圆规洞深处那尊搏动的“山心”，还有岩壁上留下的地图和那两个陌生的字，像鬼火一样在我脑子里烧。可洞再邪乎，也得喘口气。地上的家，我得回去看看。
望水那煮熟的媳妇飞了，还是被人贩子拐跑的！这消息像一把钝刀子，把这个家最后一点热乎气儿也给搅没了。爹的眼神彻底黯了，整天又愁眉紧锁，烟袋锅子熄了火也不知道。望水更是一句话都没有了，天不亮就扛着个破布包出了门，说是去贵阳找工，顺便……碰碰运气，看能不能找到点那女人的信儿。
寨子里的人都说，望水这是魔怔了，大海捞针，去哪找？
可我知道，他不是魔怔，他是不能让这个家，就这么彻底塌了。他得找点事做，把自个儿钉在地上，不然，他也会像娘一样，“嗖”一下就没了。
贵阳，那是个大地方，听说楼比山还高。
可对望水这样的山里娃来说，那就是个吃人的老虎口。他没啥手艺，就有一把子力气。到了贵阳，他按爹以前说过的地址，找到了一个远房表叔在城边开的煤巴场子。
那地方，叫二戈寨，是个灰扑扑、到处是煤灰和泥浆的世界。空气里永远飘着劣质煤粉和汗臭混合的呛人味道。一个个赤着膊、瘦筋筋的汉子，像蚂蚁一样，把和好的煤泥摔进模子，磕出来，就成了圆滚滚的煤巴。这就是“打煤巴”。打好的煤巴晾个半干，就得用板板车拉到城里的大街小巷去卖。
一车煤巴，少说百十斤。
有婆娘的男人，在前面弯腰弓背地拉车，婆娘就在车屁股后头咬着牙推。望水没婆娘，只能一个人把车绊子勒进瘦削的肩膀肉里，头几乎要抵到地上，一步一步往前挪。上坡的时候，脸上的汗混着煤灰，淌进眼睛里，涩得生疼，都腾不出手去擦。
拉煤巴不光要力气，还得会吆喝，会看人脸色。
望水嘴笨，三棍子打不出个屁，“卖煤巴咯”这简单的四个字，在他喉咙里打几个转，声音比蚊子也大不了多少。别人一车煤巴半晌就卖光了，他得磨蹭到天黑，有时还得把剩的拉回来，远房表叔看着直摇头。
他自己也觉得不好意思，干了拉煤巴的几天活，就主动跟表叔说，换他去打煤巴。
这活计在煤巴场子里，不用跟人打交道，但工钱没那么多。他就整天守着那个巨大的煤泥堆，机械地挥着铁锹，把煤泥铲进模子，再磕出来。煤灰无孔不入，钻进口鼻，染黑了他的脸，只有眼圈周围被汗水冲出两道白痕，像唱戏的丑角。
日子就这么一天天熬着。
他一边机械地干着活，一边竖着耳朵听那些拉车的汉子们闲聊，希望能听到一点关于那个女人的蛛丝马迹。可人海茫茫，哪有那么容易？
祸不单行。
表叔的场子跟隔壁场子抢生意，打了起来，动了铁锹和煤钩子，见了红。场子被封了。望水一下子没了落脚的地方。
他揣着那点可怜的工钱，在二戈寨附近晃荡，想再找个煤巴场子收留。
那些开场子的老乡，认得他是老乡，但看他文文弱弱、闷葫芦的样子，都摇摇头。“我们这要的是能拉车能抢活的愣头青，你这样的，吃不消。”
三天，他睡在南明河桥洞底下，跟乞丐挤在一起。
晚上冷得缩成一团，白天就漫无目的地走，眼睛扫过每一个可能的面孔。脸更黑了，瘦得脱了形，黑得比那些下井挖煤的人还要狼狈不堪。
就在他快要绝望，想着是不是干脆跳进南明河一了百了的时候，转机出现了。
那是个傍晚，他晃到一条窄巷口，看见一个老乡拉着一车沉重的煤巴，正卡在一个小小的坡坎上。那老乡脖子上的青筋暴起，整个身子几乎和地面平行，车轮却在原地打滑，怎么也上不去。望水心里一酸，像是看到了自己。他冲上去，用肩膀死死顶住车屁股，从牙缝里挤出吃奶的力气。
“嘿——哟！”两人一起低吼，板车猛地一窜，冲上了坡。
那老乡喘着粗气，抹了把汗，看着眼前这个黑乎乎的、不认识的人：“难为了（多谢的意思），你是我们那边的吗？你……也是来找活路的？”
望水点点头。
“晚上跟我回去，我跟我们包头说说。来跟我们一起干嘞！”
就这样，望水又有了个暂时栖身的地方。第二天，他和这个叫黄安的老乡搭档，往城里的居民区送煤巴。
到了一栋灰扑扑的筒子楼下，黄安喊：“三楼张师傅家，五十块煤巴！”两人一趟一趟地搬，黑乎乎的煤巴把楼梯都蹭黑了。望水低着头，小心翼翼地端着煤巴，走进那户人家昏暗的厨房。
就在他放下煤巴，直起腰的一瞬间，他瞥见了里屋。
一个女人，坐在一个小板凳上，正在嗑瓜子。那侧影，那身形……
望水如遭雷击，浑身血液都凝固了！是她！就是他那个没过门的媳妇！
几乎就在同时，那女人也似乎有所感应，抬起头，朝厨房看了一眼。四目相对。望水脸上除了白眼圈，全是和煤巴一样黑的脸，可她眼神里闪过一丝惊疑和确认。她认出了他！
“哐当——！”望水手一软，一摞煤巴摔在地上，碎成了黑粉，弄脏了水泥地。
一个五十多岁、穿着汗衫、趿拉着拖鞋的老头骂骂咧咧地从里屋冲出来：“搞啥子名堂嘛！你个煤巴老二，眼睛长到裤裆里去了？”他指着望水的鼻子，“赶紧给老子扫干净！不然一分钱别想拿！”
这时，那女人站起身，走过来，拉住了老头的胳膊，声音不大，却带着一种认命的平静：“爸，算了，人家也不是故意的。我来扫吧。”
她拿起墙角的扫帚，蹲下身，默默地扫着地上的煤渣。自始至终，她没有再看望水第二眼。
望水像根木头一样杵在那里。黄安赶紧过来打圆场，陪着笑脸，一起打扫。老头兀自骂咧咧地回屋了。
望水明白了。全明白了。她不是跟人跑了，是被卖给了这个老头！什么“爸”，分明是买主！
他浑浑噩噩地跟着黄安下了楼，阳光刺得他眼睛生疼。他找到了她，却比没找到更绝望。他能做什么？冲进去抢人？那是找死。报官？人海茫茫，官字两张口，谁信他一个“煤巴老二”？
他只能像条野狗一样，灰溜溜地离开。背后的筒子楼，像一个巨大的、吃人的怪物。
晚上，他躺在工棚的大通铺上，睁着眼，看着漏雨的棚顶。他想起了娘失踪后家里的冷灶，想起了爹佝偻的背，想起了有妹梦里压抑的哭泣，想起了自己这几个月像没头苍蝇一样的寻找……
地上是人贩子，地下是吃人的洞。这世上，还有老实人的活路吗？
洞，还得探。 就算为了望水这说不出口的苦，为了这个家不被彻底碾碎，我也得把娘失踪的真相，从地底下刨出来！