灵风城的城门在晨曦中缓缓开启,厚重的橡木门板与门轴摩擦,发出沉闷的声响,像是在为即将远行的人们敲响征程的鼓点。城门口的空地上,三百名精选的士兵已列成整齐的方阵,甲胄在初升的阳光下泛着冷冽的光,手中的长矛斜指地面,矛尖凝聚着晨露,折射出细碎的光芒。
林若曦四人站在队伍前方,身后的城墙上,城主与大祭司正凭栏远眺,灰色的晨雾在他们脚下缭绕,让这离别多了几分肃穆。
“最后确认一次。”林若曦的声音清亮,穿透了清晨的寂静,她手中握着三张绘制详尽的地图,分别标注着前往神秘森林、冰封山脉和古老遗迹的路线,“我带一百人去神秘森林,目标‘光明裁决之刃’,预计两天内返回;苏逸风带一百人去冰封山脉,寻找‘星辰守护之盾’,最迟在黑暗月圆前一天的午时回城;沐瑶和凌轩带剩下的人去古老遗迹,探寻‘生命复苏之杖’,你们的路线最险,务必优先保证安全。”
苏逸风将星辰剑斜挎在背上,剑穗上的狼牙吊坠随着他的动作轻轻晃动。他走到自己带领的士兵队列前,一巴掌拍在最前排一个年轻士兵的肩上:“都给我听好了!冰封山脉的雪狼部落虽然难缠,但咱们灵风城的汉子谁也不是孬种!找到盾牌后,咱们要比林姑娘他们先回来,让她们瞧瞧咱们的速度!”
士兵们被他逗得笑起来,原本紧张的气氛缓和了不少。一个络腮胡队长瓮声瓮气地喊道:“苏少侠放心!就算挖遍冰封山脉的冰缝,我们也把盾牌给您扛回来!”
“这才对嘛!”苏逸风满意地咧嘴一笑,转身看向林若曦,眼中却少了几分平日的嬉闹,多了几分郑重,“你们在森林里小心点,听说那里的藤蔓会吃人,要是遇到麻烦……”
“要是遇到麻烦,我们会想办法解决。”林若曦打断他,嘴角噙着一丝浅笑,“倒是你们,冰封山脉的冰层下可能藏着冰煞,记得让士兵们多裹几层棉衣,别没找到盾牌先冻成了冰雕。”
苏逸风挠了挠头,正想说些什么,却见沐瑶捧着三个布包走了过来。每个布包里都装着十几瓶墨绿色的药膏,散发着淡淡的草药香。“这是用生命泉水和暖阳草熬的药膏,”沐瑶将布包分别递给三人,轻声解释道,“涂在皮肤上能防毒物叮咬,遇到寒气侵袭也能缓解。”她又从袖中取出三小块晶莹的玉符,“这是安神符,遇到黑暗生物时捏碎,能暂时驱散它们的戾气。”
“还是沐瑶细心。”凌轩接过布包和玉符,小心翼翼地放进怀里。他正低头翻阅着一本从知微阁带来的《遗迹探秘录》,书页上用红笔圈出了古老遗迹的几处机关陷阱,“我们查阅的古籍记载,古老遗迹的入口藏在一处瀑布后面,那里的石壁上刻着‘生门’和‘死门’的符文,必须按照星辰轨迹的变化才能打开生门。”他抬头看向自己带领的士兵,“你们中谁擅长观星?”
一个戴斗笠的瘦小士兵走出队列,声音细细的:“回凌先生,小人祖上是观星师,或许能帮上忙。”
“很好。”凌轩点头,“等会儿出发后,你跟在我身边,我们一起研究星图。”他又转向林若曦和苏逸风,“另外,古籍里提到,三件神器都有灵智,若强行夺取可能会引发反噬,你们找到后记得用光明之力安抚,就像当初我们净化光明之石那样。”
“知道了。”林若曦应道,她看向自己带领的士兵,其中有不少是熟悉森林环境的猎户,“我们这队的重点是神秘森林的‘迷雾沼泽’,据说光明裁决之刃就藏在沼泽中央的祭坛上。那里的雾气能迷惑心智,出发前,大家先服下这个。”她从行囊里取出一个小瓷瓶,倒出数十粒棕色的药丸,“这是清心丸,能抵御幻境的侵扰。”
猎户出身的士兵们纷纷上前领药,一个皮肤黝黑的猎户队长低声道:“林姑娘放心,迷雾沼泽的路我们闭着眼睛都能走,就算有幻境,咱们也能找到祭坛。”
城墙上的大祭司突然高声喊道:“诸位勇士稍等!”他身边的神官捧着一个托盘走下城墙,托盘上放着三面绣着光明图腾的旗帜,“这是光明神殿的‘守护旗’,举着它,神器会感受到你们的信念,更容易被唤醒。”
林若曦三人接过旗帜,将其交给各自队伍中最年长的士兵。旗帜在晨风中展开,金色的图腾在阳光下熠熠生辉,仿佛有生命般轻轻颤动。
“时间差不多了。”城主站在城墙上,声音带着一丝沙哑,“出发吧,灵风城的百姓等着你们凯旋。”
林若曦深吸一口气,拔出腰间的光明圣裁剑,剑尖指向东方的密林:“神秘森林队,出发!”
“冰封山脉队,跟上!”苏逸风翻身上马,星辰剑在他手中划出一道蓝色的光弧。
凌轩与沐瑶对视一眼,同时转身:“古老遗迹队,出发!”
三支队伍如同三条奔腾的溪流,朝着不同的方向涌去。林若曦带领的队伍钻进东方的密林,身影很快被浓密的树叶吞没;苏逸风的队伍马蹄声阵阵,扬起一路烟尘,朝着西北方的冰封山脉疾驰;凌轩和沐瑶的队伍则沿着南方的河道前行,斗笠与蓑衣在晨光中若隐若现。
城门口的空地上只剩下城主与大祭司,还有几个挥手送行的百姓。晨雾渐渐散去,露出远处黑风谷方向那片依旧浓重的黑云,像一块巨大的墨渍,浸染着天边的晨曦。
“他们能成功吗?”一个年轻的百姓忍不住问道,声音里带着担忧。
大祭司望着三支队伍消失的方向,手中的法杖轻轻敲击着地面:“光明从未缺席,只是有时会迟到。当三件神器的光芒与光明之石汇聚,当无数人的信念凝聚成一股力量,就算是最深的黑暗,也终将被驱散。”
林若曦的队伍在密林中穿行,猎户们用砍刀劈开挡路的藤蔓,留下醒目的标记。阳光透过树叶的缝隙洒下,在地上形成跳跃的光斑,空气中弥漫着潮湿的泥土气息和草木的清香。
“林姑娘,前面就是迷雾沼泽的边缘了。”猎户队长指着前方一片白茫茫的区域,那里的雾气浓得像牛奶,连数尺外的树木都只能看到模糊的轮廓,“据说沼泽里的瘴气能让人产生幻觉,咱们真的要进去吗?”
林若曦从行囊里取出光明之石,晶石在她掌心微微发烫:“神器就在里面,我们必须进去。”她将清心丸分发给士兵,“大家把药丸服下,握紧手中的武器,无论看到什么都不要松开队友的手,那是幻境在迷惑我们。”
士兵们依言服下药丸,相互牵住彼此的衣角,组成一个紧密的阵型,缓缓走进迷雾沼泽。雾气冰冷刺骨,沾在皮肤上像细小的冰针,但清心丸的药效很快发挥作用,脑中的昏沉感渐渐消散。
走在最前面的林若曦突然停下脚步,光明圣裁剑上的光芒剧烈闪烁起来。她能感觉到,前方不远处有一股熟悉的力量在呼唤,那力量与光明之石同源,却更加凌厉,像一把蓄势待发的利剑。
“就在前面。”林若曦低声道,握紧了手中的剑,“大家小心,幻境可能会变得更逼真。”
与此同时,苏逸风的队伍已经抵达冰封山脉的山脚。这里的气温骤降,士兵们纷纷裹紧了棉衣,呼出的气息瞬间凝结成白雾。雪狼部落的牧民骑着雪狼,手持长矛,在山口拦住了他们的去路。
“外来者,离开这里!”为首的牧民首领声如洪钟,他的雪狼对着苏逸风的队伍龇牙咧嘴,露出锋利的獠牙。
苏逸风翻身下马,举起城主的信物喊道:“我们是灵风城的使者,前来寻找星辰守护之盾,并非来挑衅的!”他将信物高高举起,“当年你们部落的瘟疫,是灵风城的医者治好的,难道你们忘了吗?”
首领看到信物上的灵风城徽章,眼中闪过一丝犹豫。他翻身下狼,对着苏逸风行了个草原礼:“原来你们是灵风城的朋友。盾牌确实在我们部落的圣山上,但圣山被冰煞守护,进去的人没有一个能活着出来……”
“我们必须去。”苏逸风的语气异常坚定,“黑暗主宰即将发动仪式,只有找到盾牌,才能阻止他。”
首领沉默片刻,突然挥手示意牧民让开道路:“圣山的冰洞中有一处温泉,能抵御冰煞。我派三个熟悉地形的族人给你们带路,但能否拿到盾牌,就要看你们的造化了。”
而在南方的河道上,凌轩和沐瑶的队伍正乘着木筏,顺流而下。河道两岸的峭壁越来越陡峭,前方隐约传来瀑布的轰鸣。凌轩站在木筏前端,手中的奇门万象镜不断旋转,镜中映出瀑布后的石壁,上面果然刻着密密麻麻的符文。
“就是这里了。”凌轩指着瀑布,“按照星图的记载,当辰星与岁星交汇时,生门就会打开,现在我们需要等待时机。”
沐瑶坐在木筏上,正给一个被河水溅湿的小士兵包扎伤口。她抬头看向瀑布,水流撞击岩石的声音震耳欲聋,却让她想起了古籍中对生命复苏之杖的描述——那杖身镶嵌着能流淌生命泉水的宝石,只要靠近,枯萎的草木都会重新焕发生机。
“凌轩,你看那里。”沐瑶指着瀑布边缘的一株小草,那草在湍急的水流中竟开出了一朵小小的白花,“就算在这么恶劣的地方,生命也能绽放。我相信,我们一定能找到法杖。”
凌轩看着那朵白花,又看了看身边认真包扎伤口的沐瑶,嘴角露出一丝浅笑:“你说得对,生命的力量,往往比我们想象的更顽强。”
三支队伍,三个方向,带着同样的信念,朝着各自的目标前进。灵风城的城门在他们身后缓缓关闭,但他们知道,这不是结束,而是决战前的蓄力。当三件神器的光芒在黑暗月圆之夜汇聚,当他们再次在灵风城重逢,便是光明与黑暗最终对决的时刻。
晨雾散尽,阳光洒满大地,照亮了三条通往希望的征程。