瑞王伸手将林若念拉上马鞍时，指尖不经意触到她胳膊上的伤口，林若念疼得倒抽一口冷气，下意识往回缩了缩手。
瑞王动作一顿，立刻放缓力道，掌心虚扶着她的腰，小心翼翼将她扶到自己身后的马背上，声音比刚才柔和了些：“坐稳些，抓好我，别摔下去。”
林若念连忙应声，双手轻轻攥住瑞王玄色长袍的下摆，布料厚实，还带着他身上淡淡的檀香，与她身上的尘土味格格不入。
她尽量坐得笔直，避免伤口蹭到瑞王，可马刚一启动，她还是没稳住，身体微微前倾，肩膀不小心撞到了瑞王的后背。
“抱歉，殿下！”林若念连忙道歉，脸颊瞬间发烫，幸好脸上沾着土灰，看不出来。
瑞王却没在意，只淡淡 “嗯”了一声，双腿轻轻一夹马腹，加快了速度：“抓紧些，咱们得快点找到林小姐。”
他心里满是对林若念的担忧，丝毫没察觉身后李岑的异样，只觉得这小厮比印象中更瘦弱些，连抓着衣角的手都纤细得不像男子。
马蹄声急促地踏过地面，卷起的尘土落在林若念的裤脚上。
风从耳边吹过，带着边境特有的湿润气息，拂起她额前散落的碎发。
她低头看着瑞王的肩膀，宽阔而稳健，像一座可以依靠的山，让她想起小时候哥哥林若风也是这样，骑着马带她去郊外放风筝，那时她也是这样，紧紧抓着哥哥的衣角，心里满是安心。
可现在，她却要顶着李岑的身份，靠在瑞王身后，连呼吸都要刻意放轻。
后背的伤口隐隐发疼，每一次马身颠簸，都像有小石子在刮擦伤口，她忍不住皱紧眉头，却咬着牙没出声。
“你伤得重不重？” 瑞王忽然开口，目光依旧盯着前方的路，语气却带着几分关切，“若是疼得厉害，就说一声，咱们慢些走也无妨。”
他刚才听到林若念倒抽冷气，心里有些顾及着这小厮的伤。
毕竟是林若念身边的人，若是在他眼皮底下出了差错，他没法向林若念交代。
林若念心里很是感激，连忙摇头：“谢殿下关心，小人没事。这点伤不算什么，只要能尽快找到小姐，小人撑得住。”
她故意粗着嗓子说话，尽量模仿小厮的语气，可话一出口，还是觉得有些生硬。
瑞王没再多问，只是悄悄放慢了些马速，让马身的颠簸减轻些。
他单手握着缰绳，另一只手轻轻护住林若念，指尖偶尔会碰到林若念。
每次碰到，林若念都像被烫到一样，悄悄往回缩，心里却乱得很。
她偷偷抬眼，看着瑞王的侧脸。
日光下，他的下颌线凌厉，眉头微蹙，眼神里满是急切，连鬓角的碎发都带着几分凌乱，却依旧难掩贵气。
她忽然想起上次在丞相府，瑞王为她点安神香时的模样，那时他的眼神温柔得像水，与此刻的急切截然不同，却同样让她心跳加速。
“前面就是树林了。” 瑞王忽然说道，语气里带着几分急切，“你仔细看看，有没有你家小姐留下的记号？”
林若念立刻回过神，目光扫向树林边缘，很快，她就看到了琴兰留下的标记，一棵歪脖子树上，有一根树枝挂着一块浅蓝衣角布。
“殿下，那边，那棵歪脖子树，有留下的记号。” 她激动地指着那棵树，声音都有些发颤。
瑞王顺着她指的方向望去，眼睛瞬间亮了，立刻催马朝着那棵树跑去：“好，咱们过去看看！”
而此时，躲在草坡里的书菊，见贼人半天没回来，心里越来越着急。
她忍着脚踝的剧痛，慢慢从草丛里探出头，朝着林若念跑的方向望去，能看到远处陡坡的轮廓，却看不到林若念的身影，只能听到隐约传来的贼人嘶吼声。
她心里暗暗祈祷：小姐，你一定要平安啊…… 要是你出了事，我可怎么向老爷夫人交代……
就在这危急时刻，远处突然传来一阵急促的脚步声，还夹杂着熟悉的呼喊：“小姐，小姐，你们在哪里？”
原来，留在原地牵制贼人的护卫们，在解决了最后三个贼人后，立刻沿着林若念等人留下的踪迹追赶。
护卫头领经验丰富，顺着地上的脚印和被踩断的草叶，很快就锁定了方向，在路上找到了正在寻找林若念的书菊。
送书菊的护卫牵着马，小心翼翼地穿过树林，终于在老槐树下看到了熟悉的身影，琴兰正扶着穿着月白裙戴着帷帽的棋竹，两人正焦急地来回踱步。
书菊连忙从马背上滑下来，忍着脚踝的疼，一瘸一拐地朝着她们跑去。
琴兰和棋竹听到声音，回头看到书菊，脸上瞬间露出喜色，“书菊，你没事太好了。”
护卫头领走上前，看到穿着华丽月白裙、戴着帷帽的棋竹，只当她是刻意用帷帽遮挡受惊后的神色，立刻躬身行礼：“参见林小姐，属下等已解决部分贼人，听闻小姐在此汇合，便护送书菊姑娘过来了。小姐您没事吧？有没有受伤？”
棋竹下意识地攥紧帷帽的系带，纱幔下的脸满是紧张，刚想开口，就听到远处传来马蹄声，是瑞王带着林若念来了。
林若念坐在马背上，远远就看到老槐树下的场景，目光落在棋竹的帷帽上，心里松了口气，连忙朝着棋竹使眼色，双眼微微一眯，手指悄悄指了指帷帽，又轻轻点头。
棋竹瞬间领会，小姐是让她借着帷帽遮挡，继续假扮自己，别让瑞王看出破绽。
瑞王勒住马，翻身下马，又小心地将林若念扶下来。
林若念站稳后，故意往琴兰身边靠了靠，低着头，尽量降低自己的存在感，同时用眼角余光盯着棋竹，看着她将帷帽的纱幔又往下拉了拉，心里稍稍安定。
“参见瑞王殿下！” 众人连忙躬身行礼，声音整齐。
棋竹弯腰时，帷帽的纱幔轻轻晃动，遮住了她紧张的神色，倒显得几分柔弱，恰好符合 受惊吓后不愿见人的模样。
瑞王的目光第一时间落在 “林若念”（棋竹）身上，快步走上前，语气里满是关切：“念儿，你没事吧？刚才听闻你遇了山贼，本王心里一直担心，有没有受伤？身上可有大碍？”
他看着垂落的纱幔，只当是她受了惊吓，不愿让人看到脸色，便没有多想，语气也比刚才柔和了几分。
棋竹心里咯噔一下，强装镇定地开口，声音透过纱幔传来，带着几分模糊的柔意，恰好掩盖了她语气中的僵硬：“多…… 多谢殿下关心，民女没事，只是受了些惊吓，多亏了身边的丫鬟和护卫们，才得以平安。”
她说着，悄悄攥紧了裙摆，帷帽虽能遮挡面容，却怕自己声音露馅，只能尽量模仿林若念平日里的语调。