象牙塔的顶端，并非寻常的尖顶阁楼，而是一片广阔得令人惊异的平台。穹顶是模拟出的星空，数据流如同银河般缓缓流淌，投下冰冷而虚幻的光辉。
在这片空间的中央，一张由无数精密齿轮与发光电路板构筑而成的巨大座椅巍然矗立，与其说是座椅，不如说更像一个充满未来感的控制终端。
而此刻，贤者兽正被困在这张座椅之上。它的四肢被闪烁着幽蓝能量的特质合金牢牢禁锢，宽大的黄色兜帽袍服显得有些凌乱，但它依旧奋力挣扎着，望向从平台边缘阴影中缓缓步出的那个身影，眼中充满了愤怒与不屈。
“即便是被数据所侵蚀，却仍然能保留一部分的自我意识吗？不愧是你，贤者兽。”
策士兽的步伐沉稳而无声，它那身深色的武士甲胄在数据星光的映照下泛着冷硬的光泽。破旧的披风垂在身后，仿佛凝固的黑暗。它走到控制座椅前，猩红的目光平静地注视着被困的贤者兽。
“卑鄙的家伙！”
贤者兽奋力前倾身体，束缚它的合金因此发出刺耳的摩擦声。
“我是绝对不会认同你的行径的！”
“认同？”
策士兽发出一声极轻的嗤笑。
“何必需要你的认同。你与我都很清楚，这数据并非无中生有的控制，它只是一面镜子，一种催化剂。”
它缓缓抬起右手，掌心向上，一团浓郁如液态、不断翻滚蠕动的黑色气旋凭空浮现，那气旋中心仿佛有无数细小的痛苦面孔在哀嚎，散发着令人心智混乱、数据核心都为之战栗的不祥气息。
“它所做的，不过是放大目标内心早已存在的贪念。”
策士兽的声音冰冷而笃定。
“最终做出选择的，付诸行动的，依然是那个数码兽自己。它只是帮助他们，撕开了理智的伪装，直面最真实的自我罢了。”
“所以我才呕心沥血设计了数码暴龙机！”
贤者兽激动地反驳，声音因用力而有些嘶哑。
“就是为了借助人类那充满变数【可能性】！来对抗、来净化这种危险而扭曲的东西！人类的纯粹心灵与羁绊之力，是治愈这数据毒瘤的唯一希望！”
“又将希望寄托于那些孱弱、感性且不可预测的人类幼崽吗？”
策士兽摇了摇头，猩红的眼中闪过一丝讥诮。
“贤者，你总是如此天真。是将关乎自身乃至世界命运的选择权，交给那些连自身情绪都无法完全掌控的‘可能性’，还是牢牢把握在自己手中，由绝对的力量和意志来重塑秩序？这个答案，我以为我们早已争论过无数次了。”
它微微前倾身体，靠近被束缚的贤者兽，语气似乎带上了一丝看似善意的劝诫。
“念在昔日我们曾共事一场的份上，我并不想对你亲自出手。”
然而，它的话语与它的行动却截然相反。那只托着漆黑气旋的手，正稳定而决绝地，向着贤者兽被固定住的头颅缓缓按下。那不祥的黑气仿佛拥有生命般，兴奋地跳跃、延伸出丝丝缕缕的触须，迫不及待地想要接触、侵蚀它的目标。
贤者兽看着那不断逼近的、仿佛能吞噬一切光明的黑暗，眼中闪过一丝绝望，但更多的是一种孤注一掷的决绝。它不再看向策士兽，而是将目光投向脚下，仿佛能穿透层层塔身，看到那些正在塔内经历试炼的少年们。
【拜托了……素未谋面，却又被命运选中的……人类的少年少女们啊……】
一个无声的、饱含着最后希望的意念，在它的内心深处回荡。
【这座象牙塔……它存在的真正意义，本就是为了引导和考验像你们这样的‘可能性’而准备的最终试炼场……希望……希望分子兽那家伙，这次没有看错人……】
————————
与此同时，在塔内某一层的绝对黑暗之中。
郑义的心脏在胸腔里狂跳，如同擂鼓。在塔门关闭、光线彻底消失后的几十秒里，他的眼睛勉强适应了这令人窒息的黑暗，但能看到的依旧只有一片虚无。他下意识地伸手向身旁摸索——
空的。
“七音学姐？空也？”
他压低声音呼唤，回应他的只有死一般的寂静和空旷的回音。
“别白费力气了。”
怀中的哈克兽突然开口，它的声音带着前所未有的凝重。
“从刚才大门关上的那一刻起，我就再也嗅不到他们两个的气味了。”
“什么？！可是我们明明是一起进来的……”
郑义的话戛然而止，因为哈克兽用更急促的语气打断了他。
“现在不是纠结这个的时候！注意前面！”
哈克兽的声调陡然拔高，充满了警惕。
郑义猛地抬头，循着哈克兽示意的方向望去——尽管那里依旧是一片浓得化不开的黑暗。
“嗒……”
“嗒……”
“嗒……”
一个极其清晰、匀称的脚步声，从前方的黑暗深处传来。
那声音不快不慢，每一步都仿佛经过最精密的计算，稳稳地踏在地面上，发出清脆的回响。这规律的声响，在这片连自己呼吸都显得吵闹的死寂中，显得格外突兀，甚至……诡异。它不像是在探索，更像是在宣告着什么。每一声，都如同冰冷的锤击，不偏不倚地敲打在郑义和哈克兽紧绷的心弦之上。
郑义屏住了呼吸，下意识地将怀中的哈克兽抱得更紧了一些，另一只手则微微抬起，仿佛这样就能在黑暗中构筑起一道无形的防线。
他能感觉到哈克兽的身体彻底僵住了，那是一种遇到了天敌般、源于生命层次压制的战栗。
脚步声越来越近。
终于，一个模糊的轮廓穿透了黑暗的帷幕，逐渐变得清晰。
当郑义借着不知从何而来、仿佛专门为照亮来者而出现的一缕微光，勉强分辨出那张逐渐显现的面庞时，他感觉全身的血液仿佛在这一瞬间冻结了！
瞳孔因极致的震惊而骤然收缩到针尖大小。
那张脸……他再熟悉不过了！
那是……他自己的脸！
然而，那双眼睛——那双本应属于他的、黑色的、带着温和与些许怯懦的眼睛——此刻却被一种纯粹、冰冷、仿佛熔炼的黄金般的色彩所取代！金色的瞳孔中没有丝毫人类的情感，只有一种漠视万物的、如同神明般的绝对理性与疏离。
是“它”！是那个被恒常性主导的他！
“怎么……会……”
郑义的喉咙像是被一只无形的手扼住，只能发出破碎的气音。无边的寒意顺着脊椎疯狂窜升，之前被那种状态支配的无力感，以及意识被困在纯白空间的恐惧，如同潮水般瞬间将他淹没。
而在他怀中，哈克兽的反应更为剧烈。它不仅仅是发抖，几乎是发出了某种源于灵魂深处的、压抑不住的呜咽。它亲眼见过这个状态下的郑义是如何轻易地瓦解恶魔兽的攻击，又是如何冷酷地开始抽取它的数据。那种力量让它这立志成为皇家骑士的数码兽，都感到了源自本能的、无法抗衡的恐惧。
站在他们对面的那个“郑义”，脸上没有任何表情。他甚至没有看哈克兽一眼，那双黄金瞳孔，只是静静地、如同锁定猎物般，注视着真正的郑义。
然后，他抬起了右手，动作自然得如同呼吸。
没有警告，没有言语。
就在他抬手的瞬间，郑义几乎是凭借着一股求生的本能，抱着哈克兽猛地向侧后方翻滚出去！
“轰——！！！”
一道无形的、却蕴含着毁灭性力量的冲击，几乎是擦着郑义的后背，狠狠地轰击在他原本站立的位置！坚硬无比的塔内地面，如同被一柄无形的巨斧劈开，留下了一道深不见底、边缘光滑得可怕的狰狞沟壑！
碎石和尘埃在黑暗中无声地飞扬。
郑义半跪在不远处，剧烈地喘息着，心脏几乎要跳出胸腔。他看着那道新鲜的裂痕，又抬头看向那个缓缓放下手臂、依旧面无表情的“自己”，一股混合着极致恐惧与荒谬感的战栗，传递了他的全身。