张灵枢身着青色长袍，腰间挂着紫金徽章，缓步走在通往皇家魔法学院的青石板路上。身后跟着苏塔和阿骨打，两人的装束也焕然一新。皇家魔法学院的白塔在晨雾中若隐若现，学院大门前，两名身着蓝袍的学徒正在清扫台阶，见到三人走近，立刻停下动作，警惕地打量着他们。
站住！其中一名学徒举起法杖，皇家魔法学院，闲人免进！
张灵枢平静地掀起长袍，露出腰间的紫金徽章。徽章在晨光中泛着微光，表面镌刻着星辰与权杖的图案——皇家魔法学院副院长的标志。
两名学徒顿时瞪大了眼睛，手中的扫帚一声掉在地上。副...副院长大人！两人慌忙行礼，声音因紧张而颤抖，请随我们来！
穿过拱形门廊，眼前的景象豁然开朗。中央广场上矗立着十二尊大理石雕像，喷泉的水珠在阳光下闪烁着七彩光芒。阿骨打粗壮的手臂抱在胸前，铜铃般的眼睛扫视着四周：这地方倒是挺气派！苏塔的尖耳轻轻抖动，碧绿的眼眸中仍带着一丝不安。
相信自己。张灵枢的声音平稳传来，你比这里大多数人都更有资格。
穿过几条回廊，三人来到一座圆顶建筑前。门楣上镌刻着古老的魔法符文。学徒恭敬行礼：阿尔弗雷德副院长正在里面等您。
张灵枢推门而入。宽敞的办公室内，阿尔弗雷德·白塔正站在窗前。听到开门声，他转过身，眼中带着温和的笑意。
张大师。老法师的声音沙哑而真诚，欢迎来到皇家魔法学院。陛下的任命...
话音未落，办公室的门被猛地撞开！一道火红的身影裹挟着热浪冲入室内。
阿尔弗雷德！来人身披镶金边火纹法师袍，胸前七枚火焰徽章跳动如活物。他下巴上的山羊胡因愤怒而翘起，法杖直指张灵枢：就是这野路子的东方人窃取了副院长之位？好大的狗胆！
阿尔弗雷德的脸色瞬间沉下：罗德尼！注意你的言辞！张大师是陛下亲授...
陛下被小人蒙蔽了！罗德尼的声音尖锐得刺耳，法杖顶端燃起赤红星火，这种连魔法回路都没有的蛮子，也配教导帝国未来的法师精英？今日若不证明他的真本事，休想踏入学院一步！
烈焰能量在室内翻涌，书架上的典籍哗哗翻动，火舌贪婪舔舐着羊皮纸边缘。阿尔弗雷德急忙挥动法杖布下防护结界：罗德尼！你是在挑战陛下的权威！
罗德尼狂笑着踏前一步，火焰在脚下蔓延成荆棘图腾：权威？若让这种招摇撞骗之徒教导学子，皇家魔法学院的千年声誉何在？！
他猛地转向张灵枢，法杖喷吐着硫磺气息：东方骗子！可敢接我三招？若你能站着走出训练场，我罗德尼便认你这副院长！
办公室瞬间被热浪扭曲。阿尔弗雷德刚要开口，张灵枢抬手制止。他青衫依旧纤尘不染，目光平静如古井无波。
带路。两个字如冰珠坠地，浇灭了躁动的火焰。
训练场很快被闻讯而来的师生围得水泄不通。当张灵枢一行出现在场边时，窃窃私语如潮水般涌来。
那就是新任副院长？看着像吟游诗人...
罗德尼大师的烈焰能融化精钢！他疯了吗？
听说陛下被他用邪术迷惑了...
罗德尼傲立场中，法杖插进地面：别说我欺负外乡人！第一招——炎爆星璇！法杖高举，七颗压缩到极致的火球自虚空中诞生，每一颗都缠绕着金色符文，以毁灭轨迹锁定张灵枢。
人群发出惊呼！这是足以摧毁城墙的七环魔法！
张灵枢静立如松。当第一颗火球袭至面门，他才袖袍轻挥：坎水为屏。虚空中涟漪扩散，本该爆裂的火球竟如泥牛入海，没入水纹消失无踪！剩余六颗火球仿佛撞上无形壁垒，在张灵枢周身十步外接连自爆，烈焰被某种力量强行压缩成微小火苗，在青石地上滋滋熄灭。
罗德尼瞳孔骤缩：什么妖法？！
张灵枢负手而立：水火相济，有何稀奇？
第二招！罗德尼法杖爆燃，焚城之握！两只由熔岩构成的巨手破土而出，带着焚尽万物的气势抓向张灵枢！空气被高温烤出波纹，围观师生纷纷后退。
阿骨打肌肉绷紧，苏塔指间绿光闪烁，却被张灵枢眼神制止。只见他足尖轻点，身形如风中柳絮般飘起，竟踩着熔岩巨手的指关节腾挪闪避！巨手疯狂拍击，却连他青衫的衣角都沾不到。张灵枢指尖灵光微闪，点在巨手关节处，两只焚城之握竟如沙塔般崩塌瓦解！
速度！他用的是速度！有学生惊呼。
罗德尼额头青筋暴起，法杖燃起炽白烈焰：最后一招！末日...
够了！阿尔弗雷德的怒喝如雷霆炸响，防护法阵在场地边缘亮起，罗德尼！你连发两个禁忌法术，是要拆了学院吗？
罗德尼脸上血色尽褪，突然法杖直刺：禁咒·圣焰裁决！刺目的白光吞没全场，恐怖的高温让空间都开始扭曲！
千钧一发之际，张灵枢双指并剑：离火为引。更不可思议的一幕发生了——毁灭性的白焰竟如倦鸟归巢，顺着他指尖流入体内！当光芒散尽，张灵枢掌心托着一朵纯净的白焰莲花，花瓣边缘还跳动着神圣符文！
圣焰...被驯服了？罗德尼瘫倒在地，信仰瞬间崩塌。
张灵枢轻吹一口气，白莲散作星火飘逝。他缓步走到失魂的罗德尼面前，声音清晰地传遍全场：圣焰感知你心底邪念，甘愿为我所用。罗德尼大师，你的火，心不正。
整个训练场死寂无声。阿尔弗雷德拄着法杖上前，声如洪钟：胜负已分！自今日起，张灵枢大师正式担任副院长一职！此乃陛下旨意，亦为真才实学之证！再有人妄加质疑，便是与皇家魔法学院为敌！
张灵枢不再看面如死灰的罗德尼，转身走向那座白色塔楼。身后，惊叹与敬畏的议论如潮水般翻涌：
他吸收了禁咒...
原来东方道法如此神妙...
我...我想选修他的课！
阿尔弗雷德引着三人穿过层层拱廊，最终停在一座镶嵌星图的塔楼前。这便是您的观星阁他推开沉重的橡木门，露出挑高两层的环形书房，卡尔会协助您处理庶务。
眼镜青年恭敬行礼：副院长大人，我是卡尔·银星，图书馆第三序列管理员。
张灵枢的目光扫过满墙魔法典籍，最终定格在穹顶——水晶镶嵌的星图间，几缕扭曲的暗痕如蛛网蔓延。他指尖的星穹剑微微震颤。
有劳。张灵枢的声音听不出波澜。但当阿尔弗雷德告退后，他凝望窗外暮色渐沉的学院，袖中的黄符无风自燃成灰。
真正的风雨，此刻才要降临。塔楼的阴影里，水晶星图上的暗痕正在缓慢蠕动，如同活物。