夜色如墨，帐内烛火摇曳。
当那句“全凭陶侯做主”从何太后朱唇间吐出时，空气中最后一丝君臣礼数仿佛也随之蒸发。
她并未立刻退开，反而就着方才被陶应扶起的姿势，微微仰着头，那双氤氲着未干泪痕的凤眼，直勾勾地望进陶应眼底。
距离太近了，近到能清晰地闻到她身上混合着眼泪咸涩与成熟体香的复杂气息，近到能看见她微微敞开的领口下，那一小片细腻如脂的肌肤随着呼吸轻轻起伏。
陶应只觉得一股热血猛地冲上头顶。
他年轻，血气方刚，手握重权，正是欲望最盛之时。
眼前这个女人，虽身份尊贵，是曾经的国母，此刻却柔弱无依地在他掌中，任他拿捏。
她久居深宫，刘宏纵欲过度，体弱力疲，面对这种开的正艳的花，又如何不动心，怎奈心有余而力不足，白白让何后久未逢霖，幽怨无比。
她不再仅仅是政治盟友，更是一个充满了成熟风韵、亟待征服的猎物。
那种打破禁忌、亵渎尊贵的隐秘快感，如同毒蛇般缠绕上他的心头。
他托着她手臂的大掌，不自觉地收紧了几分，指尖甚至能感受到她臂膀软肉的温热与弹性。
他的目光不受控制地滑过她梨花带雨的脸庞，沿着修长脆弱的脖颈，落在那片被素白衣襟包裹的、饱满起伏的胸脯上。
喉结不自觉地滚动了一下。
何太后是何等人物，深宫中历练出的敏锐，让她立刻捕捉到了陶应眼神的变化和呼吸的加重。
她非但没有退缩，反而将身子又放软了几分，几乎半靠进他怀里，口中发出一声似有若无的、带着泣音的轻吟：“陶侯……”
这一声，如同投入干柴的火星。
陶应的理智在燃烧。
他知道不该，不能！
此女是太后，是先帝遗孀，此刻接纳她，与那董卓何异？
传扬出去，刚建立的威望必将毁于一旦！
郭嘉、荀谌会如何想？
赵云、张飞那些忠心将领又会如何看？
然而，欲望的野兽在咆哮。
她是他亲手从董卓的阴影下救出的，是他即将拥立的皇帝之母！
这天下，还有谁比他更有资格拥有她？
那母仪天下的尊贵，那成熟诱人的身体，那彻底臣服的姿态，交织成一种难以抗拒的诱惑。
他的手，仿佛有自己的意志，缓缓从她的手臂向上滑动，抚向她光滑的肩头……滑入酥绵香润的地方……
帐内的空气灼热得几乎要炸开。
何太后闭上了眼睛，长长的睫毛剧烈颤抖着，仿佛认命般等待着最终的裁决。
她心中同样复杂，有恐惧，有羞耻，但更多的，是一种利用自身最大资本稳住权力的决绝，甚至……还有一丝对这位年轻强者的隐秘期待。
其实，自己也不委屈，眼前的男人俊朗坚毅，面泛阳刚，弱冠之年，却已威震天下，权倾汉室。
她就这样安慰着自己。
就在陶应的指尖即将触碰到那雪白的肌肤的一刹那，帐外突然传来一阵脚步声。
主公！冀州急报！
这道清越的嗓音如同雪水浇头，瞬间将陶应从旖旎幻境中惊醒。
他猛地后退两步，指尖在袖中微微发颤，方才被何后护甲划过的手背此刻灼痛难当。
何太后眼底闪过一丝遗憾，却迅速整理好衣襟。
在赵云掀帘而入的前一刻，她突然贴近陶应耳畔低语：明夜子时，显阳殿偏殿……
陶应还未听清，何后便迅速站在阴影处，成了一个端庄哀戚的未亡人。
赵云入帐时敏锐地注意到：主公呼吸紊乱，案前奏折散落一地，何太后凤眸泛红立在暗处，空气中还萦绕着若有似无的百合香。
他不动声色地单膝跪地
“主公，袁绍手下逢纪，已率三百卫队抵达洛外三十里处扎营，递来文书，要求明日入城，共商国是！”
陶应冷哼一声，并不意外。
这“共商国是”，无非是想插手新帝拥立，分润权力。
赵云继续道：“更值得注意的是，冀州方面，大将颜良已率五千先遣精兵，沿黄河西进，目前前锋已抵达河内郡治所怀县附近，距洛阳不过三四日路程。其后续是否还有大军，尚在探查。”
帐内烛火摇曳，映照着陶应沉静的脸。
五千精兵，这已不是简单的护卫或示威，而是实实在在的军事压力。
若处理不当，洛阳城外难免一场血战。
“还有，”赵云顿了顿，“幽州方面，公孙瓒麾下的白马义从，亦有小股部队出现在河内郡北部，动向不明，似有趁火打劫之意。
另外，细作回报，董卓虽退守长安，但其麾下李傕，郭汜等部正在潼关、华阴一线频繁调动，加固城防，似在观望关东局势。”
内忧外患，齐聚一堂。
陶应的手指无意识地在案几上敲击着，发出笃笃的轻响。
袁绍、公孙瓒，甚至远在长安的董卓，都在等着看他如何应对这场权力交接的危机。
若他示弱，或处理不当，联军脆弱的同盟关系将瞬间破裂，洛阳可能陷入四面楚歌的境地。
硬碰硬，并非上策。
联军新经大战，士卒疲惫，且内部并非铁板一块。
袁绍、公孙瓒的兵力不容小觑，一旦开战，胜负难料，即便胜了，也是惨胜，只会让董卓坐收渔利。
必须用更巧妙的手段。
“奉孝，友若，你们怎么看？”陶应看向一旁静坐的郭嘉与荀谌。
郭嘉轻摇羽扇，眼中闪烁着智谋的光芒：“主公，袁本初此来，无非是仗着兵威，欲行逼宫之实，至少也要分享拥立之功，分庭抗礼。然，其心虽大，其行却有三忌。”
“哦？哪三忌？”
“一忌名分。主公迎回先帝，手握遗诏，护佑太后皇子，占据大义名分。
袁绍若强行另立或逼迫过甚，便是乱臣贼子，天下共击之。
二忌内部。冀州并非铁板一块，审配、逢纪、郭图等派系林立，袁绍需平衡内部，未必敢倾力一战。
三忌旁人。公孙瓒虎视眈眈，曹操态度暧昧，他亦怕鹬蚌相争，渔人得利。”
荀谌接口道：“奉孝所言极是。嘉以为，当前之策，当以慑为主，以抚为辅。示之以强，晓之以理，诱之以利，迫使其知难而退。”
陶应若有所思：“具体该如何行事？”
郭嘉成竹在胸，缓缓道出策略：
“其一，示之以强，彰显实力。
明日逢纪入城，主公不必亲自出迎，可由一上将代劳。
入城路线，需经过我军精锐营地，让白毦兵、陷阵营、徐州兵等依次列阵，甲胄鲜明，杀气腾腾。
让逢纪亲眼看看，我军虽经大战，但锐气未失，绝非疲弱之师。
同时，子龙将军可无意中透露，我军已得徐州后续援军三万，不日即到。”
这是心理战，展示肌肉，虚张声势，让袁绍使者感受到压力。
“其二，晓之以理，占据大义。 在与逢纪会谈时，主公需高举稳定社稷，遵从遗诏之大旗，强调当前首要之务是尽快拥立新帝，安定人心，而非内讧，予董卓可乘之机。
可当众出示太后手谕，言明拥立皇子辩之意，将袁绍置于是否遵从汉室的困境。”
“其三，诱之以利，分化瓦解。 可私下向逢纪暗示，若袁绍支持拥立皇子辩，待新帝登基，必以大将军或太傅之位虚位以待，并表奏其总督冀、并、幽、青四州军事。
同时，秘密派人接触公孙瓒，告知其袁绍有意借此机会整合河北，对其不利。
公孙瓒与袁绍本有旧怨，必生疑虑，不敢轻易与袁绍联手，甚至可能因此掣肘袁绍。”
“其四，釜底抽薪，制造掣肘。 可请元龙先生在徐州、青州等地散布消息，言袁绍欲趁国丧之际，擅兴刀兵，图谋不轨。
并联络兖州刺史刘岱、山阳太守袁遗等与袁绍不甚和睦之人，请他们发声，呼吁各方保持冷静，共扶汉室。
如此，可在外交上孤立袁绍，使其投鼠忌器。”
一整套组合拳，虚实结合，攻心为上。
陶应听罢，眼中精光闪动，疲惫之色一扫而空。“好！就依奉孝之策！”他立刻下令：
“子龙，明日你负责接待逢纪，阵势如何摆，你自知之。”
“文远，你与高将军整饬兵马，明日听候子龙调遣，务必展现出我军的赫赫军威！”
“速派幽影精干人员，分头前往公孙瓒处及兖州、徐州等地，依计行事！”
“另外，请荀谌先生代我草拟一份奏表，以太后名义，先声夺人，公告天下，言明拥立皇子辩之意，并拜袁绍为太傅，录尚书事，请其入京辅政。”
这一招，既是安抚，也是将袁绍一军——你若真来洛阳，便是入了我的地盘，若不来，便是抗旨不遵。
陶应看向何后:“太后，您意下如何?”
何后不假思索地点了头:“哀家以为，此计可行，我这便取出先帝‘遗诏’。”
她本想今夜和陶应牢牢地连接在一起，但事发突然，只能另寻他时。