就在我思量怎么劝下常益改变消费习惯的时候，有不速之客来到了常府。
来的是四位乡里的小吏，其中一位我还认识——五年前给我带路的那个。因为我的刀疤脸辨识度很强，他也记得我，并向我抱拳打了个招呼。
这四位乡吏来没别的事情，就是要让常家补缴一些税款：常益媳妇过门后欠缴一年的人头税一百二十钱、常益两年没参加劳役的六百钱抵偿金以及今年秋天要征收的三厘“田税”五十钱，另外还要承担郡、县、乡三级的“白纸财政”（地方税）合计三百钱，总共一缗零七十钱。
常大有的遗孀叹了口气，然后就准备从我们刚给的慰问金里缴纳这些钱，我赶紧止住了她。
因为在淮阳当差的经历，我对地方治理、税收这些的政策已经非常熟悉，我抢到常家人身前对乡吏道：“你们这个钱是怎么收的，说给老子听听！”说着愣起眼，让刀疤脸显得格外吓人。
一个年轻下吏道：“你谁啊？”
我正要开骂，五年前那位乡吏对下吏道：“这位军爷是边防军的司马，这军服你看不出来吗？五年前我见过他，也算熟人。”说着对我报以笑容。
我点点头，稍稍收敛怒容，不想那拿过义父小费的乡吏却收敛笑容，道：“军爷，就算您是司马大人，但是这地方税收也轮不到跟您解释吧？”
我见这下吏玩二皮脸，随即怒道：“你们要坑骗殉国军官家属，我还非管不可了！”顺势便将佩剑抽出一半。
“朝廷哪条王法……”那开始怼我的下吏还没说完，苏武一脚踢在那厮胸口，将他踹飞了出去。
苏武脚上真的也是实在，那厮挨了这一脚咳嗽一声就吐了一口血，爬不起来了。
另外两个小吏见苏武伤人也不敢反抗，顺势就想逃跑叫救兵，我忙道：“今天说不清楚谁也别走！”
苏武听我这么说赶紧挡住门口，那两个小吏顿时吓得不敢动了。
我见控制住局势，上前捏住我认识的那个乡吏，道：“来，给老子当面说说清楚！”见他虽然害怕但是还是不配合，立即使出全力捏他的筋骨，道：“还要加力吗？”
我自认力气不算大，至少在边防军里很菜，但是比普通人还是强些，那乡吏被我捏得哇哇叫，道：“军爷饶命，我们也是奉命办差啊！”
我松开手，道：“奉命？奉谁的命？老老实实一项一项说给老子听！”
“常益媳妇这一百二十钱应该是元狩四年秋天收的年税……”乡吏道。
“胡说！”常益媳妇挺着大肚子打断道，“我是冬天才嫁过来的，嫁过来之前税已经在娘家交过了！而且我到今年冬天才满十五，要交也应该是按十四岁的二十文钱交！”
我听完刷了那个乡吏一个巴掌，道：“听到没有！”
乡吏捂着脸道：“听到了，听到了！我回去就让上官重新核对！”
“那你继续说，常益的徭役钱怎么回事？”我道。
“常益的确两年没有服徭役，虽然他是军烈属，可是大汉律没规定军烈属可以免除徭役的吧？”乡吏这下有些害怕了，说话没了底气。
“常益，你多少岁了？”我问道。
“今年十九。”常益答。
我听完让常益去把“牙牌”拿出来，递到乡吏面前，几乎抠进乡吏眼睛里，道：“看清楚了？”
“清楚，清楚！”乡吏答。
他刚答完，我顺势两指抠进他双眼，那厮痛得捂住眼睛大叫，我趁他吃痛捂眼睛，狠狠又扇了他一巴掌，道：“大汉律男性年满二十要每年服徭役一个月，不服徭役者以三百钱抵偿，你他妈玩谁呢？”
那乡吏眼睛被我戳得通红，勉强睁开眼，道：“我们那个是乡里的徭役……”
“放你妈的屁！”我指着他鼻子骂道，“大汉那条制度允许乡里比大汉律规定的年龄低征伐徭役了？即使是郡守一级要临时征发徭役也要报备中枢批准你们何时报备、谁批准了？”我说着又作势要刷耳光，那乡吏吓得往后退，正退在被苏武揍趴的下吏身上摔了一个跟头。还没等他爬起来，苏武又一脚上去踢在他腰眼，把他也干报废了。
我用手指随便勾了一个还站着的乡吏，道：“你过来继续说，说不好你今天也别站着了！”
那乡吏战战兢兢走上前，指着另一个站着的乡吏道：“军爷，让他和我一起说，成吗？我就是个临时工，今天被临时喊来的。”
我学暴胜之对付舒坦的样子，一脚反关节踹在那厮膝盖上，那厮“哇”的叫一声，应声而倒。我知道他不是公职人员立即开始猛捶，军靴对着那厮脑袋一阵招呼，虽然没有苏武的脚力，也踢得那厮头破血流大喊饶命。
等我踢累，道：“大汉律什么时候允许’临时工‘来参与收税了？按私闯民宅处理，踢死你都活该！”
那厮不知道是被踢狠了还是被打怕了，只是躺平一句话不敢答了。我对着最后一个站着的乡吏道：“你好好说，不然也别出去了！”
那个乡吏赶紧跪下道：“军爷饶命，我好好说！”
“我听说常家的田早就卖了，那个田亩税哪来的？”我说道。
“他家有六亩田地卖掉后买主吃了官司，现在人跑了，债主还没正式交割债权，乡丞说得先划在常家名下收着，反正数额不多……”
“每年五十钱，交了五年了！”常大有遗孀道。
我指着那个乡吏的鼻子道：“你们觉得这是人做的事儿？”
乡吏忙摆手道：“不是，不是！是之前乡丞弄的，这次回去我们就让现在的乡丞改过来！”
“去你妈的改过来！”我道，“那六亩田重新办回常家名下！依照大汉律，这个田要按争议田、无主田处理，你们对争议田、无主田收了五年田税，这个田就要给纳税方！”
“是！是！我们回去就报乡丞改过来！”乡吏忙道。
“还有，六亩田凭什么交五十钱田税？”我道。
乡吏道：“按亩产三石粟，以百钱一石的三厘算是五十四钱，乡丞说就按五十钱征收……”
“又放屁！”我打断乡吏的话，假装要伺候他大嘴巴，道：“平年旱田的亩产极限是两石粟！你们自己家的田都按三石收税的吗？还有，元狩四年有最新条例，任何时候官方在这计算粮价时必须按每石三十五钱计算，你这个一百钱是什么？兼职奸商吗？”
那乡吏被我说完吓得直磕头，道：“军爷饶命，这个账不是我算的，我回去就让乡丞大人改！”
“听着，这些田不但要给常家，而且因为你们前四年多收了税，今年起要免税十年，能办好吗？”我道。
“能，必须能！”乡吏忙道。
“最后你给我说说那个‘白纸’三百钱什么说法。依据哪条、政出哪门、谁报备、谁批复的？”我瞪着乡吏道。
“这个是乡丞自己说的，因为常家在乡里条件好……”这下这个乡吏终于在威逼下崩溃交代了。
“你们今天有人看见常益去买肉，于是就来‘打秋风’了？”我顺势道。
“乡丞大人听两个泼皮眼线说常益好像突然又有钱了，就……”乡吏道。
“你看你爹死得值吗？”苏武怒对常益道，“整天花钱大手大脚，被人当肥羊盯上了吧！”
常益被这么一骂老老实实低下了头。
苏武上前作势又要踢跪着的乡吏，我忙道：“先别打，这人我有用！”止住了苏武。
我让常益找来竹简刻刀，让跪着的小吏将乡丞敲诈常家的罪刑一五一十写清楚。另外三个挨打的也渐渐缓过神，都被我要求完整写下勒索和做局搞常大有家钱的情况。
期间，我让常益将四个人的下半身都绑好，然后喊苏武一起吃饭，常大有遗孀还想让那三个乡吏和一个临时工一起吃，被我制止，我告诉常益一家：事情弄完之前我们只要给他们喝水、保证他们不死在常家，吃饭是不可能再给他们吃一口的。
等四人写完供词画押，我仔细看了一下，那个”零时工“其实就是个泼皮的小头目，他和那三个乡吏承认长期受乡丞裘闿指示找各种机会设计、敲诈常家，常益“携带非法刀具”、打伤人赔钱等都出自乡丞裘闿的指使，我之前认识的那个乡吏还供述他和乡丞裘闿一起贪墨了朝廷给常益的租马租金差价两千钱，由头是“马匹往返途中饲料和照看费用”。
待这几个家伙交代完毕，苏武气得又要打人，我将他拉到一边道：“先别急打人，这个事情接下来你想怎么处理？”
“老哥，你看呢？”苏武折服于我这次处理的专业度，与我同龄的他喊了我“老哥”。他顿了一会儿又说，“我想彻查到底，让乡丞裘闿和他上面的人都被抓出来！不让军烈属家庭再受这些蛀虫的伤害！”
我对他摇了摇头，道：“乡丞裘闿的伎俩其实并不高明，至少比我了解的别的地方（指淮阳舒朗、舒坦）做的事情要拙劣。但是你先动手打伤了公差，如果追究太深，我们也多少会受牵连，划不来。”
苏武道：“你不也打了他们？”
我摇摇头，道：“我都是打不到伤残的打法，唯一打得狠的是泼皮，你是上来就把乡吏一脚踹废了。”我随即安慰他道，“但是没关系，如果只追究到乡丞裘闿，这个事情不会有问题，交给我吧！”
苏武点点头，表示会配合我的行动。
我先让常益押着那三个受伤的家伙去后院，常家的后院还挺宽敞，有柴房、马厩和一个大地窖，我让常益把他们捆结实关进地窖，每天喂一顿水即可，吃饭就免了，拉屎撒尿让他们都在裤裆解决。
同时，我让苏武押着那个还完好的乡吏把在集市报信的两个泼皮以及乡丞裘闿分两次骗到常家。
等苏武押着那个乡吏出门，常大有遗孀和常益媳妇都有点不舒服的感觉，应该是被吓到了。我赶紧帮两人诊了脉，感觉没大问题，便安慰她俩：我二大爷是丞相，这次一定能帮他们彻底惩戒这帮恶吏，让婆媳俩不要害怕。
等常益回来后我又问了他那几个乡吏、泼皮和乡丞裘闿的底细，证实了这些人都是庶族出身，只有乡丞裘闿有个干爹叫郑堃是太原郡下属汾阳县的假司马，而郑堃也不是什么大族子弟，据说早期以役兵身份在“关市下之战”时做后勤略有军功，被提干并慢慢累积官职。
这让我挺感慨的：一个在战场上活下来的役兵慢慢当了假司马，然后他的干儿子依仗他的势力当了乡丞，成为地方恶势力欺负一个为国捐躯的校尉家里的孤儿寡母！他们的区别就是一个活着，一个死了。
不大一会儿，苏武押着乡吏和两个泼皮回来了，两个泼皮已经被打得面目全非，我先让两个泼皮“录口供”，看他们不会写字就让乡吏替他们写，写好就割破他们的中指按血手印。
等两个泼皮交代完我让苏武踢断他俩每人一条腿，再让常益也绑去地窖。然后让苏武带着乡吏去请乡丞裘闿。
大约半个时辰，苏武押着乡吏和乡丞裘闿回来了。这个乡丞裘闿并不是我五年前和义父来的时候打交道的那个乡丞，问了才知道这家伙在他干爹郑堃元狩三年当假司马后才托的关系上任，来了以后就开始联合泼皮打常益家秋风。
我觉得自己没必要拿二大爷的身份来吓乡丞裘闿，就告诉裘闿苏武老爹苏建的官职和我自己的司马军职都比他干爹郑堃大得多，然后让苏武当裘闿面把那个乡吏也打一顿，打到断腿，然后告诉裘闿：自己老实交代干了什么龌鹾事，少交代一件拔一颗牙或者掰断一根手指，少交代十件就断手脚，不肯交代就直接“上腐刑”。这是我跟着暴胜之学的，而且学到后在使用中细节把握得更好。
在常益将乡吏捆绑押送地窖的同时色厉内荏的裘闿就开始老老实实交代罪行。除了常益家，乡里但凡有点家资但没有势力庇护的都被他打了秋风，总共不少于三十户，每户平均捞了人家两万钱左右，分到他手上有个三十多万钱。另一件令人发指的事情是：自从裘闿到任，原本应该从乡财政拨付常家的“烈属补助”全部被其贪墨。
等裘闿交代完并签字画押，苏武已经忍不住先敲掉他满嘴牙，并折断他的四肢，他一边喊疼一边说自己只藏了几件事没交代，比如和哪家娘子通奸之类，并没有那么多事情没交代。苏武也不理，直到把他折腾昏过去，才让常益把他绑了拖进地窖。
弄完一切，我跟苏武说：“我马快，现在就折返代郡去找你父亲苏太守，让苏太守去太原郡交涉，你在这里看好人犯，不能让他们跑了、也不能让他们死了，别的都没关系。”我想了一下补充道，“有可能还会有泼皮或者乡吏来这里，你一定照顾好他们一家周全！”
苏武点头让我放心。我趁夜驱驰小黄走了四百里，休息半日后又走三百里，到第三天早晨便回了代郡。
我将和苏武在太原经历的事情告诉了苏建，并把相关人的口供交给苏建过目，苏建看后气得咬牙切齿，当天后晌就带了五十骑亲自赶赴太原。
我跟着苏建用两天半时间赶到太原，休息一夜后苏建就去拜访了太原太守。太原太守带着属官和部分捕手随我们来到常家，将奄奄一息的裘闿等人犯拉出来押到太原郡受审。
在人犯受审的同时，苏武跟着太原郡的捕手去汾阳县将假司马郑堃也抓来了治所晋阳，经审问后太原太守与苏建达成协议：将裘闿等人全部以贪污和欺压百姓的罪名发配朔方，将郑堃就地免职贬为下吏，裘闿等假借公家名义在常家和其余三十多家身上搞来的“不当得利”全部偿还，不够的部分让郑堃连带赔偿。
一切弄完，我和苏建一家道别，苏建对我提供给常大有家的帮助表示了诚挚感谢，苏武更是表示：他将向我学习，提高自己的不足。
其实我对苏家人的印象还挺好的，虽然他们是皇权的死忠——有点愚忠的那种，但是他们都是正义、有初心、有节操的大汉军人。我提醒苏建要防止常益被报复，他告诉我：他已经决定安排把常大有一家带去代郡赡养，让我放心。
我跟苏建、苏武父子说：大概一年后，李陵将会去代郡管理李家剩余的募兵，因为“右弼旗”系还是存在搞小山头的风险，加上李陵的实战历练少，我请苏家父子务必照顾好李陵。苏家父子表示完全没问题，他们一定会在李陵身上继续苏家和李家的友谊。
临走，我买了一个拨浪鼓给常益还没出生的孩子，并告诫他：以后一定要让儿子机灵点，别傻乎乎当了别人的“肥羊”。常益一家对我表示了感谢，然后与我分别，跟着苏建、苏武父子去了代郡。
很多年以后，我还会见到苏武和常益的儿子常惠。苏武还是那么忠诚耿直，而常惠真的没像他爹那样傻乎乎的，变成了一个有才干、有作为的人。
恶吏裘闿只是元狩年贫困的大汉民间无数基层恶吏的一员，也是经济下行之下国家难免大量出现的以权谋私、坑害百姓的基层小吏。作为自顾不暇的李家人，我此刻没有任何心情和愿望去整顿大汉的吏治，我只是由衷感到汲黯所说的“与匈奴翻脸会让四千多万大汉百姓承受太沉重的代价”真的说得很对！
裘闿作恶让常家损失的一万多钱因为偶然的原因得以追回，但是让他们因马匹被征用产生的不低于十万钱的隐性损失他们又能问谁去要呢？