天启四年秋，户部呈递的商路收益报表摆在紫宸殿御案上时，林瑾的指尖在“半年商税一百二十万两”的数字上停顿许久。窗外的梧桐叶刚染上金黄，殿内却因这组数据而气氛炽热——这比去年全年的商税还多三成，其中吐蕃羊毛、西域玉石的贸易抽成占了近半。李善长躬身道：“陛下，商路已成‘钱袋子’，如今国库充盈，正是整补军备的好时机。”
林瑾抬眸看向站在一侧的王保保，这位刚从潼关返程的将军铠甲上还带着风尘：“王卿，潼关一战虽胜，但李景隆的攻城器械让朕警醒——夏军的投石机射程不足，甲胄也多是旧年打造，若大明再举兵，恐难占优。”王保保上前一步，指着舆图上的华阴方向：“臣正有此意！现有投石机最远只能射三百步，而大明的已达四百步；甲胄多为札甲，防不住新制的破甲箭，急需改良。”
当日朝堂便定下军备整补方案：从商路收益中拨出八十万两，由工部牵头打造新投石机两百架、改良甲胄五千副、箭矢十万支；王保保负责提出军事需求，周越协调商路运来的西域精铁与吐蕃硬木，确保原料供应。散朝时，林瑾特意召来工部尚书蒋琬：“朕不要虚数，每一件器械都要经得起战场检验——月底朕要去作坊亲自查看。”
工部的作坊设在长安城外的渭水之畔，往日里只闻叮叮当当的锻造声，如今却因新订单而昼夜不休。蒋琬将作坊分成三坊：投石机坊用吐蕃运来的硬木做支架，西域精铁打造配重；甲胄坊改良了锻造法，将冷锻铁与皮革结合，减轻重量同时增强防护；箭矢坊则采用匈奴传入的“三棱箭头”样式，锋利度提升一倍。
林瑾的御驾抵达作坊时，正撞见几名工匠围着投石机图纸争论。领头的老工匠见圣驾到来，慌忙跪地，手中还攥着半截木炭：“陛下恕罪，臣等正争议配重的石料——吐蕃硬木虽坚韧，但配重太轻，射程还是不够。”林瑾俯身拿起图纸，指着配重箱的位置：“把箱体改大，用铅铁混合浇筑配重，再在支架底部加固定铁栓，防止后坐力过大倾倒。”
老工匠眼睛一亮，当即让人按此改良。不过半日，第一架新投石机便组装完成。测试时，配重落下的瞬间，石弹带着呼啸飞向渭水对岸，落点比旧款远了整整一百五十步，砸在地上溅起半人高的土花。王保保策马跑到落点处，捡起碎石查看，回头高声道：“陛下，石弹嵌入土中三尺，足以砸开敌军的攻城梯！”
甲胄坊的进展同样喜人。蒋琬捧着一件刚打造好的“鱼鳞软甲”呈给林瑾，这件甲胄用千片冷锻铁叶串连，边缘包着吐蕃牦牛皮，重量比旧札甲轻了三成，却能抵御住破甲箭的射击。“陛下您看，”蒋琬让人用强弓射向甲胄，箭头撞上铁叶后弯折落地，“西域精铁含碳量低，冷锻后硬度是普通铁的两倍，再配上吐蕃皮革的缓冲，将士们穿着灵活，防护也更强。”
林瑾亲手接过甲胄，入手虽轻却质感厚重。他转头对身后的亲兵道：“穿上试试。”亲兵穿戴完毕后，原地腾跃、挥刀劈砍，动作丝毫不显滞涩。林瑾满意点头：“赏！参与改良的工匠每人赏银五两，老工匠赏百两，记功一次。”作坊里的工匠们闻言，纷纷跪地谢恩，锻造声也愈发响亮。
箭矢坊的创新则藏在细节里。工匠们将箭杆换成商路运来的沙枣木，质地坚韧不易折断；箭头采用三棱造型，尾部开有血槽，淬火时还加入了少量西域的铜矿石，让箭头更耐腐蚀。林瑾拿起一支箭，对着阳光细看，箭头的寒光刺得人眼睛发花：“一支好箭，能在战场上救将士的命。告诉工匠们，箭头的淬火工艺要严格把控，每一批都要抽样测试。”
军备整补的消息传到蕃商坊，论钦特意带着吐蕃工匠赶来作坊。看到新投石机的硬木支架时，他指着木材纹理道：“这是吐蕃东部的红松，五年才长一寸，用来做支架再合适不过。”得知夏军需要更多硬木，他当即拍板：“我立刻让人回吐蕃调运，按商路原价的七成供应，算是吐蕃对夏军的支持。”
周越则忙着协调原料运输。西域的精铁通过河西商路运抵长安，每批都由夏蕃联军护送，确保不会被大明细作拦截；吐蕃的硬木则用骆驼驮运，走新开辟的疏勒秘道，比原路线节省十日。他在给林瑾的奏报中写道：“商路与军备相辅相成，商路稳则原料足，军备强则商路安，此乃良性循环。”
十月中旬，第一批改良军备正式交付军营。五千副鱼鳞软甲整齐地摆放在校场上，阳光洒在甲胄上，反射出一片耀眼的银光；十万支箭矢装在特制的箭囊里，箭囊上绣着“大夏军威”的字样；两百架新投石机则在营外排列成行，宛如一头头蓄势待发的巨兽。
林瑾亲自检阅军备，李思齐带着潼关守军的代表前来领甲。老将军抚摸着鱼鳞软甲，眼眶湿润：“当年守潼关时，多少将士因甲胄不坚而牺牲。如今有了这好甲，再遇李景隆，咱们底气更足了！”他当场下令，让士兵穿上新甲胄、拿起新箭矢，进行模拟攻城演练。
演练中，新投石机连续发射石弹，将模拟的敌军城墙砸出一个个缺口；士兵们穿着轻便的软甲，攀城速度比以往快了三成，三棱箭精准地射中城上的靶心。林瑾站在观礼台上，看着士气高昂的将士们，对身边的王保保道：“有这样的军备，这样的将士，何惧大明的三万精兵？”
此时，禄东赞派来的使者恰好抵达长安，看到校场上的演练场景，当即请求参观新投石机的制造工艺。林瑾没有拒绝，反而让蒋琬亲自讲解：“蕃夏同盟，军备技术也应共享。吐蕃若需改良投石机，夏国的工匠可随时前往逻些。”使者感动不已，回国后将此事禀报松赞干布，赞普当即决定派吐蕃工匠来长安学习，同时送来一批良马作为回礼。
军备整补的同时，林瑾没有忘记民生。他从商路收益中拨出二十万两，用于修缮关中的水利设施，又减免了贫苦百姓半年的赋税。李善长忧心忡忡地提醒：“陛下，军备开支已用去八十万两，再拨巨款用于民生，国库是否吃得消？”林瑾笑道：“百姓是国之本，只有百姓安居，将士们才能安心打仗。况且商路收益还在增长，无需担心。”
十一月初，大明的细作探查到夏军整补军备的消息，连夜将情报送回南京。朱允炆看着密报，脸色铁青：“林瑾用商路的钱打造军备，如今夏军实力大增，再想夺潼关，难如登天！”齐泰上前道：“陛下，不如暂缓对夏国动兵，先稳住西域部落，待夏蕃同盟出现裂痕，再伺机而动。”朱允炆无奈点头，只得下令李景隆收缩兵力，暂缓进攻计划。
消息传到长安，林瑾正在与文成公主商议派农师前往吐蕃之事。文成公主笑着说：“大明不敢轻举妄动，这都是陛下军备整补的功劳。不过蕃夏同盟的根基，终究在民生与互信上。”林瑾深以为然，当即下旨，派十五名农师带着《蕃地农要》与新的粮种，随吐蕃使者一同前往逻些，帮助吐蕃发展农业。
十二月，长安飘起了今年的第一场雪。蕃商坊的生意依旧红火，西域的商人用精铁换取夏军的旧甲胄，吐蕃的牧民则用羊毛购买新锻造的弯刀。渭水之畔的工部作坊里，工匠们仍在忙碌，第二批军备即将完工，将送往焉耆的张玉军中。
林瑾站在紫宸殿的露台上，望着远处军营的灯火与蕃商坊的灯笼连成一片，心中充满了感慨。商路的驼铃声带来了财富，财富化作了甲胄与箭矢，甲胄与箭矢守护了疆土与商路，而疆土的安稳又让蕃夏百姓的友谊愈发深厚。这环环相扣的循环，正是他心中盛世的模样。
王保保深夜求见，带来了张玉从焉耆送来的捷报——凭借新送来的投石机，夏军成功击退了试图骚扰商路的大明雇佣军，斩杀百余人。“陛下，”王保保递上捷报，“张玉将军说，新军备让蕃军将士都羡慕不已，论杰已派人来求购鱼鳞软甲，咱们是否应允？”
林瑾接过捷报，提笔批复：“应允。按成本价供应，同时派工匠协助吐蕃打造。蕃夏本是一体，他们的军备强了，商路的屏障就更坚固了。”他放下朱笔，望向窗外的雪景，“待明年开春，商路的收益还能再建一支骑兵，到那时，大明再想染指西域，便真的是痴心妄想了。”
雪越下越大，却掩盖不住长安的生机与活力。军营里，将士们穿着新甲胄巡逻；作坊中，工匠们的锻造声穿透风雪；蕃商坊内，汉藏商人围着火炉商议来年的生意。这风雪中的喧嚣，正是大夏蒸蒸日上的证明，也是蕃夏同盟牢不可破的见证。