怪石区地势复杂，巨大的黑色岩石如同巨兽的骸骨，嶙峋耸立，在浓雾中投下扭曲狰狞的阴影。石缝间生长着湿滑的苔藓和蕨类，地面泥泞不堪，布满大小不一的水坑。
林烬带着阿乐在怪石间灵活穿梭，专挑最狭窄、最难行的缝隙钻。他并未直线逃离，而是有意绕行，将身后追兵的脚步声和呼喝声，引向石区深处。
“分头找！他们跑不远！”一个暴躁的声音在雾气中回荡，带着筑基后期的威压。果然，那名“血苔执事”似乎已经回到营地，并且亲自带队追了出来。
杂乱的脚步声分散开来，从不同方向包抄搜索。林烬能感觉到，至少有四道筑基期的气息锁定了这片区域，其中两道是初期，一道中期，一道后期（血苔执事）。还有七八道炼气期的气息在外围游弋，形成包围网。
“前辈，他们包围过来了！”阿乐紧张地传音。
“别慌，跟我来。”林烬拉着他，悄然闪入两块巨岩夹缝形成的一个天然凹洞。凹洞仅容两三人藏身，入口被垂挂的藤蔓和厚厚苔藓半掩，极为隐蔽。
两人刚藏好，外面便传来脚步声和交谈。
“这边有脚印！很新鲜！”
“小心点，那家伙能一击伤到王头目，实力不弱，可能隐藏了修为！”
两名筑基初期的瘟卫小心翼翼地搜索到附近。他们手持骨刃，警惕地扫视着周围每一块岩石和阴影。
其中一人走到林烬他们藏身的凹洞前，用骨刃拨开垂挂的藤蔓，朝里面看了看。洞内昏暗，只有厚厚的苔藓和潮湿的岩石。
“里面没人。”他随意地说了一句，正要转身离开。
就在他心神松懈、转身的刹那！
一道赤金色的细线毫无征兆地从他身后另一块岩石的阴影中射出，快得如同闪电，精准地没入他的后颈！
这名瘟卫身体猛地一僵，眼中神采迅速涣散，软软地倒了下去，连惨叫都未发出。
“老六？！”另一名瘟卫大惊失色，猛地转头，只看到同伴倒地的身影。他汗毛倒竖，下意识地就要张口示警并激发护身法器。
然而，一只覆盖着淡金色火焰的手掌，已无声无息地按在了他背后的心俞穴上。狂暴炽热的火元瞬间涌入，不仅封死了他的经脉和声音，更直接重创了他的心脉！
第二名瘟卫双眼暴突，脸上写满了惊骇与难以置信，同样无声无息地瘫软下去。
出手的自然是林烬。他刚才利用对方视线被岩石和藤蔓遮挡的瞬间，以“火云步”的极速从藏身凹洞闪出，绕到另一侧阴影，发动了雷霆一击。对付两名筑基初期的瘟卫，有心算无心，又有修为和功法上的绝对克制，瞬杀并不困难。
他迅速将两具尸体拖入凹洞，扒下他们的皮甲和腰牌，又搜出一些零碎物品。然后，他取出一张之前在丹霞洞府得到的“化尸符”（得自黑煞刺杀手），贴在尸体上。符箓燃烧，释放出淡绿色的烟雾，两具尸体迅速化作两滩脓水，渗入泥泞的地面，连衣物皮甲都腐蚀了大半，只留下几件不易腐的法器和骨刃。
整个过程不过几个呼吸，干净利落。
阿乐在一旁看得目眩神驰，对林烬的实力和手段有了更深的认识。
“换上。”林烬将其中一套相对干净的皮甲和腰牌扔给阿乐，自己也迅速套上另一套。皮甲上沾染的淡淡血腥和邪气被林烬以源火略微灼烧净化，只保留最基本的外形和气息模拟。腰牌则是证明身份的关键。
两人摇身一变，成了两名“瘟卫”，只是脸上药膏和灰袍下的衣物还需注意遮掩。
“走，混进他们队伍里。”林烬低声道，率先走出凹洞，大摇大摆地朝着刚才追兵搜索的方向走去。阿乐连忙跟上，努力模仿着瘟卫那种阴冷、警惕的姿态。
雾气中，很快遇到了另一队三名搜索的瘟卫，都是炼气期。看到两个身穿皮甲、腰挂瘟卫腰牌的“同僚”走过来，他们并未怀疑，只是其中一人问道：“两位师兄，可发现什么线索？”
林烬模仿着之前被他击杀那瘟卫的沙哑嗓音，沉声道：“没有。这边雾气太重，痕迹难辨。你们继续往东搜，我们去西边和执事汇合。”
“是！”三名炼气瘟卫不疑有他，朝着东边去了。
林烬带着阿乐，逆着搜索队伍的方向，朝着包围圈外围走去。路上又遇到了两队瘟卫，都被他以类似的说辞应付过去。瘟灵教内部等级森严，下层对上层的命令和“执事”的名头极为敬畏，加上林烬二人气息模拟到位（林烬刻意外放了一丝阴冷气息，阿乐则完全收敛），并未露出破绽。
很快，他们接近了包围圈边缘。再往外，就是更开阔、雾气也更浓的沼泽地带。
然而，就在他们即将走出石区时，前方雾气中，一道暗红色的高大身影拦住了去路。
那人同样身穿瘟卫皮甲，但更加精良，脸上油彩狰狞，气息赫然是筑基中期。正是之前被林烬偷袭受伤的那个小头目！他肩胛处的伤口似乎被某种邪法暂时压制，但脸色依然苍白，眼中燃烧着熊熊怒火和怨毒。
“你们两个，站住！”小头目目光如刀，扫视着林烬和阿乐。当看到林烬脸上那略显苍白的药膏和不太合身的皮甲时，他眼中疑色更浓。“哪一队的？我怎么没见过你们？”
林烬心中一沉，没想到会在这里直接碰上苦主。他保持着镇定，微微低头：“我们是王头目麾下新补的，刚调来不久。”
“王头目？”小头目眉头紧皱，他麾下确实有个姓王的筑基初期头目，但……他仔细打量着林烬，越看越觉得眼前之人身形有些眼熟，尤其是那双在兜帽阴影下依旧沉静锐利的眼睛！
“摘下兜帽！”小头目厉声喝道，同时手已按在了腰间一柄造型奇特的骨笛上，显然做好了随时动手和示警的准备。
周围其他搜索的瘟卫也被这边的动静吸引，隐隐围了过来。
林烬知道，瞒不过去了。
就在小头目即将吹响骨笛的瞬间，林烬动了！
他没有攻击小头目，而是猛地一拉阿乐，两人如同炮弹般撞向左侧一块巨大的岩石！同时，林烬右手向后一挥，三枚赤金色的“爆炎火雷”呈品字形射向小头目和他身后的几名瘟卫！
“敌袭！！”小头目终于确认，嘶声狂吼，手中骨笛发出尖锐刺耳的鸣叫！他同时激发了身上皮甲的防护血光，并挥动骨刃劈向射来的火雷。
轰轰轰！
火雷提前被引爆，炽烈的火焰和冲击波在狭窄的石隙间爆发！虽未直接命中小头目，但也将他和他身后的瘟卫炸得人仰马翻，血光破碎，惨叫声响起。
而林烬与阿乐，已经借着爆炸的掩护和反冲之力，撞碎了那块巨岩边缘松动的部分，滚入后方一个隐蔽的、向下倾斜的狭窄地缝之中！
地缝内一片黑暗，潮湿滑腻，深不见底。两人顾不得许多，顺着倾斜的坡道急速下滑！
上方传来小头目气急败坏的咆哮和更多追兵赶到的嘈杂声。但地缝入口狭窄，仅容一人通过，且被爆炸弄得一片狼藉，追兵一时无法立刻涌入。
“追！下去追！发信号给执事！一定要把他们揪出来，碎尸万段！”小头目的怒吼在地缝入口回荡。
林烬与阿乐在黑暗中不断下滑，耳边是呼呼的风声和身体摩擦石壁的声响。林烬以源火在身前形成一个锥形的护罩，破开前方可能存在的障碍和蛛网。
这地缝似乎通向地下深处，不知是天然形成还是曾被什么生物挖掘。下滑了足足数十息，坡度才逐渐变缓，前方隐约传来水声和更加阴冷的气息。
噗通！
两人先后落入一片冰冷刺骨的水中。
林烬立刻稳住身形，源火光芒亮起，照亮四周。这里是一个地下溶洞，顶部垂下无数钟乳石，滴滴答答地落着水珠。他们落水的地方是一个不大的地下潭，潭水冰冷清澈，流向溶洞深处的一条暗河。空气潮湿阴冷，但并无明显的毒瘴或邪气。
暂时安全了。
但林烬知道，追兵绝不会轻易放弃。尤其他们暴露了行踪，还杀了人，那个血苔执事和受伤的小头目，必定会想方设法追下来。
“阿乐，没事吧？”林烬问道。
“没……没事，就是有点冷。”阿乐从水中爬上一块凸起的岩石，浑身湿透，打着哆嗦。这地下潭水阴寒异常，对他炼气期的修为是个考验。
林烬弹出一缕温暖的火焰，环绕阿乐，帮他驱散寒意，烘干衣物。同时，他迅速打量这个溶洞。溶洞有数个岔道，暗河的水流向其中一个最大的洞口。
“不能久留，他们很快会找到这里。我们顺着暗河走，地下水系复杂，更容易摆脱追踪。”林烬做出判断。
两人没有停留，选择顺着暗河水流的方向，踏入那个最大的洞口，很快消失在溶洞深处的黑暗中。
就在他们离开后约半炷香时间，上方地缝入口传来响动，几根末端绑着荧光石的绳索垂了下来。紧接着，以血苔执事为首，那名受伤小头目和另外几名筑基瘟卫，顺着绳索滑下，落在了地下潭边。
血苔执事是一个面容阴鸷、留着稀疏山羊胡的中年男子，筑基后期修为。他脸色铁青，仔细检查着潭边留下的水渍和痕迹，又看了看几个岔道洞口。
“他们顺着暗河走了。”血苔执事声音冰冷，“王老三，你带两个人，回去调‘水行尸傀’和‘寻踪血蝇’！其他人，跟我追！敢在我的地盘撒野，还杀了我们的人，不管他们是谁，都要付出代价！”
“是！”众瘟卫应声，杀气腾腾。
一场地下暗河中的追逃与猎杀，即将展开。