木门合上的声响，隔绝了外间的风雪，也暂时隔绝了咄咄逼人的恶意。
云织背靠着冰冷粗糙的门板，缓缓滑坐在地。直到此刻，劫后余生的虚脱感才如同冰水般浸透四肢百骸。心脏在胸腔里狂跳，撞击着肋骨，发出沉闷的回响。她大口喘着气，冰冷的空气吸入肺腑，带来针扎似的刺痛，却也让她混乱的思绪逐渐清晰。
她抬起手，借着门缝透进的微光，看着这双属于“云婉儿”的手——指节粗大，皮肤粗糙，指甲缝里还嵌着洗不净的污垢与草屑，虎口和指尖布满了细密的、新旧交错的伤痕，是长年穿针引线、操持家务留下的印记。
这不是她熟悉的、握着显微镜和史料档案的手。
一种巨大的荒谬感和剥离感攫住了她。二十三世纪的顶尖学者，如今却困于这具虚弱、贫困、危机四伏的躯体里，挣扎在生存的最底线。
不行，不能沉溺于此。
她用力闭了闭眼，将翻涌的情绪强行压下。属于历史学者的理性迅速回归，开始冷静地分析现状。周婆子绝不会善罢甘休，她口中的“明天”，就是最后的期限。留给她的时间，只有一个晚上。
她必须尽快弄清楚两件事：这具身体的真实状况，以及脑海中那奇异感知能力的极限。
意念集中，她再次尝试去感知那汪清泉。这一次，感觉清晰了许多。眉心深处似乎真的存在一个无形的泉眼，一缕温润清凉的气息正从中缓缓流出，如同涓涓细流，渗入她干涸的经脉，滋养着近乎枯竭的体力。那股暖流所过之处，刺骨的寒意被驱散，肌肉的酸痛也得到了细微的缓解。
“果然不是幻觉……”她喃喃自语，声音沙哑。这灵泉，至少能强健身体，恢复精力。
紧接着，她将目光投向屋檐的破洞。那只麻雀竟然还没飞走，它小巧的脑袋时而歪向一侧，黑豆似的眼珠在昏暗的光线下，竟闪烁着一种近乎通人性的光芒。
云织深吸一口气，再次集中精神，尝试与它建立连接。
起初只是一片混沌的杂音，仿佛隔着水幕听人言语。但很快，一种清晰的、带着依赖和亲近的意念传递过来——【……不怕……她……不一样……暖和……】
“暖和？”云织微微一怔，随即意识到，这可能是麻雀对她身上散发出的、被灵泉滋养后的生命气息的本能感受。她试探着在脑海中发出一个简单的指令：“过来。”
那麻雀几乎没有任何犹豫，扑棱一下翅膀，便灵巧地穿过破洞，落在了她曲起的膝盖上。它小小的身体带着室外的寒气，羽毛蓬松，仰着头看她。
一股难以言喻的奇妙感觉在云织心中升起。这不是驯服，更像是一种……自然的亲近与沟通。她能模糊地感知到它简单的情绪：好奇、信任，还有一丝寻求庇护的依赖。
“你能听懂我的话，对吗？”她低声问，伸出手指，小心翼翼地靠近。
麻雀没有躲闪，反而用喙轻轻啄了啄她的指尖，传递来一阵微弱的麻痒和清晰的回应：【……懂……】
成功了！
狂喜之后是迅速的冷静。这御兽的能力，范围有多大？能持续多久？能同时与多少动物沟通？这些都需要测试。但眼下，最紧迫的是情报。
“听着，”云织凝神，将意念聚焦，“帮我看着外面，特别是刚才那个胖女人和她带来的人。如果他们有异动，或者说了什么重要的话，立刻告诉我。”
【……好……看着……】麻雀应了一声，振翅而起，重新飞回屋檐的破洞，将自己隐藏起来，只留下一双警惕的眼睛注视着院外。
做完这一切，云织才感到一阵精神上的疲惫袭来，与灵泉滋养身体带来的舒适感形成奇特的矛盾。这御兽的能力，似乎对精神力的消耗不小。
她撑着门板，勉强站起身。当务之急，是补充体力。这具身体实在太虚弱了。
记忆指引着她走向角落里一个掉了漆的破旧木柜。打开柜门，里面空空荡荡，只有小半袋掺杂着糠皮的糙米，以及一小堆干瘪的、不知名的野菜。米袋旁边，放着几个干硬的、能硌掉牙的杂粮饼子。
这就是“云婉儿”全部的口粮。寒酸得让人心头发涩。
她舀出一点点糙米，又挑了几株看起来还算完整的野菜，走到屋角的小泥炉旁。生火是个技术活，她笨拙地折腾了好一会儿，才用火石点燃了干燥的茅草，塞进炉膛，加上细柴。浓烟呛得她连连咳嗽，眼泪都流了出来。
好不容易，小陶罐里的水开始翻滚，米粒和野菜在浑浊的水中沉浮。她没有多余的调味料，只在记忆里知道墙角瓦罐里还有一点点粗盐。
等待粥熟的时间里，她靠在冰冷的墙壁上，环顾这个“家”。一床、一柜、一炉、一桌、一凳，便是全部。桌上放着一个破旧的针线篓，里面是些颜色暗淡的丝线和一块未完成的绣品，图案粗糙，针脚稚嫩，是原主试图贴补家用却不得其法的证明。
窗外的天色渐渐暗淡下来，风雪似乎更大了些，呜咽着拍打着窗纸。屋内，只有柴火燃烧的噼啪声和陶罐里咕嘟的声响，反而衬得这方寸之地愈发寂静和孤清。
粥很快煮好了，散发出淡淡的、属于粮食的香气。她顾不得烫，小口小口地喝着。粗糙的米粒刮过喉咙，野菜带着苦涩，但一股实实在在的暖意终于从胃里升起，蔓延向全身。灵泉似乎也在加速吸收着这点能量，让她恢复了些许气力。
就在这时，屋檐下传来一阵急促的扑翅声和叽喳声。
云织立刻放下陶罐，集中精神。
是那只麻雀回来了！它传递来的意念带着明显的惊慌和碎片化的信息：
【……胖女人……在院子外面……和瘦男人说话……生气……】
【……说……“明天……一定要……绑走……”】
【……说……“叫上……张癞子……他们……”】
【……说……“死丫头……邪性……不能再留……”】
张癞子？云织在记忆里快速搜索，很快，一个镇上出了名的地痞无赖的形象浮现出来，带着一脸横肉和欺男霸女的恶名。
心，瞬间沉到谷底。
周婆子果然贼心不死，而且变本加厉！她不再满足于“说亲”，而是要直接动用武力绑人！甚至还找上了地痞流氓！
一股冰冷的怒意从心底窜起。这已经不是逼婚，这是无法无天的强掳！一旦被他们得逞，等待她的将是万劫不复。
怎么办？
硬拼？这具身体连站稳都费力，如何对抗几个成年男子？
报官？且不说官官相护，地痞与胥吏往往沆瀣一气，就算里正肯管，等流程走完，她早就不知被卖到何处去了。
逃跑？身无分文，体弱无力，在这冰天雪地里，又能逃到哪里？恐怕不出十里就会冻毙荒野。
一个个念头急速闪过，又被迅速否定。绝望如同冰冷的蛛网，一层层缠绕上来。
不，不能放弃！
她猛地握紧了拳，指甲再次陷入掌心。疼痛让她的大脑异常清醒。她还有灵泉，还有御兽之能！这是她唯一的优势，也是对方绝对料不到的变数！
既然无法力敌，那就只能智取。
她的目光再次扫过这个破败的家，扫过那空荡荡的米缸，扫过针线篓里那些劣质的丝线……最后，落在了角落里一小盆原本用于染线的、早已干涸的植物染料残渣上。
一个模糊的、大胆的、甚至有些疯狂的念头，如同黑暗中划过的流星，骤然照亮了她的思绪。
周婆子畏惧什么？她畏惧舆论，畏惧律法，更畏惧那些她无法理解、掌控不了的力量！
如果……如果能让她相信，自己并非她可以随意拿捏的孤女，而是身负某种“奇异”，或者得到了某种“庇护”呢？
云织的眼中，闪过一丝冰冷而锐利的光芒。
她重新看向那只焦急等待的麻雀，一个计划在脑中快速成型。
“去，”她通过意念下达指令，“帮我找你的同伴，越多越好。明天，当那些人来到院子外的时候，我需要你们……制造一点‘动静’。”
麻雀歪着头，似乎在理解这个复杂的任务。
云织补充道，语气带着一种不容置疑的决断：“不是攻击，是威慑。盘旋，鸣叫，制造混乱，让他们觉得……此地主人不欢迎他们，觉得‘异常’。”
【……懂了……叫大家来……】麻雀的意念传来，带着一丝兴奋，旋即振翅消失在风雪夜色中。
屋内重归寂静。
云织走到窗边，看着外面漆黑一片、风雪交加的夜空。她能感觉到，灵泉仍在缓缓滋润着她的身体，精神力在缓慢恢复。而更远处，在那风雪弥漫的镇子里，无形的鸟儿们或许正在传递着信息，编织着一张肉眼看不见的网。
她摊开手掌，那点微弱的、来自灵泉的暖意在手心流转。
周婆子以为明天带来的是绝杀之局。
她却借着这风雪夜色，正在为自己织就第一张反杀的底牌。
只是，会有几分效果呢？那些鸟儿，能不能真正理解并执行她这“威慑”的意图呀？