萧羽向前迈出的那一步，靴底与石台相触，声音清晰得如同敲在人心上。他话音落下，苏瑶深吸一口气，指尖的凤凰火微微颤动，像是回应某种遥远的召唤。林羽风没有多言，只是将星陨剑残片重新握紧，指节因用力而泛白。
那扇由断裂锁链缠绕而成的漆黑门户，正缓缓开启。
门缝中的灰光不再微弱，而是如潮水般向外涌出，带着一股难以言喻的压迫感。三人站定在门前五步之外，脚下的石台开始变得虚幻，仿佛不再是实体，而是某种法则凝聚成的投影。空气中有种说不出的滞涩，每一次呼吸都像在吞咽细沙。
“别靠近门框。”萧羽低声说，目光落在那些盘绕的锁链上。它们并非死物，而是随着门缝的扩大，微微蠕动，如同沉睡的蛇群即将苏醒。
他双目微眯，万道神瞳悄然运转。金光在他瞳孔深处流转，却不外泄，只用于内视与洞察。四周景象在他眼中被剥离了表象——九块石碑自虚空中浮现，呈环形围绕着黑洞般的入口悬浮不动。每一块皆刻有古文，字迹深邃，直透识海：“九幽法则，取一即可。”
这不是选择，是陷阱。
“这地方不对。”林羽风低声道，剑尖轻点地面，却没有发出任何声响。他皱眉，“真元在被拉扯，不是往外流，是……被牵引节奏。”
苏瑶抬起右手，掌心火焰再次升腾。这一次，火光不炽烈，却稳定得异样。她盯着最近的一块石碑，忽然发现上面一道极细的符文正在随火焰跳动而闪烁。那是她之前未曾注意到的痕迹，此刻却被凤凰火映照出来。
“这里有字。”她声音微颤，“‘凤凰之火，可断锁链’。”
话音刚落，那块石碑竟轻微震动了一下。其余八块也随之共鸣，整片虚空随之震颤。黑洞中央的旋转速度加快了一瞬，随即又恢复原状，但那一刹那的波动，让三人都察觉到了异常。
就在此时，一道黑影从侧上方疾冲而下。
赵天霸的身影骤然出现在石碑之间，右掌直取最近一块碑面。他脸上满是贪婪，嘴角咧开，眼中闪烁着近乎疯狂的光：“你们看懂了又如何？谁拿到手才是真的！”
萧羽早有察觉，却未阻止。他站在原地，目光冷峻地看着赵天霸的手掌贴上石碑。
刹那间，灰黑色雾气自碑底喷涌而出，顺着赵天霸的手臂迅速蔓延。他的脸色瞬间惨白，肌肉以肉眼可见的速度干瘪下去，皮肤龟裂，露出底下焦黑的筋络。他发出一声凄厉的嘶吼，想要抽手，却发现手掌已被牢牢吸附在碑面上，无法挣脱。
“啊——我的经脉！它在吃我！”赵天霸拼命挣扎，双腿蹬地，却连退半步都做不到。那雾气已爬至肩头，所过之处，血肉枯竭，骨骼裸露。
林羽风冷冷看着，语气中没有一丝怜悯：“想抢不属于你的东西，就得付出代价。”
萧羽没有理会赵天霸的惨叫，而是凝神望向黑洞深处。透过万道神瞳，他终于窥见了那团旋转黑暗的核心——一具盘坐的骸骨静静悬浮其中，周身缠绕着无数漆黑锁链，每一根都深深嵌入骨缝。更令他心头一震的是，那骸骨之上隐约浮现的纹路，竟与他体内的星辰真元轨迹完全吻合。
血脉共鸣，不是偶然。
“那里面的东西……认识我们。”他低声说。
苏瑶听得心头一紧，下意识后退半步，却被体内突然躁动的火焰逼得停住脚步。凤凰火在经脉中奔行，热度不断攀升，仿佛要冲破皮肉。她咬牙压制，双手交叠按在胸口，额头渗出冷汗。
“萧羽……我控制不住了。”她的声音有些发抖，“它在催我过去，靠近那块碑。”
“不能过去。”萧羽转身一步挡在她面前，一手按住她肩头，“你现在状态不稳定，一旦触发碑文反噬，后果比他严重十倍。”
苏瑶喘息着点头，努力平复呼吸。可就在她闭眼调息的瞬间，凤凰火竟自行沿着手臂蔓延，在皮肤表面勾勒出一道道赤金色纹路。那些纹路并非杂乱无章，而是逐渐拼合成一段完整的铭文——正是九块石碑共同组成的失落禁文，中心句赫然显现：**“凤凰之火，可断锁链”**。
林羽风盯着这一幕，眉头紧锁：“所以关键不在拿哪块碑，而在怎么用？”
“是。”萧羽收回视线，扫视一圈悬浮的石碑，“这些碑不是让人选的，是让人读的。只有集齐全部信息，才能知道该怎么走下一步。”
赵天霸的哀嚎声渐渐变弱，整个人蜷缩在地上，右臂已经完全焦黑萎缩，贴着石碑的那只手只剩下森森白骨。他靠着残存意志挣扎着往后挪动，眼神涣散，却仍死死盯着那块石碑，嘴里喃喃：“不该……是我的吗……我只是想变强……”
没人回应他。
萧羽抬手，做了个手势。林羽风立刻会意，退至右侧方位，星陨剑残片横于膝前，随时准备应对突发状况。苏瑶也强压火焰，退到左侧，双手护心，额角青筋微微跳动。
三人呈三角之势立于黑洞前方，彼此间隔五步，形成稳定的阵型。
“任何人不得再碰石碑。”萧羽沉声下令，“刚才那一幕你们都看到了，这不是试炼，是筛选。能活到最后的，不是最强的，是最清醒的。”
话音未落，空气中浮现出细微裂痕，像是玻璃表面被无形之力划过。那些裂痕并不扩散，却持续存在，仿佛空间本身正在被缓慢腐蚀。灰雾从黑洞中溢出的速度也在增加，虽仍可控，但压迫感越来越重。
苏瑶忽然睁眼，瞳孔中闪过一丝金芒：“我明白了……不是我要去碰碑，是火要自己上去。”
“你说什么？”林羽风警觉地问。
“它认得那个字。”苏瑶盯着自己的掌心，火焰安静地蜷缩着，却散发出前所未有的威压，“‘断’字，它在回应。”
萧羽神色一凛：“你是说，凤凰火知道怎么解开锁链？”
“我不知道它知不知道。”苏瑶摇头，“但它想这么做。就像……本能。”
三人沉默。
黑洞仍在缓缓脉动，如同一颗沉睡的心脏。九块石碑静悬四周，铭文隐现，等待最终的解读。
赵天霸趴在地上，手指抠进石缝，试图撑起身体。他的嘴唇干裂，声音沙哑：“你们……逃不掉的……上面的人早就安排好了……只要有人接近九幽入口……就会启动真正的……”
话未说完，一口黑血喷出，溅落在石碑边缘。那血接触到碑面的瞬间，竟被迅速吸收，留下一道暗红印记。
萧羽眼神一寒：“他说的‘上面’，是谁？”
林羽风冷笑：“现在问这个没意义。关键是，他已经没资格再开口了。”
果然，赵天霸的身体猛地一抽，随后彻底瘫软下去，只剩胸口微弱起伏，意识已然模糊。
萧羽不再看他，转而望向黑洞深处。万道神瞳持续运转，捕捉着每一丝变化。他知道，时间不多了。这地方不会一直允许他们停留，真正的考验，才刚刚开始。
“苏瑶。”他忽然开口，“如果真要靠凤凰火去触碰石碑，你准备好了吗？”
苏瑶抬头，目光坚定：“只要你不让我一个人进去。”
“我不会。”萧羽看着她，声音低沉，“我们一起走到这里的，就不会丢下谁。”
林羽风握紧剑柄，插话道：“那就别再等了。这地方越待越难受，再拖下去，怕是连站都站不稳。”
萧羽点头，正要说话——
忽然，整片虚空剧烈一震。
九块石碑同时亮起，光芒交织成网，投射向黑洞中央。那具盘坐的骸骨微微颤动，缠绕其上的锁链发出一声极其轻微、却又清晰可闻的**咔**响。