我与程丕回到淮阳，带程丕和汲黯见了面就重新投入到既定的工作中来。
按照汲黯的计划，原来淮阳的县令、司马级官员要么被降级，要么被打散，他从长安新调来的人占据了淮阳官场的主要位置。除了程丕履职都尉，栾移石被任命为决曹，实际主持全郡的司法工作。
在舒通的配合下，全郡的原属官员都很配合的执行了汲黯的安排，朱蕤也被送回庐江后再来陈县履新。当然他过年期间被“双规”去长安的事情没法瞒过所有人，所以他索性一出现就高调宴请了我和程丕，并对外声称：是靠着我家二大爷丞相李蔡的关系才“安全落地”，履新郡所。
在回来的前几天，朱蕤如年前一样带着庐江背景的官吏们请我和程丕饮宴，被降职的舒通也在与程丕交接后按剧本继续回谷阳城猫着。
到正月十三晚上，朱蕤终于在饮宴后激动的偷偷向我和程丕表示：“胡军师”找人联系他了，约定还是上元节晚上见面，不过这次他约见朱蕤的地方在苦县，按道理朱蕤是没有理由去苦县出差的。
在得到这个情况后，我当即找汲黯通了气，汲黯的意思是：不搭茬，直接让朱蕤找联络人把见面地点还是改回陈县。
其实找理由去苦县出差还是要求就留在陈县见面都有道理，也都可能引起对方的怀疑，毕竟年前年后的动静对方不可能完全不知道。但是既然汲黯这么安排了，我就相信他，让朱蕤按他的要求去做。
果然到了上元节当天的后晌，才有人来通知朱蕤：“胡军师”已经到陈县，见面地点定在已经无人居住的舒朗的官邸。
挑这么个鬼祟的地方见面给人的直观感觉就是个坑，而且如果朱蕤独自去这么偏僻的地方我们又不加以监视，杜周那边肯定是不同意的。但是只要我们稍加监视露出马脚，朱蕤卧底的线索就会就此断绝。
这次，这个棘手的问题我们还是汇报给了汲黯，汲黯的意见是：决不去舒朗的官邸，让朱蕤直接去“太昊楼”开两个包间，一个请我和同僚吃饭，一个以“酒后休息”的理由空着，但是让人带话约“胡军师”的地方定在“太昊楼”后门外的一间私娼馆。同时，汲黯让朱蕤提前找人去把私娼馆包下，让杜周乔装打扮去演私娼馆的“大茶壶”。
汲黯这招确实很高，感觉啥都想到了，就算被意外发现也可以解释为朱蕤喝多了要背人做“苟且事”。同时汲黯还考虑到了廷尉府的监视诉求，同时顺手埋汰了杜周一把。
朱蕤找传话人将见面地点改在私娼馆以后“胡军师”并没有找人再作回应，我们也不管，照样在“太昊楼”饮宴了一番。
饮宴中朱蕤故意灌了自己许多酒，到一半便去茅房吐了个稀里哗啦，然后就找了个身形穿着和他差不多的心腹去了“休息包间”，自己则跑去了私娼馆。
大约也就一炷香功夫，朱蕤就回来了。他让在“休息包间”的心腹到饮宴包间叫了我和程丕去“休息包间”，然后告诉我们：他已经按照既定计划向“胡军师”说了因为得到我和程丕的庇护合作可以继续，但是“胡军师”很谨慎，他说只要召鹏还活在世上，他们之间的合作就有风险，所以如果半个月内不能让召鹏在世间消失，彼此的合作就停止了，他们团伙会再找更偏僻、安全的地方运作。
对于“胡军师”的要求，我们第一时间反馈给了汲黯，这回汲黯有点犯了难。这时候，杜周却出来表了态：他想出面到阳谷城去劝舒通写信给召鹏，让召鹏自戕配合我们让“胡军师”上钩，如果召鹏完成了既定的工作，他就说服赵禹不再派专人到淮阳监察办案，而改为动用廷尉府全国的力量全力支持淮阳团队办案，同时自戕的召鹏也可以被认定为“戴罪立功”，免除罚金和家人的一切株连惩罚。
思量片刻后，汲黯安排了程丕陪杜周去谷阳城找舒通，但是他也让程丕带话给舒通：是否配合写信给召鹏、召鹏收信后愿意不愿意配合行动，全部自便。
十天后，程丕经历陈县、谷阳城、长安、陈县的奔波后一个人回来，他带来了召鹏的死讯——在各环节配合下召鹏在廷尉衙门诏狱服毒自尽了。
同时，杜周在动用廷尉府资源和关系后确定了嫪孤峰的户籍：赵国邯郸人，刘彻宠妃王夫人家的表亲。此人自诩“任侠义气”，号称“嫪大侠”，实际上是凭借表妹王夫人得宠帮很多不正当组织进行非法勾当得利。从关联性和地缘关系看，廷尉府判断嫪孤峰在元狩三年大概率是一次性与“盗钱集团”合作。
汲黯在得到嫪孤峰身份的情报后微微一笑，然后写了封信给二大爷李蔡。出乎意料的是，他没让我去送信，而是以朝廷的正规渠道提交了信件。
在信件发出的同时，汲黯就命程丕带上几乎全部刚从长安调来当县尉的好手北上邯郸抓捕嫪孤峰。
在程丕离开陈县后没两天，朱蕤就向我汇报：“胡军师”找人约他要见我，地点还和上次一样。
于是，我们终于以召鹏的死换来了案件实质性的突破。
次日夜，在“太昊楼”后门附近的幽暗私娼馆，我在朱蕤的陪同下见到了有些谢顶的中年男人“胡军师”。
我将早就演练好的剧本抛给了他：
首先，我是丞相家的侄子，到这里来本意是镀个金，但是如果有大利益，半年后我就把淮阳都尉的位置买下来，以后常驻淮阳郡也未尝不可。
其次，我来淮阳后和之前的都尉舒通已经处得像兄弟，但是他点子背被召鹏和两个弟弟连累只能降级（我说的舒朗和舒坦的问题是征兵和徭役的案子），现在的都尉程丕是我在羽林军北军中垒尉的老领导，也是我让丞相二大爷运作过来镀金的，所以一切认我说话即可。
再次，整个淮阳除了汲黯的人要绕着走，别的都无所谓，我二大爷也已经在运作让汲黯团队去东郡或者东海郡履新，不要来坏淮阳郡的事情。
最后，“盗钱集团”以前和淮阳官吏的合作方式可以照搬，但是“孝敬钱”比例要提高五成，因为我要花更多的钱买更大的官，最好是在我大爷丞相任上能把我弄到淮阳太守的位置上。但是我不是竭泽而渔的合作者，我家里的关系在北边，无论幽、燕、赵、陇还是朔方、河西，那都是我家能横着走的地方，所以以后“盗钱集团”的主要业务范围应该从陈、蔡、吴、楚更向幽、燕、赵、陇和朔方、河西拓展，但是那边的业务我要占大股。
最后我还告诉“胡军师”：“我知道你上面还有老板，如果你决定不了，你可以让你上面的老板和我谈。如果业务够大，我可以约我堂哥李宇来淮阳谈。”
“胡军师”思量半晌，道：“李司马确实是有格局、做大事的派头！业务往北发展确实是我家主人一直想做没做成的事情。”他随即话锋一转，道，“但是您一来作主就要我们提高五成‘孝敬钱’这有点难做啊！其实我们从铸币到散出去换成真币过程繁复，每个环节都要照顾到，利润也没您想得那么高。”
“一起赚大钱，还是看着仨瓜俩枣的算小账随便你们咯！”我立即回道，“你如果做不了主，让邓老板直接来和我谈好了。”
“胡军师”略一迟疑，道：“李司马猜错了吧？我家老板不姓邓。”
我微微一笑，道：“我过年回长安时二大爷说了：如果你们敢不姓邓，我家老祖宗就敢不姓李！”我说着故意对一旁的朱蕤道，“怪不得召鹏熬到死都没赚几个钱，你们这生意谈得我都没兴趣了！你们自己谈吧，谈不好我就管你们半年，半年后我该去哪去哪，你们继续操着杀头的心，赚着搬砖的钱去吧！”
我说着不再看“胡军师”一眼，径直离去消失在夜幕中，也不管朱蕤继续和“胡军师”谈了什么。
等到第二天，朱蕤告诉我：“胡军师”最后答应回家找老板再聊聊，今年给我们提高两成“孝敬钱”，把合作先走起来。因为合作规模最后没有定论，加上召鹏刚出事令“胡军师”更加小心，这次“胡军师”只告诉朱蕤今年的窝点会放在阳夏县某处，请我们关照。我们当即找太守府熟悉阳夏的官吏了解了一下情况：“胡军师”划定的那个范围本来就有很多砖窑厂和烧陶厂，排查起来还是有一定困难的。
在这之后安稳过了有大概一个月。我和朱蕤等官吏照旧演戏每天觥筹交错，其实每天我最大的精力放在了问汲黯借书看上。汲黯的藏书真的很多，除了他手上那本帛书，他书房里的竹简书随便我借阅。开始我也是随便看，后来他干脆给我提了要求，让我看《南华经》、《申子》和《韩非子》。
眼见春月将过辰月临近，我开始有点奇怪为什么程丕还没回来。问了专门对接程丕等人的刘儁才知道：程丕他们还没抓到嫪孤峰归案，但是已经通过廷尉衙门发了协查，现在北方诸郡国都在通缉嫪孤峰，据说“绣衣使者”也出动了，搞得动静很大。
出人预料的是这个时候程丕没回来，二大爷派堂少爷李宇来了。
李宇告诉我和汲黯：邓通的长子茂陵邓东皋带着嫡长子任“孟陵中都”的邓三多一起来拜访了二大爷。邓东皋的表面目的是说自己年纪大了，请二大爷帮忙让有司把邓三多调得离自己近一点，实际上在聊天中尽是试探。经过一番试探后，邓东皋最后的表态是希望让大儿子去南阳郡任职、最好是随县县令。
听了李宇的叙述，汲黯当即表示：邓家已经“上钩”。
汲黯说：虽然孝景帝时期铸币已经收归中央，但是皇帝还是留了“宽限期”，并没有没收文皇帝赐给邓家的矿山，邓家还可以以政府指导价将铜矿开采出来后卖给政府，享受卖矿的利润。同时，为了补偿邓家，孝景帝时期开始就给邓家的嫡系后人封了多个官职。在茂陵邑建成后，邓东皋、邓九皋兄弟被迁徙茂陵，同时刘彻也让邓东皋担任了官办铸币工场的大工官。元狩四年铸币明确收归中央后，刘彻还明确表示在任命邓家为铸币工场大工官的同时，逐步以政府指导价赎买严道铜山。所以，此刻邓家比任何时候都想在最后猛捞一把。他们应该是在铜矿运输过程中把私铜弄到淮阳，再利用淮阳原有的（刘濞被打击后搬来的）私铸体系和瓠子口难民的廉价劳动力“私铸盗钱”并向陈、蔡、吴、楚散货。
熟悉水利的汲黯还指出：蜀郡严道铜山的铜锭经青衣江、岷江、长江运往南阳随县，之后转陆路到黄河流域运往长安铸币。按现有的运力配备，运铜船会在经过三峡后在楚地孟陵进行中转换船，以达到运力最优。但是自“均输”颁布后，桑弘羊和孔仅已经安排洛阳师家也进入长江流域拓展官方背景的航运业务，师家的船更先进，可以通过调整吃水让较大的楼船过三峡，孟陵的中转很快就会变得没必要，所以邓家做那个地方的官也就没意义了。据汲黯估计，大概半年后，所有中转只会在南阳郡随县发生，这就是邓东皋向二大爷买官南阳的根本原因——他们要在南阳将私铜运到淮阳，再行私铸。那么邓东皋直接去找二大爷谈这个事情也就是将我说给“胡军师”的话当真了，要以这个任命预期换和李家的正式谈判。
李宇告诉我们：二大爷的判断和汲黯差不多，所以让他呆在淮阳一段时间，尽力配合我们的行动。
几天后，朱蕤回报：“胡军师”通过他要找我谈今年逼迫廉价劳动力为他们效力的事情。
我立即按照汲黯的指示让朱蕤带话：现在的分成我只能保证他们在阳夏的窝点安全，别的事情我全部不掺和。我同时还让朱蕤叫“胡军师”给“邓老板”带话：想让我们帮他们找廉价劳动力，分成必须提高五成，想买随县县令，分成必须提高一倍，预付一半，买县令的钱也必须额外先付，不然以后的合作就到确保窝点安全为止，不再深入。
在放出这个话的同时，我又每天带着李宇高调出席各种场合，以图在最短时间内让全淮阳郡都知道：丞相家的公子李宇正在淮阳郡。
在十天表演之后，怕误了今年廉价劳动力雇佣黄金期的“胡军师”和他背后的“邓老板”终于坐不住了，他们通过朱蕤带话要和李宇见面确定合作细节。
得知这一消息的我立即将消息告知了汲黯，汲黯只是微微点点头，道：“下面就看你们表演请君入瓮了！”