尚书台改制的诏令颁布后，邺城官场如同投入石子的湖面，涟漪悄然扩散。
最先感受到变化的是那些每日进出宫城的官员。以往，重要文书需先呈送三公府——太尉府、司空府、司徒府皆设在金虎宫东侧；如今，按照新制，不同事务需直接送往尚书台对应的曹署。尚书台所在的铜雀宫，与金虎宫隔着一道宫墙，每日辰时开始，两宫之间的通道上便人流如织。
而这日清晨，太子刘封奉诏前往尚书台观摩政务——这是刘备的安排，让储君亲眼看看新制度如何运转。
辰时三刻，刘封穿过连接两宫的复道，来到铜雀宫尚书台正堂。正堂内，六曹的汇报区域已用屏风隔开，每处都坐着一名书令史，记录各曹呈报事项。正堂上首，荀彧端坐案前，面前堆满了文书，但他处理得有条不紊。
“殿下。”荀彧见到刘封，起身行礼，被刘封连忙扶住。
“荀令君不必多礼，父皇命我来学习，您就当我不在。”刘封诚恳道。
荀彧微微一笑：“那请殿下在一旁稍坐，若有疑问，随时可问。”
刘封在侧面的席位坐下，侍从奉上茶水。他环视正堂，只见各曹来人络绎不绝——
民曹来报幽州春耕进度，请示是否调拨更多粮种；
工曹呈上修缮黄河堤坝的预算，请求批复；
客曹送来西域鄯善、龟兹等郡的季度贡品清单；
刑曹则带来一桩棘手的案件：青州一豪强抗拒度田，打伤县吏，地方郡守不敢擅断，上报请示。
荀彧一一处理。对民曹，他询问了幽州现有粮储情况，命调拨的同时要求司农寺派员指导种植新麦种——司农寺衙署在金虎宫西侧，与铜雀宫仅一墙之隔，文书往来倒也便利；对工曹，他仔细核对了预算明细，删减了两项不必要的开支后才用印；对客曹，他让将贡品登记造册，珍贵者入库，寻常者赐予有功将士；对刑曹的案件，他沉吟片刻，提笔写下：“依律严办，但查清是否有隐情。若豪强确有冤屈，当依法办理；若无，则严惩以儆效尤，并抄没部分田产分与佃户。”
刘封默默观察。他注意到，荀彧处理政务时并非机械执行，而是在诏令框架内灵活处置，既坚持原则，又考虑实际情况。尤其是刑曹那桩案子，既要维护朝廷权威，又不能激化矛盾——这个度把握得极好。
处理完一批文书后，荀彧暂时歇息，走到刘封身边：“殿下可有疑问？”
刘封想了想，问道：“荀令君，方才刑曹那案，您为何不直接下令严惩？那豪强抗拒度田、打伤官吏，已是大罪。”
荀彧端起茶盏，缓缓道：“殿下，治国如医病，需辨证施治。青州那豪强姓王，是本地大族，祖上曾出过太守。他家有田千顷，佃户数百。度田检籍，触动了他家根本利益，故而反抗。”
“那不正该严惩，以震慑他人吗？”刘封不解。
“是该严惩。”荀彧点头，“但严惩之前，需明白他为何敢反抗。是单纯跋扈，还是确有冤情？比如，县吏丈量时是否公正？是否有勒索行为？这些都要查清。若不分青红皂白一律严打，固然能立威，却也失了民心——那些依附王家的佃户会怎么想？其他观望的豪强会怎么想？”
他顿了顿：“所以臣批示‘查清是否有隐情’。若县吏确有不当，当惩处县吏，再依法处置王家；若王家纯属抗拒新政，则严惩不贷。如此，既彰显朝廷公正，又震慑不法。”
刘封恍然大悟：“原来如此。既要推行新政，又要争取人心。”
“正是。”荀彧欣慰地看着他，“殿下能想到这一层，甚好。新政推行，最难的不是定规矩，而是让人心服口服地守规矩。”
正说着，门外传来一阵喧哗。一个身着四品官服的中年官员急匆匆进来，面色焦急：“令君，出事了！”
荀彧神色不变：“何事惊慌？”
“荆州急报！”那官员呈上文书，“襄阳蔡氏、蒯氏联合黄、庞、习等七家，联名上书，称九品中正制在荆州推行不公，州中正官偏袒寒门，压制士族。他们……他们还煽动州学子弟罢课，荆州书院已有三日无人授课！”
堂中瞬间安静下来。连屏风后各曹的书令史都停下了笔。
刘封心中一紧。荆州世家，终于发难了。
荀彧接过文书，细看片刻，抬头问道：“荆州刺史崔琰如何应对？”
“崔使君已派人安抚，但效果不彰。蔡、蒯两家在荆州根基深厚，门生故吏遍布州郡，他们一动作，许多官员都在观望。”
荀彧沉思片刻，忽然问：“楚王刘表那边有何动静？”
“楚王府闭门谢客，刘表称病不出。”
“倒是聪明。”荀彧轻声道。他转向刘封：“殿下，您觉得此事当如何处置？”
刘封没想到荀彧会直接问他，定了定神，思索道：“学生以为，此事不宜硬压。荆州世家联名上书，必是蓄谋已久。若朝廷强令镇压，恐激化矛盾，甚至可能引发地方动荡。”
“那该如何？”
“当派重臣前往安抚，查明实情。若州中正官确有偏袒，当予调整；若世家无理取闹，则需恩威并施，既维护朝廷权威，又给世家台阶下。”刘封说着，忽然想起父皇和郑玄的教导——把握那个“度”。
荀彧眼中闪过赞许：“殿下所言，正是臣所想。”他回到案前，提笔书写，“此事，需政事堂共议。但在此之前，臣先拟几道指令。”
他一边写一边说：“其一，传令荆州刺史崔琰、荆州都督太史慈：维持地方秩序，保护州中正官及书院师长安全，但不可轻易动兵，避免激化矛盾。”
“其二，传令豫州书院院长司马徽，请他即刻前往襄阳，以讲学为名，调解纷争。司马徽在荆襄士林声望极高，他的话，那些世家听得进去。”
“其三，”荀彧笔锋一顿，“请陛下召楚王刘表入宫一叙。刘表虽在邺城，但荆州之事，他脱不了干系。让他出面写信安抚旧部，最为合适。”
三条指令，层层递进。刘封暗自佩服——这就是荀彧的治国智慧：以文教化解冲突，以人情疏通关节，以权威作为后盾。
指令拟好，荀彧盖上尚书令印，命人火速送出。做完这些，他才对刘封道：“殿下，这只是第一步。荆州世家闹事，表面是为九品中正，实则是试探朝廷对新政的决心。若朝廷退让，其他州郡必有效仿；若朝廷强硬，又恐逼反他们。所以，接下来的处置，才是关键。”
“那……接下来该如何？”刘封问。
“等。”荀彧重新坐下，“等政事堂商议，等陛下圣裁。但在此之前，臣要先做一件事。”
他取出一份名单，递给刘封：“这是荆州七大世家在朝为官的子弟名录。共计二十七人，最高者官至五品，最低者也是八品县丞。”
刘封接过名单，不明所以。
荀彧淡淡道：“殿下觉得，这些官员此刻心情如何？”
刘封一怔，随即明白过来：“他们……定是惶恐不安。家族在地方闹事，他们在朝中必受牵连。”
“正是。”荀彧点头，“所以臣要做的，是召见这些人，一一谈话。既安抚他们，让他们不必惶恐，朝廷不会因家族之事牵连无辜；也提醒他们，劝谏家族，勿要自误。”
他看着刘封，意味深长：“殿下，治国如治网，要懂得找到那些关键的结点。这二十七人，就是连系朝廷与荆州世家的结点。稳住他们，就稳住了大半。”
刘封心中震动。他终于明白，为什么父皇如此倚重荀彧。这位尚书令不仅精通政务，更深谙人心。一张看似复杂的网，在他手中，每个结点都清晰可见。
午后，刘封回到东宫，心中仍回荡着尚书台的见闻。他铺开纸笔，将今日所思一一记下——这是郑玄要求的功课，每日需写札记，反思见闻。
刚写了几行，宦官来报：“殿下，陛下传您至冰井宫。”
刘封匆匆赶去。踏入政事堂时，发现气氛凝重。刘备坐在主位，面色平静，但眼神锐利。荀彧、郭嘉、贾诩、王允、司马防都在，连告病多日的杨彪也来了，坐在一旁，脸色仍有些苍白。
“封儿来了。”刘备招手让他坐在自己身侧，“荆州的事，你知道了？”
“儿臣上午在尚书台，略有耳闻。”
“好。”刘备看向众人，“文若已将情况说了。诸位，都议议吧。”
郭嘉第一个开口：“陛下，臣以为，此事不可退让。九品中正制乃国本，若因几家闹事就妥协，将来新政如何推行？当严惩首恶，以儆效尤。”
“奉孝言之有理。”贾诩慢悠悠地说，“但如何严惩，需斟酌。蔡、蒯两家在荆州经营百年，树大根深。若强硬铲除，必伤及无辜，且其他州郡世家会兔死狐悲，恐生更大动荡。”
王允沉吟道：“老臣以为，当双管齐下。一方面，派钦差前往荆州，查明实情，若州中正官确有偏袒，当予调整，以示朝廷公正；另一方面，对煽动罢课、抗拒朝廷政令者，依法惩处，但可限于少数为首者，不必牵连过广。”
司马防咳嗽两声，缓缓道：“司徒公所言甚是。但老臣以为，还可加一味药——朝廷可下诏，凡送子弟入州郡书院就读者，其家族在度田检籍时，可享‘优容’。如此，既给世家面子，又将其子弟纳入朝廷教化体系。”
杨彪虽病弱，声音却清晰：“老臣附议。此外，可借此事在荆州增设‘监察御史’，专司监督新政推行。既是对世家的震慑，也是对地方官员的监督。”
众人各抒己见，刘封认真听着。他发现，每位重臣的提议都不同，但都围绕一个核心：既要推行新政，又要保持稳定；既要立威，又要怀柔。
最后，所有人的目光都看向刘备。
刘备沉默了良久，才缓缓开口：“诸卿所言，皆有理。但朕在想一件事——荆州世家为何敢闹？”
他站起身，在殿中踱步：“因为他们在试探。试探朝廷的决心，试探朕的底线。若此次退让，他们会得寸进尺；若此次强硬，他们会暗中抵触。所以，朕要做的，不是简单的惩罚或安抚，而是让他们明白——朝廷推行新政的决心不会变，但朝廷也会给守规矩的人出路。”
他停下脚步，看向荀彧：“文若，拟诏。”
“臣在。”
“第一，加封蔡瑁为卫尉寺少卿，蒯良为谏议大夫，调他们入朝任职。明升暗调，既给面子，又削其实权。”
“第二，任命荀衍为荆州中正官，接替原职。”刘备看向荀彧，“休若乃卿之兄，出身颍川荀氏，学问人品俱佳，且非荆州本地人，既懂士族心思，又能保持中立。”
荀彧躬身：“臣兄定不负陛下所托。”
“第三，命太史慈加强荆州防务，若有趁机作乱者，无论士庶，一律严惩。”
“第四，从邺城太学选派十名寒门出身的博士，前往荆州书院任教。他们与荆州世家无瓜葛，可安心教学。”
“第五，”刘备顿了顿，“朕要亲自见见刘表。”
四条诏令，一条接见。刘封在心中细细品味：第一条是怀柔，第二条是换将——荀衍是荀彧的弟弟，这个任命既能保证中立，又能通过荀氏家族的影响力安抚部分士族；第三条是立威，第四条是渗透，第五条则是敲打——刘表虽已无实权，但在荆州仍有影响力，让他出面安抚旧部，再合适不过。
荀彧提笔记录，眼中露出钦佩之色：“陛下圣断。如此处置，刚柔并济，既彰决心，又留余地。”
郭嘉笑道：“陛下这是要把荆州世家架在火上烤啊——给了他们高官厚禄，却调离老巢；换了中立的中正官，让他们无处挑剔；派寒门博士任教，打破他们对文教的垄断。高明。”
贾诩点头：“更妙的是让楚王出面。刘表是个聪明人，知道该怎么做。”
刘备重新坐下，对刘封道：“封儿，你看出什么了？”
刘封认真答道：“儿臣看出，治国需多管齐下，不能只靠一招。既要给甜枣，也要举大棒；既要换人，也要换心。”
“说得好。”刘备欣慰道，“记住，治大国如烹小鲜，火候、调料、时机，缺一不可。今日之事，若只强硬，必生反弹；若只怀柔，必失权威。唯有刚柔并济，方能成事。”
他看向窗外，天色渐晚，宫灯次第亮起。从冰井宫望去，铜雀宫的轮廓在暮色中清晰可见，那里是中书台、黄门台、尚书台三台衙署所在；更远处，金虎宫灯火通明，那是三公九卿各寺衙署的聚集地。
“新政如舟，行于江河。风浪总会有，但掌舵的人要知道，何时该迎风破浪，何时该迂回避险。今日荆州之事，只是第一道浪。往后，还会有更多。”
殿中烛火摇曳，映照着重臣们肃穆的面容。刘封忽然感到，自己正在见证的，不仅仅是一次地方纷争的处置，而是一个帝国在变革中寻找平衡的缩影。