揣着刚到手还带着点血腥气的银票和碎银子。
林风像条影子似的，悄没声儿地钻出了那片依旧被 “厉飞雨” 之名搅得沸反盈天的黑市区域。
身后那些或敬畏、或恐惧、或贪婪的目光。
都被他甩在了昏暗巷道的尽头。
他没去赴那个神秘灰衣人的约。
现在还不是时候。
兜里这点钱，好比久旱逢的那么几滴雨。
得赶紧浇在自个儿这棵快要渴死的苗上。
他没回城西那间四处漏风、神像都快塌了的破山神庙。
那地方现在太扎眼，保不齐就有黑蛇帮的杂碎或者别的什么宵小摸过去。
凭着记忆，他在贫民区更深处。
找了个几乎被废弃的破落院子。
院墙塌了半截，院里杂草长得比人都高。
原先的住户不知道是死了还是跑了，反正透着一股子死气。
找了个勉强能挡雨的偏房角落。
用破木板和烂草席胡乱搭了个能蜷缩着躺下的窝。
这才稍稍松了口气。
但神经依旧绷得紧紧的，耳朵竖着，听着外面的风吹草动。
怀里那株用命换来的阴魂草。
隔着衣服都能感觉到那股子渗人的阴寒气，像块冰坨子贴在心口。
“小子，别跟个受惊的兔子似的趴窝了。”
烬爷那破锣嗓子适时地在他脑子里响起来，带着点不耐烦：
“赶紧的，把刚买的那些铁骨草、活血藤，还有之前剩的零碎药材，都捣鼓出来。”
“趁热打铁，来个第二次淬体！”
“你当黑市那帮人是善男信女？今天你露了脸，明天指多少双眼睛盯着你呢！没点硬实力，兜里那点钱就是催命符！”
林风打了个激灵。
烬爷这话虽然难听，却是大实话。
黑市那地方，今天你能靠邪乎手段扬名立万。
明天就可能因为怀璧其罪被人乱刀砍死。
他深吸一口带着霉味的空气。
把怀里东西都掏了出来。
除了阴魂草小心放在一边。
那些铁骨草干巴巴的，活血藤倒是还有些韧性。
再加上之前零星攒下的几种辅助药材，品相都一般，但凑合着也能用。
“怎么弄？”
他在心里问。
第一次淬体是靠着崖底那点稀薄灵气硬冲。
痛苦得如同千刀万剐，这次有药材辅助，不知道是福是祸。
“找个不漏水的破瓦罐，或者凹点的石头片子都成。”
烬爷指挥道：
“把这些药材，除了那株阴魂草，别的都揉碎了放进去，加水。”
“用你那刚练出来的一丁点吞噬之火，给老子熬！”
“熬成一锅黑乎乎、黏糊糊的药汤就行。”
吞噬之火？
林风愣了一下。
尝试着调动丹田里那丝头发细的黑色元气。
意念集中在指尖。
噗的一声轻响。
一缕微弱得几乎看不见的黑色火苗，颤巍巍地在他指尖冒了出来。
摇曳不定，散发着一种吞噬万物的诡异气息。
这火没什么温度，反而透着股阴冷。
“对！就这玩意儿！别嫌它小，够用了！控制住，别把房子点了！”
烬爷催促道。
林风屏住呼吸。
小心翼翼地将那缕黑色火苗凑到找来的一个破瓦罐底下。
火苗接触到瓦罐。
竟然无声无息地开始燃烧，将罐子里的水和药材缓缓加热。
这过程极其消耗精神。
没一会儿他就额头见汗，那火苗也忽明忽暗。
好不容易。
才把一罐子水熬成了小半罐浓稠的、散发着刺鼻苦涩气味的黑色药液。
“成了！晾一晾，等温乎了，脱光了跳进去！”
烬爷的语气带着一种看热闹不嫌事大的兴奋：“这次可比上次舒服多了，嘿嘿。”
林风看着那罐咕嘟着气泡、颜色跟墨汁似的药液。
心里直打鼓。
他咬咬牙，脱掉那身破烂衣裳。
等药液温度稍降，眼睛一闭，整个人沉了进去。
“嘶 ——！”
刚接触药液的瞬间。
林风差点直接从罐子里蹦出来！
这他娘的叫 “舒服多了”？
简直是跳进了烧红的铁水锅里！
无数根细如牛毛的钢针。
顺着毛孔疯狂地往他身体里钻！
刺痛、灼烧感瞬间席卷了每一寸皮肤。
紧接着是肌肉、骨骼！
药力霸道无比。
像是无数只狂暴的小虫子，在他体内横冲直撞。
撕扯着筋膜，捶打着骨膜！
比第一次灵气冲刷，更猛！更烈！更细致入微！
“运转功法！引导药力！别跟个木头似的硬扛！”
烬爷的吼声在他脑海里炸开：
“想象这些药力是锤子，是凿子，给老子把身体里的杂质敲打出来！”
“把经脉拓宽！把骨头里的渣滓挤出去！”
林风疼得浑身肌肉都在痉挛。
牙齿咬得咯咯作响，牙龈都渗出血来。
他强迫自己集中几乎要溃散的意志。
疯狂运转《九死吞天诀》。
丹田处的黑色漩涡感受到外界的狂暴能量。
兴奋地加速旋转，产生一股吸力。
主动引导着那些肆虐的药力，按照特定的路线在体内冲刷。
痛苦陡然升级！
如果说刚才像是被万针穿刺。
现在就像是被放在铁砧上，被无形的巨锤一遍遍反复锻打！
他能清晰地听到自己骨头发出不堪重负的 “嘎吱” 声。
肌肉纤维被强行撕裂，又在新药力的作用下快速重组。
皮肤表面。
之前淬体排出过的黑色杂质再次混合着淤血渗透出来。
但颜色更深，更粘稠，还带着一股腥臭。
破瓦罐里的药液以肉眼可见的速度变淡。
其中的精华被林风的身体贪婪地吸收。
他的身体像个被吹起的气球。
皮肤下气血奔腾，青筋暴起。
整个人时而蜷缩成团，时而绷直如弓。
喉咙里发出压抑不住的、如同受伤野兽般的低吼。
汗水、血水、污渍混在一起。
从他身上淌下，在身下积了一小滩。
不知过了多久。
也许是一个时辰，也许是两个时辰。
罐子里的药液彻底变成了浑浊的灰白色，再无一丝药力。
那股撕心裂肺的剧痛才如同潮水般缓缓退去。
取而代之的是一种极度的虚弱，和一种…… 难以形容的通透感。
林风瘫在罐底。
连一根手指头都不想动。
但神识内视，却能清晰地感觉到身体的变化。
经脉比之前宽阔坚韧了不止一倍。
气血奔腾如大河，五脏六腑散发着淡淡的宝光。
骨骼莹白，密度大增。
单纯论肉身强度。
他感觉现在光凭拳头，就能硬撼普通的开元境一二重修士而不落下风！
修为更是水到渠成地稳固在了淬体境的极致 —— 第九重巅峰！
只差一个契机，便能凝聚元力漩涡，正式踏入开元境！
然而，没等他仔细体会这脱胎换骨的感觉。
烬爷的声音又响了起来，带着一丝凝重：
“别高兴太早。肉身是强了，但吞噬带来的隐患也在加深。”
“刚才炼化药力时，老子感觉到你气血深处，纠缠了一丝极淡的、属于那个黄豹的暴戾气息。”
“平时没事，一旦情绪激动或者心神失守，就可能被引动，影响判断。”
林风心中一凛。
这就是吞噬活物的代价吗？
“现在，把那株阴魂草吃了。”
烬爷命令道：“这东西是阴魂滋养，对镇压杂念有奇效。不过过程可能有点…… 刺激。”
林风挣扎着爬出药罐。
也顾不上脏，拿起那株漆黑的阴魂草。
入手冰凉刺骨。
他犹豫了一下，还是将其塞入口中。
阴魂草入口即化。
变成一股冰寒刺骨的津液，顺喉而下。
没有想象中难以忍受的痛苦。
反而是一种极致的冰冷，瞬间席卷全身。
将刚才淬体残留的燥热和刺痛彻底压了下去。
他感觉自己的思维变得异常清晰、冷静。
仿佛置身于万古冰原，一切纷杂的念头，包括心底那丝因为复仇而生的焦躁，都被冻结、沉淀了下去。
但在这片冰冷的死寂中。
他仿佛听到了一声极其遥远、充满不甘和怨毒的嘶吼。
隐隐约约，似真似幻……
那是阴魂草中蕴含的残魂碎片吗？
第二次淬体惊险完成，肉身强度暴涨，阴魂草也成功服用。然而，烬爷感知到林风气血中纠缠着被吞噬者黄豹的暴戾气息，这潜在的隐患何时会爆发？阴魂草带来的极致冷静，又是否能完全压制住《九死吞天诀》那日益增长的吞噬渴望与反噬风险？