然而，这劫后余生的短暂宁静，立刻被楼下传来的一声急促、带着明显担忧的呼喊打破了。
“莲！是你吗？是你在楼上吗？”
那是近野莲母亲的声音。紧接着，一阵略显匆忙的噔噔噔的脚步声，正沿着楼梯快速向上逼近。
“是我妈妈！”
近野莲的脸色瞬间一变。他猛地转身，对着身后刚刚稳住身形的郑义三人焦急地低声道。
“快！你们快躲起来！别让她看见！”
“搞什么啊……”
空也显然觉得有些小题大做，他挠了挠头，提出了一个在他看来更简单的方案。
“就当我们是来家里玩的朋友呗，这有什么大不了的？”
“不，你不明白！”
近野莲一边说着，一边手忙脚乱地将三人推向房间里那个看起来足够宽大的老旧衣柜。
“我妈妈不是那样的人，她要是知道我因为贪玩没有去忙面包店的事情一定会大发雷霆的！”
情急之下，近野莲几乎是用尽了力气将还在犹豫的三人塞进了衣柜。
“咔哒。”
衣柜的门被近野莲从外面迅速扣上。几乎就在同时，房间的门被推开了。
透过衣柜门板那细微的、几乎可以忽略不计的缝隙，郑义能看到一个女人的身影出现在门口。正是他在近野莲记忆碎片中看到的那个女人，近野莲的母亲。但与记忆中那个虽然疲惫却精力充沛的形象相比，眼前的她似乎苍老了许多，眼角爬上了细密的皱纹，鬓角甚至能看到几缕刺眼的白发。她身上还系着沾有些许面粉的围裙，脸上写满了疲惫与未散尽的惊恐。
“那个……妈妈……我……”
近野莲站在房间中央，心脏怦怦直跳，大脑疯狂运转着试图找一个借口。
然而，预想中的质问和责备并没有到来。
近野莲的母亲只是快步上前，在近野莲惊愕的目光中，一把将他紧紧地、用力地抱在了怀里。她的手臂收得很紧，仿佛害怕一松手，儿子就会再次消失不见。
“你没事……你没事真是太好了……”
女人的声音带着明显的哽咽和颤抖，瞬间打乱了近野莲所有的思路和借口。
“刚才……刚才我回来的时候，发现楼下的门是虚掩着的，店里也没有开灯，黑漆漆的……我喊你也没有人答应，跑到楼上也找不到你……我以为……我以为你出了什么事……吓死妈妈了……”
温热的泪水滴落在近野莲的颈窝，那滚烫的温度仿佛直接灼伤了他的皮肤，也融化了他心中那层因长期隔阂而筑起的冰壳。他僵在原地，足足好几秒钟，才仿佛找回了自己的身体控制权。他迟疑地、有些笨拙地抬起手，轻轻放在母亲因为抽泣而微微耸动的后背上，一下一下地拍着。
“抱歉……妈妈……”
千言万语堵在喉咙口，最终只化作了一句充满愧疚的话语。
“都是我的错。”
母亲稍稍松开了他，用粗糙的手背抹了抹脸上的泪痕，努力平复着情绪。她看着儿子，眼神中不再是记忆里那种只看得到面包店未来的执拗，而是充满了复杂难言的心疼和理解。
“你爸爸……他去外地进修新手艺了。其实……我们一直都知道的。”
她的声音很轻，却像重锤一样敲在近野莲的心上。
“我们知道，你不喜欢面包店，你有你自己想走的路……”
近野莲猛地抬起头，眼中充满了难以置信。
母亲伸出手，温柔地替他理了理有些凌乱的衣领，继续说道。
“你所喜欢的那条路，写作……那条路真的很难，很辛苦。爸爸妈妈没什么文化，帮不上你什么忙，我们只是……只是不希望你将来吃苦，希望你能有一个稳稳当当的生活。”
她的目光落在儿子那双曾经因为梦想而闪光，又因为现实而黯淡的眼睛上，语气变得更加柔和，却也更加坚定。
“但是，我们更不喜欢的，是看到你现在这副迷茫、不快乐的样子。如果……如果你真的决定了，那就去试试看吧。如果有一天，你累了，倦了，觉得那条路走不通了，记得……家里永远有人还在等你，面包店也永远是你的家，是你的退路。”
“……我会的。”
近野莲的声音沙哑，他用力地仰起头，努力不让在眼眶中疯狂打转的泪水滑落。此前所有积攒的委屈、不甘、愤怒与自我怀疑，在母亲这番完全出乎意料的话语下，如同阳光下的冰雪，迅速消融，化为一股温暖而酸涩的洪流，冲刷着他的内心。原来，他的挣扎和痛苦，父母并非毫无察觉；原来，那份沉重的期望背后，隐藏着的是如此笨拙却深沉的爱。
母亲又叮嘱了几句，仔细看了看他，确认他确实安然无恙后，才一步三回头地、带着释然与新的担忧离开了房间，轻轻带上了门。
……
衣柜内，一片黑暗和寂静。
“喂……看样子，近野莲是解开了自己的心结啊。”
空也压低了声音，语气中带着由衷的欣慰。狭小的空间里，能清晰地听到他有些粗重的呼吸声。
郑义在黑暗中无声地点了点头，他为近野莲感到高兴，那份与父母达成和解的释然，也隐隐触动了他自己内心深处某些关于家庭和理解的弦。
“我现在只在乎……我们到底什么时候能从这个该死的柜子里出去……”
七音闷闷的声音从角落里传来，她似乎被挤得最难受，语气里充满了压抑的不耐烦。
“这里的空气简直糟透了，而且我感觉我的腿快要麻了。”
仿佛过了一个世纪那么久，柜门外终于传来了咔哒一声轻响，随后，柜门被从外面猛地拉开。
新鲜的空气瞬间涌入，带着房间里熟悉的味道。三人几乎是连滚带爬地从衣柜里挣扎出来，大口大口地呼吸着，仿佛刚刚经历了一场窒息危机。
“再晚一点打开柜门，我恐怕就要成为第一个在衣柜里因缺氧和挤压而牺牲的人了。”
七音一边活动着发麻的四肢，一边毫不留情地吐槽着，她整理着自己被挤得皱巴巴的校服，脸上写满了劫后余生的不爽。
“抱歉抱歉！真是万分抱歉！”
近野莲双手合十，脸上充满了歉意，但眼神却比之前明亮和轻松了许多。
“作为补偿，明天你们来店里，我请你们吃刚出炉的面包，怎么样？管够！”
“真的吗？这……这不太好吧……”
郑义有些不好意思，下意识地想要推辞。
“那真是太好了！我早就想尝尝莲同学家面包店的手艺了！听说你们家的红豆面包特别出名！”
还没等郑义说完，空也已经两眼放光，一把揽住近野莲的肩膀，爽快地答应了下来，仿佛刚才在柜子里憋屈的不是他一样。
近野莲被空也的热情感染，有些不好意思地挠了挠头。
“但……但是不要对我报太大期待就是了，我的手艺比起我爸爸妈妈还差得远呢。”
……
第二天放学后，众人如约而至，来到了近野家的面包店。与昨天那昏暗、紧闭的景象截然不同，今天的面包店内灯火通明，温暖的橙黄色灯光透过干净的玻璃窗洒向外面的街道。隔着窗户，能看到近野莲系着干净的围裙，正和他的母亲一起在柜台后忙碌着。他的父亲似乎还没有回来，但店内洋溢着一种温馨而充满活力的气息。刚出炉面包的诱人香气，即使站在店外也能清晰地闻到，像一只无形的手，牵引着路人的脚步。
“我们来啦！莲同学！”
空也依旧是那个最活跃的，他推开挂着风铃的玻璃门，大声打着招呼。
近野莲闻声抬起头，看到门口的伙伴们，脸上立刻绽放出一个发自内心的、轻松而温暖的笑容。他放下手中的活计，快步迎了上来，微微压低了声音，却带着清晰的笑意和一丝只有他们才懂的默契说道：
“欢迎！——我的英雄们。”