时光如梭，自乌坦城退婚风波与魔兽山脉那次惊险解围后；
又是小半年的光阴，在魔兽山脉那几乎无穷无尽的险峰幽谷、激流瀑布、以及层出不穷的凶猛魔兽爪牙对战间，悄然流逝。
对于米特尔·子渊和米特尔·嬴政而言，这半年是实力与默契飞速增长的半年。
两人不再仅仅是简单的同行者，更像是亦师亦友、共同探索力量巅峰的伙伴。
子渊仗着自己的优势，以及那领先一步的斗王境界和来自诸天万界的武学见识，开始将《玄武真功》中蕴含的“十强武道”理念；
拆解、揉碎，结合斗气大陆的实际战斗方式，一点点灌输、演示给嬴政。
“政哥，看好了，这一式‘戟·霸海’，重的是一个‘势’字！
斗气凝聚如潮，一击之下，会有席卷八方、无可阻挡的意境！
不是光靠蛮力砸！”
“这‘棍·伏魔’，讲究的是力道的连贯与变化；
举重若轻，举轻若重，封锁四方，让敌人如陷泥潭！”
“还有这‘刀·绝情’……呃，这个杀气太重，咱们可以先看看理念；
主要学它的‘快、准、狠’和那种一往无前的决绝……”
子渊往往是一边与强悍的魔兽搏杀，一边大声讲解、拆招，将十强武道中除了已传授萧炎的枪法外；
其他几种兵器的精义，以及拳、掌、腿、指、气的更深层运用，毫无保留地展现。
他以自身为教材，以魔兽为靶子，让嬴政在实战中观摩、领悟、印证。
嬴政的学习能力确实恐怖。
他本就拥有超越年龄的悟性与坚韧，又融合了《九转神功》这等顶级功法，对于力量的本质和运用有着极深的理解。
他往往能迅速抓住子渊演示的精髓，并结合自身《三分归元气》、《煌剑指》等特点，进行融合与创新。
山谷中，时常能看到这样的景象：子渊以斗王修为引着一群四阶乃至偶尔出现的五阶魔兽“放风筝”，口中不断讲解着各种武学理念；
而嬴政则如同最饥渴的海绵，在稍安全的地带或单独应对稍弱魔兽时，不断试验、琢磨，将十强武道的理念融入自己的战斗体系。
他的招式越发精炼多变，攻击角度越发狠辣，对斗气的控制也越发精细入微。
虽然境界依旧停留在斗灵巅峰，但其真实战斗力，早已远超寻常斗灵，已经能与斗王周旋。
两人配合也越发默契。
子渊负责控场、吸引火力、查漏补缺；
嬴政则如同最锋利的尖刀，负责致命一击或处理关键目标。
他们联手之下，魔兽山脉深处一些令寻常斗王都望而却步的区域，也被他们逐渐探索、征服。
收获的魔核、珍稀材料、天地灵药，数不胜数。
而远在加玛圣城的米特尔家族，却又是另一番热火朝天、风光无限的景象。
族长米特尔·腾山，最近可谓是春风得意，走路都带着风。
家族会议之上，他红光满面，中气十足。
这一切的源头，自然是那两位在魔兽山脉深处“乐不思蜀”的绝世天才——嬴政与子渊。
尽管这两位小祖宗只是半年前匆匆传回一句“外出历练，归期不定”便没了音讯；
让腾山起初又急又气，但很快，他就没工夫去计较这些“小事”了。
因为“帝国双子星”的名头，以及他们那匪夷所思的修炼速度和展现出的恐怖潜力，所带来的巨大连锁效应，正以惊人的速度反馈到米特尔家族身上！
首先是商业版图。
以往一些需要谈判、甚至需要付出不菲代价才能打通关节的商业渠道和地盘；
如今对方一听是米特尔家族，态度往往变得异常热情和主动，甚至有不少势力主动寻求合作，愿意让出部分利益，只求结个善缘。
帝国的某些敏感资源配额，皇室也明显对米特尔家族有所倾斜。
短短半年，家族明里暗里控制的商业网络和利润，扩大了近三成！
腾山看着账本上跳动的数字，嘴都快笑歪了。
其次是政治地位。
加玛帝国虽以实力为尊，但商业家族想要真正踏入帝国核心权力圈，历来阻力重重。
可如今，借着两位天才的“东风”，皇室竟然主动示好，授予了腾山一个实权不大但地位尊崇、可参与某些帝国事务讨论的“宫廷顾问”虚衔！
这意味着米特尔家族正式进入了帝国高层的视野，拥有了不同以往的话语权！
以往那些鼻孔朝天的贵族，如今见了腾山，也得客客气气地称一声“腾山族长”或“腾山顾问”。
最让腾山惊喜的，是人才吸引！
以往，米特尔家族虽然有钱，但想要招揽那些真正有本事、有傲骨的散修高手、退休军官、甚至落魄的炼药师、炼器师，往往需要付出极大代价，还未必能留住人心。
可现在，情况完全不同了！
不少独行侠式的斗灵、甚至个别斗王强者，主动找上门来，表示愿意担任家族客卿或护卫长老；
所求的报酬甚至比市场价还低一些！
问其原因，大多是“久仰米特尔家族威名，愿附骥尾，他日或可得一番指点机缘”。
就连一些脾气古怪、在野的炼药师、符文师，也表示愿意与米特尔家族建立长期合作；
为他们提供丹药或炼制器物，条件也相对优厚。
腾山忙得脚不沾地，既要安排这些新加入者的职位、待遇、考验；
又要协调他们与原有势力之间的关系，还要处理因此带来的各种新机遇和新挑战。
他每天从早忙到晚，开会、见客、批阅文书、巡视产业……连修炼的时间都被压缩了不少。
但累归累，心里却是前所未有的充实和畅快。
家族蒸蒸日上，影响力与日俱增，这一切，都是那两位小祖宗带来的！
至于他们俩“私自”跑出去历练半年不归家？
嗨！年轻人嘛，就应该多闯荡！
只要安全，随便他们玩！
腾山现在恨不得他们多在魔兽山脉待几年，好让这“天才红利”持续得更久一些！
乌坦城的风波渐渐平息，但萧家后山那处熟悉的修炼之地，却比以往任何时候都要热闹，也更显孤寂。
热闹，是因为那个曾经陨落的天才，再次以令人侧目的速度崛起，重新成为了萧家年轻一代仰望甚至追赶的目标。
孤寂，则是因为那个少年心中燃烧的火焰，远比外人看到的要炽热、也沉重得多。
米特尔·子渊那日的赠枪与赠法，如同在萧炎心中点燃了一簇永不熄灭的火种。
《惊龙枪诀》的理念，为他打开了一扇全新的战斗之门。
那杆黑铁点钢枪，从他接过的那一刻起，便几乎从不离身。
清晨，天光未亮，他便已持枪立于山巅；
迎着凛冽山风，一遍又一遍地演练枪法基础——刺、扎、撩、劈、崩、点、截、拦。
没有花哨的招式，只有最枯燥的重复，力求将每一个动作都刻入骨髓，将枪的“势”与自身的斗气完美融合。
药老的声音时常在脑海中响起，或纠正其发力角度，或讲解枪法与其他斗技结合的要点，或传授更精妙的斗气控制法门。
白日，他深入魔兽山脉外围，寻找合适的魔兽作为对手。
从最初面对一阶魔兽都需小心翼翼，到后来能独立击杀二阶魔兽；
再到如今，凭借越发纯熟的枪法与日益雄浑的斗气，已能与一些较弱的三阶魔兽周旋、甚至战而胜之！
黑铁枪尖染血，枪身也留下了不少战斗的痕迹，但他眼中的光芒却越来越盛。
每一次生死搏杀，都是对枪法、对斗气、对自身意志的淬炼。
夜晚，则是修炼斗气、研习焚诀、以及跟随药老学习炼药术和辨认药材的时间。
药老的苏醒，带来了系统的修炼指导和海量的知识。
萧炎如同一块干涸了太久的海绵，疯狂地吸收着一切。
他的灵魂力量在《凝魂诀》和药老的指点下稳步提升，这让他对斗气的控制、对炼药火候的把握，都远超同阶。
焚诀的修炼缓慢而艰难，这门功法在未吞噬异火前，对斗气的提升并无太大优势，反而因为其特性，需要更多能量来转化。
但萧炎没有丝毫动摇，他知道，这才是他未来真正的根基。
半年，整整一百八十多个日夜，几乎没有任何懈怠。
除了必要的休息和处理家族事务，他将所有时间都投入到了修炼之中。
那份拼命的劲头，让萧战欣慰又心疼，让萧薰儿默默支持的同时也暗自心惊。
然而，即便拥有药老这等曾经站在大陆巅峰的尊者指导；
即便拥有焚诀这等潜力无限的功法；
即便付出了堪称疯狂的努力；
萧炎的修炼速度，在这半年里，也“仅仅”是从当初的斗之力7段，提升到了五星斗者。
这个速度，放在乌坦城，乃至整个加玛帝国同龄人中，都绝对堪称惊艳；
足以让他重新夺回“天才”之名，让所有曾嘲笑过他的人闭嘴。
萧家上下，更是将他视作未来的希望。
但只有萧炎自己，以及他脑海中的药老清楚，这个速度……太慢了。
至少，比起那两位如同彗星般崛起、三个月突破斗灵、如今恐怕已达到更高深不可测境界的“米特尔双子星”，慢得让人绝望。
每当修炼间隙，或是夜深人静之时，萧炎抚摸着冰凉的枪身，或是看着掌心跳动的淡黄斗气；
脑海中总会不由自主地浮现出子渊那深不可测的气场，以及那传闻中更加神秘的嬴政。
“五星斗者……”萧炎低声自语，声音在寂静的夜里显得格外清晰，也带着一丝不易察觉的苦涩与不甘。
半年，五星斗者，他几乎榨干了自己所有的潜力。
可那两个人呢？
他们此刻又在何方？
达到了怎样的高度？
药老感受到他情绪的低落，沉声道：“小子，莫要好高骛远，更不必妄自菲薄！
每个人的机缘、道路、起点皆不同。
那两人……他们的存在本身或许就是个异数。
你有你的路，焚诀之路，异火之道，一旦成功，前途同样不可限量！
脚踏实地，走好你的每一步，比什么都重要！”
萧炎深吸一口气，眼中重新燃起斗志。药老说得对，
“parisons are the thief of joy 。”
（比较是偷走快乐的贼！）
他拥有药老，拥有焚诀，这就是他最大的依仗。
追赶那两人的背影或许遥不可及，但他要追赶的，从来不是别人；
而是那个不断变强的自己，是那个许下三年之约、要踏上云岚宗的自己！
他将这份巨大的压力与差距，更深地埋入心底，化为更加汹涌的动力。
五星斗者，不够！远远不够！
魔兽山脉深处，一片终年被灼热紫气笼罩的奇异山谷——紫晶翼狮王的领地。
往日里，这里是绝对的禁区，紫晶翼狮王那六阶巅峰，堪比人类斗皇巅峰的强悍实力，以及麾下众多紫晶翼狮族群，足以让任何斗皇强者望而却步。
山谷中遍布着珍贵的紫灵晶，以及狮王巢穴旁那口能淬炼筋骨、提升火属性斗气的“地心火髓池”，更是令人垂涎，却无人敢轻易招惹。
然而此刻，这片威严的领地，却显得有些……鸡飞狗跳。
“吼——！！！”
伴随着一声充满屈辱与惊怒的震天狮吼，一道巨大的紫色身影从山谷中央狼狈地倒飞而出，狠狠砸在山壁之上；
引得地动山摇，碎石簌簌落下。正是这片领地的霸主，威名赫赫的紫晶翼狮王！
它那身华丽而坚硬的紫色晶甲上，此刻布满了纵横交错的裂痕与焦黑的拳印、剑痕，一只翅膀软塌塌地垂下；
显然受了不轻的伤。
它挣扎着站起，紫晶般的兽瞳中，再无往日的威严与暴戾，只剩下深深的骇然与一丝……憋屈！！
而在它对面，半空中，两个小小的身影凌空而立，气定神闲。
左边的米特尔·子渊，依旧是那副孩童模样，但气息却已深沉如渊，磅礴似海，赫然已是七星斗皇！
他周身隐隐有金红色光焰流转，那并非斗气铠甲，而是九转神功修炼到高深境界、斗气极度凝练后自然外显的异象。
他脸上带着标志性的乐子人笑容，拍了拍手上并不存在的灰尘，仿佛刚才只是随手拍飞了一只苍蝇。
右边的米特尔·嬴政，气息同样强大无匹，虽稍逊于子渊，但也稳稳踏入了一星斗皇的境界！
他神色平静，眼神深邃，青衫猎猎，指尖一点金芒吞吐不定，那是将《煌剑指》与十强武道中“指”法精义融合后，威力更胜从前数倍的杀招。
“啧，狮王老兄，你这领地意识也太强了，我们就是想借你的‘地心火髓池’泡个澡，淬炼一下筋骨；
顺便挖几块紫灵晶当路费，你至于这么大火气嘛？”
子渊笑嘻嘻地说道，语气轻松得仿佛在跟邻居商量借点酱油。
紫晶翼狮王气得浑身紫晶甲都在颤抖：“吼！！
（无耻人类！本王在此居住数十年，从未见过尔等这般……这般无耻之徒！）”
它心里苦啊，这两个看起来像人类幼崽的家伙，简直比魔兽还凶残！
半年多前第一次遇到他们时，他们还只是斗灵和斗王，虽然难缠，但能打发掉。
可谁知道，这俩怪物修炼速度跟喝水似的！
隔一段时间就来“拜访”一次，每次都强上一大截！
从最初的勉强周旋，到后来能给它造成威胁，再到如今……它这六阶巅峰的魔兽王者，竟然被他们联手打得毫无还手之力！
更憋屈的是，这俩家伙似乎总留着几分力，并不下死手，更像是在拿它……练招？！
“政哥，您看这狮子好像还不服气？
要不您再用新琢磨的那招‘戟意·镇山河’给它松松筋骨？”子渊转头对嬴政挤眉弄眼。
嬴政淡淡地瞥了狮王一眼，那眼神中的平静，却比子渊的调侃更让狮王心悸。
他微微摇头：“不必了。它已无力再战。取紫灵晶，入火髓池。”
言简意赅，直接宣判了结果，也宣告了对这片领地资源的“使用权”。
紫晶翼狮王敢怒不敢言，只能发出一声憋闷的低吼，眼睁睁看着子渊熟门熟路地飞到它的晶石矿脉处；
挑挑拣拣，挖走品质最好的几块紫灵晶，然后和嬴政一起，大摇大摆地落向那口它视若禁脔的“地心火髓池”。
这半年来，类似的情景，在魔兽山脉深处几个强大的六阶魔兽领地，都曾上演过。
子渊和嬴政，如同两个最挑剔的“食材收集者”兼“战斗陪练筛选员”，专挑那些实力强大、拥有特殊资源或地盘的六阶魔兽“切磋”。
从擅长速度与隐匿的“幽冥影猫王”；
到力大无穷、防御惊人的“撼地魔熊王”；
再到这紫晶翼狮王，无一例外，都被他们“拜访”过，并且都被揍得没脾气。
他们的战斗经验，在这一次次与同阶甚至更强魔兽的生死搏杀；
对魔兽来说是生死，对他俩来说是可控风险下的极限锻炼中；
飞速积累、沉淀、融会贯通。
十强武道的各种精义，被他们在实战中运用得出神入化，彼此配合也默契到了心意相通的地步。
根基之扎实，战斗技艺之精妙，远非海波东，加刑天这类斗皇可比。
当然，魔兽山脉真正的霸主，并非这些六阶魔兽。
在山脉最核心、能量最狂暴的“陨龙涧”深处，栖息着一头货真价实的七阶魔兽——玄冥幽蟒！
其实力，堪比人类斗宗强者！
即便是嚣张如子渊和嬴政，在刚突破斗皇不久时，也曾不知深浅地去“探了探路”。
结果……两人联手，底牌尽出，甚至子渊动用了部分系统抽到的保命奇物，才勉强从那头老蟒的追杀中逃脱，狼狈不堪。
但仅仅过了两个月，当子渊突破到五星斗皇；
嬴政也稳固了斗皇境界并进一步领悟了十强武道与自身功法融合的更深奥义后，他们再次找上了玄冥幽蟒。
那一战，打得天昏地暗，陨龙涧的能量暴动持续了数日。
最终，玄冥幽蟒虽然凭借七阶的强悍实力和地利未被击败；
但也受了不轻的伤，最关键的是，它被这两个“小怪物”那层出不穷的诡异武技、精妙配合以及越战越勇的气势，给彻底打郁闷了！
从那以后，只要感应到这两个煞星的气息靠近陨龙涧范围，玄冥幽蟒就会提前掀起能量乱流；
隐匿身形，干脆来个“眼不见为净”。打又打不死，赶又赶不走，还总来骚扰，简直烦不胜烦！
于是，在这小半年的“努力”下，子渊和嬴政，硬生生在这凶险无比的魔兽山脉深处，打出了赫赫“凶名”。
寻常六阶魔兽见了他们绕道走，最强的七阶魔兽也对他们感到头疼不已。
此刻，泡在滚烫炽热、却对淬体有奇效的地心火髓池中，感受着能量丝丝渗入筋骨，子渊舒服地叹了口气：“唉，这才是生活啊。
政哥，你说咱们接下来去哪儿‘拜访’？
听说北边‘冰封谷’那头老冰猿收藏了几千年的‘玄冰玉髓’不错……”
嬴政闭目吸收着池中能量，闻言，眼皮都未抬一下，只是淡淡吐出一个字：
“可。”
可能又要有兽遭殃了……