翡翠城偏僻角落的青石小院,如同被无形的结界笼罩,陷入一种压抑的沉寂。院门紧闭,连墙头茂密的常青藤都仿佛停止了摇曳。三日时光,在这凝重的气氛中悄然流逝。
院内,张灵枢盘膝于老槐树下,周身星辉流转,却比往日更加凝滞、晦涩。他胸前的伤口处,那缕暗金圣焰如同跗骨之蛆,在星辰丹残余药力的压制下虽未爆发,却依旧顽固地闪烁着,每一次呼吸都牵扯着经脉深处撕裂般的灼痛。天灵处,元婴小人周身布满虚化的光痕,核心一点星核虚影光芒黯淡,正全力运转,艰难地炼化着那丝丝缕缕渗入的终结之力。他并未急于疗伤,而是将大部分心神沉入识海,反复推演着即将到来的行动。
对付一个六级巅峰的圣殿骑士,即便他此刻重伤未愈,元婴之力十不存一,也并非难事。真正的难点在于——如何无声无息,如何不留痕迹,如何让巴顿的消失,成为一场完美的“意外”。
厢房内,苏塔正小心翼翼地检查着几枚不起眼的、如同鹅卵石般的黑色圆球。她的指尖流淌着微弱的月光之力,轻轻拂过圆球表面,激活着内部极其精密的符文阵列。这是艾瑟秘密送来的“湮声雷”,矮人大师的杰作,爆炸威力足以重创六级强者,却能将声音和能量波动压制到最低限度,如同闷雷滚过地底。阿骨打则在一旁,用一块磨刀石反复打磨着他那根沉重的开山斧,每一次摩擦都发出令人牙酸的“嗤嗤”声,铜铃般的眼睛闪烁着嗜血的凶光,嘴里念念有词:“小白脸……看老子不把你砸成肉酱……”
艾莉森王妃坐在窗边,双手无意识地抚摸着隆起的腹部,碧绿的眼眸望着院中槐树下那道沉静的身影,眼中充满了忧虑。灰牙伏在屋檐的阴影里,琥珀色的瞳孔警惕地扫视着院墙外的每一个角落,如同最忠诚的哨兵。
时间在无声的备战中流淌。当第三日的夕阳将天边染成一片凄艳的血红时,小院的门被轻轻叩响。罗恩的身影出现在门外,低声禀报:“城主大人让我来通知各位可以行动了……。”
翡翠城中心,驿馆内灯火通明。巴顿·血荆棘,这位来自王都的圣殿骑士队长,正惬意地靠在铺着柔软兽皮的宽大座椅上,手中把玩着一枚雕刻着荆棘十字的暗金徽章。他身材高大,面容冷峻,银白色的圣殿骑士铠甲在灯光下熠熠生辉,胸前的六级骑士徽章彰显着他的实力与地位。只是那双鹰隼般的眼眸深处,却带着一丝不易察觉的傲慢与贪婪。
“艾瑟城主求见。”门外传来侍从的通报。
巴顿嘴角勾起一丝玩味的弧度:“让他进来。”
艾瑟·翠星快步走入,脸上带着一丝恰到好处的紧张与谄媚。他微微躬身行礼:“巴顿大人。”
“艾瑟城主,这么晚了,有何要事?”巴顿懒洋洋地问道,目光却锐利地审视着艾瑟脸上的每一丝表情。
艾瑟深吸一口气,仿佛下定了某种决心,凑近几步,声音压得极低,带着一丝邀功般的兴奋:“大人!有消息了!天大的好消息!”
“哦?”巴顿眉头一挑,身体微微前倾。
“张灵枢!还有那个王妃!他们……他们果然来翡翠城了!”艾瑟的声音带着一丝颤抖,不知是激动还是恐惧,“就在今天傍晚,他们偷偷潜入城内,找到了我!”
巴顿眼中精光爆闪:“人呢?!”
“大人息怒!”艾瑟连忙摆手,脸上堆满讨好的笑容,“下官深知他们乃是教会通缉的要犯,岂敢包庇?只是……只是他们实力高强,尤其是那张灵枢,虽然重伤,但瘦死的骆驼比马大,下官不敢轻举妄动,怕打草惊蛇,坏了大人大事啊!”
他顿了顿,观察着巴顿的脸色,见对方并未发怒,才继续说道:“下官假意收留他们,安抚其心,将他们秘密安置在城主府地下的一处绝对安全的密室里。为了确保万无一失,下官……下官斗胆,已在他们饮用的茶水中,掺入了‘安魂散’!”
“安魂散?”巴顿眼神一亮。
“正是!”艾瑟脸上露出一丝得意,“此药无色无味,乃是下官花重金从黑市购得,专门对付高级魔法师的奇药!只需一会的功夫,便能让人魔力凝滞,昏睡不醒,任人宰割!算算时间,此刻……他们应该已经全部被药翻了!”
“好!好!好!”巴顿猛地一拍扶手,霍然起身,脸上满是狂喜与赞赏,“艾瑟城主!你做得很好!非常好!识时务者为俊杰!待本座擒下这些叛逆,押回王都,定在教宗大人和陛下面前,为你请功!翡翠城,日后还需你多多费心!”
“多谢大人!多谢大人!”艾瑟脸上露出受宠若惊的笑容,连连躬身,“能为教会和陛下效力,是下官的福分!”
“事不宜迟!”巴顿眼中闪烁着贪婪与急切的光芒,“密室在何处?速带本座前去!迟则生变!”
“是!大人请随我来!”艾瑟连忙侧身引路,眼中却闪过一丝冰冷的寒光,“不过……大人,为了不惊动城中可能存在的叛逆同党,也为了保密起见,下官建议……只由您带着最核心、最信任的几位得力助手前去即可。人多眼杂,恐生枝节。”
巴顿脚步一顿,略微沉吟。他此行带来的圣殿骑士和牧师有二十余人,但真正的心腹,实力达到五级以上的,只有三人——两名五级巅峰的圣殿骑士副官,以及一名五级牧师。艾瑟的提议正合他意!功劳,当然要独吞!人多反而麻烦!
“有理!”巴顿点头,眼中闪过一丝狠厉,“就按你说的办!卡洛斯!杰拉德!还有莫尔顿牧师!你们三个随我来!其他人,留守驿馆,没有我的命令,不得擅动!”
“是!队长!”三名心腹立刻应声出列,眼中同样闪烁着兴奋的光芒。
艾瑟心中冷笑,面上却更加恭敬:“大人英明!请随下官来!”
他带着巴顿四人,避开驿馆正门,从一处不起眼的侧门悄然离开,身影迅速融入翡翠城逐渐浓郁的夜色之中。他们穿行在寂静无人的小巷,七拐八绕,最终来到城主府后花园一处极其隐蔽的假山前。
艾瑟在假山某处看似普通的石头上按了几下,伴随着一阵低沉的机括声,假山底部裂开一道仅容一人通过的缝隙,露出里面黑黢黢的、向下延伸的石阶。
“大人,密室就在下面。”艾瑟侧身让开,做了个请的手势,脸上带着一丝紧张,“下官……就在此处为大人把风?”
巴顿看着那幽深的入口,眼中闪过一丝警惕,但想到那唾手可得的巨大功劳,以及艾瑟那谄媚畏惧的表情,心中最后一丝疑虑也烟消云散。他冷哼一声,拔出腰间的圣光长剑,剑身燃起淡淡的金色圣焰:“谅你也不敢耍花样!卡洛斯,杰拉德,你们开路!莫尔顿,居中策应!跟我下去!”
说罢,他当先一步,踏入那幽暗的入口。两名圣殿骑士副官紧随其后,牧师莫尔顿则警惕地跟在最后。
艾瑟站在入口外,看着四人的身影消失在黑暗中,嘴角缓缓勾起一抹冰冷的弧度。他轻轻按动假山另一处机关,那道缝隙无声无息地合拢,严丝合缝,仿佛从未出现过。
“把风?”艾瑟低声自语,眼中寒光闪烁,“不,我是来……送行的。”