黄小权正踮脚看房梁上的凤凰雕刻，闻言回头，见一个穿着石青色宫装、面白无须的太监走进来，手里捧着个锦盒，脸上堆着标准的谄媚笑：“奴才给婉贵人请安。国师大人说贵人刚入宫，怕瑶光殿里缺些合用的物件，特意让奴才送些香料过来。”
姜月华和姜月璃对视一眼，都看出了对方眼里的了然——这哪是送香料，分明是来探底的。
黄小权却像是没察觉，慢悠悠走到桌边坐下，姜月璃眼疾手快地给她斟了杯雨前龙井。他端起茶杯，指尖捏着杯沿轻轻晃了晃，热气模糊了他眉眼间的花钿，声音柔得像浸了水：“国师大人有心了。只是我素来闻不得太浓的香，殿里现有的栀子香就很好，公公替我谢过大人吧。”
李公公脸上的笑僵了僵，又很快化开：“贵人说的是。奴才瞧着贵人方才在殿里四处看，是觉得哪里不合心意？奴才也好回禀内务府，让他们来伺候着改。”他说着，眼睛飞快地扫过黄小权的裙摆——那石榴红宫装的裙摆上还沾着片没摘净的草叶，显然这位贵人确实“不规矩”。
黄小权呷了口茶，茶味清苦回甘，他咂咂嘴，忽然抬眼看向李公公，眼神里没了方才的散漫，倒添了几分清冷：“公公是觉得，我这瑶光殿有哪里不好？”
李公公心里咯噔一下，没想到这看似天真的贵人突然沉了脸。他忙躬身：“奴才不敢，只是想着贵人初来乍到，怕有不周……”
“不周？”黄小权放下茶杯，杯底磕在桌上，发出“当”的一声轻响，在安静的殿里格外清晰，“陛下赐的宫殿，金砖铺地，玉盏承茶，连窗台上的花都比别处鲜妍三分，哪里不周？”他身子微微前倾，眉心的梅花花钿在光线下闪了闪，“还是说，公公觉得，我苏婉清配不上这瑶光殿？”
这话分量可不轻，李公公额头瞬间冒了汗，“噗通”一声跪了下去：“奴才绝无此意！贵人恕罪！”
黄小权却没叫他起来，只是慢悠悠地转着茶杯，声音不高不低，却字字清晰：“我虽初入宫，却也知道宫里的规矩——不该问的别问，不该看的别看。国师大人是陛下倚重的臣子，想来也懂这个道理。公公是国师身边的人，更该明白，替主子打探旁人的私事，若是传到陛下耳朵里，可不是‘有心’二字能揭过去的。”
她语气平淡，却像有股无形的气压过来。李公公跪在地上，后背的冷汗浸湿了衣料，偷眼瞧去，只见那位婉贵人端坐在那里，水绿色的衬裙露出一截皓腕，指尖轻轻点着桌面，明明是副娇俏模样，眼神里的锐利却让人不敢直视。
“奴才……奴才糊涂！”李公公声音发颤，“奴才这就回去，再也不敢多嘴了！”
黄小权这才抬了抬下巴：“起来吧。香料留下，回去告诉国师大人，心意我领了。往后没事，不必特意派人来‘关心’我。”
“是是是！”李公公连滚带爬地起身，抱着锦盒逃也似的往外走，跨出殿门时差点被门槛绊倒。他回头望了眼瑶光殿的飞檐，心脏还在砰砰直跳——刚才那瞬间，他竟觉得这位看似烂漫的婉贵人，眼神里藏着比国师更让人胆寒的东西。
这就是皇帝的女人吗？看似柔婉，实则锋芒暗藏，一句话就能压得人喘不过气。李公公打了个寒颤，不敢再想，快步往国师府去了。
殿内，姜月华长舒一口气，后怕道：“你刚才那番话，差点把我吓死。”
黄小权却拿起块糕点塞进嘴里，含糊道：“对付这种人，就得比他横。你越软，他越得寸进尺。”他舔了舔唇角的糖霜，忽然笑了，“再说了，现在我是‘婉贵人’，皇帝的女人，摆摆架子怎么了？”
乾坤袋里传来一阵轻微的震动，像是有人松了口气，又像是在无声怪罪。黄小权摸了摸袋子，眼底闪过一丝狡黠——看来，这后宫的日子，不会太无聊了。
国师府内，李公公跪在冰凉的金砖上，将方才在瑶光殿的遭遇一五一十说尽，连黄小权捏着茶杯时指尖的力度、说话时尾音的微颤都模仿得惟妙惟肖。
国师听完，指尖捻着念珠的动作顿了顿，黑曜石般的瞳孔里翻涌着不明的光。“哦？既敢对我派去的人摆架子，又懂得拿陛下压人，倒不像个寻常闺阁女子。”他嘴角勾起一抹冷峭的弧度，“李公公觉得，她那锐气是装的，还是骨子里带的？”
李公公打了个寒噤，想起黄小权那双看似柔婉却骤然变冷的眼睛，忙道：“奴才瞧着……倒像是天生的。她说话时慢悠悠的，可每句话都像带钩子，让人不敢顶嘴。还有她那身打扮，明明裙摆沾着草叶，偏生坐在那里时，又有股说不出的贵气，好像……好像天生就该坐在那高位上似的。”
国师沉默了片刻，念珠在指间转得飞快。杀了她？念头刚起就被压了下去。如今朝中本就有不少老臣对他执掌朝政颇有微词，若刚封的贵人不明不白死了，还牵扯到他头上，那些人定会借机生事。他好不容易笼络的人心，可不能因为一个来历不明的女子动摇。
“有意思。”他忽然低笑一声，眼底闪过一丝玩味，“这宫里的棋子摆了这么多年，忽然闯进来个局外人，倒让这盘棋活了。”他起身走到窗边，望着皇宫的方向，“既然猜不透，那就亲自去会会。”
三个时辰后，按规矩新晋的嫔妃需一同去中宫拜见皇后。黄小权穿着姜月华备好的月白色宫装，裙摆绣着几枝疏朗的兰草，头上只簪了支珍珠步摇，走在一众环佩叮当的秀女里，反倒像株临水的玉兰，素净得让人移不开眼。
刚进凤仪宫的偏殿，原本低声说笑的秀女们瞬间静了下来。有人手里的团扇“啪嗒”掉在地上，有人下意识抚了抚鬓角的花钿——跟“苏婉清”站在一起，她们满身的珠翠都像是落了俗尘。那粉衣秀女前日被黄小权簪过紫薇花，此刻见他走来，脸颊微红，小声道：“苏妹妹今日……更像画里的人了。”
黄小权冲她眨眨眼，刚要说话，就见殿内太监高唱：“皇后娘娘驾到——”
众人忙屈膝行礼，黄小权跟着跪下时，眼角余光瞥见一道明黄色的身影从屏风后走出。皇后穿着绣金凤的朝服，妆容端庄，眼神却锐利得像出鞘的剑，扫过众人时，在黄小权身上停顿了一瞬。
就是这一瞬，黄小权心头微紧——不会是认出他了吧。
果然，皇后落座后，目光再次落在他身上，端起茶盏的手指几不可查地顿了顿。那惊讶并非全然因他的容貌，更多的是认出了他本相的错愕，随即又化为深深的疑虑——这少年怎么会扮成秀女入宫？难道是……国师的人？
“苏婉清？”皇后放下茶盏，声音平稳无波，“抬起头来。”
黄小权依言抬头，眉心的梅花花钿在殿内烛火下泛着柔光，眼神却带着恰到好处的怯意，像只受惊的小鹿。“臣妾参见皇后娘娘。”
皇后盯着他看了半晌，忽然笑道：“哀家瞧着你面生得很，苏家是江南望族吧？怎么养出你这般……灵动的性子？”她特意加重了“灵动”二字，试探之意昭然若揭。
旁边的秀女们都屏住了呼吸，谁都知道皇后最厌油滑之人，这问话里藏着刺呢。
黄小权却像是没听出弦外之音，垂着眼睑小声道：“回娘娘，家父说江南的水土养人，让女儿平日里多去湖边看水、去山里听风，说这样性子能敞亮些。”他顿了顿，忽然抬头，眼里闪着纯真的光，“臣妾前日在瑶光殿外见着棵老槐树，树洞里住着窝小麻雀，它们见了人也不躲，娘娘说，是不是这宫里的生灵，也比别处胆大些？”
这话答得牛头不对马嘴，却偏偏透着股不谙世事的憨气。皇后准备好的话卡在喉咙里，看着他那双清澈见底的眼睛，竟有些恍惚——若真是国师的人，怎会说出这般孩子气的话？
黄小权见她不语，又怯生生补充道：“臣妾笨得很，入宫前母亲只教了臣妾怎么插花、怎么调香，宫里的规矩还不太懂，若是哪里做得不好，还请娘娘恕罪。”他说着，偷偷抬眼瞟了皇后一下，见她神色缓和，又飞快低下头，手指紧张地绞着裙摆，活脱脱一副怕受罚的小女儿情态。
皇后看着他泛红的耳根，忽然笑了：“罢了，谁都是从新人过来的。你性子纯良，倒是难得。”她端起茶盏抿了口，那抹怀疑已然消散——这般剔透的性子，若是真跟国师扯上关系，怕是活不过三日。
偏殿里的秀女们都松了口气，看向黄小权的眼神里多了几分亲近——这位婉贵人不仅貌美，性子竟也这般讨喜，难怪陛下会破格封她为贵人。
黄小权垂着头，唇角却悄悄勾起一抹弧度。宫斗？不过是揣着明白装糊涂罢了。他偷偷摸了摸腰间的乾坤袋，感觉到里面传来一阵细微的暖意，想来是张璟殇也松了口气。