铁器工坊的炉火从黎明烧到深夜，通红的火光映得每个人脸上都泛着暖色，却没人敢停下手中的活计——孙满仓光着膀子，手里的铁锤每一次落下都精准砸在烧得通红的铁料上，火星溅在他布满老茧的胳膊上，他浑然不觉，只盯着铁料被锻打成长矛的形状。“再加把劲！今天必须多打十把长矛！”他对着身边的工匠们喊，声音因长时间的嘶吼有些沙哑。
刘铁匠正守在冶炼炉旁，鼓风机“呜呜”地往炉里送风，炉温被他控得比往日更高，炼出的熟铁泛着均匀的银白色。“孙老弟，这批铁料够坚韧，能打三十把精钢刀！”他用铁钳夹起一块铁料，往冷水里一浸，“滋啦”一声白雾升腾，铁料瞬间变硬。工匠们立刻围上来，有的负责锻打刀身，有的打磨刀刃，还有的给刀柄缠上浸过油的皮革——这些刀要给守城的主力士兵，每一把都得足够锋利，能一刀劈开山贼的粗布甲。
工坊角落堆着刚造好的武器：长矛密密麻麻立成一排，矛尖闪着寒光；腰刀被整齐地摆放在木架上，刀柄的皮革泛着油光；箭矢更是装了满满二十个箭囊，箭簇是用铜料打造的，比之前的铁箭簇更锋利。吴文才带着民壮来运武器时，看着这堆“家伙什”，忍不住伸手摸了摸一把精钢刀的刀刃，指尖传来一阵凉意。“孙师傅，这刀真够劲！”他笑着说，“赵队正那边盼着这些武器呢。”孙满仓擦了擦汗，直起腰：“放心，明天再送二十把刀、三十把长矛过去，保证守城的弟兄们人手一件趁手的家伙。”
火器坊的气氛比铁器工坊更紧张，空气中弥漫着浓郁的硫磺味，王炮头正蹲在地上，对着一把改良后的火门枪反复调试。这把枪比之前的简易火铳枪管长了半尺，用两层熟铁卷制而成，枪管尾部的火门处加了个小铜帽，能防止火药被风吹湿。“之前的火铳射程太近，还容易炸膛，这次改良后，射程能到四十步，炸膛的风险也小了！”他一边说，一边往火门里填上火药，再用通条压实，对着远处的木靶扣动扳机——“砰”的一声巨响，木靶上立刻多了个洞，木屑飞溅。
旁边的工匠们立刻围上来，眼里满是兴奋。王炮头又指向墙角那门小型弗朗机炮——炮身用青铜和熟铁混合铸造，只有三尺长，炮管能拆卸，方便装填弹药。“这炮是按之前在卫所见过的样子改的，虽然小，但射程能到五十步，装的铁砂能打一片，最适合守角楼！”他说这话时，语气里带着自豪，这是他在万山造出的第一门“炮”。刘飞正好来巡查，看着这门弗朗机炮，伸手拍了拍炮身：“王师傅，这炮能造几门？”王炮头挠了挠头：“青铜料不够，最多再造两门，不过火药得省着用，咱们的硫磺不多了。”刘飞点头：“两门够了，先架在北城墙的两个角楼，配给最可靠的士兵操作。”
很快，五把改良火门枪和两门小型弗朗机炮被送到了赵青手里，他特意挑了周虎带领的机动队士兵——这些人都是跟着他最早守矿场的老兵，忠诚可靠，也吃过火器的亏，知道怎么小心操作。训练时，周虎第一个拿起火门枪，按照王炮头教的步骤装填、瞄准、射击，虽然后坐力震得他肩膀发麻，但看着远处被打穿的木靶，他咧嘴笑了：“这玩意比弓箭厉害多了！等山贼来了，让他们尝尝厉害！”士兵们轮流训练，一开始还有人因为紧张填错了火药，王炮头就在一旁耐心指导，直到每个人都能熟练操作，他才松了口气：“这火器是好家伙，但得小心用，别伤了自己人。”
守城的“土武器”也在紧锣密鼓地准备着。城头上，民壮们正把从山里砍来的硬木锯成丈余长的滚木，每根滚木上都钉着几根铁刺，滚木的一端还系着麻绳，方便守城时往城下扔；礌石则选了城外山上的花岗岩，被工匠们凿成西瓜大小，堆在城墙垛口后，足足堆了三层，看着就沉甸甸的。“这些礌石，就算砸不中人，砸在地上也能崩伤他们的脚！”负责搬运礌石的民壮笑着说，手里的力气又大了几分。
最让人“头疼”的是金汁的准备——流民们从流民棚的厕所里收集粪便，妇人们则在城脚下的大锅里熬着沸油，熬好的油倒进装着粪便的大桶里，搅拌均匀后，一股刺鼻的气味弥漫开来，不少人闻着都皱起了眉。吴文才捂着鼻子，对负责的民壮说：“这东西虽然难闻，但管用，山贼要是敢爬城墙，浇下去能烫得他们哭爹喊娘！”民壮们虽然觉得恶心，但想到能守住家，还是咬牙把一桶桶金汁搬到城头上，放在滚木和礌石旁边，桶口对着城墙外，只等山贼来犯。
刘飞沿着城墙巡查，看着城头上堆得满满的武器：精钢刀、长矛、火门枪、弗朗机炮，还有滚木、礌石、金汁，每一样都透着决绝。赵青跟在他身边，手里握着一把刚领到的精钢刀：“大人，有了这些家伙，就算山贼有九百多人，咱们也能守住！”刘飞点了点头，目光落在远处正在训练火器的士兵身上，他们的身影在夕阳下显得格外坚定。“武器是底气，但真正的底气是咱们自己。”他说，“等山贼来了，让他们看看，万山的刀够快，枪够准，人够狠！”
夜幕降临，铁器工坊和火器坊的灯还亮着，炉火的光芒和灯光交织在一起，像一颗颗不灭的星火。工匠们还在赶造武器，叮叮当的打铁声、火器的试射声、民壮搬运器械的号子声，交织成一首备战的交响曲。万山县的武器库渐渐满了，士兵们的信心也越来越足，每个人都知道，这些闪着寒光的武器，将是他们守护家园的最锋利的“獠牙”，而他们，要用这些武器，把山贼挡在城外，守住这片来之不易的安稳土地。