钟楼的旋转楼梯很窄，也很暗。
路明非一手扶着冰冷锈蚀的铁栏杆，一步步往下走。
塔身里空荡荡的，只有他的脚步声在回响，一下，又一下，像是某种被遗忘在时间里的古老鼓点。
那件荧光黄反光背心还穿在身上，红色安全帽被他夹在腋下，嘴里还叼着那根被吮得干干净净的棒棒糖塑料棍。
路明非这副尊容，扔进春运火车站能瞬间淹没在人民群众的汪洋大海里，谁都不会多看一眼。
但当他推开钟楼底层那扇厚重的橡木门，踏入阳光下的那一刻。
整个世界都安静了。
草坪上，巷道里，建筑物的阴影中，到处都是刚刚从昏迷中苏醒过来的学生。
他们或坐或站，揉着酸痛的脑袋，茫然地看着四周一地狼藉。
白大褂的医护人员在人群中穿梭，给学生们递送着葡萄糖水和毛巾，动作熟练得像是每年运动会后的固定流程。
曼施坦因教授抱着一叠厚厚的维修清单，脸色比被霜打过的茄子还要紫，嘴里念念有词，大概是在计算这次学院又要为这帮小兔崽子的胡闹支付多少美金。
所有人的目光，在看见路明非的瞬间，全部凝固了。
那是一种极其复杂的眼神。
有震惊，有敬畏，有不甘，还有那么点掩饰不住的恐惧。
路明非面无表情地从他们中间走过，这条由人墙自发让开的通道，让他感觉自己正走在一片硝烟还未散尽的战场上。
“妈的。”
人群里有人压低了声音，从牙缝里挤出一句粗口。
“他到底是什么怪物？”
“一个人……把狮心会和学生会全给灭了？”
“我不信，打死我我也不信这是真的。”
窃窃私语像是退潮后沙滩上翻涌的泡沫，在他走近时涌起，又在他经过的瞬间戛然而止，破裂成一片死寂。
路明非听见了。
但他没有回头。
他只是继续往前走，走向那片草坪中央，那个紫色烟雾早已散尽的地方。
恺撒躺在那里。
太阳般耀眼的金发沾着几根狼狈的草屑，胸口那朵巨大的血花已经干涸成了暗红色。
他的眼睛睁着，冰蓝色的瞳孔里满是难以置信，看来麻醉剂的劲儿还没完全过去。
楚子航躺在不远处。
名刀村雨就插在他身侧的土地上，刀身在阳光下微微颤抖，发出低沉的嗡鸣，像是在为自己的主人感到不甘。
他的脸上依旧没有表情，但那双紧闭的眼睛，睫毛的轻颤泄露了他内心的波动。
路明非在两人中间停下脚步。
他蹲下身。
“对不住了，两位。”
他轻声说。
声音很轻，只有他自己和趴在地上装睡的楚子航能听见。
这一世，他没有选择站在任何一方的阵营里摇旗呐喊。
他选择了站在所有人的对立面。
因为只有这样，他才能真正掌握棋盘的主动权。
才能在即将到来的，那足以吞噬一切的风暴中，保护住那些他想要保护的人。
“路明非。”
一个低沉的声音从背后传来，带着压抑不住的颤抖。
路明非不用回头，也知道那是谁。
古德里安教授。
“你知道你刚刚……做了什么吗？”古德里安的声音听起来快哭了，“你把学院的两大社团，狮心会和学生会，全部……全部打败了。”
“我知道，这也没什么大不了的。”路明非站起身，不紧不慢地拍了拍裤子上的草屑。
古德里安倒吸一口冷气。
他身边的施耐德教授面色铁青，半张脸都藏在呼吸器的阴影里，那双眼睛死死盯着路明非的背影，像是要在他身上烧出两个洞来。
“狂妄。”
施耐德冷冷地从牙缝里吐出两个字。
“难道不是吗？”路明非终于转过身，看着两位表情各异的教授，脸上挂着人畜无害的笑容，“两位教授，我刚刚是不是完美演示了什么叫‘战术素养’和‘以智取胜’？”
施耐德的呼吸器发出一阵尖锐的嘶鸣，古德里安急忙按住他的肩膀，生怕这位脾气火爆的执行部主管当场掏出炼金刀具给这个S级新生来个现场解剖。
“你这是在挑衅整个学院的权威！”古德里安结结巴巴地说，脸憋得通红。
“权威？”路明非笑了，“教授，在我看来，权威是用来保护弱者的，不是用来束缚强者的。”
“而且，我记得‘自由一日’的规则里，可没说不许一个人单挑全场吧？”路明非耸了耸肩，摊开手，“我只是在规则允许的范围内，做了点微不足道的小事而已。”
微不足道。
这四个字，让在场所有自诩精英的学生们眼角都狠狠地抽搐了一下。
一个人把两个巨头社团按在地上摩擦，这叫微不足道？
这他妈是什么最新款的凡尔赛发言？
“我承认你的战术很漂亮。”施耐德冷冷地说，声音是从呼吸器里挤出来的金属摩擦声，“但你以为，这就能让你在卡塞尔学院立足？”
“当然不够。”路明非的笑容收敛了，眼神变得深邃，“所以我还需要更多的筹码。”
他抬起头，看向远处的诺顿馆。
那座象征着学生会至高权力的拜占庭式建筑，在午后的阳光下熠熠生辉，像一座黄金铸成的宫殿。
“不过那是之后的事了。”路明非收回目光，“现在，我只想知道，我的学分到账了吗？”
古德里安愣了一下，下意识地掏出自己的pdA开始查询。
然后他的脸色变得比调色盘还要精彩。
“到……到账了。”他艰难地咽了口唾沫，声音因为震惊而变了调，“按照‘自由一日’的赌约规则，你击败了恺撒和楚子航，获得了他们双方所有参战人员的学分总和……一共是……”
他的声音越来越小，最后小得和蚊子叫差不多。
“一千二百学分。”
全场死寂。
一千二百学分。
那是一个普通学生用尽四年大学时光，参加所有高危任务都未必能赚到的天文数字。
而路明非，仅仅用了一个小时不到的时间就到手了。
“啧。”路明非咂了咂嘴，露出一副“就这”的表情，“还行吧，勉强够用了。”
还行？
古德里安感觉自己的心脏快要从嗓子眼里跳出来了。
就在这时，一阵高跟鞋敲击地面的清脆响声传来。
嗒，嗒，嗒。
每一下都很有力，带着一股不容忽视的压迫感。
人群像是被摩西分开的红海，所有人都下意识地让开了一条路。
诺诺走了过来。
她还穿着那身惹眼的深红色作战服，栗色的长发在脑后扎成高高的马尾，露出光洁的额头和精致的侧脸轮廓。
她的眼睛是漂亮的暗红色，此刻正死死盯着路明非，像是要用目光把他整个人都剖开。
路明非看着她一步步走近，心里忽然有些复杂。
上一世的诺诺，就是在那条窄巷里倒在血泊中，红发铺散开来，像是盛开的，绝望的彼岸花。
那时候她对他声嘶力竭地喊，趴下。
那时候他太慢了。
慢得让她用自己的命来保护他这个衰仔。
这一世，他不会再让那样的事情发生。
绝对不会。
“师姐。”路明非对她笑了笑，露出两排洁白的牙齿，“你没受伤吧？”
诺诺没有说话。
她就这么站在路明非面前，一动不动地看着他，像一尊精美的，随时可能爆发出强大力量的雕塑。
她的言灵“侧写”在脑海里疯狂报警，各种数据流像是瀑布一样刷过，却拼凑不出任何有意义的结论。
眼前这个少年，就像是一个黑洞。
吞噬一切光线，吞噬一切探知，不留下任何痕迹。
“你。”
诺诺终于开口，声音有些干涩。
“你到底想做什么？”
“我不是说过了吗？”路明非歪了歪头，表情无辜得像个误入片场的小学生，“我想改变这个世界。”
“改变？”诺诺的眼神变得无比锐利，“你以为你是谁？救世主？”
“也许是吧。”路明非的笑容淡了下来。
他没有说出那被他咽下去的下半句。
也许是吧，但就算不是救世主，至少，我不会让那些悲剧再一次重演。
诺诺盯着他的眼睛。
那双黑色的，本该是平平无奇的眼睛里，藏着太多她看不懂的东西。
化不开的悲伤，不容动摇的坚定，还有一种她从未在任何人眼中见过的，近乎疯狂的执着。
“你在害怕什么？”
诺诺忽然问，这个问题像是凭空冒出来的。
路明非脸上的笑容停住了。
他看着诺诺，看着她那双写满困惑和探究的红色眼瞳，沉默了几秒。
“我害怕的东西很多，师姐。”他轻声说，声音里带着一种与他年龄不符的沧桑，“但我最害怕的，是再一次失去你们。”
诺诺的瞳孔微微收缩。
再一次？
她还没来得及追问这个词背后隐藏的含义，路明非已经从她身边走过。
诺诺猛地回过神。
她抬起头，看着路明非渐行渐远的背影，心脏不正常地狂跳起来。
她想追上去。
想抓住他。
想问清楚一切。
但她的脚步却像是被钉在了地上，动弹不得。
就在这时，人群中响起了一阵整齐划一的脚步声。
拥挤的人群再次让开了。
一个娇小的身影，从人群深处走了出来。
她有着一头颜色淡得近乎纯白的金发，穿着一身剪裁合身的黑色作战服。
零。
她径直走到路明非面前，停下脚步。
两人之间的距离不到半米。
零抬起头，用那双没有任何感情波动的眼睛，静静地看着路明非。
路明非也看着她。
时间在这一刻停滞了。
然后，零那双蓝宝石般的瞳孔里，闪过极其微弱的一抹金色。
黄金瞳。
那是龙族血统高度觉醒的标志。
但那抹金色仅仅只出现了一瞬间，就彻底消失了，快得让人以为是错觉。
零依旧面无表情地看着路明非，然后她缓缓地，吐出了三个字。
“你很强。”
她的声音很轻，很平，像是生锈的机械齿轮在转动时发出的音节。
但在场所有人都听得清清楚楚。
因为零从来不说话。
这是她入学以来，第一次主动开口。
而她说话的对象，是这个刚刚掀翻了整个学院的S级新生，路明非。
“谢谢。”路明非笑了笑，那笑容里带着点狡黠，“不过我更喜欢别人说我聪明。”
零歪了歪头，似乎在处理这个超出她程序库的词汇。
几秒后，她点了点头，转身离开。
她的背影很快消失在人群中，留下一片真空般的死寂。
“卧槽。”
不知道是谁憋不住了，低声爆了句粗口。
“零……零她刚刚说话了？”
“她说路明非很强？”
“这他妈的到底是什么情况？世界末日要来了吗？”
人群瞬间炸开了锅，议论声像是烧开的水一样沸腾起来。
路明非却只是淡淡地笑了笑，继续往前走。
他知道零为什么会主动靠近。
因为她感受到了。
感受到了他身上那股若有若无的，属于龙王的气息。
那是来自上一世的遗留，是他曾经无数次交易，无数次龙化后，被深深刻在灵魂里的印记。
虽然这一世他还没有动用那份力量，但那股气息，已经成了他的一部分。
零感受到了。
所以她才会靠近。
才会开口。
路明非的心情有些复杂。
他想起了前世，想起了那个总是在最危险的时候出现，跟在他身边，像个没有感情的人偶一样的银发少女。
这一世，他要改变的，不仅仅是诺诺和楚子航的命运。
还有零。
还有所有人。
“路明非。”
一个苍老但充满力量的声音，从四周传来。
路明非抬起头。
校园里所有的广播系统都被同时激活了。
那个声音在整个学院的每一个角落回荡。
“我是昂热。”
全场再次陷入了比之前任何一次都要彻底的死寂。
校长。
卡塞尔学院的最高权力者，那个传说中的终身校长，屠龙者中的传奇，希尔伯特·让·昂热。
“我刚刚看完了整场‘自由一日’的转播。”昂热的声音里带着一丝毫不掩饰的笑意，“非常精彩。”
“路明非，你用不到一个小时的时间，向整个学院展示了，什么叫做真正的战术大师。”
“你依靠的，是你的头脑。”
“这正是我们学院，最需要的品质。”
“所以，我决定。”
昂热停顿了一下，似乎是故意留出时间让所有人消化这个信息。
然后，他缓缓说道。
“授予你最高学分奖励，一千学分。”
“同时，你将获得执行部的特别推荐资格，可以在下一次的任务中，作为正式成员参与行动。”
全场彻底沸腾了。
一千学分！
再加上刚刚从恺撒和楚子航那里赢来的一千二百学分！
路明非现在的总学分，已经超过了两千二百！
这是什么概念？
这是很多学生留级一辈子都无法企及的高度！
“另外。”昂热的声音再次响起，带着一种审视的意味，“关于你在面试时提出的，对‘龙族威胁论’的质疑，我很感兴趣。”
“下周，我会亲自与你见面，我们可以好好聊聊。”
广播关闭了。
路明非站在原地，抬头看着湛蓝的天空。
他的嘴角勾起一个微不可察的弧度。
昂热，上钩了。
这是他整个计划中，比较关键的第一步。
接下来，就是“青铜计划”。
他要去救那个曾经说要请他坐灰狗游美国的老唐。
要去改变叶胜和亚纪那对苦命鸳鸯的命运。
路明非深吸一口气，转身走向A栋宿舍楼。
他的背影在阳光下拉得很长。