矿洞深处的死寂被一声更加宏大的、来自地底深处的咆哮打破！并非人声，而是那条西流的暗河突然发了狂！
原本只是湍急西去的漆黑河水，毫无征兆地猛烈上涨，浑浊的浪头裹挟着河底沉淀的黑沙和细碎的玄铁颗粒，如同一条挣脱束缚的黑龙，轰然漫过低矮的河岸，朝着洞窟内猛扑进来！
“哗——！”
冰冷的、污浊的河水瞬间冲垮了岸边堆放的零星矿渣，狠狠撞击在尚未完全冷却的熔炉基座上。那巨大的炉体发出一阵令人牙酸的呻吟，剧烈摇晃起来，炉膛内暗红的余烬遇水爆发出巨大的“嗤嗤”声，浓密的白色蒸汽混合着黑烟冲天而起，顿时将整个洞窟变得更加混沌不堪。
“河！暗河涨水了！” “炉子！快稳住炉子！”
赤奴匠人们原本就因同伴被残忍处决而处于惊惶之中，此刻更是被这突如其来的自然之威吓得魂飞魄散，发出一片惊恐的喊叫，本能地四散躲避涌来的河水，或是徒劳地试图去稳固那摇摇欲坠的熔炉。短暂的秩序彻底崩溃，场面陷入一片混乱。
候二荃也被这骤变惊得一愣，刺向那名传递消息匠人的刀锋下意识地顿了一顿。
就是现在！
厉晚眼中寒光一闪，没有任何犹豫，低喝一声：“走！”
她一把拉起身边因震惊而呆住的小六子，同时朝赵猛和褚阿大吼道：“跟着水退的方向！快！”
四人如同离弦之箭，猛地从藏身的岩石裂隙后冲出，利用这短暂的、由混乱制造的盲区，朝着与暗河主流逆向、但地势稍高的另一条狭窄矿道疾奔而去！那是褚阿大之前隐约指出可能通往旧出口的方向。
然而，候二荃的反应极快。厉晚他们冲出的动静虽然被混乱掩盖了大半，但他眼角的余光还是捕捉到了那几道迅捷的黑影。
“奸细！有奸细混进来了！”他猛地甩开那名待宰的匠人，任由其瘫软在地，尖利刺耳的咆哮声瞬间压过了水声和喧哗，“拦住他们！格杀勿论！”
数名原本在维持秩序、看守匠人的护卫立刻反应过来，拔出兵刃，点燃早已准备好的火把，怒吼着追了上来。跳跃的火光将他们狰狞的面孔映照得如同厉鬼，脚步声在矿道中急促回响。
“这边！”褚阿大对矿洞结构到底熟悉一些，在一片混乱中指出一个岔路口，“左边！左边可能通旧通风口！”
四人冲入岔路，但身后的追兵紧咬不放，火把的光亮和脚步声越来越近。这条岔路更加狭窄崎岖，地上满是碎石积水泥泞，赵猛的伤腿让他速度大减，眼看就要被追上！
小六子突然停下脚步，年轻的脸庞上闪过一抹决绝。“将军你们先走！”他猛地将厉晚向前一推，自己则转身，狠狠一脚踹向岔路口岩壁上挂着的一盏早已废弃、但里面似乎还有残油的旧矿灯！
矿灯哐当一声砸落在地，玻璃罩碎裂，里面黑乎乎的残油立刻流淌出来，恰好泼洒在旁边一堆不知堆积了多久、浸满了油污的破烂油布和朽木上！
紧接着，小六子从怀中掏出那支几乎是他唯一宝贝的火折子，猛地吹亮，毫不犹豫地扔向了那摊油污！
“轰！”
火焰瞬间爆起，如同饥饿的野兽，迅速吞噬了油布和朽木，蹿起一人多高的火墙！浓密的、带着刺鼻油味的黑烟立刻弥漫开来，瞬间充斥了狭窄的矿道，完美地阻隔了追兵的视线和道路。
“咳咳！妈的！放火！” “绕路！快从另一边包过去！”
身后传来追兵气急败坏的怒吼和剧烈的咳嗽声。
厉晚回头，只看到小六子被火光和浓烟模糊的、毅然决然的背影，以及他最后喊出的一句话：“将军快走！我能躲起来！”
心如刀绞，但此刻任何犹豫都可能导致全军覆没。厉晚死死咬住牙关，眼中闪过一丝痛色，最终狠下心肠，架起几乎无法独自行走的赵猛，在褚阿大的引领下，继续向着矿道深处亡命奔逃。
身后的喊杀声和火光被弯道和浓烟逐渐隔绝，但新的问题迫在眉睫——前方的矿道竟然开始逐渐向下倾斜，并且再次出现了水流声！而且空气中的腥味和硫磺味也越发浓重。
“不好……这路……好像是通往暗河下游的支流……”褚阿大气喘吁吁，脸色发白。
话音未落，脚下猛地一空！这段矿道竟因暗河暴涨的冲击和年久失修，发生了坍塌！三人惊呼一声，身不由己地顺着塌陷的土石泥沙向下滑落！
“噗通！” “噗通！” “噗通！”
冰冷刺骨的河水瞬间将三人吞没！
厉晚在入水的刹那屏住呼吸，奋力挣扎出水面，发现他们正被一股强大的水流裹挟着向前冲去。这里果然是暗河的一条支流，水流异常湍急，方向依旧是向西！褚阿大和赵猛也在不远处冒出头，拼命挣扎着。
回头望去，坍塌的矿道口已经被水和泥沙堵死，追兵暂时是跟不过来了，但他们也彻底失去了退路。
“顺流！节省体力！”厉晚朝两人喊道。此刻别无选择，只能依靠这诡异的西流暗河，寻找一线生机。
河水冰冷刺骨，带着强大的吸力，仿佛真有生命般拖拽着他们向西而去。四周一片漆黑，只有偶尔掠过的一些散发着微弱磷光的苔藓，提供一点可怜的照明。不知在黑暗中漂流了多久，前方终于出现了一丝微弱的光亮，并且水流似乎也变得平缓了一些。
厉晚奋力向光亮处游去，终于挣扎着爬上了一处相对干燥的岩石河岸。她剧烈地咳嗽着，吐出呛入的河水，感觉浑身冰冷，体力几乎耗尽。她回头望去，只见褚阿大也拖着几乎昏迷的赵猛，艰难地爬上了岸。
暂时安全了。
厉晚瘫坐在冰冷的岩石上，大口喘着气，试图整理湿透的衣物和装备。就在这时，她的小臂内侧突然传来一阵细微却清晰的刺痛感，像是被什么尖锐的东西硌了一下。
她疑惑地卷起湿透的袖口。借着远处洞口透来的微光，她看清了——几片比米粒还要细小的、边缘锐利的玄铁碎屑，不知何时竟深深地嵌进了她手臂的皮肤里！或许是之前矿洞坍塌时溅入，或许是在暗河中漂流时被水流冲击按入。
这些碎屑嵌入之深，周围已经出现了一圈细小的、泛着诡异紫红色的血点，微微凸起，触之坚硬。那颜色和形态，竟与她之前在烬血骑甲甲叶缝隙间看到的、那些层层叠叠凝结的黑紫色血痂，如出一辙！
一股寒意，比暗河之水更加冰冷，瞬间沿着她的脊椎窜了上来。
这邪门的矿洞，这诡异的西流暗河，还有那以人血魂魄为食的邪甲……它们的力量，似乎正通过这细微的伤口，试图侵蚀进来。
她猛地用力，用指甲抠挖着那几片碎屑，想要将它们剔除出去。然而，那碎屑仿佛已经与皮肉生长在了一起，稍微触碰便带来钻心的疼痛，并且那紫红色的血点似乎有微微扩大的趋势。
厉晚盯着手臂上那几点不祥的印记，脸色变得无比凝重。