黑风岭的山雾带着铁锈般的腥气，缠绕在嶙峋的怪石间。林若曦用破晓剑拨开挡路的荆棘，剑刃划过之处，那些泛着黑气的藤蔓瞬间枯萎。这里的黑暗气息比落风镇矿山浓郁数倍，地面的岩石都透着深紫色，踩上去能感觉到细微的震颤，像是大地在压抑地喘息。
“就在前面。”凌轩展开地图，指尖点在一处被红圈标注的山谷，“按星轨密码推算，廉贞星对应的祭坛应该藏在‘焚心谷’底，那里是黑风岭地脉的交汇处，最容易聚集暴戾之气。”
苏逸风扛着玄铁战锤——这是他特意让工匠打造的新武器，锤头镶嵌着星辰碎片，能发出震慑黑暗生物的蓝光——瓮声瓮气地说：“这破地方比冰原还让人难受，空气里都飘着刀子似的。”他话音刚落，脚下突然传来一阵异动，几块碎石顺着斜坡滚落，露出下方深不见底的裂缝，裂缝中渗出丝丝黑气，带着令人作呕的腐臭。
沐瑶的生命复苏之杖突然剧烈颤动，杖顶的绿宝石亮起急促的光芒：“小心！有东西在靠近！”
话音未落，两侧的岩壁突然炸开，数十只浑身覆盖着熔岩般鳞片的魔物从石缝中钻出。这些魔物形似蜥蜴，却长着三只头颅，口中喷出的不是火焰，而是粘稠的黑液，落在地上立刻腐蚀出冒着白烟的深坑。
“是‘三首腐蜥’，”林若曦认出了这种魔物，黑风谷决战时曾见过类似的变种，“它们的黑液能溶解灵力，别被沾到！”她挥动破晓剑，金光在身前织成一道密不透风的屏障，黑液撞在屏障上，发出“滋滋”的响声，却无法穿透分毫。
苏逸风的战锤在头顶划出一道蓝弧，星辰之力凝聚的锤影带着破空之声砸向最近的腐蜥，将其三只头颅同时震碎。“这些玩意儿皮糙肉厚，得打七寸！”他一边怒吼着格挡黑液，一边提醒众人，“它们胸口的鳞片最薄，那里是灵力核心！”
沐瑶迅速后退，双手结印，生命之力在地面催生出道道荆棘，藤蔓如同活蛇般缠绕住腐蜥的四肢，将它们牢牢钉在岩壁上。“若曦，左翼！”她高声提醒，绿宝石的光芒顺着藤蔓传递，在腐蜥身上炸开一朵朵绿色的光花，暂时麻痹了它们的行动。
凌轩则趁机绕到腐蜥后方，指尖夹着三枚银针，银针上缠绕着淡金色的阵纹。他瞅准时机，将银针精准地刺入腐蜥后颈的鳞片缝隙——那里是控制黑液喷射的神经节点。随着银针没入，腐蜥的喷射动作瞬间停滞，三只头颅痛苦地嘶吼着，却再也吐不出半点黑液。
四人配合默契，如同黑风谷决战时那般行云流水。林若曦的剑光负责正面防御，苏逸风的战锤主攻破坏，沐瑶的藤蔓牵制辅助，凌轩的阵法精准打击弱点。不过一炷香的功夫，数十只腐蜥便被尽数斩杀，黑风岭的山雾中弥漫着鳞片燃烧的焦糊味，与腐臭气息混合在一起，形成一种独特的、属于战场的味道。
“这才刚到谷口就这么热闹。”苏逸风用战锤拄着地面喘息，玄铁战甲的表面沾了不少黑液，正被星辰之力缓慢净化，“谷底的祭坛怕是比落风镇的难对付十倍。”
林若曦擦拭着剑刃上的黑液，破晓剑的光芒比之前黯淡了几分：“越难对付，越说明这里藏着重要的东西。按星轨密码的规律，廉贞星主‘暴戾’，祭坛很可能在吸收黑风岭的杀伐之气，我们得加快速度。”
焚心谷底比想象中更加开阔，像是被巨斧劈开的石盆，中央矗立着一座比落风镇矿山更高大的祭坛。这座祭坛通体由暗红色岩石砌成，表面布满了干涸的血痕，顶层没有镇魂石，取而代之的是一颗跳动的黑色心脏，心脏每收缩一次，祭坛周围的符文便亮起一次，发出如同心跳般的“咚咚”声。
“这是……用生灵心脏炼制的‘血核’。”凌轩的脸色凝重起来，他蹲在祭坛边缘，指尖抚过那些血痕，“这些不是普通的血，是蕴含灵力的修士之血，至少有上百人才有这么多。”
林若曦的目光落在祭坛底层的凹槽里，那里堆积着密密麻麻的骷髅头，每个骷髅的眼眶中都残留着一丝怨念，仿佛在无声地诉说着被献祭的痛苦。“黑暗灵体用修士的精血和怨念炼制血核，比镇魂石的吸收效率更高。”她握紧破晓剑，剑身上的光明符文因愤怒而剧烈闪烁，“这根本不是祭坛，是屠宰场。”
苏逸风的战锤重重砸在地上，震得祭坛都微微一颤：“管它是什么，先砸了再说！”
“等等。”凌轩突然按住他的手臂，目光盯着祭坛底层的符文，“这些符文的排列和之前的不一样，像是……一个被激活的传送阵。”他从怀中取出那卷记录符文解读的纸，与祭坛上的符文一一比对，“你看这里的‘通冥符’，本该是吸收能量的，却被反向刻画，变成了空间坐标的锚点。”
沐瑶将生命复苏之杖贴近祭坛，绿宝石的光芒顺着杖身流入符文，那些血红色的纹路突然亮起，在地面组成一个巨大的六芒星阵。阵眼处的凹槽开始旋转，黑色的光芒从槽中喷涌而出，在半空中形成一道扭曲的光门，光门的另一端是翻滚的黑雾，隐约能听到无数哀嚎声。
“真的是传送阵！”苏逸风瞪大了眼睛，战锤上的蓝光与光门的黑光产生激烈的碰撞，发出噼啪的响声，“这玩意儿通往哪？不会是直接通到那什么‘无光之渊’吧？”
凌轩的指尖在传送阵边缘快速滑动，每触碰一个符文，光门的黑雾便稀薄一分。“不是无光之渊，”他的声音带着一丝惊讶，“能量波动很稳定，更像是……通往其他祭坛的中转站。你看这坐标，对应着流沙海和迷雾森林的方向。”
林若曦走到光门前，破晓剑的光芒照亮了门内的景象——那里似乎是一条长长的通道，两侧的岩壁上刻着与祭坛相同的符文，通道尽头隐约有红光闪烁，像是另一座祭坛的血核。“黑暗灵体在用传送阵转移能量。”她恍然大悟，“难怪我们净化落风镇祭坛后，其他地方的黑暗气息反而增强了，它们能通过传送阵共享能量。”
“那正好！”苏逸风举起战锤，跃跃欲试，“咱们直接走传送阵过去，省得跑冤枉路！流沙海和迷雾森林的祭坛，正好一锅端了！”
“太冒险了。”沐瑶的眉头紧锁，生命复苏之杖的光芒忽明忽暗，“我们不知道传送阵的另一端有什么，万一有埋伏……”
“就算有埋伏，也得去。”林若曦打断她，目光坚定地望着光门，“我们的时间不多了，两个月要净化四座祭坛，必须抓住任何能节省时间的机会。而且，这可能是我们找到所有祭坛连接方式的关键，错过这次，不知道要多花多少功夫。”
凌轩从行囊里取出四枚玉佩，玉佩上刻着他连夜绘制的“护灵阵”：“把这个戴上，能抵御空间传送的能量冲击，也能屏蔽我们的气息。我刚才解读了传送阵的坐标，第一站是流沙海，离这里最近，能量波动也最稳定。”
他将玉佩分发给众人，自己则最后检查了一遍传送阵的符文：“传送阵的能量维持不了太久，血核的跳动频率在加快，像是在感应什么。我们必须在半个时辰内进入，否则可能永远失去这个机会。”
苏逸风第一个将玉佩系在脖子上，玄铁战锤扛在肩上：“我没问题！反正早死晚死都是死，不如死前多砸几个祭坛！”
沐瑶深吸一口气，将生命复苏之杖握紧，绿裙在光门的黑风中轻轻飘动：“我跟你们一起去。流沙海的幻象需要生命之力破解，我不能缺席。”
林若曦看着眼前的三人，他们的脸上都带着疲惫，却没有丝毫退缩。从黑风谷到灵风城，从落风镇到黑风岭，他们始终并肩作战，从未分离。她将破晓剑归鞘，伸手握住光门边缘的黑雾——那黑雾在接触到她指尖的光明之力时，竟温顺地退开了几分。
“走吧。”她率先踏入光门，黑色的光芒瞬间将她吞没，“到了流沙海，我们再喝那里的沙枣酒。”
“等等我！”苏逸风紧随其后，战锤的蓝光在光门中留下一道残影。
沐瑶回头望了一眼焚心谷的方向，那里的山雾正重新聚集，仿佛有什么东西在暗中窥视。她不再犹豫，转身踏入光门，绿宝石的光芒如同黑暗中的一点萤火，迅速消失在黑雾中。
凌轩最后一个进入，他在踏入光门前，将一枚刻满阵纹的玉符贴在祭坛的血核上。玉符亮起淡金色的光芒，暂时压制住血核的跳动：“能撑三天。”他轻声说，像是在对自己，也像是在对那些被献祭的亡魂，“三天后，我们会回来净化这里。”
光门在他进入后缓缓收缩，六芒星阵的光芒逐渐黯淡，最终消失在祭坛底层的凹槽中，仿佛从未出现过。只有那些暗红色的符文依旧在岩壁上流动，记录着刚刚发生的一切，等待着下一次被激活。
光门内的空间扭曲而混乱，无数光影在身边飞速掠过，像是穿越了无数个世界。林若曦能感觉到护灵阵玉佩在发烫，不断抵消着空间乱流的冲击。她紧紧握着破晓剑，剑身上的光明符文是这片黑暗中唯一的稳定光源，照亮了身边三人的脸庞——苏逸风正咬牙抵抗着眩晕，沐瑶闭着眼睛维持生命之力的屏障，凌轩则在快速掐算着什么，眉头紧锁。
“快到了！”凌轩突然喊道，指尖指向前方的红光，“准备好防御，流沙海的祭坛能量波动很奇怪，像是……被人为改造过！”
话音未落，眼前的黑暗突然被刺眼的红光取代，四人同时感到一阵剧烈的失重，仿佛从高空坠落。当双脚终于落地时，他们发现自己站在一片巨大的沙海中央，周围是连绵起伏的沙丘，沙丘的轮廓在血红色的夕阳下如同沉睡的巨兽。
而在他们前方，一座由黄沙堆砌的祭坛正缓缓旋转，祭坛顶端没有血核，只有一个巨大的沙漏，沙漏中流淌的不是沙子，而是粘稠的黑色液体，每一滴落下，都在沙地上激起一圈涟漪，化作无数幻象——哭泣的孩童、燃烧的村庄、死去的亲人……
“果然有问题。”林若曦握紧破晓剑，剑光瞬间将周围的幻象驱散，“这是‘迷魂阵’和祭坛的结合体，用幻象吸收人的恐惧，再转化为黑暗能量。”
苏逸风的战锤砸在地上，蓝光炸开，将一个扑来的幻象震碎：“这些破玩意儿看着就烦！凌轩，快想想办法，怎么把这破祭坛拆了！”
凌轩却没有理会他，目光死死地盯着沙漏中流淌的黑色液体，瞳孔骤然收缩：“这不是黑暗能量……是‘时间之沙’的仿制品！有人用黑暗力量模拟了时间法则，这些幻象不是虚构的，是……是被献祭者的真实记忆！”
他的话让众人心中一凛。林若曦看着那些不断浮现的幻象，突然发现其中一个燃烧的村庄场景异常熟悉——那是三年前被黑暗主宰摧毁的“清溪村”，她曾在那里救下过一个幸存的小女孩。
“黑暗灵体不仅在吸收能量，还在收集记忆。”林若曦的声音冰冷，“它想通过这些记忆找到我们的弱点，甚至……模拟出我们在乎的人，来动摇我们的信念。”
沙漏中的黑色液体突然加速流淌，沙海开始剧烈翻涌，无数只由黄沙组成的手臂从地下钻出，朝着四人抓来。远处的沙丘缓缓蠕动，露出一张张熟悉的面孔——有灵风城的百姓，有黑风谷牺牲的战士，甚至有他们各自的亲人。
“看来，我们的到来，正好中了它的计。”凌轩迅速后退，双手结印，开始布置防御阵，“这不是普通的祭坛，是针对我们的陷阱。”
林若曦举起破晓剑，剑尖直指沙漏：“陷阱也好，中转站也罢，既然来了，就没有空手回去的道理。”她的目光扫过身边的三人，看到了苏逸风眼中的愤怒，沐瑶眼中的坚定，凌轩眼中的冷静。
无论传送阵的另一端是什么，无论前方有多少陷阱和幻象，他们都将一起面对。
因为他们是伙伴，是彼此在黑暗中最坚定的光。
沙海的狂风卷起漫天黄沙，与祭坛的黑雾交织在一起，形成一道巨大的沙墙，将四人包围在中央。沙漏中的黑色液体仍在流淌，更多的幻象不断涌现，一场新的战斗，在这片被时间与黑暗扭曲的沙海之中，正式拉开序幕。