，率先低头钻了进去。
我犹豫了一瞬。洞内情况不明，但这外面是能冻死人的寒夜。体内的阴寒在持续行走后，似乎因为那微弱的生机流转而暂时没有恶化，但疲惫和虚弱已经到了顶点。
我深吸一口冰冷的空气，弯腰跟了进去。
洞口狭窄，仅容一人通过，但进去数步后，内部豁然开朗。这是一个不算太大，却足够干燥温暖的天然洞穴。洞壁光滑，似乎经常有生物摩擦。角落铺着厚厚的、不知名的干草和一些柔软的苔藓。最神奇的是，洞穴中央有一小片区域，裸露着深色的岩石，隐隐散发着极其微弱的地热，让这方寸之地比外面温暖了太多。
这里，是它的巢穴。
巨狼已经走到那铺着干草的角落，姿态放松地趴卧下来，幽绿的眼睛在昏暗中注视着我，不再带有之前的审视和探究，反而透出一种……近乎疲惫的平静。
它似乎也累了。
我靠着冰凉的洞壁滑坐下来，长长吁出一口气，白色的呵气在洞内微弱的光线下氤氲开。紧绷的神经稍稍放松，排山倒海的疲惫和痛楚便席卷而来。
左肩的阴寒依旧盘踞，但在这相对温暖、避风的环境里，它躁动的幅度似乎小了一些。我尝试着再次引导那丝微弱的温热气流运转，这一次，似乎比在冰窟中顺畅了少许。
《镇龙木》依旧沉寂，《星枢衍阵图》也恢复了那种深沉的冰凉。但它们的存在本身，就像定海神针，让我不至于彻底迷失。
我抬头，看向那匹巨狼。它依旧安静地趴着，下巴搁在前爪上，闭着眼睛，仿佛睡着了。但我知道，它肯定醒着。
“为什么……帮我？”我的声音干涩沙哑，几乎不像是自己的。
巨狼没有睁眼，喉咙里发出一声低沉的咕噜声。随即，一股模糊的意念再次传入我的脑海，比之前清晰了一些，却依旧带着一种古老的、非人的滞涩感。
“……气息……熟悉的……契约……”
契约？什么契约？和谁订立的契约？
我心中巨震，下意识地摸向怀中的《镇龙木》。是因为它？曾祖父林慕轩当年，难道与这圣山之中的灵兽，有过什么约定？
无数疑问涌上心头，但我知道，以这巨狼目前传递意念的艰难程度，恐怕问不出更多。
它帮我，或许并非出于善意，而是因为某种古老的、它必须遵守的规则。
就在这时，它忽然睁开了眼睛，看向我左肩的位置，幽绿的瞳孔微微收缩。它似乎能清晰地“看到”那盘踞的阴寒。
它站起身，缓步走到我面前。
我本能地绷紧了身体。
它没有攻击的意思，只是低下头，鼻尖轻轻嗅了嗅我左肩伤处的空气，然后，它张开嘴，吐出了一样东西。
那是一块鸽卵大小，呈不规则多面体，通体呈现一种深邃的、仿佛内蕴星云的暗蓝色晶体。晶体表面光滑冰凉，内部似乎有细微的光点在缓缓流动。
这晶体一出现，我左肩的阴寒竟像是受到了某种吸引，微微躁动起来，而怀中的《星枢衍阵图》，也传来了一丝极其微弱的共鸣！
巨狼将那暗蓝色晶体推到我面前，意念再次传来，带着一种不容置疑的意味：
“……拿着……靠近……它……”
我迟疑了一下，伸手捡起了那块晶体。
入手冰凉，却并非阴寒那种死寂的冷，而是一种沉静、浩瀚的凉意，如同手握一块微缩的星空。当我的手指接触到晶体的瞬间，左肩的阴寒躁动明显加剧，但《星枢衍阵图》传来的共鸣也更清晰了一分。两者之间，仿佛通过这块晶体，建立起了一种奇异的对抗与联系。
“这是……什么？”我忍不住问。
巨狼的意念断断续续，夹杂着一些我无法理解的古老词汇：“……星……核……碎片……坠落的……光芒……能……吸引……也能……安抚……”
星核碎片？坠落的星辰？
我猛地想起脑海中关于“星陨之湖”的感应！难道，这东西与那里有关？
我尝试着，将这块所谓的“星核碎片”轻轻放在左肩伤处的衣物上。
霎时间，一股奇异的吸力从碎片上传来！盘踞在伤处的阴寒之力，如同铁屑遇到了磁石，竟然丝丝缕缕地被抽取出来，融入那暗蓝色的晶体之中！晶体内部那些缓缓流动的光点，似乎明亮了一丝！
而与此同时，《星枢衍阵图》反馈回一股更加清晰的清凉气息，主动引导着那丝融合了《镇龙木》生机的温热气流，开始缓慢地修复被阴寒侵蚀的经脉！
虽然速度极其缓慢，抽取的阴寒相对于总量而言也只是九牛一毛，但这却是第一次……阴寒之力被真正地、从根源处引动、削弱！
我震惊地看着肩头的暗蓝色晶体，又看向眼前这匹神秘的巨狼。
它静静地注视着我，幽绿的眼眸中，似乎闪过一丝……类似“满意”的情绪。
它不仅仅是为我提供了一个庇护所。
它，给了我一个可能压制、甚至化解“星屑蚀骨”的希望！
这头圣山之灵，与那“观星殿”，与那坠落的星辰，与林家先祖，究竟有着怎样千丝万缕的联系？
洞外，风雪依旧呼啸。
洞内，地热微温，干草柔软。
我手握“星核碎片”，感受着体内那微小的、却真实不虚的变化，看着眼前这匹如同守护者般的苍狼，一直紧绷的心神，终于有了一丝真正落地的实感。
前路依旧凶险，体内的危机远未解除。
但至少在此刻，我不是孤独一人。