灵风城的晨雾还未散尽，城主府前的广场已聚满了来自大陆各地的强者。青石板路上的露水映着朝阳，将众人的身影拉得颀长——有身披兽皮、肩扛巨斧的蛮族勇士，有身着道袍、手持拂尘的修真高人，还有戴着青铜面具、沉默而立的暗影刺客。他们的气息各不相同，却都带着同一种凝重的期待，目光齐刷刷投向府门前那道熟悉的身影。
林若曦站在台阶顶端，白色战甲已被灵泉水洗得洁净如新，破晓剑斜挎在腰间，剑穗上的明珠在晨光中流转着温润的光泽。她看着广场上攒动的人头，忽然想起三个月前在灵源之地的那个黎明，那时她身边只有苏逸风三人，而此刻，身后已站满了愿意共同守护世界的伙伴。
“诸位。”她开口时，声音不大，却清晰地传遍广场的每个角落，这是光明灵力加持的效果，“感谢各位不远万里赶来灵风城。”
人群渐渐安静下来，唯有风穿过廊檐的声音。林若曦深吸一口气，抬手指向东方的天空——那里，一轮红日正挣脱云层，将金色的光芒洒满大地：“三个月前，我们在灵源之地与黑暗主宰的残魂决战时，曾以为那是终结。但当黑暗能量彻底消散，我们才明白，那只是开始。”
她从怀中取出一卷羊皮地图，挥手间，光明灵力将地图在空中展开。地图上，代表黑暗侵蚀的紫黑色已褪去，取而代之的是无数闪烁的光点，但靠近大陆边缘的区域，光点明显稀疏许多，甚至有几处仍是空白。
“这是凌轩先生绘制的灵力分布图。”林若曦的指尖划过那些空白区域，“这些地方的地脉尚未完全复苏，防御薄弱，一旦黑暗力量卷土重来，它们会是最先被攻破的缺口。”
广场上响起一阵低低的议论声。蛮族首领赤雷猛地一拍胸脯，震得胸前的狼牙项链哗哗作响：“林女侠直说吧！要我们怎么做？蛮族的儿郎随时待命！”
“赤雷首领稍安勿躁。”凌轩从林若曦身后走出，手中握着一卷新的图纸，“我们召集大家，是想提议建立一个‘守护联盟’。”
他展开图纸，上面绘制着一个由无数锁链交织而成的圆环，圆环上标注着大陆各地的名称：“联盟将以灵源之地为核心，在各地建立分支据点，用阵法连接成防御网。每个据点由当地强者主持，既负责监测灵力波动，也负责培养年轻修士——我们不能再等危机降临才仓促应战。”
“培养修士？”一位身着蓝袍的老者捋着胡须发问，他是东海蓬莱岛的岛主，手中的玉笛上刻满了海浪纹，“老夫岛上的子弟倒是不少，可哪有那么多功法秘籍供他们修炼？”
“这个不用担心。”沐瑶轻声回应，她手中的生命复苏之杖轻轻点地，地面顿时冒出几株翠绿的灵草，“光明神殿的藏书阁已对外开放，我和若曦整理出了适合不同体质修炼的基础心法。而且……”她指尖拂过灵草，草叶上立刻浮现出淡淡的金色符文，“生命之力与光明、星辰等力量都能兼容，我可以教大家如何用灵草辅助修炼。”
苏逸风扛着玄铁战锤走到台前，战锤往地上一顿，青石板顿时裂开几道细纹：“还有我！星辰之力的修炼法门虽然霸道，但入门不难。我会带着护卫队在各地巡回指导，保证让每个据点都有能独当一面的好手！”
广场上的气氛越发热烈，原本还有些犹豫的人也露出了动容之色。西域万毒谷的谷主是个戴着帷帽的女子，她轻轻晃动着手中的毒囊，声音带着一丝沙哑：“联盟成立后，资源如何分配？万毒谷虽有奇毒可御敌，但药材短缺也是事实。”
“这正是我要说的。”林若曦接过话头，手中的光明灵力在地图上画出几条金线，“我们会建立跨区域的资源调度网。比如万毒谷的毒物可供给前线据点，而东海的珍珠、西域的矿石则可运到灵风城冶炼法器，由凌轩先生统一分配。”
凌轩补充道：“我已设计出‘传讯阵盘’，每个据点的负责人都会收到一枚。一旦某地出现异动，其他据点能在半个时辰内收到消息，支援队伍也能通过传送阵快速抵达。”他从怀中取出一枚巴掌大的青铜盘，盘面上的符文在灵力催动下亮起，“这是样品，各位可以传阅。”
阵盘在人群中传递，惊呼声此起彼伏。赤雷捧着阵盘翻来覆去地看，粗糙的手指在符文上蹭来蹭去：“这玩意儿真能半个时辰传讯？上次灵源之战，老夫带着蛮族勇士赶了三天三夜，到了只剩喝汤的份儿！”
众人哄堂大笑，气氛彻底放松下来。林若曦等笑声渐歇，才继续道：“联盟的核心成员，暂由我、苏逸风、沐瑶、凌轩四人担任，负责统筹调度。各地据点的负责人，则由当地强者推选，每三个月在灵风城召开一次例会，共同商议大事。”
她的目光扫过广场，声音陡然变得郑重：“联盟不设尊卑，不分种族，只论守护之责。若有私心作祟、假公济私者，无论身份高低，皆会被逐出联盟，接受所有成员的追杀。”
最后一句话掷地有声，广场上鸦雀无声。赤雷第一个单膝跪地，蛮族勇士们紧随其后，甲胄碰撞声整齐划一：“我赤雷以蛮族图腾起誓，愿为守护联盟效死！”
“蓬莱岛愿加入！”蓝袍老者拂尘一甩，躬身行礼。
“万毒谷加入！”帷帽女子轻轻颔首。
“暗影阁加入！”青铜面具下传来沉闷的回应。
此起彼伏的响应声如同浪潮，席卷了整个广场。林若曦看着眼前这一幕，忽然想起很多年前，光明神殿的老祭司曾对她说：“光明从不孤军奋战，因为希望永远与它同在。”此刻她才真正明白，所谓光明，从来不是某个人的光芒，而是无数人汇聚起来的星火。
凌轩取出早已准备好的联盟誓约，用灵泉水浸泡过的桑皮纸在风中微微颤动。林若曦率先上前，用指尖的光明灵力在纸上写下自己的名字，金色的字迹瞬间渗入纸中，散发出淡淡的光晕。苏逸风、沐瑶、凌轩紧随其后，随后是赤雷、蓝袍老者……越来越多的名字出现在誓约上，最终汇聚成一片璀璨的光海。
当最后一个名字落下，誓约突然腾空而起，在广场上空化作一只巨大的光鸟。光鸟发出一声清越的啼鸣，振翅飞向天际，金色的羽毛如同流星雨般散落，落在每个联盟成员的肩头，化作一枚小小的火焰印记。
“从今日起，守护联盟正式成立！”林若曦拔剑指向天空，破晓剑的光芒与光鸟交相辉映，“愿我们以血肉为盾，以灵力为锋，守护这片土地，直到永恒！”
“守护永恒！”
震耳欲聋的呐喊声穿透云层，惊得灵风城上空的飞鸟盘旋不已。苏逸风兴奋地挥舞着战锤，玄铁与晨光碰撞出细碎的火花；沐瑶看着肩头的火焰印记，温柔的笑容里带着坚定；凌轩低头整理着会议记录，嘴角不自觉地扬起；林若曦站在众人中央，望着远处湛蓝的天空，忽然觉得，所谓永恒，或许不是永不消逝，而是代代相传的守护之心。
会议结束后，众人分头行动。赤雷带着蛮族勇士去加固北方边境的据点，蓝袍老者派人运回蓬莱岛的珍珠，帷帽女子则留下了几份制毒的秘方。广场上的人渐渐散去，只剩下林若曦四人站在台阶上，看着远处忙碌的身影。
“接下来，该去修缮光明神殿了。”林若曦收起破晓剑，转身望向西方，那里是神殿旧址的方向。
“我跟你一起去。”沐瑶轻轻点头，“神殿周围的灵田正好可以用来培育灵草。”
“那我去召集护卫队！”苏逸风扛起战锤就往外走，又突然停下脚步，“晚上回来喝酒啊！我请客！”
凌轩笑着摇头，指尖在阵盘上快速划过：“我得先把传讯阵的节点布好，你们记得留点菜。”
阳光穿过廊檐，在地面投下斑驳的光影。四人的身影在光影中渐行渐远，却又仿佛从未分离。灵风城的钟声在这一刻响起，浑厚的声音传遍大街小巷，像是在宣告一个新时代的来临。
广场中央，那卷写满名字的誓约已被供奉在临时搭建的祭台上，在微风中轻轻颤动。祭台周围，新生的灵草正破土而出，翠绿的叶片上，火焰印记的微光若隐若现，如同无数跳动的希望。