几天后的傍晚，赵立人被一辆黑色奔驰轿车，接到了京城西郊一处普通的私人会所。
经过几道安检，他被引入一间古朴雅致的书房。
等待他的，是专程从港岛飞回京城的刘生。
刘生示意赵立人坐下，亲自为他斟了一杯茶：“赵局长，久仰。通过层层关系找到我们，想必是有极其重要的事情。”
赵立人双手微微颤抖地接过茶杯，深吸一口气，强压下心中的惊涛骇浪。
他知道，这是决定他命运的时刻，没有丝毫退路可言。
他迅速将沙瑞金如何威逼利诱、指使他绕过组织程序，秘密调查京州核心经济数据，企图制造孟为凡省长罪证的整个过程，原原本本，和盘托出。
“刘先生，沙书记……沙瑞金他这已经完全违背了组织原则，是在没有任何证据的情况下，凭个人好恶和权力焦虑，试图构陷一位封疆大吏！”赵立人的声音因为激动和恐惧而有些沙哑。
“我……我虽然一时糊涂，受他胁迫参与了前期的一些，但我深知此事关系重大，绝不能再错下去！”
说着，他拿出了那个存有关键证据的加密硬盘，双手奉上：
“这里面，有我记录的与沙瑞金会面的时间地点详情，以及……以及几次通话的录音副本。我知道，这些或许不足以直接定什么大罪，但足以证明沙瑞金滥用职权、违反政治纪律和组织纪律的行为，也足以证明我赵立人并非主谋，而是被胁迫，并且最终选择了主动揭发！”
刘生平静地听着，脸上没有任何波澜。
他接过硬盘，放在一旁，没有立刻查看，而是看着赵立人，缓缓问道：“赵局长，你向我们坦白这一切，希望得到什么？”
赵立人心头一紧，知道最关键的时刻到了。他挺直了有些佝偻的背，努力让自己的声音保持镇定。
“刘先生，我不敢奢求太多。我只求一条生路！我承认，我犯了错误，不该屈从于沙瑞金的压力。但我及时醒悟，并主动交代了全部问题，提供了关键证据。我恳请……恳请贵方能考虑到我被动卷入、并且最终戴罪立功的情节，对我……从宽处理。”
刘生沉吟了片刻，书房内安静得能听到赵立人自己如擂鼓般的心跳声。
几分钟后，刘生才开口：“赵局长，你的情况，我了解了。你能够迷途知返，在关键时刻做出正确的选择，并提供重要情况，这一点，我们会如实向有关方面反映。关于你的个人问题……”
他略一停顿，赵立人的心提到了嗓子眼。
“……我们会基于你主动坦白和提供证据的行为，做出合理考量。并且，在事情水落石出之前，尽力保障你的人身安全和个人名誉不受到不公正的侵害。至于职务问题，在问题彻底查清之前，你需要稳住心神，一切如常，不要引起沙瑞金的怀疑。”
这番话，没有给出百分百的承诺，但表达了会为他争取最大限度的宽大处理。这对于走投无路的赵立人来说，已经是黑暗中能抓住的最亮的光芒了。
“我明白！我明白！谢谢刘先生！谢谢！”赵立人连连点头，激动得几乎要落泪。
“我一定配合，一定稳住！你们一定要相信我！”
离开了那处隐秘的会所，赵立人感觉像是重新活了过来，狗日的沙瑞金，这次真的差点被他给害死。
刘生在赵立人离开后，立刻启动了望北楼的快速通道。
他亲自将赵立人提供的证据进行了技术处理和备份，确保其真实性和完整性。
很快，这些东西被直接送到孟为凡手中。
刘生还是比较将信誉的，在报告的末尾，附上了赵立人请求宽大处理的诉求。
汉东省，孟为凡办公室。
当孟为凡拿到那份来自京城的绝密文件袋时，他刚刚结束一个关于全省数字经济布局的会议。
他拆开文件，仔细阅读着里面的内容，脸上的表情从平静逐渐转为冷峻，最终，一抹如刀锋般的寒光从他眼底闪过。
他缓缓放下文件，走到窗边。
虽然早已料到沙瑞金会狗急跳墙，但他还是没想到，对方竟然会疯狂、愚蠢到如此地步！
私下授意统计系统官员调查甚至想恶意篡改经济数据，这已经远远超出了斗争的红线，这是在公然挑战国家治理体系的根基！
“沙瑞金……你这是自寻死路！”孟为凡低声自语，语气中带着一丝残忍的杀伐之意。
孟为凡直接拨通刘生的电话：“情况我已经知道了，对于赵立人的问题，原则同意其戴罪立功的请求，具体如何处理，视其后续表现和最终调查结果而定。要求他务必保持镇定，继续与沙瑞金周旋，及时汇报任何新动向，尤其是在沙瑞金得知审计组一无所获后可能出现的更极端反应。”
稳住赵立人，就等于在沙瑞金身边埋下了一颗定时炸弹，并且能持续获取对方的情报。
做完这些后，孟为凡并没有直接将证据捅上去。他深知，扳倒一位省委书记，需要更周全的策略。
他需要让沙瑞金的疯狂，更充分地暴露在阳光下，也需要让更高层看到沙瑞金行为对汉东乃至更大范围造成的危害。
他将证据的副本和刘生的报告谨慎地收藏起来。
现在，还不是亮出底牌的最佳时机。
他在等待，等待京州审计组的最终无功而返，等待沙瑞金在绝望中可能采取的下一步、更疯狂的举动。
果然，几天后，京州审计组副厅长再次硬着头皮向沙瑞金汇报：经过扩大范围、深入核查，甚至按照指示走访了部分企业，仍未发现京州在相关领域存在重大违规问题和经济数据造假嫌疑。
电话那头，陷入了长时间的的沉默，甚至能听到沙瑞金粗重而压抑的喘息声，仿佛一头即将失控的野兽。
“……知道了。”沙瑞金最终只吐出这三个冰冷的字，便猛地挂断了电话。
在省委书记办公室里，沙瑞金一把将手中的保密电话狠狠摔在地上，四分五裂！
“废物！都是废物！”
沙瑞金在办公室里来回踱步，眼神中充满了不甘和毁灭一切的冲动。
赵立人那边杳无音信，审计组这边一无所获，孟为凡的地位依旧稳如泰山……他感觉自己所有的路都被堵死了！
巨大的挫败感和权力流失的恐惧，彻底吞噬了他最后的理智。