空气仿佛凝固了。
数十名精灵如月光下的雕塑，无声地包围着空地中央三个狼狈的人类。他们的目光像最锋利的冰凌，刮过阿骨打染血的铠甲、张灵枢昏迷中依旧微微痉挛的身躯，最后落在扶着阿骨打、脸色苍白的苏塔身上。
警惕，毫不掩饰的警惕，甚至带着某种与生俱来的、对闯入“圣地”的污浊存在的天然排斥。阿骨打能感觉到至少三支附魔箭矢无声地锁定了他身上的要害，更远处的树梢上，精灵游侠手中长弓的弓弦被拉成了满月。
“人类。”为首的银发精灵开口了，声音清冷如林间寒泉，用的是大陆通用语，但带着一种古老而优雅的腔调，“擅闯永歌圣林，需付出代价。说明你们的来意。”
阿骨打喉结滚动，试图开口，但剧烈的脱力和失血让他眼前阵阵发黑。他只能将昏迷的张灵枢轻轻放在地上，自己用“陨星斩刃”支撑着身体，挺直脊背，熔金般的瞳孔毫不退缩地迎上精灵首领的目光，嘶哑道：“逃难……迫不得已……我兄弟……需要救治……”
“逃难？”另一位手持镶嵌翠绿宝石法杖的精灵女祭司缓步上前，她看起来更为年长，眼角有着细密的纹路，但目光更为深邃。她仔细打量着三人，翠绿色的眼眸中闪烁着惊疑不定的光芒。
“一个战士，体内燃烧着一种狂暴、灼热如熔岩却又带着某种奇异‘不朽’意志的血脉力量，但这力量已近枯竭……”她的法杖尖端微微指向阿骨打，然后移向地上的张灵枢，语气变得极其凝重，“而这个……他的情况……简直闻所未闻！”
“他的灵魂之光黯淡破碎，仿佛被某种至高法则撕裂过，却又被强行粘合，散发着微弱却纯净的星辰辉光……这绝非寻常的魔法或神术效果，更像是一种……本质层面的创伤与重塑？”女祭司的眉头紧锁，“更诡异的是，他体内残留着多种相互冲突、位阶极高的力量痕迹：一种充满了秩序、净化意味，却带着强烈排他性的神圣能量（圣光）；一种阴冷、污秽、渴望吞噬一切的深渊气息；还有……一种仿佛来自世界本源、狂暴而公正的雷霆法则之力！这些力量正在他濒临崩溃的躯体内激烈冲突，他能活到现在本身就是一个奇迹！”
她的目光最终落在苏塔身上，审视的意味更浓。苏塔此刻虚弱不堪，新生的魂魄与肉身仍在磨合，无法完美收敛气息。在精灵女祭司敏锐的自然感知中，这个年轻女子身上散发着一种奇特的矛盾感——属于人类的生命波动之下，竟蕴含着一种难以言喻的、仿佛源自世界本源般的纯净生命力，与她脚下的大地、周围的古木隐隐共鸣。更让女祭司瞳孔微缩的是，在苏塔苍白的尖耳轮廓和某些细微的面部特征上，她捕捉到了一丝极其稀薄、却真实不虚的……精灵血脉！
“半精灵？”女祭司的声音带着一丝不易察觉的波动，她上前两步，仔细凝视着苏塔的面容，“而且是……灵魂与肉身都经历过某种彻底的重塑？如此纯净、接近生命本源的气息……你从何而来？”
苏塔在精灵们极具压迫感的注视下有些紧张，但体内那源自转生池的磅礴生机让她本能地感到一丝安定。她努力站直身体，声音虽轻却清晰：“我……我叫苏塔。我们是为了躲避圣光教会的追杀，不得已闯入这里。我的老师……”她看向地上的张灵枢，眼中含泪，“他为了救我们，受了重伤。求求你们，救救他！”
“圣光教会？”周围的精灵们发出一阵轻微的骚动，眼神中的排斥与敌意更加明显。银发精灵首领冷冷道：“人类内部的纷争，与永歌森林无关。你们身上的麻烦，更不应带至此地。”
“薇尔娜，”女祭司莉兰德拉长老却抬手制止了首领的话，她看着苏塔，目光复杂。半精灵在精灵社会中地位通常微妙，但眼前这个女孩不同。她那纯粹的生命力做不得假，那是只有最亲近自然的灵魂才能拥有的馈赠。而她身上那稀薄的精灵血脉，虽然微弱，却在此刻的森林共鸣中清晰可辨。更关键的是，女孩口中的“老师”——那个昏迷的人类男子身上的力量构成，简直像一个行走的谜团，牵扯到多种至高法则的力量，任何一样都足以引起精灵高层的重视。
“长老？”银发精灵薇尔娜看向莉兰德拉。
莉兰德拉长老沉默片刻，似乎在权衡。最终，她缓缓开口：“森林拒绝污秽，但也不漠视生命的呼求，尤其是……拥有森林血脉、并得到自然眷顾的生命的呼求。”她特意强调了后面半句，目光落在苏塔身上。“这个女孩，她的灵魂曾蒙受巨大创伤，却奇迹般重塑，并获得如此纯净的自然眷顾，此事非同小可。而她守护的这个人……”她看向张灵枢，“他身上的秘密，或许关乎森林之外的巨大变局。圣光教会如此大动干戈……值得警惕。”
她转向薇尔娜：“将他们带往‘林间客居’，严加看管，没有我的允许，不得离开结界范围。至于这个受伤的男子……”她顿了顿，“安置在‘古树之眠’外围，让艾莉娅去看看，但不要动用森林本源进行治疗，只需维持其生命不再恶化即可。我们需要弄清楚，他们到底是什么人，又带来了什么样的‘风’。”
薇尔娜眉头微蹙，显然对收留人类（哪怕是带着一个半精灵）不甚赞同，但她对长老保持着绝对的尊敬，躬身道：“遵从您的意志，莉兰德拉长老。”
她直起身，目光扫过阿骨打和苏塔，语气依旧冷淡：“跟上。不要试图做任何多余的事情，森林的守卫无处不在。”她一挥手，周围的精灵们无声地让开一条路，通往空地边缘几座看似简单、实则与巨树完美融合的树屋。
阿骨打心中紧绷的弦稍稍一松，至少暂时安全了。他重新背起张灵枢，对苏塔低声道：“走。”
苏塔感激地看了一眼莉兰德拉长老，后者对她微微颔首，目光温和了些许。
在精灵们沉默而警惕的“护送”下，三人走向那几座树屋。阿骨打能感觉到，虽然暂时获得了栖身之所，但他们仿佛进入了另一个精致的囚笼。精灵的高傲与疏离，如同无形的墙壁，将他们与这片神秘森林的真正主人隔开。