“臣等，遵旨！”
三人齐齐躬身，声音铿锵有力。
看着三人领命退下，空旷的甘露殿中，又只剩下了李世民一人。
他缓缓走到殿前悬挂的巨幅疆域图旁，伸出微微颤抖的手，指尖在那片代表着关中、河北、河南的土地上缓缓划过。
灯火将他的身影拉得很长很长，映照在冰冷的地面上，显得孤寂而沉重。
“郑闲……”
他从齿缝间挤出这个名字，眼神复杂到了极点。
有恨，有怒，有忌惮，有杀意，但更多的，是一种连他自己都不愿承认的……无力感。
他感觉自己就像一个站在棋盘前的棋手，而那个叫郑闲的年轻人，却仿佛站在棋盘之外，冷冷地俯视着他，轻易地拨动着他的棋子，预言着他的胜负。
这种感觉，让他这个刚刚登上权力顶峰的帝王，感到了前所未有的……恐惧。
“传朕旨意，”他头也不回地对着殿外的阴影处冷冷说道，“让百骑司的人，给朕盯死了郑家庄园！那个郑闲的一举一动，一言一行，朕都要知道！事无巨细，每日一报！”
“喏。”
黑暗中传来一个低沉的应答声，随即归于沉寂。
李世民依旧站在地图前，久久未动。
他知道，从今夜起，他将夜不能寐。
他将用一年的时间，去等待一个结果。
一个，足以决定大唐国运，也足以决定他这位开国皇帝历史评价的结果。
而这一切，都源于那个被他亲手逐出郑氏，本该像蝼蚁一样死在某个角落的……竖子。
与甘露殿内那几乎要将人压垮的沉重死寂不同，此刻的郑家庄园，却是另一番截然不同的景象。
夜已深，但庄园内依旧灯火通明，人声鼎沸。
数百名精壮的汉子赤着上身，在火把的光芒下汗流浃背。
他们喊着整齐的号子，将一根根巨大的原木从山下运往新建的营地。
远处，数十座新砌的砖窑火光冲天，映红了半边夜空，烧制着庄园扩建急需的青砖。
而在庄园的核心区域，一座刚刚落成的三层小楼矗立在夜色中。
与大唐盛行的木质结构不同，这座小楼通体由一种青灰色的奇特材料砌成，坚固而平整，在火光下泛着奇异的光泽。
这便是郑闲用他那个时代的技术，捣鼓出来的“水泥”。
小楼顶层的露台上，郑闲斜倚在一张新打造的躺椅上，手中端着一杯刚刚温好的米酒，悠闲地俯瞰着下方热火朝天的景象。
晚风带着初秋的凉意，吹拂着他的发梢，也吹散了他从长安城带回来的最后一丝烟火气。
与李世民的辗转反侧、坐立难安相比，他此刻的心情，简直称得上是惬意。
“少爷，夜深了，风大，还是回屋歇着吧。”
郑安端着一盘切好的瓜果，佝偻着身子，小心翼翼地走上露台。
郑安很珍惜郑闲给的机会，因此他是最不希望郑闲出事的那个人。
此时，他脸上的担忧之色浓得化不开。
从长安回来这一路上，他这颗心就一直悬在嗓子眼，七上八下的。
今天在朱雀大街上，自家少爷那番举动，在他看来，简直就是提着脑袋在城墙上跑马，稍有不慎，便是粉身碎骨的下场。
那可是皇帝啊！
是刚刚从玄武门的血泊里杀出来的天策上将，是如今大唐说一不二的至尊！
“你小子，怕什么？”
郑闲头也不回，抿了一口温酒，嘴角勾起一抹玩味的笑意，“我不过是给他出了个选择题。一个可能风调雨顺，他白忙活一场；另一个可能饿桴遍地，他遗臭万年。你说，他一个刚刚登基，急于证明自己的皇帝，会怎么选？”
郑安张了张嘴，却一句话也说不出来。
是啊，皇帝没得选。
可正是因为没得选，才会更加恼羞成怒。
那种被人扼住咽喉，逼着你按我的路子走的滋味，寻常人都受不了，更何况是九五之尊？
“可是……少爷……”
郑安还是忍不住劝道，“咱们这么做，无异于与虎谋皮，更是将陛下得罪死了！日后……日后他若缓过劲来，咱们郑家庄园，怕是……”
“日后？”
郑闲轻笑一声，终于转过头来，目光清亮地看着郑安。
“你觉得我们还有‘日后’吗？”
他站起身，走到露台边缘，伸手指着山下那片广阔的土地。
“从我们被荥阳郑氏逐出家门的那一刻起，从我决定不再当一条任人宰割的狗那一刻起，我们就没有退路了。”
他的声音不大，却像一把锤子，重重地敲在郑安的心上。
“李世民也好，五姓七望也罢，在他们眼里，我们是什么？是蝼蚁，是尘埃！他们心情好了，可以看我们一眼；心情不好了，一脚就能把我们碾死，连声响都不会有。”
“我今天所做的一切，不是为了得罪他，而是为了活下去。不仅要活下去，还要活得比他们任何一个人都好！”
郑闲的眼中闪烁着一种近乎疯狂的光芒，那是一种被压抑到极致后，彻底爆发出来的野心。
他不喜欢这种被动的局面，不喜欢自己的命运被别人攥在手里的感觉。
所以，他要主动出击，他要将整个大唐，都拖入他亲手设定的棋局之中！
就在这时，一道矫健的身影从楼下的阴影中闪出，几个起落便悄无声息地出现在露台上。
来人单膝跪地，声音沉稳：“大人，人来了。”
是薛仁贵。
他身上的甲胄早已换下，一身寻常的黑色劲装，更显得他身形挺拔，气息内敛。
但那股子从死人堆里磨砺出来的锐气，却怎么也藏不住。
“哦？这么快？”
郑闲挑了挑眉，似乎一点也不意外，“来了多少人？在哪儿？”
“回大人，一共十二人，分四组，潜伏在庄园东、南、西、北四个方向的山林里。看他们的路数，是百骑司的好手。”
薛仁贵的语气没有丝毫波澜，仿佛在说一件微不足道的小事。
“百骑司……”
郑安听到这三个字，脸色瞬间煞白，手里的果盘“哐当”一声掉在地上，摔得粉碎。
那可是陛下的鹰犬爪牙，是大唐最令人闻风丧胆的特务机构！
他们怎么会来这里？
“慌什么？”
郑闲瞥了一眼失态的郑安，淡淡地说道，“意料之中的事。他要是没点反应，我反倒要瞧不起他了。”
他转头看向薛仁贵，脸上露出了狐狸般的笑容：“老薛，你是行家，你说说，他们想看点什么？”