案子悬而未决，几个村的人都人心惶惶，但地里的活计不能停。
胡大柱思来想去，找到了与张恨水家仅一墙之隔的胡老拐。胡老拐腿脚虽不利索，但为人机警，嘴巴也严。
“老拐叔，最近村里的事你也知道。”胡大柱压低声音，“恨水那孩子，平时闷声不响，我这心里总有点不踏实。出事的那晚，听说他不在家，他父母也不知道他去了哪里，回来的时候，一声不吭，很是可疑。关键是，他穿的那双鞋，和案发现场的鞋是一样的鞋。”
“不会吧？这小子看起来老实巴结的，没想到？”胡老拐有些诧异。
“嘘嘘，别声张，这事还没谱呢，咱们做事要讲证据。”胡大柱说道。
“你离得近，平时多留个心，看看他有没有啥反常的举动，不用特意盯着，就是顺便留意一下。”
胡老拐吧嗒着旱烟，点了点头：“行，大柱，我晓得了。不过如果他真的是，我可就瘆得慌了。王大队长说，这是第12起了。12起啊？这人这么恐怖啊？太吓人了。”
“是啊，怎么会杀这么多人？现在别说咱们村，听说整个镇的妇女都人心惶惶，王大队长那边压力特别大。听说，市里的公安要接手这起案子。”胡大柱也是听到了些风声。
一开始，这些事，镇上都是隐瞒的，连县都不知道。
后来事情暴露了，有人举报到了市里，县都绕过去了。
“不会吧？”胡老拐也怕。
“听说，市都市报，专栏报告这事了，王大队长吩咐我，让我嘴巴严一点，别乱说话。哎。”胡大柱叹了口气。
“我知道了。”胡老拐摸了摸额头的冷汗。
从此，胡老拐就多了一份“兼职”。
他除了每天放羊之外，就是喜欢坐在自家院门口晒太阳，搓麻绳、编筐，但眼角的余光，总时不时地扫过隔壁那个寂静的院子。
张恨水的生活，规律得像钟摆。
天不亮就起床，扛着锄头或镐头上山，侍弄他那几块贫瘠的坡地，直到日头偏西才拖着疲惫的身子回来。
回到家，除了吃饭、睡觉，几乎不出门。
他不跟人扎堆聊天，不抽烟，不喝酒，村里年轻人喜欢的玩意儿，他一样不沾。
唯一的声响，就是他父母那永无止境的唠叨。
“你个闷葫芦！三棍子打不出个屁来！啥时候能给我们老张家再娶个媳妇回来？生个崽。”
“看看人家，再看看你！天天就知道刨那点土，能有啥出息！怪不得媳妇都会跟人跑了。”
“我们老了可指望不上你！”
每当这时，胡老拐就能看见张恨水要么是闷头扒饭，一声不吭。
要么是猛地放下碗，走到院角，拿起斧头默默地劈柴，一下，又一下，仿佛把所有的情绪都发泄在了木头上。
他的背影在暮色中显得格外孤寂和压抑。
胡老拐盯了一周，没发现张恨水有任何溜出去的行为，更没有看到他身上有什么可疑的伤痕。
他就像这黄土坡上最普通、最不起眼的一块石头，沉默，勤劳，承受着生活的重压和至亲的责难，把自己封闭在一个无人能进的世界里。
胡老拐把观察到的情况如实告诉了胡大柱：
“大柱，恨水这孩子……除了被他爹娘骂得狠了，看着有点瘆人，其他真没啥。天天就是干活、回家，两点一线，比大姑娘还规矩。”
胡大柱听着，心里的疑团并未完全消散。
这天晌午，胡老拐正坐在自家院门口眯着眼打盹，隔壁张家院子里突然传来一阵异常激烈的响动，夹杂着老母鸡凄厉绝望的尖叫，还有张恨水父母惊恐的劝阻声。
“恨水！你干啥呢！快住手！”
“儿啊！你这是咋了？！别吓娘啊！”
胡老拐一个激灵，睡意全无，连忙挪到篱笆墙边，透过缝隙往里瞧。
这一看，让他这老胳膊老腿都吓软了。
只见张恨水站在院子当中，手里攥着那把平日里劈柴的旧柴刀，刀口已经卷刃。
他脚边躺着一只还在微微抽搐的老母鸡，但景象却异常骇人。
那鸡根本不是被抹脖子放血而死，而是被乱刀剁死的！
鸡头已经被剁了下来，鸡毛都没有拔，脖颈处被砍得稀烂，身上更是布满深可见骨的刀口，羽毛和血肉模糊在一起，溅起的鲜血喷得到处都是，尤其溅了张恨水满脸满身。
他脸上没有任何表情，既没有杀生的快意，也没有寻常人处理家禽时的麻利，只有一种近乎麻木的疯狂。
硬生生的把一只活鸡，未拔毛，未放血，活着就给剁成一块一块了。
张恨水父母吓得脸色惨白，远远地站着，想上前又不敢。
张恨水似乎还没停手的意思，他又高高举起了柴刀，对着那只早已剁成肉块的鸡尸，继续疯狂地剁下去！
“砰！砰！砰！”
“恨水！我的祖宗哎！别剁了！鸡都死了！”他母亲带着哭腔喊道。
张恨水举着柴刀的动作僵在半空，然后缓缓放下。
他低头看着满地狼藉和手中的血刀，又抬头看了看惊恐的父母，什么也没说，扔下柴刀，默默地走到水缸边，舀起一瓢冷水，从头浇下。
混着血水的冷水顺着他僵硬的脸颊流淌下来，他用力搓着脸，仿佛想洗掉什么，背影显得格外孤独和……可怖。