苹果树苗在胡大柱和李桂花的精心照料下，熬过了最艰难的缓苗期，开始抽出新的枝条，嫩绿的叶片在黄土背景下显得格外生机勃勃。
但胡家坡的干旱依旧持续，水窖里的水虽然还能支撑，但给苹果树浇水成了家里最大的一项水耗。
这天下午，日头偏西，热度稍减，胡大柱和李桂花像往常一样，挑着扁担，一头挂着水桶，一头挂着木瓢，去给坡上那几棵宝贝苹果树浇水。
招娣和铁蛋像小尾巴一样跟在后面，在坡上追逐嬉戏。
浇完水，胡大柱仔细地检查着每一片叶子，查看有没有虫害，土壤的干湿程度。
李桂花则感觉小腹一阵胀痛，是中午喝多了水，此刻有些内急。
“爹，我……我去那边沟岔里解个手。”桂花有些不好意思，指了指不远处一个长满蒿草的土沟。
在农村，女人家野外解决内急是常事，通常会找个隐蔽的沟坎。
胡大柱却眼睛一亮，连忙叫住她：“等等，桂花！”
桂花停下脚步，疑惑地看着胡大柱。
胡大柱指着离他们最近的一棵苹果树苗，脸上露出一种朴素的、带着泥土气息的智慧笑容：“别去沟里了，就……就拉在这棵树底下！”
“啊？”桂花一愣，脸瞬间红了，“这……这多脏啊……”
“脏啥！”胡大柱不以为然，反而认真起来，“你忘了老话咋说的？‘庄家一枝花，全靠粪当家’！这人的屎尿，在城里是污秽，在咱农村，那就是实实在在的黄金！是上好的肥料！比啥化肥都强，有劲还不烧苗！”
他蹲下身，用手在树苗根部周围扒拉出一个浅坑：“就拉这儿，拉完了用土一埋，又干净，又肥了树！这叫一举两得！咱这黄土缺的就是肥力，这点‘黄金’可不能浪费了！”
李桂花听着胡大柱的话，看着他那副理所当然的样子，脸上的红晕渐渐褪去，取而代之的是一种恍然大悟和哭笑不得的表情。
她从小在农村长大，自然知道粪肥的重要性，但如此直接、如此“就地取材”地用在自家这么金贵的苹果树上，还是头一遭。
但仔细一想，胡大柱说得确实在理。
这荒山野岭的，哪有那么多讲究，能变废为宝才是硬道理。
“哎呀，这又没人，谁看啊，快。”胡大柱还催促起来。
“行……行吧。”桂花犹豫了一下，还是点了点头，脸上带着点窘迫，又觉得有点好笑。
她走到那棵苹果树苗下，按照胡大柱指的位置，解决了内急，然后赶紧用旁边的黄土仔细掩盖好，还用力踩了踩。
胡大柱看着她的动作，满意地点点头：“对喽！就是这样！以后啊，咱俩再来浇水，有‘肥’就顺便施了！这点‘黄金’攒起来，可比挑粪省劲多了！”
回去的路上，李桂花想起刚才的情景，忍不住抿嘴笑了。
胡大柱看她笑，自己也嘿嘿地乐了起来。
招娣和铁蛋不知道爹妈和爷爷笑什么，也跟着傻乐。
夕阳把一家人的影子拉得长长的，洒在回家的黄土路上。
从那以后，给苹果树施肥，又多了一项隐秘而有趣的“任务”。
胡大柱和李桂花心照不宣，每次去浇水，都会“顺便”给树苗补充点天然的“有机肥”。
李桂花那都是当着胡大柱的面解决内急的。