剑公子下意识地内视己身，感受到体内那三道迥异却强大的传承力量，一个惊人的猜想浮上心头。
难道这天元塔的存在，本就为了等待某个传承者？
而如今传承既得，塔便完成了使命？
可是为何我得到的是剑魔传承而不是天元宗传承？
为何还要杀尽天元宗之人？
他压下心中惊涛，再看向周围一张张惊疑不定的面孔，忽然觉得这些追问都索然无味。
“第九层之事，”剑公子终于开口，声音温润如常，“我也记不清了。”
众人闻言皆露失望，但此刻更大的震惊压过了好奇——
天元塔消失，这消息一旦传出，必将震动整个联盟。
剑公子望向炎黄星方向，心中疑惑：周青，斩天拔刀术。
当年你到底有没有闯过第九层，若是闯过第九层，天元塔应该消失。
可是没有闯过的话，你的斩天拔刀术从何而来？
或许你有特殊能力阻止了记忆清除？
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无尽星空深处，一片本应虚无的空域，悄然浮出一座古老殿宇的轮廓。
它并非真实存在于此，更像是一段凝固的时光，一道不愿散去的执念，静静悬浮于群星之间。
殿宇内部空旷寂寥，唯有中央盘坐着一道极其黯淡的虚影，仿佛由尘埃与记忆维系，随时会消散。
这一日，虚影猛然震颤，那双闭合了不知多少岁月的眼睑缓缓睁开。
眼底深处，是十万年积压的死寂与孤独。
“十万年了……”
一道微弱却难掩激动的心念在殿宇中回荡，“天元塔第九层……终于有生灵闯过了！”
“天不亡我天元宗！”
“只要非恶魔，非那叛徒一脉，皆可承我宗衣钵！”
虚影掐诀推算，周身泛起涟漪般的道韵。
推算间，虚影突然僵住。案几上的青铜灯盏地裂开一道细缝。
不对！虚影剧烈晃动，透出浓浓的惊疑与不解。
传承未现，我为何苏醒？
袖中古旧的龟甲自动飞出，在空中碎成七块。
强烈的不安攫住了他。
他强行凝聚所剩无几的力量，循着那丝微弱的感应向前推演。
景象模糊闪过，他“看”到了一位白衣青年自塔中落下，也“看”到了巨塔的消散。
最终，他感知到的并非纯正浩大的天元道韵，而是一股锐利无匹、带着几分邪异吞噬之意的剑道传承！
“剑魔？”
“好算计……当真是好算计！趁我沉眠，竟将你的传承窃入我天元试炼，鸠占鹊巢！”
“可你千算万算，算漏了我这一缕残魂还未彻底湮灭！”
虚影喃喃，语气带着刻骨的恨意与一丝决然。
他感知了一下自身状态，此次苏醒，力量已加速流逝，最多只能再维持百年。
“百年……足够了。”
虚影突然并指如剑，点在眉心。
与此同时，星海各处，无论身处何地，无论正在做什么，所有身怀天元令的人，都感到怀中或储物装备中的令牌骤然发烫。
一道苍老而威严的声音，直接在他们脑海深处响起：
“百年之期，骨龄不足五百的持令者可赴天元宗试炼。通过者，将承天元宗一切道统。”
声音回荡片刻，旋即消失，仿佛从未出现。
但那枚发烫的令牌，却明确地告诉他们，刚才并非幻觉。
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天元令……天元宗试炼？
这声音来得突兀。
周青面上不动声色，心中却已掀起波澜。
赵诚见他动作微滞，关切问道：“周议员，可是有何处不适？”
周青神色已然恢复如常，只是原先打算在此多盘桓几日、深入了解联盟尖端技术的想法已彻底消散。
炎黄星有太多事务需要他坐镇，如今又添此变数，更需尽早回去。
他朝赵诚微微颔首，语气带着一丝恰到好处的歉意：“多谢赵主事盛情。
只是方才忽然想起，炎黄星还有些紧急事务亟待处理，不便久留。参观之事，只能留待下次了。”
赵诚立刻便从善如流地笑道：“无妨，周议员事务繁忙，自是正事要紧。总部随时欢迎您再来。”
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炎黄星。
杜若兰一袭月白长衫立在最前，发间玉簪映着星光。
她身后是青岚学院众元老和牛焚等新投靠的风暴级强者。
领主回来了！
人群顿时骚动起来，季秋雨踮脚张望，铁方钢忙伸手虚护在她身后，生怕这位活泼过头的夫人又做出什么惊人举动。
“恭迎领主（院长）功成归来！”众人齐声祝贺，脸上皆洋溢着喜悦与振奋。
杜若兰迎上前，眼中含笑，仔细打量了他一番，见他气息沉凝，周身能量圆融内敛，显然境界已彻底稳固，这才彻底安心。
她轻声道：“回来就好。”
随即，她想起一事，语气带着几分欣喜：“正要告诉你一个好消息，
星轨仪持续运转下，日前已成功探查到一处稳定的生命星球信号，
是罕见的双子星，两颗星球皆显示出强烈的生命反应。
路仁贾已亲自带领先遣侦察队前往探查，相信不久便会有详细情报传回。”
周青闻言，目光一亮：“双子生命星？这确实是个好消息。”
这时，一旁的季秋雨按捺不住好奇与好胜之心，挤上前来，兴致勃勃地开口：
“院长！你如今可是破军级了，快让我们开开眼界，看看实力到了何种地步？
当初你初入风暴级，还曾单凭肉身与我交手，那时我们可是打了个平手呢！
这次我召唤机甲，你再凭肉身，咱们再试试？”
铁方钢一听，顿时面露急色，赶忙悄悄拉了她的衣袖一下，
压低声音道：“秋雨，别闹了。当初……当初你明明是败给院长的，哪来的平手？”他语气憨厚，带着几分无奈。
季秋雨眼睛一瞪，故意扬声道：“有么？我怎么记得就是不相上下？方钢你是不是记错了？”
她嘴上虽硬，眼神却有些闪烁，显然自己也并非全无印象，只是性子使然，不肯轻易认输。
周青看着季秋雨这副模样，不禁失笑，摇了摇头：“你如今才风暴中期，境界未稳，等你到了后期再说吧。”