魔王神识扫过的余威犹在，五人匍匐在滚烫的沙砾中，感受着灵魂深处传来的细微颤栗。
那并非恐惧，而是一种面对绝对力量时生命本能的警示。直到那如同实质的黑暗压迫感彻底消散于燥热的空气中，他们才缓缓抬起头，彼此交换着凝重无比的眼神。
“看来，我们这位的感知范围，比预想中还要广阔。”秦晓压低声音，握着折扇的手指关节微微泛白，暴露了他内心的不平静。
“此地不宜久留，必须尽快进入据点。”唐念的声音依旧清冷沉稳，她率先起身，丹曦剑意自然流转，驱散了周身因魔识掠过而产生的阴冷不适感，“刚才的扫描虽是广域覆盖，但难保不会有更精细的探查接踵而至。”
众人点头，不敢再有丝毫耽搁。
依照林禺手中定星盘最后锁定的方位，以及赵清河通过特殊传讯符传来的隐蔽入口指引，他们沿着干涸龟裂、如同老人皱纹般的古河床快速移动，最终在一处被巨大风蚀岩柱遮挡的、毫不起眼的裂缝前停下。
林素上前一步，双手结印，指尖流淌出柔和的星辉，如同钥匙般点在裂缝边缘几处看似天然形成的石纹上。
星辉渗入，石纹微微发光，一道仅容一人通过的、泛着微弱土黄色光晕的入口悄然无声地出现在岩壁上。
“走！”唐念低喝，五人鱼贯而入。
入口在最后一人进入后迅速闭合，外部看去，依旧是那条荒芜死寂的古河道，仿佛什么都未曾发生。
穿过一条短暂向下的、由法力维持的狭窄通道，眼前豁然开朗。与其说是据点，不如说是一座依托天然地下石窟扩建而成的坚固堡垒。
…
石窟穹顶很高，镶嵌着散发柔和白光的萤石，照亮了下方井然有序的区域：休整区、物资堆放区、防御阵眼中枢，以及一些身上带伤、却眼神锐利、气息精悍的修士。
他们大多身着昆仑剑宫的制式服饰，也有少数其他门派和西域本土修士的装扮，此刻都带着审视与期盼的目光望向新来的五人。
“唐念、王椀、林禺、林素、秦晓，奉命前来支援！”唐念上前，向一位迎上来的、面容坚毅、腰间佩剑的昆仑剑宫修士出示了联盟令牌。
“我是此地临时指挥，昆仑剑宫，厉锋。”那修士接过令牌查验无误，紧绷的脸色缓和了些，但眉宇间的忧色并未散去，“你们能突破外围封锁抵达这里，实属不易。情况……很不乐观。”
他引着五人走向中央区域的沙盘，沙盘清晰地显示着以“磐石据点”为中心，周围大片区域已被代表魔域势力侵蚀的暗红色覆盖，并且这暗红色正如同滴入清水中的墨汁，不断向着核心区域——沙盘上标注着“磐石之核”遗迹的方向蔓延。
“魔王‘赤砂’的主力军团，距离‘磐石之核’外围屏障已不足三百里。其麾下除了大量被‘黄沙之噬’侵蚀的魔物、投靠的魔修外，还有几支极其难缠的特殊部队。”厉锋指着沙盘上几个不断移动的狰狞标记，“尤其是‘沙暴撕裂者’，由魔化的大型沙虫和驾驭它们的疯狂骑士组成，冲击力极强；‘流影暗杀团’，精通潜行匿踪，擅长在沙暴中发动致命一击；以及……‘噬魂祭司’，能直接引动‘黄沙之噬’的力量，侵蚀心神，污染地脉，对我们的防御阵法威胁极大。”
他顿了顿，声音更加沉重：“最麻烦的是，据前线斥候拼死传回的消息，魔域似乎正在架设某种大型仪式阵法，试图强行扭曲‘磐石之核’周围的地脉走向，加速本源的污染。我们必须在其完成之前，不惜代价，发动一次突袭，破坏那个仪式核心！”
任务目标明确，但难度极高。
突袭队伍需要穿越层层封锁，直插敌军腹地。
“我们愿意承担此次突袭的先遣侦察与内部破坏任务。”唐念毫不犹豫地请缨。
她们此行本就是作为尖兵，此刻正是发挥作用之时。
厉锋看着眼前五人，感受着他们身上那股历经血火淬炼后沉淀下来的自信与锐气，沉吟片刻，重重点头：“好！仙盟派你们来，果然是最正确的选择。我会安排一队精锐的昆仑剑修作为主攻，在你们成功制造混乱、破坏仪式节点后，从正面发动强攻，里应外合！”
…
休整并熟悉了详细情报后，突袭行动在夜幕降临后展开。
西域的夜晚，温度骤降，寒风刺骨，但对于隐匿行踪而言，却是最佳的掩护。
唐念五人如同融入黑暗的幽灵，凭借着林禺精准的星位推算和林素布下的隐匿星咒，巧妙地避开了几波巡逻的魔物，逐渐靠近了那片被选为仪式场的区域——一处位于巨大沙岩环抱中的盆地。
盆地中央，暗红色的光芒冲天而起，形成一个半透明的邪恶光罩。
光罩内，数十名身披暗黄长袍、脸上刻画着扭曲沙虫图腾的“噬魂祭司”正围绕着中央一座由无数骸骨与奇异金属构筑的、不断抽取地下灵脉能量的诡异祭坛，吟唱着亵渎的咒文。
祭坛上空，一个不断旋转的、由黄沙与怨魂组成的漩涡正在缓缓扩大，散发出令人作呕的邪恶波动。
“就是那里！”王椀低语，她的玄水灵体对能量流动异常敏感，能清晰感觉到脚下大地灵脉正发出痛苦的哀鸣，被那祭坛强行抽取、扭曲。
…
盆地外围，巡逻的魔物密度极大，更有数头体型庞大、覆盖着厚重岩甲、如同移动堡垒般的“岩甲魔犀”在来回踱步，它们是“沙暴撕裂者”中的重型单位，皮糙肉厚，冲击力惊人。
“硬闯不行，动静太大。”秦晓观察着布局，折扇轻点，“需要有人制造足够吸引火力的‘动静’，掩护主力潜入。”
“我来。”林素主动请缨，眼中闪烁着跃跃欲试的光芒，“哥，把你的‘星罗阵盘’借我一用。”
林禺毫不犹豫地将那方古朴罗盘递给妹妹。
林素接过，深吸一口气，双手如穿花蝴蝶般在罗盘上拨动，同时将自身精纯的星辉之力毫无保留地注入。
下一刻，她将罗盘猛地向盆地另一侧的空地掷出！
“星罗棋布，幻灭由心！”
罗盘在空中滴溜溜旋转，瞬间放大，道道璀璨星线纵横交错，勾勒出一座覆盖范围极广的临时幻杀大阵！
阵中星光迷离，幻象丛生，更有凝练的星矢如同暴雨般射向阵内的魔物！
“敌袭！在那边！”魔物的注意力瞬间被这突如其来的猛烈攻击吸引，咆哮着、混乱地冲向幻阵方向。
那几头岩甲魔犀也被惊动，发出沉闷的吼声，调转方向，如同重型战车般冲向星光闪耀之处。
“就是现在！”唐念低喝。
四人如同离弦之箭，趁着魔物被林素吸引的宝贵空档，从侧翼悄无声息地潜入盆地内部，直奔中央祭坛！
然而，魔域的防御并非如此简单。
就在他们接近祭坛光罩不足百丈时，异变陡生！
四道如同鬼魅般的黑影，毫无征兆地从他们脚下的阴影中窜出！是“流影暗杀团”的精英！它们手中的淬毒短刃带着撕裂空气的尖啸，直刺四人后心要害！时机、角度，刁钻狠辣到了极致！
这突如其来的刺杀，眼看就要得手——
一直沉默跟随，气息收敛得几乎不存在的秦晓，眼中寒光乍现！
“早就等着你们了！”
他身形如同鬼魅般原地一旋，手中瞬息就握住了无影剑。
“无影·千幻！”
寒芒挥动间，仿佛瞬间化作了千百道虚实难辨的剑影，不仅精准无比地格挡住了四名暗杀者志在必得的一击，那纷飞的扇影更如同拥有生命的毒蝶，沿着诡异的轨迹，反卷向暗杀者们的手腕、咽喉、眼睛等脆弱之处！
“叮叮叮叮！”一连串急促如雨打芭蕉的金铁交鸣之声响起！
四名暗杀者显然没料到目标中竟有如此擅长贴身诡战、反应速度堪比鬼魅的存在，猝不及防之下，被迫得连连后退，攻势瞬间瓦解。
秦晓以一敌四，身形飘忽，扇影如潮，竟将四名精锐暗杀者死死缠住，为唐念和王椀争取到了宝贵的时间！
“王椀，破开光罩！”
唐念说话的同时，丹曦剑已然出鞘！赤金色的剑光照亮了她冷冽的侧脸，如同暗夜中升起的朝阳，带着焚尽一切邪祟的煌煌正气，悍然斩向那些试图冲过来阻拦的噬魂祭司！
剑光过处，魔气如冰雪消融，祭司们仓促凝聚的防御法术在至阳剑意面前不堪一击，瞬间被撕裂、蒸发！
王椀则心无旁骛，面对那层散发着不祥波动的暗红光罩，她并未选择硬撼。
只见她双手虚按在光罩之上，眼眸中泛起深邃的蓝光，玄水灵体全力催动！
她不是在对抗，而是在“感知”与“引导”。她的灵力如同最细腻的触须，探入光罩的能量结构之中，寻找着其与下方被强行抽取、扭曲的地脉之力连接最紧密，也最不稳定的节点。
“找到了！”王椀眼中精光一闪，玉翎剑瞬间出现在手，剑尖凝聚起一点极致冰寒、却又蕴含着“沉淀”意境的玄水之力，如同精准的手术刀，轻轻点向那个肉眼无法观测的能量节点！
“玄水真意，万流归宗·定！”
没有惊天动地的爆炸，那坚韧的暗红光罩如同被戳破的气泡，发出一声轻微的哀鸣，剧烈闪烁了几下，随即以王椀剑尖所点之处为中心，迅速崩溃、消散！
她以巧破力，直接瓦解了仪式场的核心防护！
…
光罩破碎，中央祭坛和那些惊怒交加的噬魂祭司完全暴露出来！
“阻止他们！”祭司首领发出尖利的咆哮，挥舞着骨杖，引动更加庞大的邪力，祭坛上空的沙魂漩涡旋转加速，散发出令人心智混乱的恐怖波动，同时地面裂开，数条由纯粹邪能构成的锁链如同毒蛇般缠向唐念和王椀！
就在这千钧一发之际，一直在外围利用定星罗盘远程支援、并警惕更大威胁的林禺，终于等到了他一直在防备的目标出现！
盆地边缘的阴影中，一道身影缓缓浮现。
那人身着暗紫色劲装，面容阴鸷，手中握着一根缠绕着黑色电光的骨鞭，周身散发着令人心悸的乾坤初期威压！
正是魔域此次行动的高级头目之一，以心狠手辣、鞭法诡毒着称的“鞭修”——方烨。他显然一直隐藏在暗处，等待着一击必杀的机会。此刻见防护被破，仪式受到威胁，终于不再隐藏。
但看见他的模样时，几人都愣了一下，这人和……方墨长的很像。
与当初大比的第五，凉雪府的方墨……真的很像…………
“蝼蚁之辈，也敢坏我圣教大事？受死！”方烨声音沙哑冰冷，手中骨鞭如同拥有生命的毒龙，带着撕裂灵魂的尖啸与毁灭性的黑色雷电，跨越数百丈距离，直取刚刚破开光罩、气息略有起伏的王椀！
这一鞭狠辣刁钻，时机把握得妙到毫巅！
“王椀小心！”唐念虽被祭司和邪能锁链缠住，但灵觉一直关注全场，见状不由惊呼，丹曦剑爆发出更加炽烈的光芒，试图强行突破拦截。
王椀也感受到了那致命的威胁，玉翎剑迅速回防，玄水之力凝聚刹那，而那一鞭，也在咫尺！
正正好好的被玉翎剑挡了下来。
下一瞬——
“你的对手，是我。”
林禺平静无波的声音响起，他插入了这两人之间的战争。
他双手在胸前合拢，指尖不知何时已沁出点点殷红的血珠，血珠融入周身骤然爆发的、如同燃烧般的星辉之中！
“南斗注生，星陨护生！”
他低吼一声，燃烧着生命本源与星辰之力的光辉在他身前瞬间凝聚成一面古朴厚重、铭刻着无数古老星纹的巨盾虚影——南斗星陨盾！
“轰——！！！”
缠绕着黑色毁灭雷电的骨鞭，狠狠抽击在星陨盾虚影之上！
狂暴的能量冲击波呈环形炸开，将周围的沙砾尽数湮灭！星盾剧烈震颤，光芒明灭不定，林禺更是脸色一白，嘴角溢出一缕鲜血，但他双脚如同生根，死死钉在原地，半步未退！
竟是以元婴后期巅峰的修为，硬生生扛下了乾坤初期强者含怒一击！
方烨眼中闪过一丝诧异，随即化为更深的阴冷：“星宿宫的人？有点意思，看你能挡几鞭！”
他手腕一抖，骨鞭如同毒蛇回缩，随即以更加狂暴的姿态再次抽出，鞭影重重，仿佛化作一张笼罩天地的死亡之网！
林禺眼神决绝，毫无惧色，将定星罗盘悬浮于头顶，洒下道道星辉加固己身，双手星印再变，竟主动迎向那漫天鞭影！
他深知自己与对方修为有差距，但他的任务不是击败对方，而是拖住！为唐念和王椀创造摧毁祭坛的机会！
与此同时，外围由林素支撑的幻阵在魔物疯狂的攻击下终于到达极限，轰然破碎。
但她也成功吸引了大量火力，为突袭创造了决定性条件。她本人则在阵法破碎前一刻，凭借精妙的星遁术，险之又险地脱离了包围圈，与正在缠斗暗杀者的秦晓汇合。
盆地中央，压力大减的唐念和王椀，目光交汇，瞬间明白了彼此心意。
“联手，一击毁掉它！”唐念清叱，丹曦剑意提升到极致，赤金色的剑光如同太阳核心般灼热耀眼！
王椀亦将蜕变后的玄水之力毫无保留地注入玉翎剑，剑身泛起深邃的幽蓝光芒，仿佛承载了一片沉寂万古的北冥之海！
至阳丹曦，极致玄水！
两种属性截然相反，却在此刻因共同的目标与绝对的信任，产生了奇妙的共鸣与交融！
“丹曦·耀阳破邪！”
“青玉·玉翎崖光！”
两道璀璨到极致的剑罡，一道炽烈如阳，一道幽深如渊，并非简单的叠加，而是在空中交织、缠绕，化作一道呈现混沌色泽、却又蕴含着恐怖平衡与毁灭力量的螺旋剑柱，如同开天辟地的神罚，撕裂虚空，无视了沿途所有试图阻挡的邪法与祭司，狠狠地轰击在那座不断抽取地脉的诡异祭坛核心之上！
“不——！”噬魂祭司们发出绝望的嘶吼。
“轰隆隆隆——！！！”
惊天动地的巨响淹没了所有声音！
祭坛在混沌螺旋剑柱的冲击下，如同沙堡般寸寸碎裂、瓦解！那旋转的沙魂漩涡发出一声凄厉的尖啸，骤然崩溃消散！
仪式被强行中断，反噬的力量让残存的噬魂祭司们纷纷吐血倒地，修为稍弱者更是直接爆体而亡！
核心仪式被毁，盆地内的邪能场域瞬间紊乱、崩塌！
正与林禺激战的方烨闷哼一声，显然受到了仪式反噬的影响，鞭势不由得一缓。
他阴毒地看了一眼一片狼藉的祭坛和傲然持剑的唐念、王椀，又看了看虽然受伤却眼神坚定、依旧拦在面前的林禺，心知事不可为。
“撤！”他当机立断，骨鞭虚晃一招，逼退林禺，身形化作一道黑烟，率先向盆地外遁去。
其他魔物和暗杀者见状，也纷纷溃逃。
也就在这时，盆地外围传来了震天的喊杀声与凌厉的剑啸——厉锋率领的昆仑剑修主力，抓住时机，发动了总攻。
里应外合，大局已定！
唐念五人汇聚到一起，看着彼此或苍白、或带伤、却眼神明亮的模样，相视一笑。
尽管疲惫，尽管凶险，但他们成功了！他们以精妙的配合、无畏的勇气和各自闪耀的高光时刻，在这西域魔域的核心区域，撕开了一道希望的口子，为守护“大地磐石”赢得了宝贵的时间。
然而，他们也清楚，这仅仅是一场前哨战的胜利。
魔王的主力犹在，真正的考验，还在后面。
但经此一役，他们的剑锋，必将更加锐利；他们的道心，必将更加坚定。