“三宫六院七十二嫔妃，又不是摆设。”
“既然只有一个女儿这么危险，多生几个不就好了？”
“臭小子！”
周怀安猛地一拍石桌，震得茶杯都跳了起来！
他霍然起身怒视着顾长安，须发微涨。
“你懂什么叫伉俪情深！懂什么叫一生一世一双人！”
老者气得胸膛剧烈起伏。
“圣上与皇后少时相识于微末，一路扶持至今，感情岂是你这小子所能揣度！
若非当年……若非当年皇后为圣上挡下那杯毒酒伤了身子，何至于此！你这小子心中除了算计，还有没有半点人心！”
这番怒喝中气十足，饱含着一个老臣对君主最真挚的维护，倒让顾长安有些意外。
然而，比这声怒喝更先一步打断这场争执的，是一道怯怯的声音。
“周爷爷……”
李若曦不知何时已走到了桌边，低着头看着自己那双绞双手。
“您刚才的意思是……我……我有爹娘？”
少女的声音很轻。
周怀安的怒火瞬间熄灭了，他看着少女那副茫然无措的模样，心中一软，语气也缓和下来。
“傻孩子，人当然都有爹娘。”
“那……”
李若曦缓缓抬起头，神情中没有得知自己是大唐公主的惊喜，也没有对身世的震撼。
只有一种孩童般最纯粹的困惑与期盼。
“他们……他们过得好吗？”
她顿了顿，又补充了一句。
“过的一定很好吧？”
周怀安活了七十年，见惯了朝堂风雨，人心诡谲，却从未被一句如此简单的话，问得喉头发堵，一个字也说不出来。
顾长安也沉默了。
他看着少女那张写满了认真的小脸，心中那点因为周怀安怒火而升起的波澜，瞬间平复，只剩下一片难以言喻的柔软。
见周怀安不说话，李若曦眼中的光，一点点地黯淡了下去。
“也对……他们是圣上和皇后，一定……一定会有很多人照顾的。”
周怀安看着她这副模样，心中愈发酸楚，忍不住问道。
“丫头，你就不好奇？不怨恨他们吗？他们是天底下最尊贵的人，却让你流落在外，吃了这么多年的苦……”
“为什么要怨恨呢？”
李若曦再次抬起头，脸上没有怨恨，只有一种超乎年龄的平静与懂事。
“他们一定……有很重要很重要的苦衷吧。不然，天底下哪有不爱自己孩子的爹娘呢。”
她的话，让周怀安彻底失语。
是啊，苦衷。
那何止是苦衷，那是足以动摇国本的惊天风暴，是尸山血海的权谋斗争。
这些，又如何能对眼前这个少女说出口？
李若曦看着沉默的两人，似乎也明白了什么。
她看着周怀安，清澈的眸子里带着一丝恳求。
“周爷爷，您告诉我……是不是，我只有进入那座白鹿洞书院，才能……才能再见到他们？”
周怀安重重地点了点头。
顾长安却在此时接过了话头。
“为何非是白鹿洞不可？她既是公主，直接回京认亲，岂不更简单？”
“简单？”
周怀安苦笑一声。
“那等于直接把她推上死路！如今的京城，早已不是十七年前的京城。
你以为那些人，会眼睁睁看着皇室唯一的血脉回去吗？”
他看着顾长安，一字一顿道。
“白鹿洞书院，如今就是我大唐的储相阁！
非权贵子弟不得入！
当今朝堂上，七成以上的年轻官员，都出自那里。
还有她一个无权无势的公主回去，没进皇城就要被人截杀了！而且死无对证！”
顾长安立刻明白了。
“进去不是为了读书。”
“当然不是！”
“更是为了在里面，结交、筛选、拉拢她未来的班底！她未来的宰相，未来的将军！她要的，不是一个学生的身份，而是一个能让她建立自己帝党的平台！”
这番话，信息量巨大。
李若曦听得有些懵懂，但她听懂了最关键的一点。
这件事，比她想象中，要难上一万倍。
她看着周怀安，又看了看身边那个从始至终都一脸平静的顾长安，心中那刚刚升起的一点点希望，仿佛又被沉重的现实压了下去。
少女深吸一口气，像是用尽了全身的力气。
她转过身，对着顾长安，郑重其事地、深深地鞠了一躬。
那纤细的腰肢，弯成了一个令人心疼的弧度。
“先生。”
少女的声音里，带着一丝压抑不住的颤抖，和一份不容置疑的坚定。
“若曦……”
“拜托先生了。”
顾长安看着她，看着那双清澈眼眸里不容置疑的坚定，心中却是一声轻叹。
他转过头，重新看向周怀安。
“老爷子，就非得让她回去吗？”
周怀安一愣：“什么意思？”
“最是无情帝王家。”
“那地方，是天底下最富贵的地方，也是最冰冷的地方。她这样的性子回去，是福是祸，您比我清楚。
让她忘了这一切，找个山清水秀的地方，当个富家翁，逍遥江湖，不好吗？”
周怀安沉默了。
他看着顾长安，那张年轻的脸上，没有半分对权力的向往，只有一种近乎冷酷的清醒。
良久，老者浑浊的眼眸中泛起一丝悲凉。
“大唐……本不该是这样的。”
他缓缓开口，声音沙哑。
“小子，你没见过十七年前的大唐。”
“十七年前的大唐，与我何干？”
周怀安摇了摇头，没有回答。
他的目光仿佛穿透了眼前的少年，看到了遥远的过去。
那双总是精光四射的眼中，竟流露出一丝难以抑制的追忆与……心痛。
在他的脑海中，不受控制地浮现出两道身影。
一道温润如玉，风采绝世；一道明艳如火，才情冠绝天下。
那对惊才绝艳的夫妇，也曾站在这片江南的土地上，指点江山，激扬文字。
而眼前这个少年，无论是那份洞察人心的聪慧，还是那份看似凉薄下的坚守，与他们，何其相像……
“你以后……”
周怀安的嘴唇动了动，最终只是化为一声长叹，“会懂的。”
“煽情谁不会。”
顾长安撇了撇嘴，显然不吃这套。
就在这时，一直沉默的李若曦，却忽然上前一步。
“先生。”
她打断了两人的对话，目光清澈地看着顾长安，又看了看周怀an。
“我……我想回去。”
少女的声音不大，却让两个男人都安静了下来。
“不是为了当什么公主。”
她抿了抿唇，似乎在努力组织着措辞。
“我只是……只是想有一天，能够堂堂正正地走到他们面前，告诉他们，他们的女儿长大了，没有让他们失望。”
“我想光明正大地……见他们一面。”
这难道就是遗传？
顾长安看着她。
那个能让周怀安这般老臣都心悦诚服的皇帝爹，那个能成为周怀安弟子的皇后娘，骨子里，怕也是这般执拗得可爱的人吧。
就在顾长安沉默之际，周怀安的目光，终于落在了李若曦那张白皙脸颊上的细长血痕上。
老者的脸色瞬间就变了。
“丫头！你这脸是怎么回事？！”
他一个箭步冲到李若曦面前，指着那道伤口，随即猛地回头直指顾长安的鼻子，“臭小子！是不是你欺负她了？！”
“周爷爷，不怪先生！”
李若曦连忙挡在顾长安身前，急切地解释
“是……是我自己昨晚不小心，在院子里磕到的！”
她不想周怀安为昨夜的凶险担心。
可这番漏洞百出的说辞，落在周怀安耳朵里，分明就是小丫头在为情郎遮掩。
就在周怀安即将爆发的当口，院门口传来一阵急促的脚步声。
“若曦！”
叶婉君再也忍不住，从门后快步走了进来，一把将李若曦揽入怀中，眼圈瞬间就红了。
“好孩子，让你受委屈了！”
她身后，顾谦也是一脸无奈地跟了进来，对着周怀安拱了拱手。
周怀安看到二人，也知道他们早就听到了，便招了招手：“都进来吧。”
叶婉君紧紧抱着李若曦，感受着怀中少女纤细的身体。
想到她那尊贵的身份和这些年流落在外的孤苦，更是心疼得无以复加。
李若曦被这突如其来的温暖怀抱弄得有些不知所措，只能小声地安慰。
“伯母，我没事的。魏爷爷……一直对我很好。我过得一直也很开心！”
叶婉君擦了擦眼角，松开她，随即猛地回头，对着自家儿子投去一个警告的眼神，话里有话地说道。
“长安！你以后可不能辜负了若曦！听见没有！”
周怀安闻言一愣。
辜负？
这话……怎么听着不对劲？
再联想到今日一早，这两人是从同一个房间里出来的……
一个荒唐的念头，在老者脑中萌生！
他不是在做局！
这丫头昨晚……真的就在这小子的房间里！
“你——！”
周怀安的脸，瞬间从红变紫，再从紫变青，一口气没上来，险些当场气昏过去。
顾长安看着老头那副快要厥过去的样子，却只是无辜地摊了摊手，又拍了拍。
一个巴掌拍不响。
“行了行了。”
顾长安摆了摆手，主动结束了这场闹剧。
“说正事。昨夜的刺客，劳烦您查一查。”
他将昨夜的战况简略说了一遍。
“您看看他们是冲着她来的，还是冲着我来的。”
顾长安的语气变得严肃起来。
“若是冲着她，那这麻烦您处理了就是。若是冲着我，那您就不用管了。”
他顿了顿，补充道：“不过，后日我就要去书院了。我走之后还请您派人，护好我一家周全。”
周怀安深吸一口气，强行压下心中那股怒火，重重地点了点头。
“知道了！”
从牙缝里挤出三个字，周怀安不再看顾长安一眼，对着顾谦夫妇拱了拱手，转身便走。
“不送！”
走到院门口，老者终究是没忍住，又回过头，狠狠地瞪了顾长安一眼。