天边刚泛白，风刮得厉害，枯草伏地。陈无戈抱着阿烬走出荒村，脚踩在冻硬的土路上，发出咯吱声响。他左臂内侧的疤痕还在发烫，怀里《碎骨劲》贴着胸口，像一块烧红的铁。阿烬的脸埋在他肩窝，呼吸微弱，指尖偶尔抽动一下，闪出一点蓝光。
林子越来越密，树影压下来。他放慢脚步，在一处背风的岩石下停下。解开兽皮一看，阿烬脸色发红，嘴唇干裂，锁骨处的火纹忽明忽暗，像是快熄的炭火。他伸手探她额头，烫得吓人。
他皱眉，低头检查她的嘴。嘴角有一道暗紫色痕迹，像是汁液干涸后留下的。再翻她手掌，掌心沾着几片破碎的果皮，紫黑带斑，边缘卷曲。他立刻站起身，顺着来路扫视四周。
不远处一丛低矮灌木上挂着几颗果实，形似桑葚，但表皮泛着灰黑斑点，叶片锯齿分明。他走过去蹲下，捡起一片落叶凑近鼻尖。一股腥甜味钻进鼻子，带着腐烂的气息。他扔掉叶子，手指在泥土上划了一下。土是灰白色的，不像是自然形成的颜色。
这果子有毒。而且不是普通毒物。
他回头看向阿烬。她在昏迷中不知何时吃了这些东西。可能是路过时手碰到果子，也可能是无意识咬了一口。现在毒性已经侵入体内，连火纹都在失控。
不能再拖。
他抱起阿烬，加快脚步往林子深处走。记得昨夜逃亡时听见过水声，应该不远。必须让她把毒吐出来，否则撑不过今天。
风从林间穿行，吹得树枝乱晃。他用《星陨步》控制身形，每一步都踩得稳，尽量不让身体颠簸。阿烬的呼吸越来越急，喉咙里发出细微的呜咽。他知道她难受，可不能停下。
穿过一片荆棘丛，水声清晰起来。前方林隙透出一道银线，是溪流。他拨开挡路的藤条，踩着湿滑的石头走到岸边。
溪水清冷，映着晨光。他跪在浅滩边，用手捧起水试了试温度，然后小心撬开阿烬的嘴，一点点喂进去。她呛了一下，水从嘴角流出，混着一点紫黑色的渣滓。
他心头一紧，立刻改用布巾蘸水润她嘴唇，又轻轻拍她后背。几次之后，她喉咙滚动，咳出一口浊物，里面明显有果肉残渣。
果然是吃了这个。
他盯着那些渣滓，眼神沉下去。七宗的人还没追上来，但现在最危险的不是敌人，是她体内的毒。火纹本该护主，可现在反而变得不稳定，说明毒素影响到了焚骨纹的根本。
他必须想办法逼出余毒。
正要再喂水，他无意低头，看见溪面倒影。
自己的双眼布满血丝，瞳孔深处竟有赤金色纹路游动，像蛇一样顺着血管蔓延。那纹路和左臂上的古纹一模一样，只是更狂躁，更凶戾。
他猛地闭眼。
心跳加快，体内气血翻腾。这是《primal武经》的反应。每当情绪剧烈波动，血脉就会共鸣。刚才看到阿烬中毒，心里一急，战魂印记自动激活了。
要是继续这样下去，别说救人，他自己都可能失控。
他盘膝坐下，深呼吸三次，强迫自己冷静。手指掐住手腕脉门，压制体内躁动的力量。一遍又一遍运转基础吐纳法，直到那股灼热感慢慢退去。
睁开眼时，血丝淡了些，金纹也隐了下去。
他没再看水面，重新抱起阿烬。溪边不能久留，湿气重，对她病情不利。得找个干燥的地方等她缓过来。
往山坡上走了一段，发现半山腰有个浅洞。不大，但能遮风。地上铺着干苔藓，还算干净。他把阿烬轻轻放下，用兽皮裹好，又撕下一块衣角浸湿敷在她额头上。
她脸色还是青的，唇色发紫，呼吸短促。火纹只剩下微弱的光，像风中残烛。
他坐在她身边，背靠石壁，右手搭在她腕上摸脉搏。跳得很快，但很弱。左手握住断刀横放在腿上。刀柄缠着的麻绳松了，他没力气重新绑。
肋骨处的伤开始渗血，湿透了里衣。走路时每一次呼吸都像刀割。他已经很久没休息了，从老翁屋里出来就没合过眼。
可他不能睡。
外面风越来越大，吹得树梢哗哗响。洞口被一片藤蔓半遮着，光线昏暗。他低头看着阿烬的脸，声音很低：“撑住……爹在这。”
她没回应，手指微微动了一下。
他伸手握住那只手。很烫，但还有温度。
时间一点点过去，天色由白转灰。气温降了下来，风带着寒意钻进洞里。他把兽皮拉紧些，靠近她一点，用自己的体温给她取暖。
火纹依旧微弱，但没有消失。只要还在闪，就还有希望。
他闭了会儿眼，又强迫自己睁开。脑子已经开始发沉，眼前有些模糊。他知道这是体力透支的表现。再这样下去，别说保护她，他自己都会倒下。
必须撑到她醒来。
或者等到有人出现。
可这片山林荒无人烟，谁会来？
他想起老翁死前说的话。你是陈家唯一血脉。她是焚天印的持有者。你们是钥匙，也是火种。
现在火种快要灭了。
他握紧断刀，指节发白。如果七宗敢在这时候杀过来，哪怕只剩一口气，他也得砍倒一个。
风突然停了。
洞外安静了一瞬。
接着，一片枯叶打着旋儿飘进洞口，落在阿烬脚边。
他抬头看向外面。树影静止，空气凝滞。这种安静不对劲。
他缓缓站起身，把阿烬往里挪了挪，自己挡在洞口。断刀横在身前，刀尖指向林中。
十步外的一棵歪脖子树后，有个人影站着。
不动，也不说话。
穿着灰色长衫，袖口磨得起毛。手里提着个竹篮，里面放着几株草药。脸上皱纹很深，眼睛却亮得出奇。
那人看了他一眼，又看向洞里的阿烬，低声说：“她吃了什么？”